"Ngôi miếu này, hương hỏa thật thịnh vượng!" Từ Mặc thốt lên lời tán thưởng, bởi vì cho dù đứng cách xa, vẫn có thể ngửi thấy mùi hương trầm đặc trưng.

Trước cổng miếu Thành Hoàng, những gánh hàng rong, sạp nhỏ bày bán đủ loại hương, nến, đèn sáp; thậm chí có người tự xưng bán pháp khí được Thành Hoàng gia khai quang, mời chào khách thập phương.

"Từ sư, cái mùi kia đến đây thì đã rất nhạt rồi, vì mùi hương hỏa ở đây quá nồng, đã át đi rồi." Huyền Sơn Quân vẻ mặt bất đắc dĩ.

Mặc dù mùi đã phai nhạt, nhưng Từ Mặc đoán rằng vấn đề, tám chín phần mười là nằm ở bên trong ngôi miếu Thành Hoàng này.

Không có mùi côn trùng, nhưng lại có âm khí.

Mặc dù chỉ là một tia nhỏ, hòa lẫn trong khí tức hương hỏa nồng đậm, nhưng nó thực sự tồn tại, ở khoảng cách này, Từ Mặc vẫn có thể nhận ra.

"Từ sư, có muốn vào không?" Lâm Cửu Uyên hỏi, kiếm đạo của nàng hiện giờ cùng Từ Mặc có cùng một mạch tương thông, cảm nhận cũng vô cùng nhạy bén.

Lúc này, nàng cũng cảm nhận được điều gì đó bất thường.

"Ta sẽ vào, các你們 chờ bên ngoài."

Từ Mặc nói xong, cất bước bước vào dòng người, hòa mình vào không khí nhộn nhịp trong ngôi miếu Thành Hoàng này.

Miếu Thành Hoàng vốn là nơi thờ cúng thần Thành Hoàng, loại thần linh cai quản địa phương này Từ Mặc trước kia chưa từng tiếp xúc. Nhưng nhìn sự thịnh vượng của hương hỏa thì còn hơn cả Pháp Thiền Tự kia, nếu nơi đây có điều quỷ dị, e rằng cũng không tầm thường.

"Quả đúng là 'đại ẩn ẩn mình trong thành thị'!"

Đại ẩn ở nơi này, Từ Mặc nghĩ, có lẽ là một đại tu giả.

Vào trong là một khoảng sân rộng, có cây cổ thụ, trên thân cây treo đầy dải lụa, vải vóc đủ màu rực rỡ, cùng những sợi dây đỏ buộc xung quanh, trên đó còn treo vô số chuông gió.

Gió thổi qua, tiếng chuông leng keng ngân vang rất êm tai.

Trong sân, rất nhiều người đang lễ bái. Phía trước, nơi khói hương lượn lờ, chính là đại điện, còn có biển hiệu treo cao.

Trên đó viết: "Phong xương Thành Hoàng chính thần".

Phía dưới còn có đôi câu đối: "Thủ một phương bình an, hộ một chỗ phú quý!"

Ngược lại lời lẽ lại đơn giản, trực tiếp.

Nhưng rõ ràng, hai câu đối phía sau này hiển nhiên là do người đời sau thêm vào, niên đại hoàn toàn khác biệt.

Chỉ cần nhìn ngôi miếu này...

...là đủ thấy nó đã có tuổi đời rất lâu rồi.

Giờ phút này, Từ Mặc chắp tay sau lưng, đứng giữa sân, ngắm nhìn khắp nơi.

Điện thờ không quá sâu, ngay cả khi đứng từ bên ngoài, hắn vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng bên trong.

Bên trong, có một tượng Thành Hoàng làm bằng bùn.

Khoác trên mình áo bào thần màu vàng, phía trước có các loại lễ vật nhiều đến đáng kinh ngạc, nào hoa quả, nào bánh trái, bày biện chồng chất lên nhau.

Trong đa số trường hợp, những vật này cuối cùng đều về tay người trông coi miếu, hoặc nếu ăn không hết, có thể đem phân phát cho người khác, nếu có lòng tốt thì sẽ chia cho cả ăn mày và người vô gia cư.

"Tiểu huynh đệ lần đầu đến đây à?" Bỗng nhiên, một lão đại gia từ bên cạnh bước tới.

Ông ta mặc đồ đơn giản, chẳng khác gì những tín đồ lớn tuổi đang dâng hương ở đây.

"Vâng, là lần đầu."

"Vậy thì nên thắp một nén hương, vái lạy đi. Thành Hoàng gia linh thiêng lắm."

"À, linh thiêng đến mức nào ạ?"

"Cái này, nói suông thì chẳng ai tin. Ngươi phải tự mình dâng hương bái thần, mới biết rốt cuộc linh nghiệm đến đâu."

"Thật ra, tôi không tin chuyện này."

"Phải tin chứ, phải tin chứ! Bởi vì người ta nói, 'ngẩng đầu ba thước có thần linh', biết đâu Thành Hoàng gia đang dõi theo cậu đấy. Cậu cung kính với Người, dâng hương, Người nhận được hương hỏa của cậu, tự nhiên sẽ phù hộ cậu."

"Thật sao?"

"Đương nhiên rồi!"

"Nếu tôi đắc tội người khác, có người muốn giết tôi, Thành Hoàng gia cũng có thể phù hộ sao?"

"Tất nhiên, chỉ cần cậu thành tâm cầu xin che chở, Người sẽ phù hộ."

"Nếu ông đã nói vậy, thế thì tôi phải đi thắp một nén hương thôi."

Từ Mặc mỉm cười với lão đại gia, chắp tay cảm tạ, sau đó đi mua hương, tiến vào trong miếu đường.

Ngẩng đầu nhìn tượng Thành Hoàng làm bằng bùn, Từ Mặc liền nói: "Tôi có vài kẻ thù, ngoài mặt đạo mạo trang nghiêm, chính trực quang minh, nhưng thực chất lại âm hiểm xảo trá, làm việc chẳng hề quang minh lỗi lạc chút nào. Thành Hoàng gia, hôm nay tôi dâng hương cho Người, Người nhất định phải phù hộ tôi, đừng để bọn họ giết tôi lần nữa, tốt nhất là để tôi giết bọn họ!"

Nói xong, hắn tiến lên một bước, liền muốn cắm nén hương vào lư hương kia.

Chỉ là ngay khoảnh khắc hắn cắm hương vào lư, chiếc lư hương bằng đồng đó lập tức "răng rắc" một tiếng.

Nứt toác.

Từ Mặc kiểm tra nén hương trong tay mình, nó đã tắt.

Không những thế, còn đột nhiên gãy đôi.

"Thôi thôi, không ngờ cũng chỉ là loại người lừa đời lấy tiếng. Còn phù hộ ai chứ, phù hộ cái nỗi gì!"

Từ Mặc cười nói, rồi vứt nén hương gãy xuống một bên, quay người đi ra ngoài.

Bên ngoài, lão đại gia vừa nói chuyện với Từ Mặc đang đứng ở một góc, sắc mặt trắng bệch, hai tay run lẩy bẩy.

Có thể mơ hồ thấy dưới chân ông ta lấm tấm ít đất vàng.

Thấy Từ Mặc đi ra, lão ta lập tức hỏi: "Ngươi, ngươi đã đắc tội với ai vậy?"

Từ Mặc cười nói: "Thành Hoàng gia, Người vừa rồi chẳng phải đã biết rồi sao? Nếu không, tại sao lại không nhận nén hương này của tôi?"

"Ta... Thì ra, ngươi đã nhìn ra rồi." Lão đại gia biến sắc mặt, một lần nữa đánh giá Từ Mặc từ trên xuống dưới: "Ngươi quả nhiên không phải tu tiên giả bình thường, là ta nhìn lầm rồi."

Ngừng một lát, lão ta lại hỏi: "Vị đạo hữu này, họ gì?"

"Tôi họ Từ."

"Từ đạo hữu, có thể tiện bước ra ngoài nói chuyện được không?"

Thấy Từ Mặc gật đầu, lão đại gia cất bước đi ra ngoài, rồi rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Con đường lớn bên ngoài người xe tấp nập, vô cùng náo nhiệt, nhưng ở con hẻm nhỏ cách đó chỉ một bức tường, lại tĩnh mịch lạ thường, cứ như thuộc về một không gian khác vậy.

Sâu bên trong hẻm có một tiểu viện.

Trông có vẻ đã trải qua rất nhiều năm tháng, cánh cửa gỗ đã mục nát đến mức, e rằng phải mấy trăm năm mới ra được cái vẻ này.

"Từ đạo hữu, chẳng phải ngươi đã sớm nhìn ra ta là Thành Hoàng rồi sao?"

"Cũng gần như vậy." Từ Mặc không phủ nhận.

"Ngồi!" Trịnh Thành Hoàng mời Từ Mặc ngồi xuống. Thật ra đó chỉ là một chiếc ghế gỗ nhỏ vô cùng đơn sơ, nhưng Từ Mặc không hề bận tâm. Hai người ngồi xuống, Trịnh Thành Hoàng nói: "Trước đó thấy Từ đạo hữu ngươi tiến vào, vốn dĩ muốn bảo ngươi đi dâng hương, bởi nếu được tu tiên giả dâng hương, sức mạnh hương hỏa nhận được sẽ mạnh hơn trăm nghìn lần so với người thường. Chỉ là không ngờ, lời thỉnh cầu mà đạo hữu vừa dâng hương phát ra lại quá kinh khủng. Ta đây chỉ vừa mượn lực hương hỏa để suy diễn một chút, suýt chút nữa đã hồn phi phách tán, thật là đáng sợ, đáng sợ vô cùng!"

Trịnh Thành Hoàng nói đến đây, trên mặt lộ rõ vẻ sợ hãi tột độ.

Có thể thấy, ông ta thật sự đã bị dọa sợ.

Từ Mặc trong lòng thầm phán đoán, rằng Trịnh Thành Hoàng này quả thực có chút đạo hạnh, lại có thể thông qua sức mạnh hương hỏa mà suy diễn.

Đối phương hẳn là đã thực sự suy diễn được đến các tiên thánh kia rồi sao?

Nếu là như thế, có khi nào nơi này đã bại lộ?

Từ Mặc híp mắt lại.

Hắn cảm thấy nơi này không nên ở lâu.

Nhưng rồi hắn lại nghĩ.

Nếu thật là vậy, coi như "ngã một lần khôn hơn một chút", cũng không cần thiết phải trốn tránh nữa. Hơn nữa Từ Mặc cảm thấy, Trịnh Thành Hoàng này đã dám suy diễn, tất nhiên là cực kỳ am hiểu phương pháp này.

Nếu chỉ là nhìn xa như vậy một chút, chưa chắc đã khiến tiên thánh phát giác được.

Dù cho có phát hiện, có lẽ cũng không biết chính xác vị trí của kẻ dòm ngó.

Điều này, Từ Mặc không hề hay biết rằng mình lại đoán đúng rồi.

Ngay khoảnh khắc Trịnh Thành Hoàng vừa rồi lợi dụng sức mạnh hương hỏa để suy diễn một sự tồn tại kinh khủng nào đó, tại một nơi mà người thường không thể tưởng tượng nổi, một người đang trầm tư bỗng mở mắt.

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free, kính mong quý độc giả tiếp tục ủng hộ!