Penguin rời đi.

Vào lúc này, Man-Bat phát ra những tiếng "chi chi" ồn ào, chói tai đến khó chịu.

Mr. Freeze đáp lời: "Tiến sĩ Langstrom, có lẽ giờ anh vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Chờ khi nào lý trí anh hồi phục một chút, chúng ta nói chuyện sẽ dễ hơn – ít nhất lúc đó, anh sẽ nói tiếng Anh."

"Chi chi chi——"

"Dù sao thì, nhiệm vụ đêm nay sẽ bắt đầu. Tôi sẽ thông báo cho hai người thời gian và địa điểm cụ thể sớm nhất. Tiến sĩ Langstrom, tối nay anh sẽ cùng Thor thực hiện nhiệm vụ. Tôi sẽ ra lệnh cho Thor nghe theo chỉ dẫn của anh, nhưng phải nhớ kỹ, anh ta đang bị điều khiển tinh thần, nên anh không thể ra những mệnh lệnh quá phức tạp."

"Chi chi——"

"Được rồi, lát nữa chúng ta sẽ phổ biến nhiệm vụ chi tiết hơn – Thor, đi theo tôi."

Mã Chiêu Địch bước đi như một cái máy, theo Mr. Freeze rời khỏi phòng, men theo hành lang đến phòng thí nghiệm đông lạnh dưới lòng đất của hắn – nơi Freeze đã cố tình chuyển toàn bộ thiết bị cấp đông đến sau khi gia nhập phe Joker.

Sau khi Mã Chiêu Địch bước vào, cánh cửa phòng thí nghiệm đóng sập lại. Đây là phòng thí nghiệm riêng của Mr. Freeze, mọi thiết bị đều do chính hắn tự tay sắp đặt, cũng đồng thời có khả năng ngăn chặn việc bị nghe lén.

Sau khi chắc chắn Mã Chiêu Địch không mang theo bất kỳ vật kim loại nào ngoài khẩu súng ngắn, Mr. Freeze lập tức tháo bỏ cặp súng của y, rồi "cạch" một tiếng, ấn nút giải trừ khống chế.

"Victor?"

"Là tôi."

"Đây l�� phòng thí nghiệm của anh?"

Mr. Freeze nói: "Anh bị Mad Hatter khống chế, rồi được Penguin mang đến đây, anh còn nhớ không? Ngài Thor, anh có vẻ không được cẩn thận cho lắm. Nếu Penguin không giao anh cho tôi, e rằng chúng ta chưa chắc đã có cơ hội nói chuyện như bây giờ."

"Vậy thì tôi phải cảm ơn anh rồi."

"Giờ nói mấy lời đó vô nghĩa, Thor. Nếu anh chết, những gì anh đã hứa sẽ thực hiện thế nào đây?"

Mã Chiêu Địch đáp: "Nếu tôi chết, e rằng cũng không còn cách nào thực hiện. Đó là đạo lý rất đơn giản. Giao dịch là như vậy: anh cho tôi thứ tôi muốn, tôi cho anh thứ anh muốn – anh rút khỏi cuộc chiến này, tôi sẽ giúp cải thiện tình trạng của anh và vợ anh một chút. Có điều phải nói rõ trước, tôi không thể chữa khỏi hoàn toàn cho cả hai người. Tôi đoán, thế giới này vẫn còn có những sắp đặt riêng dành cho hai người."

"Anh nghĩ tôi không muốn rút lui khỏi cuộc chiến này ư? Anh nghĩ tôi không nhìn ra Joker đang ở thế yếu sao? Nhưng tôi căn bản không thể tự quyết định khi nào mình ra trận, và làm sao để có cơ hội rời khỏi nó?"

Mã Chiêu Địch đáp: "Anh sẽ không phải đợi lâu đâu, Victor. Hiện tại, những người có thể được phái đi chỉ có vài người như Man-Bat, anh và tôi. Cobblepot là tổng quản hậu cần của Joker, còn Mad Hatter là nguồn lực cuối cùng của hắn. Có lẽ Joker cuối cùng sẽ phái Cobblepot ra trận, nhưng Mad Hatter thì không thực sự cần thiết."

"Cho nên?"

"Vậy nên, giờ chỉ còn lại Man-Bat, tôi và anh thôi. Cơ hội của anh sẽ đến rất nhanh, chỉ cần chọn đúng thời điểm và một cách thức hợp lý để rút khỏi chiến trường là được."

"Tôi e rằng, trước khi tôi kịp rút khỏi chiến trường, anh đã có thể bị quân đội của Riddler bắn chết loạn xạ rồi – một con tốt thí bị điều khiển thì chết lúc nào cũng được, Joker sẽ chẳng bận tâm đến sống chết của anh đâu."

"Bảo toàn mạng sống là bản năng của tôi, về điểm này, anh hoàn toàn có thể tin tưởng tôi." Mr. Freeze ném cái nhìn đầy chất vấn.

"Nói hay lắm. Vậy sao anh lại bị lật kèo dưới tay Mad Hatter?"

"Đó chỉ là điều chỉnh chiến lược thôi, anh đừng hỏi."

Đêm ở thành phố Gotham, Man-Bat đang dang rộng đôi cánh, bay lượn trên bầu trời. Mặc dù cánh tay của hắn vẫn mang cấu tạo hoàn toàn như của con người bình thường, nhưng giữa chúng và cơ thể lại có một lớp màng da mỏng nhẹ kết nối, biến đôi tay thành đôi cánh dơi, giúp hắn có được khả năng bay lượn như dơi. Nửa thân trên và hai chân của hắn nhìn cũng hoàn toàn giống cấu tạo của con người, nhưng lớp da bên ngoài không phải màu vàng của người mà là lớp lông màu xám đen đậm đặc như dơi – đây cũng là đặc điểm của dơi được bổ sung thêm trên cơ thể người.

Hai tay và hai chân biến thành móng vuốt và vuốt chân cong queo, hai tai dựng đứng nhọn hoắt như dơi, mũi biến thành giống mũi heo, còn miệng thì mọc ra răng nanh. Sau khi trải qua biến dị, ba cơ quan này cũng mang đặc tính của dơi, có thể phát ra và tiếp nhận sóng âm tần số cao, giúp hắn bất chấp bóng tối, nắm bắt mọi động tĩnh xung quanh.

Ngay lúc này, hắn thậm chí còn có thể dùng vuốt chân kéo theo Mã Chiêu Địch đang khoác áo choàng đen cùng chiếc xe đạp của y mà bay lượn trên không. Đúng như biệt hiệu "Man-Bat" của hắn, vị tiến sĩ Kirk Langstrom này trông giống một con dơi được biến đổi ở một mức độ nhất định trên khung cơ thể con người đại thể, các đặc điểm loài người trên người hắn che phủ một phần đáng kể các đặc điểm của dơi.

Mã Chiêu Địch ngẩng đầu lên, nói: "Tôi không ngờ anh lại là một tiến sĩ đấy, còn có học v�� cao hơn cả tôi nữa chứ."

Thế nhưng ở thành phố Gotham, điều này cũng không quá lạ lùng. Mr. Freeze là nhà băng học, tiến sĩ Hugo Strange là nhà tâm lý học, Harley Quinn được bệnh viện tâm thần Arkham đặc biệt mời làm cố vấn tâm lý cho bệnh nhân, Mad Hatter tự nghiên cứu và phát minh máy kiểm soát sóng não, còn Penguin là một bậc thầy kinh tế thực tiễn hàng đầu. Thật khó nói thành phố Gotham này rốt cuộc là vùng đất thiêng nước độc hay địa linh nhân kiệt. Dù sao thì, bất kể là có siêu năng lực, hay siêu phàm về trí lực, hay khả năng dùng tiền, muốn trở thành một siêu tội phạm ở đây, ít nhiều cũng phải có chút "chất" trong người.

Lúc này, tiếng trả lời của Man-Bat đã chuyển sang tiếng Anh, dù trong đó vẫn lẩn khuất những tạp âm "chi chi" kỳ lạ, nhưng đó cũng là do dây thanh quản của hắn đã bị biến dị: "Tôi từng là một nhà động vật học, chuyên gia về động vật có vú đêm và là nhà lai tạo xuyên loài." Hắn tiếp: "Tuy nói hiện tại tôi vẫn thế, nhưng tôi không còn mấy quan tâm đến những chuyện quá khứ nữa. Thực tế, tôi nghĩ mình có lẽ không thể tiếp tục công việc này."

"Nhưng sao anh lại biến thành ra nông nỗi này?"

----

"Anh không phải người địa phương Gotham, phải không?"

"Tôi cũng không ở Gotham lâu lắm."

"Vậy thì không lạ gì khi anh chưa từng nghe qua những báo cáo của sở cảnh sát Gotham về những truyền thuyết kiểu dơi hút máu, phải không?"

"Ừm, không có ấn tượng gì cả."

Vị tiến sĩ cười khổ hai tiếng, nhưng thần thái dường như đã nhẹ nhõm hơn đôi chút.

"Nói tóm lại, tôi vốn là một nhà lai tạo xuyên loài, chỉ vậy thôi. Công việc của tôi là nghiên cứu một loại huyết thanh, giúp con người có khả năng phát ra và tiếp nhận sóng âm như dơi. Công nghệ này vốn dĩ nhằm mục đích giúp đỡ những người mù hoặc khiếm thính, mang lại cho họ một khả năng sống theo cách khác."

"Nghe ghê gớm thật, đây là Tập đoàn Wayne tài trợ sao?"

"Không, là ông chủ của Tập đoàn Caldwell, Elliot Caldwell. Tóm lại, tôi đã từng tin rằng huyết thanh dơi có thể tạo ra một sự nghiệp vĩ đại, cống hiến cho những người khuyết tật, thậm chí là toàn nhân loại."

"Rồi sao nữa?"

"Tôi đã làm hỏng bét tất cả."

Mọi tâm huyết của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, cảm ơn sự ủng hộ của bạn.