Xử lý xong chuyện của Lý Sen và Lý Tín, Lâm Thiên Tề không còn ý định nán lại lâu hơn. Chàng từ chối thịnh tình của Ngô Đại Phú cùng bá tánh Tam Hà Trấn, sau khi nhận được thù lao xứng đáng liền dẫn Hứa Đông Thăng rời đi.

Ngô Đại Phú ra tay khá hào phóng, cho hẳn một trăm Đại Dương. Đây được xem là khoản thù lao hậu hĩnh hiếm có trong chuyến đi này của họ. Cần biết rằng, trong thời đại này, một đồng Đại Dương gần như có thể mua ba mươi cân gạo, một phu khuân vác hay công nhân bình thường mỗi tháng cũng chỉ kiếm được vài đồng Đại Dương. Trong khi đó, một chuyến khu quỷ trừ tà của thuật sĩ, tính trung bình cũng chỉ khoảng mười mấy Đại Dương. Thế nên, lần này có thể xem là một món hời lớn.

Tuy nhiên, Lâm Thiên Tề cũng sẽ không vì một trăm đồng Đại Dương này mà mừng rỡ gì cho cam. Đừng nói chỉ một trăm, dù là mười vạn hay một triệu, chàng cũng chẳng bận tâm. Bởi lẽ, đến cảnh giới của chàng, những tiền bạc thế tục này sớm đã mất đi ý nghĩa, cho chàng nhiều đến mấy cũng chỉ là một con số mà thôi. Đương nhiên, Lâm Thiên Tề cũng không hề hào phóng từ chối, bởi đây là chuyện làm ăn, mà chuyện làm ăn thì cần phải chu đáo.

Dù sao, nếu lần này chàng hào phóng từ bỏ thù lao, thì nếu chuyện tương tự tái diễn, e rằng công việc làm ăn của sư phụ hay sư đệ sẽ khó bề tiến hành. Bởi lẽ, nếu lần này chàng làm miễn phí, có lẽ tạm thời sẽ nhận được sự cảm kích và khen ngợi của người khác, nhưng cũng sẽ gieo vào tiềm thức người ta suy nghĩ rằng mời họ làm việc không cần tiền. Nếu lần sau muốn người ta trả tiền trở lại, sự chênh lệch này ngược lại có thể khiến lòng người không vui.

Thế nên, Lâm Thiên Tề chưa từng tùy tiện phô bày lòng tốt của mình. Bởi lẽ, nhân tính là thứ phức tạp nhất, có thiện cũng có ác. Chúng ta không thể phủ nhận cái thiện trong nhân tính, nhưng cũng tuyệt đối không thể đánh giá thấp cái ác trong nhân tính. Quá đỗi lương thiện, đôi khi lại chưa hẳn là chuyện tốt, bởi thiện ý quá nhiều rất dễ khiến người ta quen thói. Mà bất cứ chuyện gì, điều đáng sợ nhất chính là sự quen thói ấy, vì họ sẽ vô thức cảm thấy rằng lòng tốt của ngươi là điều hiển nhiên.

Ở kiếp trước, từng có một bản tin tức báo cáo như thế này: một cụ bà 92 tuổi người Anh đã nhảy cầu tự sát, nguyên nhân là vì bị những người được bà quyên góp đẩy vào đường cùng. Cụ bà bắt đầu tham gia các hoạt động từ thiện từ năm mười sáu tuổi, cứ thế làm từ thiện suốt hơn bảy mươi, gần tám mươi năm trời. Toàn bộ gia sản cả đời, trừ ph���n chi tiêu cho cuộc sống thường ngày của mình, cũng gần như đều quyên góp cho việc từ thiện. Nhưng cuối cùng, vì tuổi cao sức yếu, không còn dư dả tài chính để làm từ thiện, cụ đã chọn dừng lại. Thế nhưng, những người bên ngoài lại vẫn như cũ không ngừng đòi hỏi bà quyên góp. Cuối cùng, cụ bà bị những người không ngừng đòi hỏi quyên góp bức đến đường cùng, chọn cách nhảy cầu tự sát.

Cả đời làm việc thiện, nhưng cuối cùng lại chính vì lòng tốt của mình mà bị bức đến tự sát. Không thể không nói, chuyện này thật đáng buồn thay, lòng tốt của mình, lại ngược lại trở thành thứ bức chết chính mình.

Nhưng không thể nghi ngờ, chuyện này đã phản ánh một cách chân thực và đẫm máu thế giới hiện thực cùng bản chất nhân tính sâu thẳm nhất. Tựa như có một câu nói rằng, cái thiện trong nhân tính có bao nhiêu thánh khiết, thì cái ác trong nhân tính cũng có bấy nhiêu xấu xí.

Thế gian có chân thiện mỹ, cũng có giả ác xấu. Thế nên, Lâm Thiên Tề vẫn cảm thấy, trong thế giới thiện ác cùng tồn tại như thế này, một người khi sống, điều quan trọng nhất là phải phân rõ thiện ác. Nếu khó bề phân rõ, vậy thì phải bảo vệ tốt tấm lòng của mình, làm tròn bổn phận là đủ. Tuyệt đối không nên tùy tiện phô bày lòng tốt của mình, bởi ngươi vĩnh viễn không biết, lòng tốt của ngươi rốt cuộc là dành cho một người thiện lương, hay là một kẻ xấu xa...

Tiên sinh Lỗ Tấn từng nói: “Lấy ân báo oán, vậy lấy gì báo đức? Người sống một đời, lấy đức báo đức, lấy oán báo oán, mới là nguyên tắc hành sự đúng đắn.”

Thôi được, kỳ thực Lâm Thiên Tề cũng chẳng biết những lời này có phải do Lỗ Tấn nói hay không, nhưng chàng biết rằng, cứ gán những câu nói không rõ nguồn gốc cho tiên sinh Lỗ Tấn là được rồi.

Dưới màn đêm, hai sư huynh đệ trở về Phong Thủy trấn. Lâm Thiên Tề một đường đi bộ thong dong, còn Hứa Đông Thăng thì có vẻ hơi chật vật, một đường cứ chạy lạch bạch thở hồng hộc. Bởi lẽ, khi Lâm Thiên Tề đi bộ, trông có vẻ nhàn nhã, nhưng kỳ thực chàng đã vận dụng Súc Địa Thuật trong ngũ hành thuật pháp. Mỗi bước đi đều băng qua trực tiếp mấy mét, tương đương với mấy bước của người bình thường. Hứa Đông Thăng phải chạy mới theo kịp.

Thế nên, trên đường đi, Lâm Thiên Tề vô cùng thảnh thơi, nhưng Hứa Đông Thăng thì khổ sở vô cùng. Cậu một đường cứ chạy lạch bạch, ban đầu thì còn ổn, nhưng sau một đoạn đường thì cảm thấy hơi đuối sức. Dù sao từ Phong Thủy trấn đến Tam Hà Trấn cũng là con đường dài mấy chục dặm, người bình thường đi bộ cũng phải mất ba bốn tiếng đồng hồ. Dù có chạy, cũng đừng mong hoàn thành trong vòng một hai giờ.

Đương nhiên, Lâm Thiên Tề làm vậy cũng không phải cố ý trêu chọc Hứa Đông Thăng. Dù sao chàng cũng là sư huynh, làm sao có thể trêu chọc sư đệ của mình được? Cùng lắm cũng chỉ là rèn luyện sư đệ của mình mà thôi.

Thế nên, trên đường đi, Lâm Thiên Tề cũng đã nói với Hứa Đông Thăng như vậy.

“Sư đệ à, con đường tu hành như đi thuyền ngược dòng nước, chỉ có nếm trải gian khổ mới có thể thành tựu. Sở dĩ sư huynh có được thành tựu ngày hôm nay, cũng chính là bởi vì có thể chịu đựng được những điều mà người thường không thể. Mà muốn nếm trải gian khổ, điều cốt yếu nhất chính là cần nghị lực kiên cường. Hiện giờ sư huynh ta liền nhân tiện trên đường trở về tôi luyện nghị lực của đệ. Nhất định phải cắn chặt răng, theo sát bước chân sư huynh…”

Mà Hứa Đông Thăng vẫn tin tưởng không chút nghi ngờ lời của sư huynh mình, cảm thấy lời sư huynh nói rất có lý. Thế nên, một đường mặc kệ khổ sở mệt mỏi đến đâu, cậu vẫn cắn chặt răng theo sát Lâm Thiên Tề.

Cuối cùng, quãng đường mà người bình thường đi bộ phải mất ba bốn tiếng mới tới nơi, hai sư huynh đệ đã tới chỉ sau hơn một giờ.

Mà Hứa Đông Thăng cũng bị Lâm Thiên Tề lừa cho đến mức thực sự đi cà nhắc, trên đường cứ chân thấp chân cao, chuột rút liên hồi.

Đi tới cổng phủ đệ, Lâm Thiên Tề liền chia đều khoản thù lao Ngô Đại Phú đã cho trước đó cho Hứa Đông Thăng và mình. Sau đó, hai sư huynh đệ tách nhau ra. Hứa Đông Thăng khập khiễng trở về một sân nhỏ cách đó một trăm mét, nằm phía đối diện đường phố. Lâm Thiên Tề cũng đẩy cửa vào nhà. Cửu Thúc và Hứa Khiết đang ngủ nghe thấy động tĩnh bên ngoài cũng từ trong phòng đi ra, sau khi hỏi han đơn giản vài câu liền trở về phòng của mình.

Sau đó mấy ngày, cuộc sống lại trở nên bình yên. Lâm Thiên Tề và Hứa Khiết lại nán lại trong trấn vài ngày, mãi cho đến cuối tháng chín, gần như đã ở trong trấn nửa tháng. Đôi vợ chồng trẻ mới lần nữa khởi hành trở về Quảng Châu. Bởi lẽ có Bạch Cơ trấn giữ ở Quảng Châu, nên Lâm Thiên Tề cũng không lo lắng xảy ra chuyện gì.

... ... ... ... ...

“Loảng xoảng!” “Loảng xoảng!”...

Tiếng xe ngựa vang vọng từng hồi. Lúc xế chiều, trên đường phố thành Quảng Châu, Lâm Thiên Tề tự mình đánh xe ngựa, chở nàng dâu của mình, không nhanh không chậm tiến về biệt thự kiểu Tây.

Vừa vào thành, người của Kỳ Lân hội đã lập tức chú ý tới Lâm Thiên Tề. Nếu là người có thân phận địa vị khác mà đánh chiếc xe ngựa như vậy, ắt hẳn nhiều người sẽ cảm thấy ngạc nhiên. Nhưng đối với Lâm Thiên Tề mà nói, người của Kỳ Lân hội đã sớm không còn kinh ngạc với kiểu dáng xe ngựa này nữa, dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên họ thấy. Thậm chí còn cảm thấy dáng vẻ Lâm Thiên Tề đánh xe ngựa còn toát lên một phong thái đặc biệt, khí tràng phi phàm.

Điều này giống như câu nói đang thịnh hành ở hậu thế kia: ngươi mà đẹp trai, dù có chơi bùn người ta cũng nhìn vào mà cảm thấy ngươi không sợ bẩn, không sợ mệt, có phong thái riêng. Nhưng nếu ngươi xấu xí, dù có mặc trang phục chỉnh tề, ăn diện kỹ lưỡng ngồi uống cà phê, người ta cũng đều cảm thấy đó là hạng trọc phú...

Nhan sắc cao, tất thảy đều có đặc quyền; nhan sắc thấp, hít thở cũng là sai.

Cái thế giới trọng nhan sắc này, chính là chân thực như vậy.

Đôi vợ chồng trẻ một đường đi qua, cũng thu hút ánh mắt chú mục của người đi đường suốt cả quãng đường. Người của Kỳ Lân hội nhìn thấy Lâm Thiên Tề tự mình đánh xe ngựa lúc này cũng không có ai tiến lên quấy rầy, chỉ là truyền tin tức về.

Bầu trời u ám, mây đen kéo xuống rất thấp, thỉnh thoảng có những cơn gió lớn thổi tới, tựa hồ sắp mưa nhưng lại chưa mưa.

Thế nên, so với ngày thường, người đi trên đường cũng ít hơn hẳn, mà phần lớn đều bước đi vội vã, lo lắng trời sẽ đổ mưa lớn.

Thấy sắc trời tựa hồ sắp đổ mưa lớn, Lâm Thiên Tề cũng tăng tốc độ đánh xe ngựa lên mấy phần.

“Hallelujah!” “Hallelujah!” “Hallelujah!” “...”

Đi được một đoạn, phía trước trên đường phố, lại xuất hiện một đội ngũ đang tiến về phía họ. Dẫn đầu là một người đàn ông trung niên ngoại quốc ăn mặc như cha xứ, phía sau là một đám hai mươi mấy người ăn mặc như tín đồ, có nam có nữ. Trong đó, hơn phân nửa đội ngũ cũng đều là người Trung Quốc. Suốt đường đi, miệng họ cùng nhau hô lên “Hallelujah”, còn thỉnh thoảng phát tài liệu tuyên truyền cho người đi đường xung quanh, hệt như người đời sau phát truyền đơn.

“Là truyền giáo sĩ sao?”

Nghe được thanh âm, Hứa Khiết cũng thò đầu ra khỏi xe ngựa, nghi hoặc nhìn đội ngũ đang tiến về phía trước.

Từ lần đầu tiên đến Quảng Châu và gặp phải chuyện kia, Hứa Khiết cũng từ Lâm Thiên Tề mà bổ sung không ít kiến thức liên quan đến giáo hội phương Tây. Thế nên, giờ phút này cũng liếc mắt một cái đã nhận ra những người này.

“Thánh An giáo đường chẳng phải đã sập rồi sao? Vị cha xứ kia chẳng phải cũng đã mất tích sao? Sao những người này lại xuất hiện nữa vậy?”

Hứa Khiết nghi ngờ hỏi.

Lần trước, vì chuyện Huyết tộc, Nicolas Kevin và Khải Địch hai huynh đệ đại chiến, khiến Thánh An giáo đường bị đánh sập không ít. Mà vị cha xứ Cage nguyên bản của Thánh An Đại giáo đường cũng đã chết trong trận đại chiến đó, dẫn đến giáo hội Quảng Châu sau lần đó cũng trở nên yên lặng. Nhưng không ngờ lần này lại xuất hiện.

“Chắc hẳn là có truyền giáo sĩ mới đến rồi.”

Lâm Thiên Tề nói, điều này ngược lại cũng không nằm ngoài dự đoán của chàng. Thời đại này là thời kỳ toàn bộ phương Tây xâm lược Trung Quốc.

Không chỉ trên các phương diện quân sự, kinh tế, văn hóa, mà còn cả trên phương diện tôn giáo. Rất nhiều truyền giáo sĩ phương Tây đều đến Trung Quốc truyền giáo, đặc biệt là các thành phố lớn ven biển Trung Quốc như Hồng Kông, Ma Cao, Quảng Châu, Thượng Hải, càng là những địa điểm truyền giáo chính của tôn giáo phương Tây.

Vị cha xứ Cage trước đó đã qua đời, sau một khoảng thời gian như vậy, có truyền giáo sĩ mới đến cũng không có gì lạ.

Tuy nhiên, điều duy nhất khiến Lâm Thiên Tề có chút hiếu kỳ là khí tức trên người đối phương. Vị cha xứ dẫn đầu đội ngũ truyền giáo ở phía trước nhất kia, Lâm Thiên Tề cảm nhận rõ ràng được, trong cơ thể hắn có một loại lực lượng nào đó, nhưng lại không giống Hồn lực của tu sĩ hay lực lượng cơ thể của võ giả bọn họ. Ngược lại có chút tương đồng với hương hỏa chi lực, nhưng lại có chút khác biệt.

Trên thực tế, trước đó Lâm Thiên Tề cũng từng cảm nhận được khí tức tương tự trên người vị cha xứ Cage đã chết kia, nhưng khí tức đó rất nhạt. Còn vị trước mắt này thì đậm đặc hơn.

“Chẳng lẽ là lực lượng tu hành của tôn giáo phương Tây?”

Lâm Thiên Tề thầm nghĩ trong lòng, nhưng thần sắc trên mặt chàng không thay đổi, vẫn đánh xe ngựa thẳng tiến.

Chàng cảm thấy, đáp án này sau này đi hỏi bốn người Carrie, Annie, Hannah và Julie một chút sẽ có được.

***** Mọi tinh hoa của bản dịch này đều được kết tinh và giữ gìn độc quyền tại truyen.free.