Lướt qua mục lục cùng các luận văn Cedric đưa tới, Rainer nhanh chóng nhận ra bản luận văn nào đã bị thất lạc.

“«Nghiên cứu về phương tr��nh thống hợp vận động đường cong», số hiệu luận văn UTXA0096357, tác giả Sirius. Odman, được phân loại trong hệ pháp tắc.” Rainer nhìn vào mục lục, khẽ đọc thành tiếng.

“Thật xin lỗi, tôi cũng không rõ tình huống này là sao. Bản luận văn này vốn dĩ phải nằm trong kho tài liệu, số hiệu này cũng chính xác, nhưng lại không tìm thấy luận văn.” Cedric có chút bối rối. Điều này không chỉ vì Rainer không tìm thấy luận văn, mà còn vì ông ta là người phụ trách Hồ sơ quán, lại để tình trạng thất lạc tài liệu lưu trữ xảy ra ngay trong thời gian mình nhậm chức. Đây là một sự tắc trách nghiêm trọng.

“Tôi sẽ xem trước mấy bản này, ngài Cedric. Khi những luận văn kia được đăng ký xong, xin hãy báo cho tôi một tiếng, tôi sẽ đợi ở đây.” Rainer nói, ngay lập tức lật mở bản luận văn đầu tiên trên tay, không nói thêm lời nào.

Điều này khiến Cedric toát mồ hôi lạnh. Ông ta run rẩy quay người, lại liếc thấy Rainer vẫn đang chuyên tâm đọc luận văn, mới vội vàng lên lầu hai để giám sát công việc đăng ký luận văn.

Rainer đọc rất nhanh. Trình độ của những luận văn tốt nghiệp này không cao, rất nhiều trong số đó là những thứ người đi trước đã nghiên cứu, hiếm khi có thể thấy được nội dung đáng chú ý. Chưa đầy một giờ, Rainer đã đọc xong tất cả luận văn.

“Tư tưởng trọng tâm trong luận văn của tiểu thư Sur là sự vận dụng ba định luật Aberton trong vận động đường cong. Có vẻ như nguồn cảm hứng của cô ấy chính là bản luận văn bị thất lạc kia.” Tự lẩm bẩm, Rainer thu gọn các luận văn, đặt chúng lên bàn trà bên cạnh rồi trầm tư.

“Bản luận văn này rõ ràng là luận văn tốt nghiệp của sinh viên Học viện Pháp thuật cấp cao Astel. Vì sao lại không tìm thấy ở đây? Nếu đã không có trong kho tài liệu, vậy tiểu thư Sur làm sao thấy được bản luận văn này?” Nhiều nghi vấn xoay vần trong lòng Rainer. Hắn lại nhìn một lần mục lục, Cedric mới vội vã chạy xuống cầu thang.

“Thưa ngài Ủy viên giám khảo, việc đăng ký đã hoàn tất, đây là danh sách.” Cedric đưa cho Rainer một tập văn kiện. Trên đó là các luận văn tương ứng cùng số hiệu luận văn. Chỉ cần có danh sách này, có thể nhanh chóng tra cứu luận văn tương ứng.

“Liên quan đến bản luận văn không tìm thấy kia...” Ngập ngừng muốn nói, Cedric rụt rè lại gần Rainer, thì thầm.

“Tôi sau đó tìm hiểu lại một chút, phát hiện đây thật ra là một vấn đề tồn đọng từ lịch sử.”

“Vấn đề tồn đọng từ lịch sử ư?” Rainer lấy làm lạ, luận văn tốt nghiệp sao lại có tình huống như vậy được?

“Chuyện là thế này, thưa ngài. Nhắc đến cũng đáng hổ thẹn. Khoảng chừng mười năm trước, việc quản lý Hồ sơ quán vẫn chưa nghiêm ngặt như bây giờ, đã từng xảy ra việc dùng ti���n để đổi lấy việc đăng ký luận văn.” Cedric giải thích. Khi đó, một số quý tộc hoặc thương nhân, vì muốn thể hiện sự uyên bác của bản thân hoặc vì những lý do khác, đã thuê người bịa đặt luận văn, dùng tiền để “chạy” việc, từ đó được đăng ký vào Hồ sơ quán. Và đương nhiên, Học viện Pháp thuật cấp cao Astel cũng có một số luận văn kiểu này. Dần dà, đây cũng trở thành nguồn thu nhập “xám” của Hồ sơ quán, kéo dài suốt mấy năm.

“Mãi đến ba năm trước, nhà trường đã thanh tra việc này, dựa trên danh sách đối chiếu, đã loại bỏ toàn bộ những luận văn gian lận, không hợp lệ này khỏi Hồ sơ quán.” Rõ ràng là Cedric từng bị chất vấn về việc này, lúc này vẫn còn lộ vẻ sợ hãi.

“Tôi nghĩ, bản luận văn này có lẽ chính là một trong số đó.”

Nghe vậy, Rainer lập tức hỏi.

“Vậy những luận văn đã bị loại bỏ đó đi đâu rồi?”

Rainer không rõ vì sao Sirius. Odman lại muốn dùng tiền để “mua” luận văn của mình vào Hồ sơ quán, nhưng dựa trên những gì đã biết, những tư tưởng liên quan đến vận động đường cong trong bản luận văn đó rất đáng để tham khảo. Rainer cảm thấy mình dù thế nào cũng phải xem bản luận văn này rốt cuộc đã viết những gì.

“À, bao gồm cả bản sao và bản gốc, tất cả đều đã bị tiêu hủy.” Cedric nói, khiến lòng Rainer khẽ chùng xuống.

“Tiêu hủy sao...” Nghĩ lại cũng phải, những luận văn được mua chuộc kiểu này phần lớn đều ngôn từ sáo rỗng, làm qua loa. Quan trọng hơn là chúng không hợp quy cách, nhà trường đương nhiên không có nghĩa vụ lưu giữ, tiêu hủy là hợp tình hợp lý.

“Xem ra, chỉ còn cách đi tìm chính người đó để hỏi thăm.” Rainer bất lực nhún vai, nhìn về phía Cedric.

“Ngài có biết nơi nào có thể tìm thấy thông tin tốt nghiệp không, ví dụ như phòng quản lý học bạ chẳng hạn?”

“Có chứ, ngay tại phía bắc Hồ sơ quán, trong tòa nhà nhỏ năm tầng kia, nơi ghi chép tình hình học tập và định hướng sau khi tốt nghiệp của tất cả sinh viên.” Cedric vội vã nói, sợ làm chậm trễ Rainer.

“Cảm ơn.” Rainer thu dọn đồ đạc, lại xác nhận một lần rằng các luận văn do Ủy ban giám khảo gửi tới không có gì sai sót, rồi rời khỏi Hồ sơ quán, đi về phía bắc.

“Chỉ mong tư liệu học bạ của ngài Sirius. Odman vẫn chưa bị thanh lý.” Thầm nghĩ, Rainer cảm thấy mọi chuyện có chút kỳ lạ. Hắn bước vào tòa nhà nhỏ mang phong cách hiện đại kia, rất nhanh đã tìm thấy văn phòng quản lý thông tin sinh viên.

“Cái gì, một sinh viên tốt nghiệp đã không rõ là từ khi nào ư?” Sau khi Rainer trình bày rõ ý định, đồng thời xuất trình huy chương của Ủy viên giám khảo, nữ pháp sư tiếp đón hắn liền trợn tròn mắt.

Trong văn phòng chỉ có một mình cô ấy. Khi Rainer gõ cửa bước vào, nữ pháp sư này dường như đang đọc một cuốn tiểu thuyết nữ tính, đang vội vàng nhét cuốn sách vào ngăn kéo. Sau khi nghe yêu cầu của Rainer, cô ấy lộ vẻ khó xử.

“Việc này có thể sẽ mất chút thời gian, dù sao thì hàng năm số lượng sinh viên tốt nghiệp của chúng tôi rất đông...” Cô ấy khéo léo khuyên bảo, nhưng Rainer vẫn không hề lay chuyển.

“Không sao, tôi có thể đợi.” Rainer nói, khiến nữ pháp sư kia có chút cứng họng.

Cô ấy đứng dậy, đi về phía văn phòng bên cạnh. Sau khoảng nửa giờ, cô ấy mới cầm một tập tài liệu đã ố vàng trở ra và nói.

“Sirius. Odman, đây là tư liệu của anh ta.” Rainer nhận lấy tài liệu, lập tức đọc.

Sirius. Odman này mười hai năm trước học tại Học viện Pháp thuật cấp cao Astel, tốt nghiệp tám năm trước. Nói chính xác thì, anh ta không tốt nghiệp một cách bình thường. Bởi vì luận văn tốt nghiệp không được thông qua xét duyệt, nên cuối cùng anh ta đã không nhận được bằng tốt nghiệp của trường này. Còn về hướng đi thì không rõ.

“Hướng đi không rõ sao?” Rainer nhìn về phía nữ pháp sư kia, ý muốn nhận được một lời giải thích.

“Chuyện này rất bình thường. Chúng tôi chỉ đăng ký những người có địa điểm làm việc rõ ràng, hoặc là tìm được đạo sư sau khi tốt nghiệp. Còn như những trường hợp về quê chờ sắp xếp việc làm hoặc tiến hành nghiên cứu độc lập, đều được ghi là ‘hướng đi không rõ’.” Cô ấy nói, vẻ mặt như thể đang muốn nói với Rainer rằng chuyện này không liên quan gì đến mình.

“Được thôi.” Xem ra manh mối đã bị đứt đoạn ngay tại đây, Rainer thầm nghĩ.

Nhưng nữ pháp sư kia lại lên tiếng.

“Có lẽ ngài có thể đi hỏi đạo sư phụ trách luận văn tốt nghiệp của anh ta. Ông ấy hẳn phải biết hướng đi của người này.”

Nghe vậy, Rainer lại liếc nhìn bảng biểu tư liệu học bạ. Ở cột đạo sư, ghi tên Leo. Boduoerduo.

Nếu Rainer không nhớ lầm, đó hẳn là tên của Phó hiệu trưởng Học viện Pháp thuật cấp cao Astel.

Chương truyện này, với bản dịch được đầu tư kỹ lưỡng, xin được ghi nhận thuộc về truyen.free.