Màn 21: Ủy viên Giám khảo Cấp cao

Đinh linh linh —— Một tràng chuông reo vang vọng, khiến vị ủy viên giám khảo cấp cao Sullivan phải ngẩng đầu khỏi những trang sách. Ông thấy trên trận pháp truyền tống, một luồng ánh lửa lam sắc chợt lóe, rồi một bản luận văn cùng một tờ giấy xuất hiện giữa pháp trận.

"Điều này thật hiếm có." Sullivan là một Pháp sư Ngũ Hoàn, phụ trách vai trò ủy viên giám khảo cấp cao của hệ Luyện Kim. Mỗi khi các ủy viên giám khảo thông thường có ý kiến bất đồng, bản luận văn sẽ được chuyển đến tay ông để xem xét.

Thế nhưng, Luyện Kim vốn là một môn phái lấy thí nghiệm làm chủ đạo. Đa số quy luật và lý thuyết đều được tổng kết từ vô số lần thí nghiệm lặp đi lặp lại, nên phương pháp để kiểm chứng một bản luận văn cũng khá đơn giản. Đó là dựa theo những gì luận văn trình bày mà thực hiện một thí nghiệm. Nếu hiện tượng thí nghiệm phù hợp với mô tả, bản luận văn đó hiển nhiên không có vấn đề; nếu không phù hợp, điều đó chứng tỏ có vấn đề phát sinh trong quá trình.

Bởi vậy, trong phần lớn trường hợp, luận văn của hệ Luyện Kim rất hiếm khi được chuyển lên cấp giám khảo cao hơn, vì hiện tượng thí nghiệm cơ bản sẽ không có sự khác biệt quá lớn.

"Để ta xem nào, đây là luận văn về vật chất mới sao? Lại còn là nghiên cứu thảo luận về phản ứng đốt cháy?" Sullivan cau mày khi nhìn thấy tiêu đề luận văn, rồi chuyển ánh mắt sang tờ giấy kèm theo.

Trên tờ giấy là ý kiến thẩm định của ba vị ủy viên giám khảo trước đó, dùng làm tài liệu tham khảo.

"Ôi, tình huống này là sao đây?" Phần lớn thời gian, các bản luận văn được chuyển đến tay ủy viên giám khảo cấp cao thường có ý kiến thẩm duyệt chấp thuận hoặc bác bỏ lẫn lộn. Thế nhưng, những ý kiến thẩm định trong tay Sullivan rõ ràng đều là ba phiếu "Luận văn được chấp thuận".

Rõ ràng đã nhất trí thông qua, vậy tại sao vẫn được chuyển đến đây? Chẳng lẽ kênh thẩm định luận văn có vấn đề gì chăng?

Khi còn đang hoài nghi, Sullivan nhìn xuống phía dưới tờ giấy, lúc này mới hiểu ra nguyên do sự việc. Vấn đề nằm ở điểm tích lũy được thẩm duyệt.

Trong ba phiếu ý kiến thẩm duyệt, một phiếu đánh giá cao với hai trăm điểm tích lũy, một phiếu khác là một trăm điểm, còn phiếu cuối cùng thì chỉ vừa vặn đạt mười điểm tích lũy để thông qua.

Sự chênh lệch này quá lớn, hệ thống giám khảo tự nhiên không thể nào bỏ đi điểm cao nhất và thấp nhất rồi lấy điểm trung bình, nên đành phải chuyển đến chỗ Sullivan.

"Nếu đều đã được chấp thuận, điều đó có nghĩa bản thân luận văn không có vấn đề. Vậy thì là sự khác biệt về giá trị của nó sao?" Tình huống này cực kỳ hiếm gặp, đặc biệt là trong lĩnh vực Luyện Kim.

Gạt bỏ những nghi vấn, Sullivan quyết định đọc kỹ bản luận văn này từ đầu đến cuối.

Ban đầu, ông còn vui vẻ vì văn phong nghiêm túc và những câu chữ mô tả chính xác của luận văn. Nhưng rất nhanh, khi nhân vật chính của luận văn – loại khí thể đặc biệt kia – xuất hiện trong đoạn văn, vẻ mặt ôn hòa của Sullivan biến mất.

Thay vào đó là sự nghiêm túc và chuyên chú. Ông thẩm định từng câu từng chữ của luận văn, đôi khi dừng lại suy tư, đôi khi lặp đi lặp lại nghiền ngẫm. Khi đọc xong toàn bộ bản luận văn, Sullivan đứng dậy, lập tức tiến vào phòng thí nghiệm, tự mình tiến hành một thí nghiệm hoàn chỉnh đúng như những gì luận văn miêu tả.

Khi Sullivan nhìn thấy khí thể được sinh ra trong thí nghiệm dập tắt ngọn lửa, đồng thời khiến dung dịch đá trắng tinh khiết trở nên đục ngầu, ông cảm thấy đầu óc mình như nổ tung một tiếng "ong".

Trên thực tế, các Pháp sư hệ Luyện Kim vẫn luôn muốn tìm ra một mô tả chính xác hơn về phản ứng đốt cháy. Mặc dù lý thuyết đốt cháy của Đại sư Hoenheim phổ biến trong hầu hết các phản ứng, nhưng vẫn có một số phản ứng luyện kim đặc biệt không phù hợp với lý thuyết này. Điều này từ lâu đã không còn là bí mật đối với các Luyện Kim Thuật Sư trung cấp của Tháp Cầu Cồng.

Đương nhiên, phần lớn các Luyện Kim Thuật Sư vẫn hy vọng có thể bổ sung và hoàn thiện lý thuyết này, chứ không phải hoàn toàn lật đổ nó. Dù sao đây cũng là nền tảng của thuật luyện kim hiện đại. Nếu thực sự bị lật đổ trực tiếp, Sullivan thậm chí cảm thấy có thể sẽ chứng kiến cảnh tượng "đại não bùng nổ" huy hoàng của thời Thượng Cổ.

"Đây là đệ tử của vị đại nhân nào vậy?" Lúc này Sullivan mới nghĩ đến việc xem tên tác giả. Đôi khi, một số Đại sư sẽ giao đề tài nghiên cứu của mình cho những học sinh triển vọng, nhằm giúp họ nâng cao địa vị trong giới học thuật. Sullivan vô thức cho rằng bản luận văn này cũng thuộc loại hình đó.

Nhưng khi nhìn vào cột tác giả của luận văn, Cái tên "Rainer. Iangrey" lại càng khiến ông bối rối hơn.

"Iangrey? Chẳng phải đây là tên của người nắm quyền Đế quốc Thương nghiệp đó sao?" Suy nghĩ một lát, Sullivan gọi Nguyên tố nô bộc của Tháp Cầu Cồng.

"Hãy tra cho ta giai vị pháp thuật và những luận văn trước đây của Rainer. Iangrey này."

Nguyên tố nô bộc mà Tháp Cầu Cồng phân phối cho mỗi ủy viên thẩm duyệt là một sinh vật có tên Tinh Thể Sâu Bọ. Chúng đến từ một bán vị diện được các Pháp sư phát hiện, có hình dáng là một khối huỳnh quang xám trắng, sở hữu trí tuệ nhất định và trí nhớ siêu phàm.

Thức ăn của Tinh Thể Sâu Bọ cũng rất đặc biệt, đó chính là sự bối rối của sinh vật.

Mỗi khi Pháp sư cảm thấy buồn ngủ, muốn lười biếng "câu cá", Tinh Thể Sâu Bọ sẽ hút đi sự bối rối của họ, khiến họ cảm thấy tinh thần sảng khoái gấp trăm lần, từ đó tập trung vào học t��p và công việc.

Trong quá khứ, những sinh vật nguyên tố này thường được các Pháp sư dùng làm công cụ để làm tỉnh táo đầu óc. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là, mặc dù Tinh Thể Sâu Bọ có thể hút đi cơn buồn ngủ, nhưng lại không thể loại bỏ sự mệt mỏi. Lâu dài dựa dẫm vào chúng chẳng khác nào nghiện cà phê, dễ dàng dẫn đến kiệt quệ tâm lực.

"Tuân lệnh, thưa đại nhân." Tinh Thể Sâu Bọ phát ra âm thanh ồm ồm, lượn lờ giữa không trung một lát, rồi đáp lời.

"Dựa theo danh sách Pháp sư mới nhất của Tháp Cầu Cồng (bản sửa đổi ngày rằm tháng Anh Thảo năm 2318, lịch Thương Nguyệt), có ba người mang tên Rainer. Iangrey. Trong đó có một Pháp sư học đồ, một Pháp sư Nhất Hoàn, và một Pháp sư Nhị Hoàn."

Thông tin mà Tinh Thể Sâu Bọ cung cấp là dữ liệu nội bộ của Tháp Cầu Cồng, được cập nhật mỗi tuần một lần. Bên trong có ghi chép giai vị Pháp sư đã đăng ký cùng các pháp thuật sở trường, đồng thời còn có danh sách luận văn của các Pháp sư Tứ Hoàn trở lên, rất thuận tiện để tra cứu thông tin cơ bản.

"Báo cáo tình huống của Pháp sư Nhị Hoàn." Sullivan vô thức loại bỏ Pháp sư học đồ và Pháp sư Nhất Hoàn kia. Bởi vì bản luận văn trong tay ông, chưa nói đến học thức uyên thâm, chí ít cũng cần lượng lớn kinh nghiệm thí nghiệm tích lũy mới có thể viết ra được. Trừ phi người viết là thiên tài của hệ Luyện Kim, bằng không một Pháp sư Nhất Hoàn dù thế nào cũng không thể viết được một bản luận văn xuất sắc như vậy.

"Rainer. Iangrey, Pháp sư Nhị Hoàn. Sư phụ là Pháp sư Tứ Hoàn Blanc. AInewt, sở trường pháp thuật là hệ Tử Linh và Biến Hóa."

"Hệ Tử Linh và Biến Hóa ư?" Sullivan càng thêm khó hiểu. Hệ Tử Linh và Biến Hóa là những pháp thuật truyền thừa từ ma pháp cổ đại, đến nay không có quá nhiều lý thuyết ma pháp hiện đại để giải thích. Vậy một Pháp sư sở trường hai hệ pháp thuật này làm sao có thể viết ra một bản luận văn của hệ Luyện Kim được chứ?

"Thế còn dữ liệu của Pháp sư Nhất Hoàn thì sao?"

"Rainer. Iangrey, Pháp sư Nhất Hoàn. Sư phụ là Pháp sư Tứ Hoàn Bolivar. Cessy, sở trường pháp thuật là hệ Cơ Giới."

Tinh Thể Sâu Bọ trầm giọng báo cáo, khiến Sullivan chau mày.

"Hệ Cơ Giới ư? Điều đó càng không thể nào! Đám người đó hận không thể kết hôn với kim loại, làm sao có thể hiểu được thuật luyện kim?" Hiếm khi trở nên có chút cáu kỉnh, Sullivan lẩm bẩm, người xưa nay vốn không mấy hòa thuận với các Pháp sư hệ Cơ Giới. Nhưng khả năng tiếp theo chỉ còn lại một.

"Một Pháp sư học đồ?"

Pháp sư học đồ thường không có đạo sư chính thức, nên cũng không có dữ liệu về pháp thuật sở trường. Nhưng loại bỏ hai người trước, người thứ ba không nghi ngờ gì nữa là có khả năng nhất. Sullivan lại tra cứu thêm thông tin của tác giả thứ hai, Sharon. Clay, và phát hiện đây cũng là một Pháp sư học đồ, càng thêm củng cố quan điểm này.

"Điều này thật thú vị." Sullivan nghĩ thầm, rồi chuyển ánh mắt về phía những ý kiến thẩm định luận văn.

Nguồn gốc bản dịch này được bảo đảm bởi truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.