"Không tầm thường."

Ba chữ này vừa thốt ra từ miệng Clark, Starlight đột nhiên không kìm được nước mắt. Mặc dù Maeve từng nhắc nhở cô đừng khóc, đừng để lộ sự yếu mềm của mình khi ở trong The Seven, nhưng cô vẫn không thể kìm nén được.

Starlight vốn không yếu đuối, và khóc cũng chưa bao giờ là biểu hiện của sự yếu mềm.

Không tầm thường.

Đây từng là lời cô h���ng mơ ước được nghe từ chính người anh hùng mình ngưỡng mộ trong giấc mộng.

"Ban đầu, tôi cứ ngỡ sau khi gia nhập The Seven, mình sẽ có được cuộc sống anh hùng mình hằng mong ước." Cô lau nước mắt: "Giúp đỡ nhiều người hơn, xử lý nhiều kẻ bại hoại hơn, từng chút một học cách trở thành một anh hùng trưởng thành hơn."

Giống như trong phim ảnh hay truyện tranh, dần dần mạnh mẽ hơn, chậm rãi cống hiến, rồi một ngày nào đó sẽ được mọi người công nhận.

"Sau đó, những anh hùng lão làng, từng kinh qua trăm trận chiến, những người ban đầu cho rằng tôi còn non nớt, trẻ tuổi, cũng sẽ phải nhìn tôi bằng con mắt khác. Hay Homelander, hay The Deep, ôi trời, giờ chỉ cần nhắc đến tên đó thôi đã khiến tôi thấy ghê tởm rồi."

Cô ngẩng đầu nhìn Superman, ánh mắt anh ấy mang một sự bình tĩnh và ấm áp. Trước mặt một anh hùng như vậy, có lẽ nước mắt cũng được phép tuôn rơi.

Thế là, nước mắt cô càng tuôn rơi không ngừng.

"Tôi từng ảo tưởng, một ngày nào đó họ sẽ vui vẻ nói với tôi câu 'Không tầm thường', và đó sẽ là khoảnh kh��c hạnh phúc nhất của tôi."

Clark rút một tờ khăn giấy đưa cho Starlight. Lúc này, mặt cô đẫm nước mắt, khóe môi dường như đang cười mà cũng như đang khóc.

"Giấc mơ này tan vỡ ngay ngày đầu tiên tôi đặt chân đến Vought. Tôi mới vỡ lẽ những người anh hùng mình vẫn luôn sùng bái rốt cuộc là loại người gì, và Vought rốt cuộc là cái gì."

"Tôi phải giả vờ giả vịt, hợp tác với những đồng đội biến thái, bởi vì 'mọi người thích anh hùng tổ đội hành động, nó có thể giúp truyền thông tăng mức độ chú ý và lượt tìm kiếm nóng lên ít nhất 23%'. Tôi phải làm nhiệm vụ theo danh sách đã liệt kê của Vought, bởi vì 'Vought chỉ cần các người chấp hành, không cần các người điều tra hay suy nghĩ'."

"Tôi thậm chí không thể dạy cho hai tên cặn bã say xỉn, định cưỡng hiếp kia một bài học, bởi vì điều đó 'sẽ gây áp lực dư luận' – nhưng nếu ngay cả một việc tốt bình thường cũng không làm được, thì tôi còn là anh hùng kiểu gì nữa?"

"Thế thì, phải làm sao đây?"

Clark nghiêm túc hỏi: "Không ai sinh ra đã phải gánh vác nhiều áp lực đ���n thế vì cuộc sống của người khác, phải sống bất hạnh đến vậy. Nếu em trở về quê nhà, đến thành phố Maine, em hẳn sẽ có một cuộc đời riêng của mình."

"Em có muốn từ bỏ con đường này không?"

"Không muốn."

"Vẫn muốn làm anh hùng sao?"

"Muốn."

"Những chuyện phiền lòng như thế này sẽ còn rất nhiều."

"Tôi biết."

"Thế thì tại sao vẫn muốn tiếp tục?"

"Bởi vì Vought hiện là công ty siêu anh hùng lớn nhất toàn cầu. Nếu ngay cả The Seven cũng thối nát như vậy, thì cộng đồng siêu anh hùng cấp thấp hơn sẽ ra sao, điều đó thật dễ hình dung."

Lúc này, Starlight lau sạch nước mắt và lớp trang điểm trên mặt. Thật ra khi không trang điểm, cô cũng không hề xấu. Chỉ là từ nhỏ đến lớn tham gia quá nhiều buổi tuyển chọn anh hùng, cô đã quen với việc tự trang điểm cho mình như vậy.

Vẻ mặt cô trở nên rất kiên quyết.

"Nếu ngay cả tôi cũng không đứng ra làm những việc tốt có ý nghĩa thực sự, thì chẳng phải thế giới này chỉ có thể trông cậy vào hơn hai trăm anh hùng của Vought và cả The Seven để bảo vệ sao?" "Tôi kh��ng muốn lùi bước, tôi muốn trở thành một anh hùng đích thực."

Nhìn vẻ mặt Starlight, Clark không khỏi mỉm cười.

"Không tầm thường." Anh nói xong câu ấy, ngừng một lát, rồi thêm một câu.

"Thật sự rất đáng gờm."

Anh đã làm siêu anh hùng mười mấy năm, chính vì thế, lời tán dương của anh không hề hời hợt. Anh hiểu rõ con đường thoạt nhìn rực rỡ này sẽ ẩn chứa bao nhiêu tủi hờn, hy sinh, hiểu lầm và trở ngại.

Anh rất thích một câu nói "canh gà cho tâm hồn" mà lão Mã từng nhắc đến với anh – anh ấy kể rằng, trong vũ trụ của mình, có một người tên là Romain Rolland từng nói: "Trên đời này chỉ có một kiểu chủ nghĩa anh hùng đích thực, đó là nhận rõ bản chất cuộc sống, đồng thời vẫn yêu quý nó."

Kẻ không thể chấp nhận thất bại thì không thể xưng là anh hùng.

Vì thế, anh dùng những lời lẽ đơn giản nhất để bày tỏ sự khẳng định sâu sắc nhất.

Lúc này, Barrett xuất hiện trong đại sảnh và cất tiếng chào.

"Hắc, Starlight." Cô ta bước tới nói: "Bà Stillwell (Madelyn) muốn gặp cô, mời cô cùng tôi đến văn phòng."

Clark và Starlight liếc nhìn nhau. Starlight, người vừa hùng hồn tuyên bố, khi nghe Stillwell muốn cô đến văn phòng, đột nhiên lại có chút không tự tin – mặc dù suy nghĩ vẫn vẹn nguyên, nhưng cô vẫn có cảm giác như một học sinh kém học bị gọi lên văn phòng giáo viên.

"Việc sao chép thứ này đại khái mất bao lâu?"

Trong căn phòng xưởng tối của Frenchie, bàn đã dọn hết súng đạn, thay vào đó là những bình thủy tinh trong suốt lớn nhỏ khác nhau được bày biện. Còn Frenchie đang cầm một chiếc cốc chịu nhiệt cùng một cây khuấy – chế độ Độc Sư Hủy Diệt đã khởi động.

Nghe Butcher hỏi việc sao chép mất bao lâu, Frenchie không khỏi trợn mắt: "Cũng được thôi, tôi đã pha chế rất nhiều loại độc dược, nhưng loại bình mana nhỏ không màu, không mùi thì không nhiều. Vả lại, dù tôi có pha chế ra ngay bây giờ, thì việc tìm nguồn cung cấp loại ống thủy tinh này cho các anh cũng phải mất một hai ngày nữa."

"Thật phiền phức."

Mã Chiêu Địch trên mặt ngược lại không hề nóng nảy: "Trong hòm sắt còn hai ống hóa chất số năm, và A-Train khả năng lớn sẽ không dùng mỗi ngày – hoặc nói, dù hắn có dùng một ống mỗi ngày, thì hai ống dược tề cũng có thể dùng được hai ngày."

"Chúng ta không cần đánh tráo trong hai ống này, vì như vậy sẽ rất nhanh bị phát hiện. Mục tiêu của chúng ta là đợi A-Train lấy thuốc lần tới, sau khi hắn dùng hết ống dược tề đầu tiên, chúng ta sẽ ra tay."

"Thế nhỡ vận may không đến thì sao?" Butcher hỏi: "Cứ thế này đều là trông vào vận may, nhỡ hắn rút phải hàng giả của chúng ta ở lần thứ hai thì sao?"

"Cách đóng gói của những ống hóa chất số năm rất quy luật, giống như dạng ống uống. Người ta khi dùng loại vật phẩm tiêu hao được sắp xếp như vậy thường có thói quen dùng từ một đầu rồi chậm rãi đến đầu kia."

Hai người lập tức hiểu ra.

"Nếu ống dược tề đầu tiên hắn dùng là cái ngoài cùng bên trái, thì anh sẽ đặt hàng giả vào cái ngoài cùng bên phải?"

"Đại khái là vậy." Mã Chiêu Địch gật đầu nhẹ: "Tuy nhiên, phương án này hiện tại chỉ là dự phòng, bởi vì mục tiêu ưu tiên của chúng ta vẫn là theo dõi A-Train để xem hắn rốt cuộc vận chuyển hóa chất số năm đi đâu. Nơi đó có thể cũng còn một ít hóa chất số năm, nếu số lượng đủ nhiều, chúng ta trực tiếp trộm một ống, xác suất bị phát hiện sẽ rất thấp."

"Theo dõi A-Train ư, anh bạn, lời đó nghe nực cười chẳng khác nào bắt cá chết đuối The Deep. Anh có biết tại sao công ty Vought lại giao việc vận chuyển cho A-Train không?"

Frenchie khịt mũi khinh thường: "Bởi vì tên đó nhanh đến mức gần đạt vận tốc âm thanh. Tốc độ của hắn chính là biện pháp giữ bí mật hiệu quả nhất."

"Là bám theo, chứ không phải truy tìm." Mã Chiêu Địch đáp: "Hồi lén lút vào nhà Popclaw, tôi còn ngửi thấy một mùi hương khá thú vị."

Mọi bản dịch từ câu chuyện này đều được bảo hộ bởi truyen.free.