Mặc dù đêm qua Gotham đã giành chiến thắng lớn, nhưng rõ ràng là, ai rồi cũng sẽ phải đối mặt với ngày hôm sau.

Những việc cần làm thì vẫn phải làm, bởi một lần chiến thắng không có nghĩa là lần sau cũng sẽ như vậy.

Lúc này, Mad Hatter vẫn như mọi ngày, tạo dựng sân khấu và tuyển chọn khán giả cho riêng mình. Mã Chiêu Địch đứng một bên quan sát vở kịch của hắn, đó chính là kịch bản Alice ở Xứ sở Thần tiên, nhưng lại có đôi chút khác lạ. Cách bài trí trên sân khấu, thay vì gọi là một vở kịch, thì đúng hơn là một công viên giải trí nhân tạo, tái hiện lại thế giới cổ tích đó.

Hang thỏ khổng lồ, những lọ thuốc co nhỏ sủi bọt, sâu róm thượng tá, mèo Cheshire toe toét cười, Nữ hoàng Đỏ với tiếng hô "Hãy chặt đầu nó đi!", và những ngôi nhà có ống khói hình tai thỏ. Hắn thậm chí còn xây một cái ao nước nhỏ trên sân khấu, tái hiện Hồ Nước Mắt trong truyện cổ tích.

"Alice, cùng ta cùng đi chơi đi!"

Hắn kéo một trong những thiếu nữ tóc vàng trên sân khấu, cùng cô ta bước vào hang thỏ, rồi đi sâu vào thế giới cổ tích nhân tạo này và bắt đầu khiêu vũ. Cô gái kia, với ánh mắt đờ đẫn, đáp lại như một con rối dây: "Vâng, Jervis Tetch."

"Không đúng, phải gọi ta là Tetch!"

"Vâng, Tetch."

Thế là, thiếu nữ tóc vàng cùng Mad Hatter nhẹ nhàng nhảy múa.

Thế nhưng, cho dù đã đi giày độn đế, chiều cao của Mad Hatter và Alice vẫn không tương xứng. Còn Alice, dưới sự khống chế của hắn, cũng không có khả năng tính toán như người bình thường. Chỉ nhảy được vài bước, Mad Hatter đã bị cô giẫm phải chân hai lần, thậm chí còn bị Alice kéo tay vấp ngã một lần.

"Dừng lại! Dừng lại!"

Tiếng gào tức giận, hổn hển vang vọng khắp sân khấu nhà hát. Mad Hatter giận điên người vì điệu nhảy không hoàn hảo này, hắn giận dữ rút tay khỏi tay cô gái và rút súng từ dưới lớp lễ phục.

"Đây không phải một ngày hoàn hảo! Ngươi cũng là đồ giả mạo, chết cho ta!"

Bang!

Viên đạn rời nòng, cô gái đổ gục, lồng ngực nàng nở một đóa hoa máu. Khi ngã xuống đất, bộ tóc giả màu vàng trên đầu nàng rơi vương vãi trên sàn, để lộ mái tóc đỏ sẫm.

Dưới lớp áo choàng đen, Mã Chiêu Địch vô thức đặt tay lên khẩu súng lục bên hông. Lúc này, hắn cuối cùng cũng hiểu ra vì sao tất cả thiếu nữ trên sân khấu đều có mái tóc dài vàng óng thuần nhất, và vì sao trên đầu họ rõ ràng không đội mũ, nhưng vẫn chịu sự khống chế tinh thần của Mad Hatter.

Tóc giả, cũng là một loại "mũ".

"Không! Không không không!"

Sau khi bắn gục cô gái, Mad Hatter lại hoảng loạn kêu lên, vội vã đội lại bộ tóc giả lên đầu cô: "Không, không, Alice của ta phải là tóc vàng, không phải tóc đỏ! Lẽ ra ta nên dùng ghim bấm để cố định tóc giả như trước kia... Không không không, ta không thể làm như vậy với Alice! Người đâu, người đâu! Thor!"

Mã Chiêu Địch bước tới, vô cảm đáp: "Lão đại."

"Đem cô ta quẳng đi, ta không muốn nhìn thấy cô ta nữa! Quẳng tới bất cứ đâu cũng được— còn ai đó bên kia, đến dọn dẹp sân khấu đi!"

"Vâng."

Mã Chiêu Địch ôm lấy cô gái kia, đi ra khỏi nhà hát. Trong tay hắn đã chuẩn bị sẵn kẹo trái cây, vì Mad Hatter đã nói quẳng tới bất cứ đâu cũng được, thế là hắn có lý do đường hoàng đưa cô ta đến khu vực ẩn náu.

Đến tối sẽ gọi Batman hoặc Catwoman đến mang cô ta đi.

Khi Mã Chiêu Địch trở lại nhà hát, vết máu trên sân khấu đã được dọn sạch. Mad Hatter một lần nữa bước tới, từ hàng những Alice tóc vàng đang ngây người đứng trên sân khấu, hắn chọn ra một người, lại nắm tay cô ta, muốn tiếp tục khiêu vũ.

"Hắc, Tetch."

Một giọng nói đột ngột cắt ngang buổi vũ hội của Mad Hatter. Penguin bước vào từ cửa trước nhà hát.

"Khoan đã, chuyện của ngươi cứ từ từ tính. Joker nói Mr. Freeze đã điều tra ra một vài điều, đó là động thái mới nhất của đội quân Riddler. Hắn cần tìm một người đi cùng Man-Bat để thực hiện nhiệm vụ."

"Hắn lại phải tìm một thủ hạ mới của ta à?"

"Chúng ta không có nhiều người để dùng, Tetch, dù ngươi có chấp nhận hay không— đây là mệnh lệnh của Joker."

Jervis mặt đen lại, buông cô gái ra. Hắn chạy xuống dưới sân khấu, bưng chiếc chén vỡ của mình, trên đó có chữ "Uống ta", đó cũng là một vật được nhắc đến trong truyện cổ tích.

"Ngươi nhìn ta làm gì?" Hắn từ trong túi móc ra một gói trà có chữ "Trà Thư Giãn", ném vào chiếc chén vỡ rồi rót nước nóng, đồng thời hỏi Penguin: "Ngươi không thể trực tiếp mang hắn đi à? Chẳng lẽ ta có thể nói "không" với Joker sao?"

Mã Chiêu Địch chóp mũi khẽ rung, hắn ngửi thấy mùi hương từ gói trà kia. Chính xác mà nói, bên trong đó căn bản không phải trà.

Trong túi hắn có đủ loại hương vị: belladonna, Psilocybe, lysergic acid diethylamide. Tất cả đều là dược phẩm tinh thần, chất gây ảo giác, thuốc kích thích và những thứ tương tự, tràn đầy công nghệ và sự phức tạp— không rõ Mad Hatter bắt đầu mê mẩn những thứ này từ khi nào, có phải sau khi tự mình dùng quá liều dược phẩm hay không, hay đơn thuần hắn muốn mượn những thứ này để tăng cường sức chiến đấu của mình. Nói tóm lại, gã này đã điên không thể điên hơn được nữa.

Penguin đáp lại: "Ngươi biết đấy, Tetch, Joker cần dùng hắn, và điều đó có nghĩa là cần kiểm soát hắn— ngươi phải giao thiết bị điều khiển hắn ra."

"Được rồi, được rồi, cứ mang tất cả của ta đi đi." Mad Hatter cười khẩy: "Nhưng các ngươi phải nhớ kỹ, hiện tại là ta đang duy trì đội quân của chúng ta, chọc giận ta, không ai dễ chịu đâu."

Hắn ném cho Penguin một chiếc điều khiển từ xa có nút bấm: "Ngươi biết cách dùng cái đồ chơi này chứ, đừng có mà chạy đến làm phiền ta nữa."

"Hợp tác với ngươi rất vui sướng, Tetch."

Penguin nhấn nút, Mã Chiêu Địch liền ngoan ngoãn theo sát hắn ra khỏi nhà hát. Trước khi đi, hắn đã thiết lập một lệnh kiểm soát đặc biệt cho Mad Hatter, đảm bảo sẽ không còn ai mất mạng nữa.

Sau khi rời khỏi nhà hát, Penguin liền trực tiếp đưa Mã Chiêu Địch lên xe.

"Lái xe, đi gặp Joker."

"Vâng, tiên sinh."

Khi tài xế khởi động xe, chiếc xe phóng đi như bay về phía một nhà hát sang trọng khác của Falcone ở khu Thượng Tây, nơi Joker đang ở— Mad Hatter chọn nhà hát là để thỏa mãn ảo tưởng của mình, còn Joker chọn nhà hát đơn thuần vì hắn thích những trò đùa và màn trình diễn.

Nhưng Mã Chiêu Địch vẫn không nhịn được lẩm bẩm trong lòng: "Sao các siêu tội phạm phản diện lại thích gặp mặt ở nhà hát thế nhỉ?"

Ngay khi chiếc xe của Penguin đang đi giữa đường, đầu xe đột ngột rẽ ngoặt. Mã Chiêu Địch nhíu mày, chứng kiến chiếc xe lái vào một bãi đậu xe ngầm của khu chung cư, đi qua từng tầng, cuối cùng dừng lại ở tầng dưới cùng.

"Được rồi, Thor." Penguin phất tay: "Đi cùng ta xuống xe."

Mã Chiêu Địch ngơ ngác bước ra khỏi xe. Vài gã đàn ông vạm vỡ mặc âu phục từ bãi đậu xe bước ra, nhanh chóng khống chế lấy thân thể hắn.

"Không theo dõi chứ?"

"Không có, tín hiệu gây nhiễu cũng không thành vấn đề."

"Rất tốt."

Penguin đưa tay nhấn nút gỡ bỏ khống chế trên chiếc điều khiển từ xa: "Ngài Thor, giao dịch của chúng ta vẫn chưa hoàn tất. Vì ngươi đã sống sót, nên giờ chúng ta có thể nói chuyện riêng về những việc ti��p theo."

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.