Sáng sớm.

Rainer vẫn chưa hoàn toàn tỉnh giấc, nhưng lại mơ hồ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ. Chúng líu lo, líu ríu, khiến người ta cảm thấy hơi bực bội.

Nhận ra có điều gì đó không ổn, Rainer đột nhiên bừng tỉnh. Hắn nhìn ra bệ cửa sổ, nơi tấm màn cửa sổ còn chưa kéo kín hoàn toàn, có hai chú chim đang vui vẻ hót líu lo, hoàn toàn không để tâm đến Rainer bên trong căn phòng.

Chim sao?

Tại bán vị diện Erasmus đang trong bão tố, làm sao có thể có chim chóc được chứ?

Khi Rainer nghĩ đến đây, hắn chợt cảm thấy, căn phòng có phải chăng quá sáng rồi không. Đêm qua trước khi ngủ, hắn đã kéo rèm cửa, lẽ ra căn phòng phải khá tối, nhưng lúc này đây, xuyên qua tấm rèm trắng, lại là những tia sáng vô cùng rực rỡ.

Rainer rời giường, đi đến bệ cửa sổ, kéo rèm ra, hai chú chim kia lập tức bay đi mất.

Xoạt ——

Thế giới bên ngoài lập tức hiện ra trước mắt Rainer.

Mưa đã tạnh.

Bầu trời vốn bị mây đen bao phủ, tối tăm và đáng sợ, giờ đây cuối cùng đã hiện ra diện mạo thật sự của nó. Khoảng không xanh thẳm, trong ngần và thuần khiết, chỉ còn sót lại vài sợi mây trắng điểm xuyết. Vì trận mưa lớn kéo dài, bầu trời lúc này trông cực kỳ trong xanh, không một chút vẩn đục.

Ánh nắng đổ xuống đại địa, chiếu sáng thế giới này. Rainer nhìn về nơi xa, chỉ thấy dưới những tán cây liền kề, vũng nước mưa còn đọng lại lấp loáng gợn sóng. Trên bầu trời, chim chóc vỗ cánh bay cao, lượn lờ về phía chân trời.

Thế giới mà hôm qua vẫn còn chìm trong bão tố, náo động hỗn loạn, giờ đây lại hiện ra một vẻ tĩnh lặng lạ thường. Đây là một sự tương phản lớn lao, khiến người ta phải cảm thán sức mạnh kỳ diệu của thiên nhiên.

Rainer mơ hồ nghe thấy tiếng reo hò, có lẽ là những đứa trẻ ở tầng dưới nhìn thấy cảnh tượng này mà cất lên.

Hắn nhìn đồng hồ bỏ túi, mới hơn bảy giờ mười hai phút, vẫn còn rất sớm. Cuộc khảo sát hôm nay hẳn sẽ bắt đầu từ chín giờ, hắn vẫn còn rất nhiều thời gian để chuẩn bị.

Rainer thay một bộ lễ phục trường bào, rồi rời khỏi phòng. Căn phòng của Elimi sát vách vẫn im ắng, có lẽ cô ấy còn chưa tỉnh. Thực tế, Rainer cũng chưa hề gặp bất kỳ thành viên nào của đội khảo sát ma pháp trên hành lang. Có lẽ dù đã thức dậy, mọi người cũng chọn ở lại trong phòng mình.

Rainer xuống cầu thang tới tầng một. Hắn nghĩ sẽ đến nhà ăn trước để làm một ly cà phê, có lẽ nếu có thể thì sẽ gọi thêm chút bánh mì bơ nữa. Thấy cửa phòng ăn đang mở, hắn liền bước vào.

Mặc dù bên trong không có ai đang ăn, nhưng hắn có thể thấy các sinh vật luyện kim đang thu dọn. Chắc hẳn tiếng reo hò vừa nãy chính là từ đây vọng đến.

Đoán rằng lúc trước là giờ ăn sáng của lũ trẻ, Rainer đi đến một bên cửa sổ trong phòng ăn. Ở đó có một thực đơn, có vẻ là nơi để gọi món.

Hắn chọn hai lát bánh mì trắng, một lát thịt xông khói, một phần trứng tráng, một cốc cà phê thêm đường, và một miếng bơ nhỏ. Chẳng bao lâu sau, bàn bữa sáng đơn giản này đã được đẩy ra từ cửa sổ.

Rainer bưng đĩa ngồi xuống một chiếc bàn trống gần đó, ăn vài miếng.

Cảm thán rằng đồ ăn do các sinh vật luyện kim chế biến trên khắp thế giới đại khái đều có chung một hương vị, Rainer thấy một người mặc trường bào trắng đang lê những bước chân nặng nề vào nhà ăn. Người đó nhìn thấy hắn, có chút ngạc nhiên.

Tiểu thư Windsor.

Rainer gật đầu chào hỏi, nhìn cô Windsor với quầng thâm dưới mắt đang rũ đầu, đi đến cửa sổ lấy bữa ăn. Cô ấy gọi một phần ăn khá phong phú, rồi bưng đĩa ngồi xuống đối diện Rainer.

Chào buổi sáng, tiên sinh Iangrey. Đêm qua ngài ngủ có ngon không?

Trên bàn ăn trước mặt Windsor, có hai miếng bánh thịt heo xông khói, một phần súp khoai tây phô mai, bốn lát bánh mì trắng, một cốc nước quýt lớn, và cả salad rau củ thập cẩm. Nhìn thế nào cũng không giống một bữa sáng bình thường cho lắm.

Rất thoải mái, dễ chịu. Không ngờ mưa đã tạnh nhanh như vậy. Thật lòng mà nói, tôi vốn nghĩ tuần này vẫn sẽ phải trải qua trong mưa.

Rainer nói, từ cửa sổ phòng ăn cũng có thể nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài. Lúc này ánh nắng tươi sáng, thực sự khó mà tưởng tượng được, chỉ mới đêm qua thôi, nơi này vẫn còn là cảnh bão tố hoành hành.

Thật ngưỡng mộ ngài.

Windsor kẹp bánh mì với bánh thịt heo rồi đưa vào miệng, nhai sơ sài rồi nuốt chửng xuống bụng, dường như cũng không mấy để ý đến hương vị.

Đêm qua khi tôi đang sắp xếp tài liệu th�� ngủ thiếp đi, mãi đến hai giờ trước mới tỉnh dậy. Haiz, cũng tạm sắp xếp xong rồi, lát nữa phải đi ngủ bù mới được.

Ngủ muộn đúng là kẻ thù lớn của nhan sắc. Rainer nghĩ, Windsor tuổi còn trẻ mà luôn có vẻ bận rộn vất vả như vậy, xem ra viện nghiên cứu này thực sự thiếu nhân lực trầm trọng.

Quả là vất vả.

Nghĩ đến đây, Rainer lại hỏi.

Viện nghiên cứu này toàn là học trò của tiên sinh Baptiste, liệu có nguyên do gì đặc biệt không?

Trong bữa tối ngày hôm qua, tiên sinh Baptiste đã giới thiệu những thành viên khác của viện nghiên cứu này cho bọn họ, tất cả đều là học trò của ông. Vì phép lịch sự, Rainer đã không hỏi ngay lúc đó, nhưng bây giờ thì chẳng có gì phải e ngại nữa.

Baptiste có tính cách tốt bụng. Đêm qua, dù Rainer đã nói và hành động như vậy, ông ấy cũng không để bụng, bản thân ông cũng vui vẻ tiếp nhận những đứa trẻ bệnh tật. Xét về nhân phẩm, ông là một pháp sư rất đáng kính trọng. Một người như vậy lẽ ra không dễ bị cô lập do tranh chấp với các pháp sư khác, nên Rainer có chút bối rối.

Trước đó, viện nghiên cứu ban đầu còn có hai vị đại nhân nữa, chỉ là khí hậu đặc thù của bán vị diện Erasmus đã khiến họ không thể chịu đựng được và rời đi. Tiên sinh Iangrey hẳn biết, dù nơi đây là một địa điểm tốt để nghiên cứu sinh thái, nhưng ai lại muốn sống ở một nơi có hơn nửa năm trời toàn mưa lớn chứ?

Windsor nói, rồi một hơi uống cạn hơn nửa cốc nước chanh.

Lão sư đã ở Erasmus mười năm rồi. Đối với ông ấy mà nói, nơi này không còn chỉ đơn thuần là một viện nghiên cứu nữa.

Rainer khẽ gật đầu. Nếu mỗi ngày đều là bão tố liên miên như ngày hôm qua, e rằng chỉ ở hơn nửa tháng thôi hắn cũng sẽ phát điên, đừng nói là mười năm. Trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, quả thực sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng con người.

Những đứa trẻ kia đều biết tình trạng của mình sao?

Rainer lại hỏi. Hắn thấy Windsor dừng tay lại khi đang ăn, cô ấy suy nghĩ một lát rồi mới đáp.

Họ đều biết, biết về căn bệnh của mình, và cũng biết sự thật rằng sinh mệnh của họ sẽ không kéo dài quá lâu. Những điều này đều sẽ được thông báo khi họ đến viện nghiên cứu. Lão sư Baptiste cho rằng, họ có quyền được biết tình trạng của mình.

Dừng một chút, Windsor nói tiếp.

Có thể tiên sinh Iangrey sẽ thấy kỳ lạ, nhưng những đứa trẻ này thực sự vẫn giữ được sự lạc quan dù đã biết trước về số phận của mình.

Đã biết rõ đời người ngắn ngủi, tại sao không dùng niềm vui và nụ cười để bù đắp chứ?

Những lời của Windsor khiến Rainer hơi xúc động, hắn không hỏi thêm gì nữa.

Windsor nhanh chóng ăn hết "bữa sáng" của mình, rồi chào Rainer, chuẩn bị về phòng ngủ bù đến tận trưa.

Rainer cũng rời khỏi nhà ăn. Lúc này còn hơn một giờ nữa mới đến chín giờ. Hắn không tùy tiện lang thang trong viện nghiên cứu mà quay về phòng mình, cầm cuốn sổ ghi chép về bán vị diện Erasmus lên, chuyên tâm đọc. Mãi đến tám giờ bốn mươi phút, hắn mới nghe thấy một tràng tiếng gõ cửa.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.