"Sư phụ à, người chẳng phải muốn con làm chưởng môn Mao Sơn, kế nhiệm người sao?"

Lâm Thiên Tề nghe vậy, cười nửa đùa nửa thật nói.

"Con thấy sao? Trong đám đệ tử đời này của chúng ta, con là người xuất chúng nhất, lại là đại sư huynh, mọi người cũng đều rất nể phục con."

Cửu Thúc nghe vậy, mỉm cười thăm dò.

"Đừng mà sư phụ, người đâu phải không biết tính cách của con, chức chưởng môn này con nào đảm đương nổi."

Lâm Thiên Tề lúc này liên tục khoát tay.

Nói nhảm, hắn ngay cả Tân Gia Pha và Võ Môn còn chẳng muốn quản nhiều, chỉ làm một tổng quản vô vi, sao lại có thể nhận lấy gánh nặng Mao Sơn này? Hơn nữa còn là một gánh nặng tốn công vô ích.

"Ha ha, sư huynh, ta đã sớm nói mà, với tính cách của Thiên Tề, nếu nó nguyện ý làm chưởng môn thì đúng là có quỷ, chắc chắn nó sẽ từ chối huynh."

Thấy Lâm Thiên Tề từ chối, Tứ Mục lập tức bật cười, dường như đã sớm đánh cược gì đó với Cửu Thúc.

Cửu Thúc cũng không lấy làm ngoài ý muốn, việc Lâm Thiên Tề từ chối đã sớm nằm trong dự liệu của ông. Dựa theo những biểu hiện và tính cách của Lâm Thiên Tề mấy năm gần đây mà ông biết, Lâm Thiên Tề trời sinh đã là người yêu thích tự do thoải mái, không thích quá nhiều ràng buộc rườm rà. Hơn nữa, Lâm Thiên Tề một lòng hướng đại đạo, ngay cả chức vị quốc chủ cao quý cũng chỉ làm một tổng quản vô vi, không mấy khi nguyện ý can thiệp nhiều, huống chi chỉ là một Mao Sơn nhỏ bé.

"Vậy con thấy, trong số các sư huynh đệ của con hiện tại, ai là người thích hợp ngồi vào vị trí chưởng môn này?"

Cửu Thúc lại nhìn về phía Lâm Thiên Tề, cất tiếng hỏi, muốn thăm dò ý kiến của hắn.

Lâm Thiên Tề nghe vậy không khỏi chần chừ, suy tư một lát. Tám năm trôi qua, đám đệ tử Mao Sơn cùng thế hệ với hắn ngày trước đều đã gần như trưởng thành, hơn nữa đều không tệ. Đạo hạnh tu vi cơ bản cũng đã đạt đến tầng thứ bảy của Tử Khí Uẩn Hồn Quyết, mặc dù chưa xuất hiện tu sĩ Ngưng Hồn cảnh giới, nhưng tổng thể thực lực biểu hiện vẫn còn ổn, xem như không làm ô danh tên tuổi Mao Sơn.

"Con thấy Hứa Đông Thăng thì sao, Đông Thăng khá phù hợp. Đông Thăng tính tình trầm ổn, thực lực cũng không tệ, đã đạt tới Dưỡng Hồn đỉnh phong, hơn nữa căn cơ hùng hậu, sau này đặt chân Ngưng Hồn cảnh giới cũng không phải là điều không thể."

Hơi suy tư một chút, Lâm Thiên Tề mở miệng nói.

"Ừm, vậy chuyện này sau này ta sẽ cùng các vị sư thúc của con thương lượng rồi mới quyết định. Nếu con không nguyện ý, Đông Thăng quả thực là một lựa chọn tốt."

Cửu Thúc nghe vậy khẽ gật đầu. Kỳ thực trong lòng ông cũng đã sớm nghĩ đến Hứa Đông Thăng. Trong số đệ tử Mao Sơn cùng thế hệ Lâm Thiên Tề hiện tại, trừ Lâm Thiên Tề ra, Hứa Đông Thăng là người xuất chúng nhất. Tính cách hắn trầm ổn, có trách nhiệm, lại chịu khó chịu khổ, tu vi cũng không hề yếu, hiện tại đã đạt tới Dưỡng Hồn đỉnh phong, là người có tu vi cao nhất trong số đệ tử Mao Sơn cùng thế hệ Lâm Thiên Tề, trừ Lâm Thiên Tề.

Đúng như lời Lâm Thiên Tề nói, Hứa Đông Thăng tuy thiên phú không mấy ưu tú, nhưng lại chịu khó cố gắng, sau này đột phá Ngưng Hồn cảnh giới cũng không phải là không thể.

Mà về quyết định lựa chọn Hứa Đông Thăng này, Cửu Thúc hiển nhiên cũng đã sớm thương lượng và bàn bạc với Tứ Mục, vì vậy trong suốt quá trình Tứ Mục cũng không hề phản đối.

Sau khi đơn giản thương lượng xong chuyện này, Lâm Thiên Tề lại nán lại trong đạo quán hơn một giờ rồi mới đứng dậy rời đi.

Ra khỏi đạo quán, cảm ứng được vị trí của Bạch Cơ và đám người, Lâm Thiên Tề theo hướng đó mà đi. Trên đường vẫn là một biển người hân hoan, đắm chìm trong chiến thắng kháng chiến, tựa như đang ăn Tết vậy. Khi ra đường, Lâm Thiên Tề liền đeo khẩu trang và kính râm, che giấu bản thân kỹ càng, bởi vì diện mạo của hắn rất dễ bị người nhận ra.

Kể từ mấy năm trước, trong thời kỳ chiến tranh, khi Lâm Thiên Tề đại diện cho chính phủ Tân Gia Pha đứng ra phát biểu vài lần diễn thuyết, danh tiếng của hắn tại Tân Gia Pha (Singapore) liền tăng vọt đến mức kinh người.

Đặc biệt là các thiếu nữ khuê các, không biết có bao nhiêu người cất giữ hình ảnh của hắn đặt dưới gối đầu. Lâm Thiên Tề khắc sâu cảm nhận được rằng, một người quá ưu tú, quá nổi tiếng, nhất là quá đẹp trai, thực sự là một chuyện đau đầu biết bao.

Nhất là những năm gần đây, cùng với sự phát triển thần tốc của Tân Gia Pha, mạng lưới, nhiếp ảnh và các phương diện khác bắt đầu phổ biến, dẫn đến truyền thông cũng phát triển nhanh chóng, khiến cho vấn đề này càng thêm đau đầu.

Đây cũng là một trong những lý do Lâm Thiên Tề không mấy khi thích ra đường. Thật sự quá phiền phức, mỗi khi ra đường đều phải che giấu kín đáo, nhưng nếu không che giấu mà bị người nhận ra thì còn đau đầu hơn nữa.

Rất nhanh, Lâm Thiên Tề tìm thấy Bạch Cơ cùng các cô gái khác tại một trung tâm thương mại lớn. Các cô cũng đều đeo khẩu trang, sau khi cùng nhau đi dạo một lúc mới trở về biệt thự Tâm Nguyệt Đảo.

Tuy nhiên, khi trời tối, Lâm Thiên Tề liền nhận được tin do Linh Điểu của sư phụ truyền đến: ba ngày sau sẽ cử hành lễ mừng kế nhiệm chưởng môn, chức chưởng môn sẽ do sư đệ Hứa Đông Thăng đảm nhiệm.

Ba ngày sau, tại Mao Sơn Quán, lễ mừng kế nhiệm được cử hành, Lâm Thiên Tề cũng đã đến tham dự.

Sau khi toàn bộ lễ mừng kế nhiệm hoàn tất, chứng kiến sư đệ của mình trở thành tân chưởng môn Mao Sơn, cuộc sống lại lần nữa rơi vào yên bình.

Đúng vào lúc này, Tứ Mục cùng Thiên Hạc và đám người lại đề xuất ý định về nước sinh sống, Cửu Thúc cũng có chút dao động.

Người Trung Quốc ai cũng chú trọng lá rụng về cội, xem trọng việc trở về quê cũ, nhất là khi càng về già, loại tư tưởng này càng trở nên sâu đậm. Đặc biệt là khi thấy kháng chiến trong nước đã thắng lợi, lúc này một đoàn người liền có ý định này, nhất là muốn về Mao Sơn thăm thú một chuyến.

Tuy nhiên, cuối cùng ý định này đã bị Lâm Thiên Tề thuyết phục.

Người khác có thể không rõ tình hình lịch sử tiếp theo trong nước, nhưng Lâm Thiên Tề làm sao có thể không biết?

Trừ phi phải đợi đến sau thập niên 1980 cải cách mở cửa, nếu không thì tuyệt đối không thích hợp trở về.

Hơn nữa, điều kiện ở Tân Gia Pha bây giờ tốt như vậy, cứ an ổn ở Tân Gia Pha hưởng phúc không phải tốt hơn sao, hà cớ gì nhất định phải trở về?

Dưới sự khuyên nhủ của Lâm Thiên Tề, cuối cùng Cửu Thúc, Tứ Mục cùng đám người vẫn dập tắt ý định về nước sinh sống. Tuy nhiên, họ vẫn chuẩn bị trở về quốc nội để thăm viếng một chuyến, nhất là về Mao Sơn để tế bái Vân Dương. Bốn năm trước, Vân Dương đã qua đời, tin tức này được truyền từ Mao Sơn.

Về điểm này, Lâm Thiên Tề ngược lại không tiếp tục khuyên can. Nếu chỉ là trở về tế bái thăm viếng thì hoàn toàn không có vấn đề gì lớn. Với quan hệ hữu hảo giữa Tân Gia Pha và quốc nội hiện nay, cho dù có nội chiến xảy ra sau đó, chính phủ hai bên, dù là bên nào đi nữa, cũng tuyệt đối không thể nào làm khó dễ họ. Sự thật cũng đúng là như vậy.

Vào cuối năm, Lâm Thiên Tề đích thân tháp tùng sư phụ và một đám sư thúc trở về Trung Quốc, tự mình du ngoạn thăm thú cố hương. Sau cùng, họ đã ở lại Mao Sơn một tuần để tế bái Vân Dương.

Họ đã lưu lại trong nước gần một tháng, sau đó lại lần nữa trở về Tân Gia Pha.

Những năm tháng tiếp theo, những người già thân quen bên cạnh Lâm Thiên Tề cũng lần lượt qua đời.

Tháng Ba năm 1946, vừa qua Tết Nguyên Đán không lâu, Ngô Tam Giang qua đời. Lâm Thiên Tề đã cùng Ngô Thanh Thanh tham dự trọn vẹn tang lễ của Ngô Tam Giang.

Nửa năm sau cùng năm đó, Hứa phụ và Hứa mẫu cùng nhau qua đời vào một đêm, cả hai được an táng cạnh nhau.

Năm 1947, Lý Tuyền Thanh cũng nối gót qua đời. Lâm Thiên Tề đã cùng Lý Mẫn lo liệu hậu sự cho Lý Tuyền Thanh.

Cùng năm đó, Võ Tam, Lý Mộ Sinh, Triệu Trường Phong và không ít các bậc tiền bối trong Võ Môn mà Lâm Thiên Tề quen biết hoặc chưa quen biết cũng đều lần lượt qua đời.

Năm tháng vô tình, nhìn từng người già quen thuộc bên cạnh mình ra đi, trong lòng Lâm Thiên Tề cũng dần dần bị bao trùm bởi một nỗi buồn nặng nề.

Cùng lúc đó, tình hình quốc tế cũng bước vào giai đoạn Chiến tranh lạnh.

Tuy nhiên, đối với Tân Gia Pha mà nói, đây lại là một tin mừng, bởi vì vốn dĩ sau khi Đại chiến Thế giới kết thúc, Mỹ xem Tân Gia Pha – quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân – là mối đe dọa hàng đầu. Nhưng bây giờ, Mỹ lại trực tiếp chuyển hướng mục tiêu sang Liên Xô.

Tuy nhiên, Lâm Thiên Tề căn bản không mấy quan tâm đến những tình thế quốc tế này.

Năm 1948.

Trên nghị trường Quốc hội Tân Gia Pha, Lâm Thiên Tề đã tổ chức một buổi họp báo toàn quốc, thậm chí toàn thế giới, chính thức từ bỏ chức vị Tổng thống. Võ Tư Quốc đảm nhiệm chức vụ Tân Tổng thống Tân Gia Pha, còn chức Thủ tướng vốn của Võ Tư Quốc thì do người khác thay thế.

Ngay trong ngày Lâm Thiên Tề tuyên bố từ chức, toàn thể cư dân Tân Gia Pha đã tự phát tổ chức hoạt động diễu hành tiễn biệt toàn dân vô cùng trọng thể, thể hiện tình cảm kính yêu đối với Lâm Thiên Tề.

Mặc dù trong suốt thời gian tại nhiệm, Lâm Thiên Tề gần như chỉ là một tổng quản vô vi, nhưng uy tín của hắn trong toàn bộ Tân Gia Pha lại là điều không thể nghi ngờ. Tân Gia Pha có thể có được sự phồn vinh như ngày hôm nay, Lâm Thiên Tề tuyệt đối đã đóng góp vai trò và cống hiến mang tính quyết định.

Sau khi từ bỏ chức vị Tổng thống, Lâm Thiên Tề cũng triệt để ẩn mình vào hậu trường.

Thoáng chốc, lại nhiều năm trôi qua.

Thời gian bước vào thập niên 1950.

Tháng Chín năm 1956, đêm khuya, tại Mao Sơn Quán, trong đạo quán, một pho tượng thần chân thân mới được dựng từ năm ngoái.

"Sư phụ, con đến thăm người."

Trong đạo quán yên tĩnh, không một bóng người. Một thân ảnh thanh niên chẳng biết tự lúc nào đã xuất hiện bên trong đạo quán, ngẩng đầu nhìn pho tượng thần, chợt cất tiếng nói.

Ngay sau đó, pho tượng thần cũng chợt mở hai mắt, hai luồng thần quang bắn ra, nhìn về phía thanh niên, chợt cất tiếng nói.

"Thiên Tề."

...

Mỗi trang chữ, từng dòng cảm xúc, đều được chuyển tải trọn vẹn, chỉ riêng tại tang-thu-vien.vn.