Trận chiến đến nhanh, đi cũng vội.

Ninh Thái Thần chỉ kịp thấy thân ảnh Tiểu Điệp lao vào phòng Kiều Thần An, ngay lập tức một luồng kim quang rực rỡ bùng lên, nghiền nát nàng thành tro bụi. Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt. Kiếm khí như cầu vồng, hóa thành một luồng sáng rồi cuối cùng quay trở về tay Kiều Thần An, biến thành một thanh tiểu kiếm sứt mẻ.

Ninh Thái Thần chỉnh sửa y phục, trên mặt vẫn còn nét sợ hãi, vội vàng bước tới cạnh Kiều Thần An, khẽ cau mày nói: "Thần An, dù nàng có điều bất thường, và đã làm với ta những chuyện... những chuyện hạ lưu đó, nhưng cũng không đáng chết. Sao huynh lại có thể đoạt mạng nàng?"

Kiều Thần An nghe vậy, cười đáp: "Thái Thần huynh, huynh xem sau khi nàng chết có còn lưu lại thi cốt nào không?"

Ninh Thái Thần sững sờ, rồi nói: "Ta cũng đang lấy làm lạ về chuyện này..."

Kiều Thần An tiếp lời: "Dẫu biết kẻ sĩ chúng ta không tin chuyện quỷ thần, nhưng dù Thái Thần huynh có tin hay không, thế gian này quả thực tồn tại yêu ma quỷ quái. Người phụ nữ vừa rồi không phải người sống, mà chỉ là một nữ quỷ hại người trong ngôi chùa này thôi!"

"Chuyện này... quả thực là vậy sao?!"

Ninh Thái Thần nghe vậy, có chút do dự nhìn Kiều Thần An, nhưng chỉ thấy sự khẳng định trong mắt đối phương. Y không khỏi khẽ thở dài, nói: "Không ngờ huynh đệ chúng ta lại gặp phải n��� quỷ..." Y dù là thư sinh, nhưng cũng là kẻ gan dạ hơn người, bởi vậy, không hề quá mức sợ hãi.

Ninh Thái Thần chợt nhớ ra điều gì, không thể tin nổi nhìn Kiều Thần An, trừng lớn mắt khó tin cất lời: "Kiều, Kiều huynh, vừa rồi huynh đã dùng..." Ánh mắt y rơi xuống thanh tiểu kiếm trong tay Kiều Thần An, trong đầu vẫn còn cảnh kim quang cuồn cuộn chém giết nữ quỷ vừa rồi.

Việc đã đến nước này, Kiều Thần An biết thân phận tu đạo giả của mình không thể giấu giếm thêm nữa, cũng không còn cần thiết phải che đậy, bèn thản nhiên nói: "Thái Thần huynh cứ nghe ta từ từ kể lại..." Lúc này, chàng kể lại chuyện bản thân gặp gỡ lão đạo sĩ và được truyền thụ một ít pháp môn tu luyện, đương nhiên, những chuyện liên quan đến bí ẩn đều được chàng tự động lược bỏ.

Ninh Thái Thần nghe xong, mắt liên tục lóe lên vẻ dị thường, không ngừng thán phục, cười nói: "Không ngờ Kiều huynh lại có phúc duyên như vậy... Dưới gầm trời này thế mà thực sự tồn tại những kỳ nhân dị sĩ bậc này, ngược lại là ta đây nông cạn kém hiểu biết."

Trong phòng, ánh nến tươi sáng, hai người đối diện trò chuyện, mà không hề hay biết mọi chuyện vừa diễn ra đều đã lọt vào mắt một người khác.

Tiểu Thiến đứng cô độc trong sân, bóng tối mái hiên bao phủ lấy nàng, một tay ngọc che miệng đỏ, đôi mắt đẹp tràn đầy kinh ngạc, lồng ngực hơi phập phồng, hồi lâu không thể bình tĩnh lại. Nàng không ngờ rằng người nam tử vừa rồi còn ở trong vòng tay mình lại là một tu hành giả, thật buồn cười khi bản thân còn muốn dùng sắc đẹp này để dụ dỗ chàng, giờ nghĩ lại, quả thực là tự tìm đường chết.

Cảnh Tiểu Điệp bị một kiếm tiêu diệt vẫn còn rõ mồn một trước mắt nàng, tu vi của nàng tuy không bằng mình, nhưng cũng không kém quá nhiều, thế mà vẫn không thể chống đỡ nổi một chiêu trong tay đối phương. Nhiếp Tiểu Thiến bỗng nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi tột cùng, thân thể khẽ run lên, nàng vốn là loài quỷ, sớm đã không còn biết nóng lạnh, nhưng lúc này lại cảm thấy toàn thân lạnh lẽo thấu xương.

Nhưng sau nỗi sợ hãi, trong đôi mắt nàng nhìn về phía Kiều Thần An lại dâng l��n vài phần mong chờ, khát vọng tự do, giải thoát vốn chôn sâu dưới đáy lòng, ngọn lửa nhỏ nhoi ấy càng cháy càng mạnh, cuối cùng biến thành ngọn lửa hừng hực nuốt chửng lấy nàng. Ý nghĩ này một khi nảy sinh, liền không thể nào kiềm chế được mà điên cuồng sinh trưởng, quẩn quanh không dứt trong đầu nàng, khiến nàng không cách nào bình tĩnh trở lại, bèn đột nhiên đưa ra quyết định. Nếu không được giải thoát, thà rằng hồn phi phách tán.

Ninh Thái Thần dường như rất hứng thú với chuyện tu hành, kéo Kiều Thần An hỏi hết chuyện này đến chuyện khác, trên mặt đều là vẻ hưng phấn, mãi đến đêm đã khuya mới cảm thấy buồn ngủ, rồi lại chìm vào giấc ngủ.

Kiều Thần An bị y quấy rầy như vậy, bèn quên bẵng chuyện của Tiểu Thiến mất. Đang định nghỉ ngơi thì chợt nghe thấy vài tiếng đàn ưu nhã, thanh thúy vọng tới. Chàng lúc này mới nhớ ra trong viện còn có người thứ ba, bèn đẩy cửa bước vào nội viện, men theo tiếng đàn mà đi.

Từ xa đã thấy trong đình giữa hồ có một bóng hình áo trắng xinh đẹp.

Kiều Thần An thong thả bước đi, ��ạp trên cầu ván gỗ, tiến vào thủy tạ.

Màn trướng màu trắng che phủ bốn phía tiểu đình, rủ xuống, theo gió đêm khẽ lay động.

Tiểu Thiến ngồi ngay ngắn trong đình, trước mặt bày một cây cổ cầm, mười ngón tay ngọc trắng nõn xanh biếc khẽ lướt trên dây đàn, đầu ngón tay như những âm phù nhảy múa. Nàng nhẹ nhàng gảy dây đàn, động tác ưu nhã như khổng tước múa, lụa trắng bay lượn, dưới bầu trời đêm tựa như một con thiên nga trắng.

Kiều Thần An vô thức nhắm mắt lắng nghe, tiếng đàn dường như hóa thành tiếng nước chảy róc rách, chạm vào đá cuội phát ra âm thanh trong trẻo, lại giống như ong mật vỗ cánh bay lượn giữa trăm khóm hoa, mang đến hơi thở ngày xuân, khiến lòng người thanh thản.

Nhưng dần dần, tiếng đàn biến đổi, phá vỡ vẻ khoan thai trước đó, trong chớp mắt như mưa rào xối xả, trăm hoa rũ héo; nước sông cạn khô, lộ ra lòng sông nứt nẻ. Tiếng đàn càng thêm sâu lắng, lông mày Kiều Thần An cũng nhíu lại càng sâu, chàng tuy không am hiểu âm luật, nhưng cũng cảm nhận được từ tiếng đàn này một nỗi đau thương nồng đậm.

Một tiếng "tranh" đột ngột vang lên.

Kiều Thần An mở mắt, nhìn về phía trước, đã thấy Tiểu Thiến ngơ ngác ngồi trước cổ cầm, hai tay vẫn đặt trên mặt đàn, nhưng dây đàn dưới ngón tay ngọc đã đứt. Dưới ánh trăng, sắc mặt Tiểu Thiến xám như tro tàn, hai mắt vô thần, ngơ ngác nhìn thẳng về phía trước, rất lâu sau, bỗng nhiên có hai giọt nước trong suốt lăn dài.

Kiều Thần An khẽ thở dài một tiếng.

Trong đình hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có tiếng gió phất qua màn trướng, Tiểu Thiến mãi nửa ngày sau mới hoàn hồn, mới phát hiện trên mặt mình đã vương hai hàng lệ từ lúc nào, hốc mắt ướt át. Nàng không đứng dậy, mà quỳ gối trước cổ cầm, áp vầng trán trắng như tuyết xuống đất, nói: "Xin công tử hãy mau cứu Tiểu Thiến!"

Giọng nàng nghẹn ngào, đôi vai yếu ớt không ngừng run rẩy, dường như đang vô hình chịu đựng áp lực to lớn.

Ánh trăng từ sau lưng nàng kéo xuống một cái bóng dài mảnh.

Kiều Thần An nói: "Đứng lên đi!"

Giọng nói bật ra khỏi miệng, chàng mới nhận ra không hề có những cảm xúc khác thường như mình vẫn nghĩ, ngược lại vô cùng bình tĩnh. Cúi đầu nhìn người con gái đang khom mình quỳ gối trước mặt, trong lòng chàng không biết là tư vị gì. Trong thoáng chốc, trước mắt chàng hiện lên bóng dáng một người khác, ở thành Tiền Đường, khóc như mưa hoa lê, quỳ trong phòng, thỉnh cầu chàng cứu nàng thoát khỏi tay Quỷ Vương, ồ, tình cảnh ngày đó sao mà tương tự với lúc này đến thế!

Kỳ thực, ngay từ trước khi nghe tiếng đàn và bước vào đình, chàng đã suy nghĩ một vấn đề: nếu Tiểu Thiến thực sự cầu cứu chàng, đến lúc đó chàng nên xử trí thế nào? Tuân theo thái độ việc không liên quan đến mình thì thờ ơ, lạnh lùng cự tuyệt, vẫn để người con gái yếu ớt này ở lại đây, tiếp tục trải qua cuộc sống bị Mỗ Mỗ áp bức, trở thành công cụ giết người của Mỗ Mỗ sao? Chàng tự hỏi bản thân không thể làm được vô tình như thế, nếu đã vậy, con đường còn lại chỉ có một. Đúng vậy, chàng thừa nhận trong đó có xen lẫn tư tâm của mình, nhưng người sống một đời, vốn dĩ thuận theo ý mình mà hành xử, cách đối nhân xử thế, khắp nơi đều chịu ảnh hưởng của "tư tâm". Chính vì vậy, mới được xem là một người trọn vẹn. Bậc đại trượng phu đã quyết định, thì không nên oán than, không hối hận, cho dù phía trước là núi đao biển lửa, cũng phải thản nhiên đối mặt, không chút sợ hãi, đây chính là cái gọi là cái giá phải trả. Không vì điều gì khác, chỉ vì trên người gánh vác hai chữ "nam nhi". Có thể bị giết, nhưng tuyệt đối không thể bị đánh bại.

Phiên bản dịch này chỉ được đăng tải độc quyền tại truyen.free.