Giám khảo nam tên Louis ngây người, không dám lên tiếng.

Người trước mặt này lại chính là pháp sư Tam Hoàn Rupert, người phụ trách việc giám sát kỳ thi thử lần này, ông đã cống hiến hết mình cho Hiệp hội Pháp thuật Torardo suốt ba mươi bảy năm, và có danh tiếng không nhỏ. Đồng thời, Rupert cũng nổi tiếng là người nghiêm khắc. Trong những năm ông đảm nhiệm vai trò giám khảo tuần tra, Rupert đã bắt được ít nhất hàng trăm kẻ gian lận xui xẻo. Ngay cả những việc làm dứt khoát, mạnh mẽ của ông cũng khiến người ta phần nào kính nể.

Cái gọi là giám khảo tuần tra là người đi lại giữa các phòng thi trong thời gian thi cử để giám sát. Đồng thời, giám khảo tuần tra cũng sẽ giám sát các giám khảo coi thi. Điều này là để đề phòng các sự việc gian lận nghiêm trọng trong quá khứ, khi học sinh mua chuộc giám khảo. Do đó, quyền hạn của giám khảo tuần tra lớn hơn nhiều so với giám khảo coi thi thông thường. Việc giao phó cho Rupert đảm nhiệm càng tăng thêm sức uy hiếp.

Giám thị nữ tên Remia, gan lớn hơn một chút, nhắc nhở Rupert: "Thưa ông Rupert, kỳ thi vừa mới kết thúc, chúng tôi cần thu bài thi."

"Không sao, các cô cứ tiếp tục sắp xếp bài thi đi. Tôi tìm Rainer Iangrey."

Rupert đi đến bục giảng, cầm danh sách chỗ ngồi của phòng thi, rất nhanh liền tìm thấy chỗ của Rainer. Các học sinh không nhịn được xì xào bàn tán. Không ai biết Rupert tìm Rainer làm gì, nhưng theo lời đồn, phàm là người nào bị Rupert tìm đến để kiểm tra, cơ bản đều không có kết cục tốt đẹp.

James trong cùng phòng thi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ tên này gian lận ư?" Không khỏi cảm thấy có chút hả hê, muốn nhìn thấy cảnh Rainer bị bẽ mặt.

Dana có chút lo lắng nhìn Rupert đi về phía Rainer. Nàng không quen vị lão pháp sư này, nhưng những lời đồn cô từng nghe trước đây lại khiến lòng cô không khỏi nặng trĩu.

Rainer nhìn thẳng Rupert đang chầm chậm bước tới. Chính bản thân hắn không hề có hành vi nào vi phạm quy định thi cử, tự nhiên cũng chẳng sợ hãi chút nào.

Chỉ thấy Rupert đi đến trước bàn Rainer, hắng giọng một tiếng, rồi mới mở miệng hỏi: "Ngươi là Rainer Iangrey của học viện Tân Nguyệt phải không?"

"Đúng vậy, chính là tôi."

Rainer và Rupert đối mặt nhau. Không khí trong phòng thi trầm mặc một lát, Rupert lại nói: "Ngươi đi theo ta một lát."

Rainer cũng không nói thêm gì. Hắn đứng dậy, đi theo Rupert ra khỏi phòng học. Vừa ra đến cửa, hắn còn liếc mắt ra hiệu với Dana, bảo nàng đừng quá lo lắng.

Kỳ thi vừa mới kết thúc, các phòng thi vẫn đang sắp xếp và đối chiếu bài thi, trên hành lang không một bóng người. Rainer cất túi trữ vật của mình, lén lút đeo chiếc nhẫn do chén vàng của Hoenheim hóa thành, tiếp đó đi theo Rupert đến một văn phòng ở tầng bốn.

Rainer hỏi, hắn thấy Rupert nhẹ nhàng đóng cửa lại, thở phào nhẹ nhõm rồi từ ngăn kéo bàn làm việc lấy ra một chồng tấm da dê đưa cho Rainer: "Có chuyện gì vậy ạ?"

Rainer nhận lấy tấm da dê, phát hiện phía trên chi chít những dòng chữ. Nhìn kỹ, hắn mới nhận ra đây là một bài luận văn: "Đây là luận văn ư?"

Nhìn thấy bài luận văn có chữ ký tên Rupert, Rainer càng thêm nghi hoặc. Nhưng đúng lúc này, Rupert đột nhiên cúi người xuống, và nói bằng một giọng điệu hoàn toàn khác biệt so với lúc trước: "Thưa ngài Iangrey, là thế này. Đây là một bài luận văn của tôi, vẫn chưa nộp để xét duyệt. Tôi đang nghĩ, liệu ngài có thể giúp tôi chỉ ra một vài chỗ sai sót trong đó không..."

"À?" Rainer có chút ngẩn người. Chẳng phải lẽ ở đây sẽ có một người nào đó không ưa Rainer, thông đồng với giám khảo để hãm hại mình sao? Nhìn thấy ánh mắt chân thành và khao khát của Rupert, hắn mới cố nặn ra một nụ cười, dời mắt về phía bài luận văn.

Rupert kéo ghế ra mời Rainer ngồi xuống, rồi lại rót cho hắn một chén trà: "Thưa ngài Iangrey, ngài ngồi đây."

"Tôi đã mắc kẹt ở cảnh giới Tam Hoàn rất nhiều năm, vốn dĩ đã từ bỏ hy vọng thăng tiến. Nhưng gần đây khi đọc luận văn của ngài Iangrey, tôi đã nảy sinh vài linh cảm..." Ông giải thích, tựa như một lão nhân góa vợ cô độc đã lâu không có người để tâm sự: "Tôi vốn dĩ đã quen giữ thái độ nghiêm túc trước mặt các hậu bối, nên có chút không dám xuống nước. Chỉ đành phải mời ngài đến đây giúp tôi xem xét luận văn thế này."

(Thì ra vẫn là một lão nhân sĩ diện.) Rainer mỉm cười. Tiếp đó, hắn rất nhanh đã đọc xong luận văn của Rupert.

Nội dung luận văn không hề phức tạp, nhưng có lẽ do Rupert nhiều năm không tiếp xúc với các lý luận học thuật tiên tiến, hoặc có lẽ là do năng lực của ông thực sự có hạn. Bài luận văn này có rất nhiều giả thuyết và quá trình suy luận còn nhiều lỗ hổng, đến giờ vẫn không thể coi là một bài luận văn đạt tiêu chuẩn. Dù cho có sửa đổi đi chăng nữa, Rainer cảm thấy khả năng được thông qua xét duyệt cũng không cao. Luận văn chỉ là bản nháp, có rất nhiều vết tích sửa chữa. Có thể thấy, đây là bài luận văn mà Rupert đã tốn rất nhiều thời gian để sáng tác, nhưng những công sức đó vẫn không thể bù đắp được những thiếu sót về nội dung trong luận văn.

Mãi đến lúc này, Rainer mới ý thức được sâu sắc rằng việc muốn thăng tiến thông qua việc thăm dò thế giới và nhận lại phản hồi thực chất không phải là một hành vi dễ dàng chút nào. Nếu không phải vì Rainer có kiến thức từ Trái Đất cùng những điều kiện thí nghiệm nhất định, e rằng hắn cũng khó lòng đạt được thành tựu như bây giờ. Thế giới này so với Trái Đất, càng chú trọng hơn đến tài năng cá nhân. Sự chênh lệch giữa người có thiên phú và người bình thường không phải là thứ có thể dễ dàng đuổi kịp chỉ bằng nỗ lực. Những pháp sư như Rupert, khi còn trẻ từng đạt được thành tựu, nhưng rồi rơi vào bình cảnh mà không thể đột phá thì còn rất nhiều. Những người này mới chính là hình ảnh của đại chúng bình thường trên thế giới này. Phàm nhân dốc hết tâm huyết, có khi cũng không địch lại được sự hứng khởi nhất thời của thiên tài.

Rainer suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn quyết định nói sự thật cho Rupert: "Thưa ông Rupert, luận văn của ông..."

Hắn kiên nhẫn giải thích những lỗ hổng trong luận văn. Rupert lắng nghe, sắc mặt cũng dần trở nên tệ hơn. Cuối cùng, sau khi Rainer giảng giải xong về luận văn, Rupert ngã ngồi xuống một chiếc ghế khác, rất lâu không nói nên lời.

"Ha ha, xem ra cả đời này tôi cuối cùng cũng không thể thăng tiến lên trung giai được rồi." Rupert cười cười. Theo Rainer, đó không phải là một nụ cười tuyệt vọng, mà trái lại giống như sự rốt cuộc buông bỏ được gánh nặng: "Đa tạ ngài Iangrey. Thật ra tôi cũng đã sớm từ bỏ. Làm một pháp sư, trình độ của tôi cũng chỉ có thế. Chỉ là muốn cuối cùng cố gắng một lần nữa, để cuộc đời mình không phải hối tiếc."

Ông đứng dậy, rồi lại cúi mình hành lễ với Rainer: "Đã làm lãng phí thời gian của ngài, thật sự xin lỗi."

Rupert mở cửa, ra hiệu Rainer có thể tùy ý rời đi. Rainer gật đầu, suy nghĩ một chút, rồi trước khi ra cửa, nói với Rupert: "Thưa ông Rupert, tôi cho rằng giá trị của một người không chỉ thể hiện qua trình độ pháp thuật cao hay thấp. Suốt mấy chục năm ông làm việc ở đây không phải là vô nghĩa, đây là thành tựu đáng để ông tự hào. Ông là một pháp sư đ��ng được kính trọng."

Nói rồi, Rainer cúi chào và rời đi. Rupert nghe vậy, sững sờ tại chỗ, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.