Sau khi đi xe ngựa đến Plextor, rồi chuyển sang Torardo, khi Rainer và Claire lên chuyến thuyền định kỳ, trời đã về chiều tối. Họ sẽ đến thành phố Olmsted thuộc Liên bang Tami Đức Lan sau bốn giờ hành trình. Rainer đã đặt trước hai phòng tại một quán trọ; đến nơi, họ sẽ nghỉ ngơi một đêm, rồi hôm sau sẽ đến thăm cô của Rainer.

Rainer đã mua vé khoang hạng nhất. Mặc dù khoang đặc biệt sang trọng và thoải mái, nhưng giá lại vô cùng đắt đỏ. Rainer, theo nguyên tắc đủ dùng là được, đã chọn khoang hạng nhất.

Ghế ngồi ở khoang hạng nhất vô cùng mềm mại và có không gian rộng rãi, có thể điều chỉnh thành tư thế nửa nằm. Claire sau khi ăn no ở Torardo đã sớm buồn ngủ, vừa lên chuyến thuyền định kỳ, nàng ngồi xuống chưa đầy ba giây đã ngủ thiếp đi. Rainer đành phải nhờ nhân viên phục vụ lấy một chiếc chăn mỏng đắp lên người nàng, tránh cho bị cảm lạnh.

Rainer tự điều chỉnh ghế ra sau một chút, rồi tựa mình vào đó, lấy ra một cuốn sách về cấu trúc mô hình pháp thuật để đọc.

Còn về phu nhân Freyja, nàng đã tìm một tư thế thoải mái, nằm trên ghế của Claire mà ngáy khò khò.

Người mua khoang hạng nhất không nhiều, phần lớn hành khách vẫn chọn khoang phổ thông tiện lợi hơn, bởi vì trong tình huống đảm bảo số lượng hành khách, một vé khoang phổ thông chỉ tốn chưa đến bốn ngân tệ, cũng chính là giá tiền hai bữa cơm của Claire.

Trong khi đó, khoang hạng nhất gần như không bị gián đoạn, tổng giá vé khoảng bốn mươi đến năm mươi ngân tệ, đủ cho Claire ăn trong hai tuần lễ!

Còn về khoang đặc biệt mà Rainer từng ngồi lần trước, hắn liếc nhìn qua thấy giá đại khái là một kim tệ, đủ tiền ăn uống cho Claire cả một tháng trời. Theo lời Claire, tiêu số tiền này không bằng ăn một bữa thật ngon, vì vậy hai người đã không chọn khoang đặc biệt.

Khoảng nửa giờ sau khi chuyến thuyền định kỳ khởi hành, từ lối vào khoang hạng nhất, một tràng tiếng huyên náo truyền đến.

"Xin nhường một chút."

Rainer liếc nhìn Claire đang ngủ say, rồi mới đặt sách xuống, ghé đầu nhìn.

Hắn thấy đó là một nhân viên phục vụ mặc đồng phục, đang dìu một người đàn ông vào khoang hạng nhất. Người đàn ông kia sắc mặt rất khó coi, dường như bị ốm.

Nhân viên phục vụ dìu người đàn ông đến ghế trống trước mặt Rainer, rồi lập tức nói.

"Vị hành khách này, xin ngài cứ nghỉ ngơi ở đây một chút. Ngài có cần tôi giúp tìm bác sĩ không?"

"Không, không cần, đây là bệnh cũ của tôi, tôi uống thuốc rồi nghỉ ngơi một lát là ổn thôi..."

Người đàn ông nói với vẻ vô cùng đau đớn, hắn lấy từ trong túi ra một lọ nhỏ, bên trong có mấy viên thuốc nhỏ màu trắng.

"Vậy tôi đi rót cho ngài một cốc nước."

Nhân viên phục vụ lập tức rời đi, rót cho người đàn ông một chén nước, nhìn hắn uống thuốc xong, rồi mới yên tâm rời đi, đi về phía khoang phổ thông.

Tuy nhiên, Rainer thấy rằng, người đàn ông ban đầu còn đau đớn quằn quại, sau khi nhân viên phục vụ rời đi được hai phút, liền như người không có việc gì, liếc ngang liếc dọc nhìn xung quanh, sau đó điều chỉnh tư thế, nằm phè phỡn trên chiếc ghế mềm mại, trông thế nào cũng không giống vẻ vô cùng đau đớn ban nãy.

Chứng kiến tất cả những điều này, Rainer không khỏi bật cười, thì ra gã này là giả vờ bị bệnh để chiếm chỗ ngồi khoang hạng nhất.

Rainer nhún vai, gã này ngược lại ngủ rất ngon lành, mà c��ng không ảnh hưởng đến mình, đây cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Hắn tiếp tục cầm sách lên đọc, toàn bộ khoang hạng nhất cũng rất yên tĩnh. Màn kịch nhỏ trên chuyến đi này nhanh chóng bị Rainer quên lãng, cho đến khi họ xuống thuyền.

Rainer xách túi du lịch có phu nhân Freyja bên trong, dắt theo Claire mắt còn mơ màng, bước xuống thuyền, đi vào cảng của Olmsted. Chân còn chưa kịp dịch chuyển, hắn đã thấy người đàn ông giả bệnh trước đó, đang sánh bước cùng hai người đàn ông ăn mặc chỉnh tề.

"... Tôi nói cho các ngài biết, Olmsted này không ai rành bằng tôi đâu, nếu các ngài chưa tìm được chỗ nghỉ chân, có thể liên hệ với tôi, đảm bảo các ngài sẽ hài lòng!"

Hắn ta nở một nụ cười kinh doanh giả tạo, khiến hai người kia mê muội, cuối cùng nhận một tờ giấy nhỏ rồi mới rời đi.

Người đàn ông thỏa mãn khẽ gật đầu, rồi lập tức nhìn thấy Rainer.

"... Vị tiên sinh đây, ngài có cần sắp xếp chỗ nghỉ chân và lịch trình du lịch không? Olmsted này tôi là người rành nhất, giờ trời đã tối thế này, cũng khó mà tìm được khách sạn vừa tiện nghi lại thoải mái..."

Hắn ta sán lại gần, dùng một giọng điệu kinh doanh rất quen thuộc mà nói.

"Không cần, chúng tôi đã đặt trước quán trọ rồi."

Rainer phất tay, kéo Claire định rời đi.

"Ấy, xin chờ một chút, chẳng lẽ các ngài đã đặt khách sạn qua quảng cáo trên báo? Như vậy thì thật sự quá đắt, tôi có mối đây, có thể rẻ hơn gấp đôi..."

"Không cần đâu, tiên sinh, tôi cũng không mấy tin tưởng một gã dựa vào việc giả bệnh để ngồi khoang hạng nhất đâu."

Lời Rainer nói đầy ẩn ý, khiến người đàn ông kia có chút lúng túng.

"Nếu đã vậy thì, tôi..."

Hắn ta còn muốn giải thích gì đó, nhưng Rainer không nghe hết, lập tức dẫn Claire rời khỏi cảng, thuê xe ngựa đi đến quán trọ.

Quán trọ này không hề xa hoa, chủ quán là một cặp vợ chồng lớn tuổi. Họ là người địa phương ở Olmsted, Rainer đã tìm hiểu từ đối tác địa phương của Tân Nguyệt Coca-Cola rồi mới chọn nơi đây.

Quán trọ được trang trí đơn giản, mang lại cảm giác thân thuộc như ở nhà. Lò sưởi trong tường cháy bập bùng và tấm thảm lông cừu trong đại sảnh khiến người ta cảm thấy vô cùng thư thái.

Nơi này cũng không có nhiều nhân viên phục vụ, chính cặp vợ chồng chủ quán đã đích thân tiếp đãi Rainer. Theo lời họ, vì thời gian đã quá muộn, những nhân viên phục vụ khác đều đã tan ca về nhà, tối muộn ở đây chỉ có hai người họ làm việc.

Từ chối sự giúp đỡ của hai vị chủ quán già, Rainer đưa Claire đến phòng của nàng. Rainer suy nghĩ một chút, vẫn là "ném" phu nhân Freyja cùng vào đó. Sau đó, Rainer mới trở về phòng của mình.

Thành phố Olmsted nằm ở phía bắc Liên bang Midland, đã khá gần với băng nguyên phương bắc, cho nên khi học viện Tân Nguyệt còn vương vấn chút dư vị giữa hè, thì nơi đây đã hoàn toàn bước vào mùa thu. Gió lạnh ban đêm lướt qua những chiếc lá rụng đầu tiên, phát ra âm thanh xào xạc.

Gia tộc Iangrey không ở thành phố Olmsted. Gia tộc này trỗi dậy từ năm mươi năm trước, ông nội của Rainer, Schmidt. Iangrey, đã gặt hái được nhiều lợi lộc nhờ những cải cách ma pháp từng bước. Ban đầu, ông là cầu nối giữa các pháp sư và giới quý tộc bình thường, dựa vào việc đầu cơ các đạo cụ ma pháp mà kiếm được món tiền đầu tiên. Sau đó, ông tham gia vào lĩnh vực bất động sản, phát triển ngành chế tạo, cuối cùng hình thành một đế quốc thương mại khổng lồ.

Biệt phủ của gia tộc Iangrey nằm ở thủ đô Ulysses của Liên bang Midland, còn ở thành phố Olmsted này chỉ có người cô cả đời chưa gả của Rainer sinh sống.

Ký ức về cô của Rainer đã chẳng còn mấy. Hắn chỉ gặp người cô có tính cách kỳ quái này trong các buổi hội nghị gia tộc vào dịp năm mới hàng năm. Hắn không biết vì sao cô Seria chưa kết hôn, có lẽ khi còn bé hắn từng nghe qua nguyên nhân liên quan, nhưng đã sớm quên rồi.

Sáng mai, Rainer sẽ đưa Claire đến nhà cô Seria. Hắn không biết ở đó có gặp được những anh chị em xa lạ kia không, càng không biết có gặp được người cha mà mình chưa từng gặp mặt hay không.

Hắn nhìn thành phố Olmsted đang chìm vào giấc ngủ say, gạt bỏ mọi suy nghĩ trong đầu, sau khi rửa mặt qua loa liền đi ngủ.

Quý độc giả muốn khám phá toàn bộ câu chuyện, xin hãy tìm đến truyen.free, nơi bản dịch được gửi gắm trọn vẹn.