Kiếm lóe trời Tây, ngàn non sụp đổ, bóng ma tung hoành; hỏi đài gương sáng, cõi bồ đề hư, cảnh tự tâm sinh, liệu có phân minh? Là ma hay chẳng phải ma? Chẳng phải ma hay lại là ma? Đợi giang hồ đời sau sẽ phán xét! Thôi hãy cất kiếm, kể chuyện anh hùng, trước là để lòng thảnh thơi.

Gió tuyết ào ào, sương lạnh mưa bay mịt mờ. Than người giai nhân tuyệt thế, đầu bạc mà lòng chẳng già, trăm năm một lời hẹn ước, chẳng phụ tấm lòng trong. Văn chương ngập tràn tài hoa, thơ rượu dài dài, thơ kiếm năm năm vẫn mãi nhớ nàng. Trên nghìn non cao, ngắm rồng rắn vờn mây, mực bút vẽ khắp trời Nam.

Điệu Thấm Viên Xuân

Giữa tiết trời thu tháng chín mát mẻ, cỏ cây ở phương Bắc đung đưa. Một đoàn người ngựa đang dọc theo dãy Đại Ba Sơn Mạch kéo dài qua biên giới hai tỉnh Xuyên Thiểm, cưỡi ngựa tiến về phía tây. Dẫn đầu đoàn là vài vị võ sư uy vũ. Ở giữa là một cỗ xe lừa mở mui, trên xe ngồi một thân sĩ đã gần lục tuần, khoác áo da, dáng vẻ ung dung. Một thiếu niên mày kiếm mắt hổ cưỡi ngựa lớn kề bên xe lừa, tiếng kiếm đeo bên hông va vào nhau lanh canh.

Vị thân sĩ ngồi trong cỗ xe đó, chính là cựu Vân Quý Tổng đốc Trác Trọng Liêm. Ông ta đúng như tên gọi, dù từng nhiều lần nắm giữ trọng quyền, vẫn giữ được sự thanh liêm. Thế nhưng tục ngữ có câu: "Ba năm tri phủ thanh liêm, mười vạn ngân hoa tuyết trắng." Huống hồ ông là Tổng đốc. Ông ta chẳng cần phải tham ô, chỉ riêng bổng lộc, tiền chiết khấu, cùng những món quà biếu từ thuộc cấp cũng đã chẳng ít. Vì vậy, khi từ nhiệm về quê, ông cũng mời một vài tiêu sư danh tiếng đi theo hộ tống. Thiếu niên mày kiếm mắt hổ kia lại không phải tiêu sư, việc hắn tùy hành có một lai lịch khác. Thì ra Trác Trọng Liêm quê gốc Thiểm Bắc, xuất thân danh gia vọng tộc, nhưng con cháu không nhiều, mấy đời đơn truyền. Ông chỉ có một con trai và một cháu trai. Con trai ông là Trác Kế Hiền, đang làm quan ở kinh thành, giữ chức Thị Lang bộ Hộ. Cháu nội là Trác Nhất Hàng, từ nhỏ đã theo cha vào kinh, tính đến nay cũng đã mười tám, mười chín tuổi. Trác Nhất Hàng từ nhỏ thông minh hơn người, ông nội rất mực thương yêu và nhớ nhung cháu. Khi từ quan về quê, ông từng viết thư cho con trai, bảo đưa cháu nội về. Nào ngờ cháu nội không về, mà Cảnh Thiệu Nam lại mang thư của con ông đến. Trong thư nói, cháu nội đang chuyên tâm học hành chờ thi cử, chưa thể về ngay. Cảnh Thiệu Nam này là bạn đồng môn của cháu nội ông, có chút võ nghệ, nhân tiện cũng có việc muốn đến Thiểm Tây, nên xin đại nhân cho đi cùng, đôi bên đều tiện. Trác Trọng Liêm trò chuyện với hắn, phát hiện hắn không am hiểu sâu thi thư. Trong lòng thầm nghĩ, thư sinh mà học kiếm thì võ nghệ cũng có hạn, lại còn cười thầm hắn là một thiếu niên bình thường, học sách không thành mà học kiếm cũng chẳng xong. Nào ngờ, mấy vị tiêu đầu nổi tiếng được mời đến lại đều vô cùng cung kính với hắn. Điều này không khỏi khiến Trác Trọng Liêm vô cùng kinh ngạc.

Khi đó là năm Minh Vạn Lịch thứ bốn mươi ba, Mãn Châu quật khởi ở Đông Bắc, thường xuyên xâm phạm bờ cõi. Vua Thần Tông tăng thêm thuế "Liêu hướng" lên hơn một nửa tổng số thuế ruộng, tất cả đều do nông dân gánh vác. Lại thêm vùng Tây Bắc dân nghèo đói khổ, đạo tặc nổi lên hỗn loạn. Bởi vậy, dù Trác Trọng Liêm đã mời tiêu sư và có thân binh hộ tống, ông vẫn không khỏi nơm nớp lo sợ.

Ngày hôm đó, khi vừa đi qua Ba Dục Quan, trên con đường núi ven biên bỗng có hai kỵ mã phi nhanh tới. Mấy tên tiêu sư tiến lên, ai nấy đều biến sắc!

Cảnh Thiệu Nam thúc ngựa xông lên, nhỏ giọng hỏi: "Có chuyện gì vậy?" Lão tiêu đầu đáp: "Là Tây Xuyên song sát." Cảnh Thiệu Nam "À" một tiếng: "Thì ra là huynh đệ họ Bành. Thiết Sa Chưởng của bọn họ đã luyện mấy năm công phu, cần phải lưu tâm một chút." Song sát phi ngựa qua đi, không hề ngoảnh đầu. Lão tiêu sư nói: "Không giống ra tay hành sự cho lắm." Cảnh Thiệu Nam mỉm cười, ghìm chặt dây cương, đợi xe lừa theo kịp, thản nhi��n nói với Trác Trọng Liêm: "Lão đại nhân vạn an, không có gì đâu, chỉ là hai tên tiểu tặc." Lại một lát sau, phía sau lại có ba kỵ mã phóng vút qua, bụi mù tung bay. Chúng chẳng thèm liếc nhìn rương hòm xe cộ của Trác gia. Lão tiêu đầu lấy làm lạ hỏi: "Sao ba vị đà chủ Long Môn Bang lại cùng lúc xuất động? Chẳng lẽ trong giới giang hồ có chuyện khẩn cấp gì?" Cảnh Thiệu Nam ngạo nghễ đáp: "Mặc kệ chúng là giới giang hồ hay không, nếu dám xâm phạm, ta chẳng cần dùng binh khí trong tay, chỉ bằng tấm cung đạn này cũng đủ đánh cho chúng hoa rơi nước chảy." Bọn tiêu sư đều khúm núm. Trác Trọng Liêm thấy vẻ mặt hắn kiêu căng, thầm nghĩ: Thiếu niên này khẩu khí thật lớn. Trong lòng có chút không vui.

Đoàn xe ngựa tiếp tục đi về phía tây. Lúc hoàng hôn, họ đã sắp đến Thất Bàn Quan, bên ngoài trấn Cường Ninh. Đường núi chật hẹp, Thất Bàn Quan chính là một vị trí hiểm yếu nằm trên biên giới Xuyên Thiểm. Nơi đây tựa núi sát sông, hai bên bờ vách đá treo leo cao đến trăm trượng. Bên dưới, dòng sông bị vách đá thu hẹp chỉ còn năm sáu trượng, chảy xiết trong thung lũng, lao nhanh ra ngoài như vạn ngựa thoát cương, bọt nước tung tóe tạo thành màn sương mù dày đặc. Cả đoàn người đi ra khỏi cửa núi, thấy phía trước nửa dặm có một kỵ mã trắng đang chầm chậm bước. Người trên ngựa mặc y phục trắng, cùng với bạch mã càng tôn lên vẻ tiêu sái, thoát tục. Trác Trọng Liêm nói: "Người này trông như một thư sinh, thân cô thế cô, thật là nguy hiểm. Chúng ta mau tiến lên đi cùng hắn thì sao?" Cảnh Thiệu Nam lắc đầu. Bỗng nghe một tràng chuông reo thanh thúy, sáu bảy kỵ mã lao nhanh từ phía sau tới, thoáng chốc đã lướt qua đoàn xe. Thiếu niên bạch mã phía trước đang đi vào cửa núi chật hẹp. Lão tiêu đầu kinh hãi nói: "Mau tránh ra! Đụng phải thì rắc rối lớn đấy." Tiếng nói chưa dứt, bên kia khe núi lại bụi đất nổi lên, hơn mười thớt ngựa khỏe cũng đang phi vút tới. Hai đội kỵ mã từ hai phía kẹp chặt thiếu niên ở giữa, thấy sắp va vào nhau. Trác Trọng Liêm không khỏi thất thanh la lên. Nhưng bỗng nghe thiếu niên kia quát to một tiếng, bạch mã đột nhiên vọt lên không, nhanh như sao băng, vậy mà phóng qua dòng nước xiết rộng năm sáu trượng, bay sang bờ bên kia. Hai đám kỵ mã này, với kỹ thuật cưỡi ngựa tinh xảo, trong lúc vội vàng chợt ghìm cương ngựa. Hai nhóm nhập lại thành một, vượt qua đầu ngựa, chặn ngang cửa núi phía trước.

Cảnh Thiệu Nam thúc ngựa tiến lên, ôm quyền nói: "Chư vị hảo hán xin cho mượn đường!" Một hán tử râu quai nón cầm đầu gân cổ nói: "Dựa vào đâu mà chúng ta phải nhường đường? Tài sản của tham quan, ai cũng có thể lấy!" Cảnh Thiệu Nam đáp: "Cần biết hắn không phải tham quan." Một tên trùm thổ phỉ khác quát lên: "Muốn mượn đường cũng chẳng khó, chỉ cần để lại rương hòm hành lý là được!" Cảnh Thiệu Nam không nói một lời, đột nhiên tháo cung sắt trên lưng xuống. "Sưu! Sưu! Sưu!" mấy viên đạn bay liên tiếp, đánh gục những kẻ xông lên phía trước. Hán tử râu quai nón kia cười ha hả. Cảnh Thiệu Nam bỏ cung đạn, rút tên, hô một tiếng, bắn đứt lá cờ đen của một tên đạo tặc. Lúc này hán tử râu quai nón mới chợt biến sắc, vội xông lên mấy trượng, lớn tiếng quát: "Ngươi có biết quy củ giang hồ không?" Cảnh Thiệu Nam vẫn không đáp lời, những viên đạn như sao băng, như mưa đá bắn tới tấp về phía hắn!

Hán tử râu quai nón nhanh như gió cuốn, cây đại đao lưng đồng dày bản trong tay đỡ trái gạt phải, đánh bật những viên đạn tới tấp như mưa đá bay tán loạn khắp nơi, tựa như cả bầu trời trút xuống mưa đạn. Cảnh Thiệu Nam đánh càng lúc càng dồn dập, hán tử kia dần trở nên luống cuống tay chân. Trong đám đạo tặc, một hán tử mày rậm mắt to quát lớn: "Đến mà không trả lễ thì bất lịch sự rồi!" Hắn cũng tháo một tấm cung đạn xuống, "Xuy xuy" mấy tiếng, bỗng nhiên bắn ra mấy đạo hỏa tiễn màu lam đậm, bay giao nhau tới. Cảnh Thiệu Nam chỉ có một tấm cung đạn, không thể ứng phó cả hai. Hắn đánh rơi "Xà Diễm Tiễn" đang bay thẳng tới mặt, nhưng lại không thể ngăn được hỏa tiễn bắn về phía rương hòm của Trác gia. "Bùng!" một tiếng, một túi vải dày trên xe ngựa bỗng bốc cháy, "rầm rầm" đổ xuống một đống bạc trắng sáng lóa. Hán tử râu quai nón lắc đầu, rõ ràng lộ vẻ thất vọng trên mặt. Cảnh Thiệu Nam bắn đạn như châu liên, thi triển "Bát phương phong vũ" Thần Đạn tuyệt kỹ. Hán tử râu quai nón vội vàng không kịp trở tay, "Bốp!" một tiếng, khớp cổ tay trái bị viên đạn bắn trúng. Hắn vội nhảy ra khỏi vòng vây, ôm quyền hô lên: "Thần Đạn diệu kỹ của Võ Đang sơn quả nhiên danh bất hư truyền! Huynh đệ ta đã nhìn nhầm, xin thứ lỗi!" Hán tử bắn Xà Diễm Tiễn cũng xoay người lên ngựa, lớn tiếng kêu: "Trước mặt Tử Dương đạo trưởng, xin đại ca huynh đệ gửi lời chào hỏi, nói Hỏa Linh Viên và Phiên Sơn Hổ tạ ơn ngài đã không giết năm xưa!" Nói xong, hắn huýt sáo một tiếng, đám thủ hạ vội đỡ đồng bọn bị thương, cùng nhau rút khỏi sơn cốc.

Cảnh Thiệu Nam buông cung đạn, ngửa mặt lên trời cười lớn. Bỗng nhiên phía sau có người nói: "Các hạ cung đạn thật lợi hại!" Cảnh Thiệu Nam ngạc nhiên nhìn lại, thì ra là thiếu niên bạch mã kia. Chẳng biết từ lúc nào, hắn đã lại cưỡi ngựa từ bờ bên kia tới. Vừa rồi mọi người căng thẳng hỗn loạn, không hề hay biết. Cảnh Thiệu Nam nói: "Chỉ là tiểu kỹ điêu trùng, để chư vị chê cư��i." Thiếu niên bạch mã cười đáp: "Ta nào có phải Phương gia gì, chỉ nhờ con ngựa này khá tốt nên mới thoát được đại nạn." Trác Trọng Liêm xuống xe, cẩn thận quan sát thiếu niên bạch mã. Thấy hắn lưng ngựa trống trơn, không hề có hành lý, nói chuyện lại văn vẻ thanh tao, hoàn toàn là dáng vẻ thư sinh, bèn hỏi: "Túc hạ có phải đang đi du học không? Đường sá hiện giờ không yên, bôn ba đường dài rất là nguy hiểm đó." Thiếu niên bạch mã khom người đáp: "Vãn sinh đang học ở phủ Duyên An, vội vàng về quê ứng thí. Xin hỏi lão bá đài quý danh?" Trác Trọng Liêm mỉm cười nói ra họ tên mình. Thiếu niên bạch mã kinh ngạc nói: "Thì ra là tiền bối đồng hương Trác lão đại nhân, thất kính, thất kính!" Thiếu niên tự báo tính danh, gọi là Vương Chiếu Hi. Hai người nói chuyện rất hợp ý. Vương Chiếu Hi nói: "Vãn sinh thân cô thế cô, nguyện xin đi theo, nhờ lão đại nhân che chở." Cảnh Thiệu Nam nháy mắt mấy cái. Trác Trọng Liêm tuổi già mềm lòng, cảm động nói: "Cùng nhau đồng hành thì có gì mà ngại? Túc hạ hà tất phải khách sáo." Thế nhưng Trác Trọng Liêm vẫn đồng ý. Cảnh Thiệu Nam lạnh lùng nói: "Các hạ chỉ là một thư sinh, lại cưỡi được thần câu này, thật đáng khâm phục." Vương Chiếu Hi đáp: "Con ngựa này chính là giống ngựa hãn mã của Tây Vực, tên là Chiếu Dạ Sư Tử, tuy thần tuấn nhưng lại rất hiền lành." Tây Bắc nhiều danh mã, người bình thường đều giỏi cưỡi ngựa. Trác Trọng Liêm dù cảm thấy con ngựa này tốt đến lạ thường, cũng không hề nghi ngờ. Mấy tên tiêu sư được Trác gia mời đến vừa rồi vẫn luôn che chở đoàn xe, lúc này đều đã vây quanh bên Cảnh Thiệu Nam. Chờ Trác Trọng Liêm nói xong, họ bỗng nhiên đều cúi lạy Cảnh Thiệu Nam. Lão tiêu đầu chấp lễ càng thêm cung kính, nửa quỳ gối nói lời thỉnh cầu: "Lão hủ mắt kém, tuy sớm đã biết Cảnh anh hùng là một cao thủ lớn, nhưng lại không hay Cảnh anh hùng chính là cao đệ Võ Đang. Lão hủ muốn mời Cảnh anh hùng một bữa cơm!"

Trác Trọng Liêm nghe vậy, ngạc nhiên không hiểu gì.

Cảnh Thiệu Nam mỉm cười, đỡ lão tiêu đầu đứng dậy, nói: "Cảnh mỗ bất tài, đã kết thù oán, vậy tuyệt sẽ không bỏ dở giữa chừng. Cảnh mỗ đến đây không phải làm tiêu sư, mà là vì bằng hữu không tiếc mạng sống. Lão tiêu đầu, xin ông yên tâm." Trác Trọng Liêm nghe vậy càng thêm kinh ngạc.

Thì ra Cảnh Thiệu Nam này không phải là sĩ tử đọc sách, mà là đệ tử đời thứ hai của phái Võ Đang đương thời. Võ Đang và Thiếu Lâm chính là Thái Sơn Bắc Đẩu trong chốn võ lâm, uy danh lừng lẫy. Chưởng môn nhân phái Võ Đang, Tử Dương đạo trưởng, võ công trác tuyệt. Ông cùng bốn vị sư đệ: Hoàng Diệp đạo nhân, Bạch Thạch đạo nhân, Hồng Vân đạo nhân, Thanh Thoa đạo nhân, hợp xưng "Võ Đang Ngũ lão". Môn hạ đệ tử lên đến hàng trăm. Cảnh Thiệu Nam này chính là thủ đồ của Bạch Thạch đạo nhân, là một nhân vật siêu quần bạt tụy trong số đệ tử đời thứ hai.

Hán tử râu quai nón vừa rồi chặn đường cướp bóc tên là Phiên Sơn Hổ Chu Đồng. Còn hán tử mày rậm mắt to kia là Hỏa Linh Viên Chu Bảo Xuân. Cả hai đều là tội phạm khét tiếng ở biên giới Xuyên Thiểm, võ công còn cao hơn cả Tây Xuyên song sát. Phái Võ Đang vốn tự xưng là chính tông võ lâm, nên từ đời này sang đời khác đều truyền lại hai quy củ: Một là không được làm cường đạo, hai là không được làm tiêu sư. Cảnh Thiệu Nam lại lấy thân phận môn nhân Võ Đang, thay cự quan hộ tống hành lý, đây là việc cực kỳ hiếm có. Lão tiêu đầu thứ nhất sợ đồng đảng của Hỏa Linh Viên trả thù, thứ hai thực sự không đoán được ý đồ của Cảnh Thiệu Nam, nên mới nói ra một phen như vậy, thăm dò Cảnh Thiệu Nam.

Trác Trọng Liêm lúc này mới hiểu được Cảnh Thiệu Nam là người mang tuyệt kỹ, nhưng không rõ vì sao cháu nội mình lại kết giao với một dị nhân như vậy, chỉ đành liên tục nói lời cảm tạ. Cảnh Thiệu Nam tinh thần phấn chấn, đối với Trác Trọng Liêm cũng lộ vẻ hơi kiêu ngạo. Trác Trọng Liêm muốn hỏi rõ chuyện hắn kết bạn với cháu nội mình, nhưng hắn cứ nhìn trước nhìn sau lảng tránh, thậm chí chỉ cười mà không đáp.

Thiếu niên bạch mã Vương Chiếu Hi lại có vẻ vô cùng nho nhã, trên đường đi đối với Trác Trọng Liêm và Cảnh Thiệu Nam đều giữ lễ phép cực kỳ cung kính. Đi hai ngày, họ đã qua Cường Ninh, sắp đến Dương Bình Quan. Dọc đường không ngớt có những kẻ khả nghi, tụm năm tụm ba, hoặc cưỡi ngựa nhanh, hoặc kéo xe lừa, ẩn hiện trên dịch đạo. Lão tiêu đầu xem xét đã biết là những kẻ giang hồ đang lần theo dấu vết dõi theo. Ròng rã hai ngày, ông nơm nớp lo sợ, may mắn là không có chuyện gì xảy ra. Sau khi qua Dương Bình Quan, những kẻ khả nghi kia bỗng nhiên đều biến mất. Đêm đó, họ tới Đại An Dịch. Trác Trọng Liêm nói: "Ngày mai qua Định Quân Sơn, phía trước sẽ là đường bằng phẳng." Các tiêu sư cũng thở phào nhẹ nhõm, chỉ riêng Cảnh Thiệu Nam lại tỏ ra đặc biệt căng thẳng, khác hẳn với vẻ thản nhiên trên đường.

Đoàn người nghỉ lại ở quán trọ lớn nhất trong trấn. Đột nhiên thiếu niên bạch mã Vương Chiếu Hi vái lạy Trác Trọng Liêm thật sâu, lớn tiếng nói: "Vãn sinh trên đường đi đều nhờ được che chở, không dám giấu giếm. Vãn sinh có vài cừu gia lợi hại, đã theo dõi suốt chặng đường. Nếu đêm nay có thể thoát được, liền sẽ vô sự. Đêm nay vạn nhất có biến, lão đại nhân không cần kinh sợ. Chỉ cần treo đèn lồng ghi "Vân Quý Tổng đốc" lên, hơn phân nửa sẽ không bị liên lụy." Trác Trọng Liêm kinh hãi, thầm nghĩ: lão tiêu đầu từng dặn đi dặn lại, trên đường chỉ có thể giả làm khách thương, tuyệt đối không được lộ quan hàm. Bởi vì những đại hào lục lâm thích nhất là cướp bóc các đại quan từ nhiệm. Mình cứ ngỡ thiếu niên này chỉ là một thư sinh, nào ngờ hắn cũng là nhân vật giang hồ. Mình chẳng thân chẳng quen gì với hắn, biết hắn có ý đồ gì? Đang lúc do dự, Cảnh Thiệu Nam chớp mắt, vội đáp: "Chuyện đã đến nước này, hợp thì đôi bên cùng có lợi, chia rẽ thì cả hai cùng nguy! Ý của túc hạ, lão đại nhân nhất định phải làm theo! Chúng ta cùng nhau nói rõ ràng, mọi người cần hợp sức đồng lòng, cùng vượt qua kiếp nạn đêm nay!"

Vương Chiếu Hi khẽ mỉm cười nói: "Điều đó dĩ nhiên." Hắn chiếm một gian khách phòng trong quán trọ, bên trong bày một chiếc bàn gỗ tử đàn. Hắn gọi nhà hàng hâm nóng hai ấm lớn rượu Hoa Điêu năm xưa, trên bàn cắm hai cây nến mỡ bò sáng loáng. Tiện tay, hắn nhét yên ngựa và bàn đạp vào góc tường, rồi nói với Cảnh Thiệu Nam: "Các vị hãy trốn vào hai gian sương phòng bên cạnh, nếu không phải ta gọi thì đừng ra." Lão tiêu đầu và Cảnh Thiệu Nam thấy hành vi của hắn kỳ quái, dù kiến thức rộng rãi cũng không đoán ra hắn là người giang hồ lối nào. Gió bấc rít gào, sao trời xoay chuyển, đêm đã dần khuya, yên lặng như tờ. Vương Chiếu Hi ngồi một mình trong sảnh, ngưng thần nhìn ra ngoài, bất động. Từ Trác Trọng Liêm trở xuống, người nhà họ Trác cũng không dám ngủ. Lão tiêu đầu nói: "Chẳng lẽ hắn cứ ngồi như vậy cho tới sáng?" Cảnh Thiệu Nam bỗng nhỏ giọng nói: "Im lặng, có người đến!"

Vương Chiếu Hi đang ngồi thẳng, đột nhiên nâng ấm trà lên, lớn tiếng nói: "Chư vị khách quý từ xa tới, thất nghênh, thất nghênh!" Ngoài cửa, bốn tên đại hán sải bước đi vào. Kẻ cầm đầu mắt sáng quắc, vẻ mặt không coi ai ra gì, cao giọng nói: "Bằng hữu, bớt chuyện nhanh chóng đi với ta!" Vương Chiếu Hi cười nói: "Có chuyện gì vậy?" Đại hán kia sắc mặt trầm xuống, đang định nổi giận, chợt thấy bên ngoài sương phòng treo đèn lồng ghi quan hàm Tổng đốc, kinh hãi quát: "Ngươi đang làm gì thế? Ngươi không phải -" Vương Chiếu Hi ngắt lời: "Ta là tiêu sư hộ tống, chư vị nể mặt tiểu đệ mới chập chững vào nghề, đừng phá bát cơm của ta, đi nơi khác mà phát tài đi." Hán tử kia "Hừ" một tiếng, mắng: "Ngươi đã nhìn lầm người rồi!" Hai tay chấn động, đột nhiên vọt tới sương phòng.

Trong phòng, Trác Trọng Liêm nghẹn ngào nói: "Đây là Cẩm Y Vệ trong kinh." Thì ra Cẩm Y Vệ là cơ quan đặc vụ của triều đình. Tên hán tử cầm đầu này là một chỉ huy Cẩm Y Vệ, tên Thạch Hạo. Trác Trọng Liêm trước kia khi còn làm Tổng đốc Vân Quý, từng có lần một quan viên dưới quyền phạm án, kinh thành phái Cẩm Y Vệ đến giải quan phạm, đúng lúc do Thạch Hạo này dẫn đầu, nên ông nhận ra.

Nói thì chậm, nhưng lúc đó thật nhanh. Thạch Hạo sải bước vọt tới gần sương phòng, Cảnh Thiệu Nam từ bên trong thoát ra, cánh tay phải khẽ vung, quát: "Kẻ nào? Dám kinh động lão đại nhân?" Hai tay hắn tung ra một chiêu, cả hai đều bị đẩy lùi mấy bước. Trác Trọng Liêm vội vàng kêu lên: "Thạch chỉ huy, ti chức đang ở đây. Chẳng hay hoàng thượng có thánh chỉ gì muốn triệu ti chức ư?" Trong triều đại hiện tại, hoàng đế đối với đại thần xưa nay tàn khốc vô tình, thường vì một chút chuyện nhỏ mà sai Cẩm Y Vệ đưa đi lăng trì xử tử. Trác Trọng Liêm vừa mới từ nhiệm, còn lo hoàng đế muốn giải ông về kinh, giọng điệu đều run rẩy. Thạch Hạo nheo mắt xem xét, lờ mờ nhận ra, liền kêu lên: "Quả nhiên là Trác lão đại nhân ở đây? Tiểu nhân đang truy bắt khâm phạm, vô ý mạo phạm, xin ngài rộng lòng tha thứ!" Hắn vừa cười vừa nói: "Hoàng thượng rất mực quan tâm Trác đại nhân, thường xuyên nhắc đến, nói Trác đại nhân là một quan tốt." Trác Trọng Liêm kinh hồn hơi định, vội thở phào, mời hắn uống rượu. Thạch Hạo nói: "Trác đại nhân khách khí như vậy, tiểu chức xin kiếu. Tiểu thánh chỉ đã có, không dám ở lâu. Lão đại nhân thứ lỗi." Hắn dẫn ba tên Cẩm Y Vệ rời đi, trước khi đi còn nhìn chằm chằm Cảnh Thiệu Nam và Vương Chiếu Hi hai mắt, lớn tiếng cười nói: "Trác đại nhân mời hai vị tiêu sư này, quả nhiên là cứng cựa thật đó!"

Thạch Hạo đi rồi, Cảnh Thiệu Nam xem xét, chỉ thấy trên mặt đất có mười mấy dấu chân, lún sâu hơn nửa tấc. Hắn cười lạnh nói: "Những kẻ nô tài này, cứ thích khoe khoang võ công, nào sánh được với Vương hiền đệ thâm tàng bất lộ của ta." Trong phòng, Trác Trọng Liêm bỗng nhiên gấp giọng kêu lên: "Cảnh hiền chất, mau tới, mau tới!"

Trác Trọng Liêm là lão làng quan trường, khi kinh hồn đã hơi định, bỗng nhớ ra: Cẩm Y Vệ trong kinh lại truy tung đến tận đây, vậy thiếu niên bạch mã kia nhất định là một khâm phạm trọng yếu. Mình đã bị hắn lợi dụng, làm bia đỡ đạn cho khâm phạm, ngày sau nếu bị Hoàng thượng điều tra, đó chính là tội tru diệt cả nhà. Lúc này, ông cũng chẳng còn bận tâm đến việc giữ kẽ với người quen sơ, vội vàng kéo Cảnh Thiệu Nam lại, lặng lẽ nói. Cảnh Thiệu Nam cười lạnh, đáp: "Chuyện này ta sớm đã nhìn ra." Trác Trọng Liêm còn muốn nói chuyện, nhưng hắn đã nhanh nhẹn bước ra ngoài.

Trên phòng, ánh nến chập chờn đỏ, Vương Chiếu Hi uống rượu từng ly lớn. Cảnh Thiệu Nam sắc mặt trầm xuống, cười hắc hắc nói: "Hiền đệ, ngươi quả là một cao thủ lớn trong giang hồ, ngu huynh vô cùng bội phục!" Vương Chiếu Hi nói: "Cảnh huynh không cần nổi giận, tiểu đệ có chút bất đắc dĩ." Cảnh Thiệu Nam mắt khẽ chuyển, thoắt cái một tay chộp tới, thấp giọng quát: "Ngươi dám cả gan đùa giỡn môn nhân Võ Đang ta ư?" Vương Chiếu Hi nghiêng vai một bên. Bàn tay trái của Cảnh Thiệu Nam "Hô!" một tiếng đánh vào ngực hắn. Vương Chiếu Hi mỉm cười, cơ bắp đột nhiên co rút, bàn tay của Cảnh Thiệu Nam vậy mà lướt qua một bên. Vương Chiếu Hi vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế, điềm nhiên như không có chuyện gì. Cảnh Thiệu Nam không khỏi giật mình kinh hãi. Tay trái hắn dùng thế cầm nã, tay phải điểm huyệt, một chiêu hai thức đột nhiên cùng lúc tung ra. Đây là một trong ba mươi sáu thức Đại Cầm Nã Thủ của phái Võ Đang. Vương Chiếu Hi ngồi trên ghế, tưởng chừng khó thoát khỏi. Nào ngờ, khi tay trái Cảnh Thiệu Nam vừa tới, hắn nghiêng khuỷu tay va vào, nhanh như chớp giải thế cầm nã. Rồi hắn giơ tay phải lên, lại nâng khuỷu tay phải của Cảnh Thiệu Nam, thấp giọng hỏi: "Cảnh huynh, huynh đệ ta hãy khoan động thủ! Cường địch đã tới rồi! Chúng ta hợp tác thì song toàn, chia rẽ thì cùng chết!" Cảnh Thiệu Nam ngưng thần lắng nghe, nơi xa ẩn hiện tiếng gào thét. Sắc mặt hắn biến đổi, nói: "Ngươi giở trò quỷ gì vậy? Một nhóm đi rồi lại tới một nhóm khác." Vương Chiếu Hi cười nói: "Lần này tới mới là cường đạo thực sự. Không dám giấu giếm, năm băng đạo tặc lợi hại nhất biên giới Xuyên Thiểm, đêm nay đều sẽ tề tựu tại đây!" Cảnh Thiệu Nam cả giận nói: "Trác đại nhân cũng chẳng có bao nhiêu bạc, các ngươi làm gì mà chuyện bé xé ra to thế này, lại còn nội ứng ngoại hợp?" Vương Chiếu Hi cười đáp: "Ngươi xem ta là nội ứng à? Bọn chúng muốn cướp là ta, chứ không phải gì của Trác đại nhân của ngươi. Bất quá, bọn chúng nếu đã mượn gió bẻ măng, cướp tiểu đệ xong, lại cướp các ngươi thì cũng khó nói." Cảnh Thiệu Nam bán tín bán nghi, trong lòng thầm nghĩ: "Ngươi vai không hành lý, hai tay trống trơn, cướp ngươi thì làm gì?" Vương Chiếu Hi bỗng trầm giọng nói: "Mau lui về sương phòng đi, tháo đèn lồng có quan hàm xuống, may ra s��� không gặp vạ lây." Cảnh Thiệu Nam chần chừ một chút. Vương Chiếu Hi bỗng nhiên đứng lên, ghé vào tai hắn thấp giọng nói vài câu, Cảnh Thiệu Nam không khỏi khẽ gật đầu, vội vàng lui ra.

Một lát sau, tiếng gào thét càng lúc càng gần. Vương Chiếu Hi mở toang cửa chính, ngoài cửa tràn vào hơn mười tên hán tử, cao thấp đủ cả, đứng chật một phòng. Cảnh Thiệu Nam nhìn kỹ, thấy cả ba vị đà chủ Long Môn Bang cũng có mặt trong đó. Lão tiêu đầu ở bên trong sợ đến mặt xanh môi trắng, lặng lẽ nói: "Lần này nguy rồi! Đến ba nhóm cường nhân lợi hại nhất, ngoài Long Môn Bang ra, còn có huynh đệ họ Phương của Hắc Hổ Nham Đại Ba Sơn, và Mạch thị tam hùng của Định Quân Sơn." Cảnh Thiệu Nam nói: "Còn hai nhóm nữa chưa tới đâu, ngươi cứ chờ mà xem!"

Mạch Phùng Xuân, lão đại của Mạch thị tam hùng Định Quân Sơn, đứng ở chính giữa, hai mắt đảo qua, cười khẩy nói: "Ngươi giỏi thật đấy, châu báu vàng ngọc giấu ở đâu? Còn không mau lấy ra đi? Có phải là lẫn trong hành lý của tên cẩu quan kia rồi không?" Vương Chiếu Hi cao giọng đáp: "Mạch lão đại, ông cũng là người lão luyện giang hồ, chẳng lẽ điều này cũng không nhìn ra được sao? Nghe đại danh đã lâu, hóa ra cũng chỉ có thế. Chẳng cần động thủ, ông đã thua một chiêu rồi!" Dứt lời, hắn cười ha hả.

Tổng đà chủ Long Môn Bang, Đồ Cảnh Hùng cười ha hả, giơ ngón cái lên nói: "Lão đệ, ngươi giỏi thật đấy! Ngươi cứ lấy ra, cho chúng ta kiến thức một chút, biết đâu chúng ta cũng có thể kết giao bằng hữu." Vương Chiếu Hi chậm rãi đứng dậy, nhấc yên ngựa đặt dưới chân tường lên, đặt trên chiếc bàn gỗ tử đàn. Chỉ nghe bàn gỗ kêu "kẽo kẹt" rung động. Hắn rút bội kiếm ra, nhẹ nhàng gọt một cái. Chiếc yên ngựa vốn đen nhánh, chẳng có gì đáng kinh ngạc, ai nhìn cũng tưởng là yên ngựa gỗ sơn. Nào ngờ, vừa gọt một nhát, lập tức kim quang chói lòa lộ ra. Bên trong lớp da bọc sắt kia chính là mười phần vàng nén, phía trên còn khảm nạm hơn mười hạt lục bảo châu tròn xoe như mắt mèo. Vàng ngọc sáng rực rỡ, phát ra ánh sắc lạ thường. Mạch thị tam hùng nhìn nhau, không thốt nên lời.

Thì ra, những đạo tặc lão luyện giang hồ, chỉ cần xem xét hành lý của khách thương là có thể đoán được có bao nhiêu vàng ngọc châu báu, trăm lần không sai một. Năm băng cường đạo biên cảnh Xuyên Thiểm đã theo dõi Vương Chiếu Hi nhiều ngày, thấy vó ngựa của hắn nặng nề, bụi đất tung bay, rõ ràng là mang theo trọng bảo vàng ngọc thể tích nhỏ mà chất lượng nặng. Thế nhưng lại không thể nhìn ra hắn cất giấu ở đâu. Ai cũng không ngờ được, hóa ra là ẩn chứa trong yên ngựa.

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.