Sau khi trở về thành Tô Châu, Kiều Thần An cũng chẳng có việc gì khẩn yếu cần làm. Việc kinh doanh của Bảo An Đường đã sớm đi vào quỹ đạo, Hứa Tiên cùng Bạch Phúc và những người khác quản lý mọi thứ đâu ra đấy, thêm vào đó Tiểu Thanh thỉnh thoảng cũng ghé qua giúp một tay. Điều này khiến hắn vô cùng hài lòng, ung dung làm một chưởng quỹ buông lơi.

Chuyện tu vi thì cũng không thể gấp gáp được. Đạo thuật Kiều Thần An sở học khá tạp nham, ngoại trừ «Thái Ất Kim Hoa Đại Pháp» mà hắn coi là căn cơ thành đạo, hắn còn luyện «Tạo Hóa Tham Thần Khế» của Đặng Cửu Khôn, một môn kỳ công luyện thể. Môn công pháp này nay đã đạt đến tiểu thành, ngay cả pháp khí Địa giai thông thường đánh vào người cũng có thể chịu được mà không chút tổn thương.

Chỉ có điều, việc tu luyện môn công pháp này tiêu tốn tài nguyên quá lớn. Cũng may mắn bên cạnh có "cao nhân" Bạch Tố Trinh không ngại vất vả, nàng luôn thay hắn lên Càn Thiên thu thập cương sa, cung cấp cho hắn luyện hóa. Nhờ vậy, tiến độ của Kiều Thần An mới có thể nhanh chóng như thế.

Thời tiết tháng sáu ngày càng nóng bức, Tiểu Thanh nha đầu này cả ngày trốn dưới đáy nước, không thấy tăm hơi, chỉ khi đêm xuống nàng mới xuất hiện. Gần đây nàng còn chạy tít ra Tây Hải, thường mấy ngày mới về một lần. Bạch Tố Trinh và Kiều Thần An cũng không quá bận tâm nàng, với bản lĩnh của Tiểu Thanh, chỉ cần không chủ động chọc ghẹo những kẻ tu vi cao thâm thì cũng sẽ không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.

Bạch Tố Trinh nhìn chén trà xanh khói lượn lờ trên bàn, đôi mày thanh tú của nàng khẽ nhíu lại. Kiều Thần An nhìn thấy liền hỏi: "Sao vậy, tỷ tỷ, gần đây trông nàng có vẻ chất chứa tâm sự?"

Bạch Tố Trinh quay mắt nhìn hắn, nhẹ nhàng cười nói: "Không có gì, chỉ là gần đây muội cứ cảm thấy tâm thần có chút bất an, dường như có chuyện chẳng lành sắp xảy ra, nhưng lại không rõ nguyên do. Có lẽ là do muội gần đây chưa được nghỉ ngơi tốt thôi! Thần An không cần lo lắng cho muội." Lời tuy nói vậy, nhưng trong lòng nàng lại không hề nhẹ nhõm như vẻ bề ngoài. Nàng tu đạo mấy ngàn năm, tu vi sớm đã thông thần, tương hợp với thiên cơ, đã đến mức độ này, làm sao lại vô cớ xuất hiện cảm giác như vậy được?

Chỉ có điều, dù nàng có suy tính cách nào đi nữa, cũng không thể biết được cảm giác bất an này rốt cuộc từ đâu mà đến.

Ngày thường, Kiều Thần An rất ít khi thấy Bạch Tố Trinh phiền muộn. Tất nhiên hắn hiểu rằng s��� việc e là không đơn giản như lời nàng nói. Hắn không vạch trần, chỉ cười nói: "Tỷ tỷ chớ sợ, dù thật sự có tai kiếp gì, ta chắc chắn sẽ cùng nàng đối mặt."

Bạch Tố Trinh nghe hắn nói vậy, sắc mặt không khỏi hơi ửng hồng. Nàng muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không mở miệng, chỉ nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt dõi về phía mặt nước xa xa, suy nghĩ không biết đã phiêu tán về nơi nào.

Trong ấm, nước sôi sùng sục. Bạch Tố Trinh dường như nhớ ra điều gì đó, liền mở miệng hỏi: "Thần An, gần đây trong thành vô cớ mất tích rất nhiều nam tử trẻ tuổi, chàng có biết chuyện này không?"

Kiều Thần An gật đầu đáp: "Gần đây ta cũng nghe nhiều lời đồn, những người mất tích này đều là nam tử trẻ tuổi, phần lớn là hạng lưu manh, bình thường ba năm ngày không về nhà cũng là chuyện thường tình. Nhưng lần này nhiều người cùng lúc mất tích như vậy thì có chút kỳ lạ." Ban đầu, hắn không để chuyện này vào lòng, nhưng sau khi Bạch Tố Trinh nhắc đến như vậy, Kiều Thần An bỗng cảm thấy chuyện này có gì đó bất thường. Hắn biết Bạch Tố Trinh tâm địa thiện lương, không đành lòng thấy nhân gian tai họa, liền cười nói: "Nếu có cơ hội, ta ngược lại muốn xem xem là kẻ nào tác quái. Tỷ tỷ không cần phải bận tâm."

Khi hắn nói những lời này, lại không hề hay biết rằng trong thành Tô Châu đã có một người đang lo lắng như lửa đốt. Tri phủ Tô Châu Trần Luân mấy ngày nay ăn không ngon, ngủ không yên, cả người gầy rộc đi hai vòng. Vùng Tô Hàng vốn không cách xa kinh thành Lâm An là bao, dưới sự cai quản của hắn lại xảy ra án mất tích nhiều người như vậy, nếu không thể kịp thời tra ra manh mối, e rằng chiếc mũ ô sa trên đầu sẽ khó giữ nổi.

Thế nhưng, những người kia lại cứ như bốc hơi khỏi nhân gian, trong vô thức đã không còn tăm tích. Chỉ mơ hồ có manh mối cho thấy, khi còn sống, những người này đều từng lui tới thanh lâu trong thành. Nhưng điều này lại tính là chứng cứ gì chứ? Mấy chục người kia nếu ngày nào không đi thanh lâu tìm chị em thì mới là chuyện lạ.

Chưa đầy nửa tháng, thành Tô Châu lại mất thêm hai ba mươi nam tử trẻ tuổi. Trước nha môn, các gia quyến kêu oan khóc lóc kể lể xếp thành hàng dài, cả thành Tô Châu chướng khí mù mịt. Những người vợ trẻ có chồng còn trẻ tuổi ngày đêm canh chừng chồng mình, nhưng cho dù vậy, mỗi ngày vẫn có người mất tích. Đến cuối cùng, thậm chí cả mấy bổ khoái tra án cũng biến mất.

Đêm lạnh như nước, vài vì cô tinh lấp lánh xa xa trên trời. Thời tiết âm trầm, như có một tầng vải rách che mờ, xem ra sắp có một trận mưa lớn.

Kiều Thần An đứng trên khu phố buôn bán. Phiên chợ đêm náo nhiệt thường ngày giờ đây không một bóng người, chỉ nghe thấy tiếng gió đêm rì rào thổi qua. Cảnh tượng trước mắt bỗng khiến hắn nhớ đến thành Hàng Châu trước và sau khi tổ chức Thủy Lục Đại Hội.

Đinh linh linh!

Đinh linh linh!

Từ xa bỗng nhiên truyền đến tiếng chuông nhỏ leng keng. Trong đêm tối gió lộng này, âm thanh đó càng thêm quỷ dị. Kiều Thần An quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một thiếu nữ trẻ tuổi đang đi chân trần dọc theo con đường tiến về phía hắn. Nàng ta chỉ khoác một chiếc sa mỏng, bên trong không hề có y phục che thân, cảnh xuân kiều diễm l�� rõ mồn một. Trên cổ tay nàng buộc một sợi dây đỏ, trên sợi dây ấy có treo một chiếc chuông đồng nhỏ, tiếng chuông leng keng chính là từ đó phát ra.

Nữ tử kia đi đến trước mặt Kiều Thần An, đôi mắt mị hoặc như tơ liếc nhìn hắn một cái, thần sắc mê ly, đôi môi son khẽ mở, phát ra những tiếng cười khúc khích như chuông bạc. Vật trước ngực nàng ta vô tình hay cố ý cứ cọ xát vào người hắn, vô cùng quyến rũ. Nếu chỉ có như vậy, Kiều Thần An cũng sẽ không để ý, chỉ là khi nữ tử này đến gần, trên người nàng ta lại tỏa ra từng đợt ý niệm mê hoặc, nếu là nam tử bình thường, lúc này e rằng đã sớm mất hết tâm trí.

Nữ tử kia cũng không dừng lại, vẫn tiếp tục đi về phía trước. Kiều Thần An trong lòng khẽ động, làm bộ như đã bị mê hoặc mất thần trí, rồi đi theo sau lưng nàng ta. Không biết đã đi bao lâu, trước mắt bỗng xuất hiện một tòa lầu các đèn đuốc sáng trưng. Trên tấm biển cửa chính viết ba chữ "Mê Tiên Lâu", chính là nơi ăn chơi phong tình rất nổi tiếng gần đây.

Chưa bước vào, đã nghe thấy từng trận âm thanh hoan ái từ trong lầu truyền ra. Tiếng nam nhân gào thét, tiếng nữ tử yêu kiều, nghe mà khiến người ta mặt đỏ tía tai. Kiều Thần An đi theo sau lưng nữ tử, tiến vào trong lầu. Một gã quy công giữ cửa bỗng xông tới, liếc nhìn hắn từ trên xuống dưới vài lần, rồi cười khẩy nói: "Đúng là mặt dày thật đấy, hắc hắc!" Nói xong, hắn ta còn hung hăng bóp vào mông nữ tử dẫn đường, khiến nàng ta khẽ kêu một tiếng đầy duyên dáng.

Khó khăn lắm mới tiến vào đại sảnh, Kiều Thần An kinh ngạc phát hiện, những kẻ giống như hắn lại có gần trăm người, tất cả đều đi theo sau một nữ tử áo quần rách rưới. Chỉ có điều, thần sắc ai nấy đều có chút bất thường, hiển nhiên tâm trí đã bị rối loạn. Thậm chí có nam tử đã không kịp chờ đợi, vậy mà ngay trước mặt mấy trăm người, liền tại chỗ hoan ái điên cuồng. Cảnh tượng đó quả thật hương diễm vô cùng.

Kiều Thần An và những người khác đợi trong sảnh một lát. Những cô gái kia tụ tập lại một chỗ, bí mật bàn bạc điều gì đó. Sau đó, mấy chục người họ lần lượt dẫn một nam tử lên lầu hai. Kiều Thần An cũng nằm trong số đó, người dẫn dắt hắn vẫn là nữ tử lúc trước.

Rất nhanh, họ đã đến lầu hai. Cảnh tượng trước mắt lại khiến Kiều Thần An giật mình kinh hãi.

Nguồn dịch độc quyền của tác phẩm này được đăng tải duy nhất tại truyen.free.