Trong ba nguyện vọng, có hai điều thật khó khăn, song điều còn lại, lại vừa vặn ăn khớp với suy đoán của Shade về "Cô Bé Bán Diêm" trong ngày hôm nay. Kỳ thực, khi liên tưởng đến danh xưng của vị thần linh đã sa ngã vào năm 1068 của kỷ thứ năm này, người ta thật khó lòng mà không nghĩ đến truyện cổ tích.

Sau khi trầm tư một lát, Shade nhìn về phía chủ tiệm đồ chơi này; vị trẻ tuổi đội chiếc mũ ngộ nghĩnh kia đang nhìn chăm chú hắn.

“Thời gian chẳng còn bao lăm, hôm nay ta sẽ thỏa nguyện về câu chuyện, để ta thử kể câu chuyện cổ tích đầu tiên. Còn nguyện vọng về trưởng thành và lực lượng, hẹn lần sau lại đến.”

“Đương nhiên rồi, vậy từ giờ khắc này cho đến khi ngươi rời đi, bọn trẻ tạm thời có thể lĩnh hội ngôn ngữ mà ngươi đang sử dụng.”

Vị Thánh giả từ sau quầy bước ra, vỗ tay một cái, năm chiếc ghế nhỏ cao liền hiện lên trên khoảng đất trống trước quầy. Thế là hai nam nhân ngồi xuống, ba hài tử thì vui vẻ trèo lên ghế, ngoan ngoãn an tọa, đôi tay đặt trên đầu gối.

Dáng vẻ nhịp nhàng ấy, chẳng hiểu vì lẽ gì lại khiến Shade liên tưởng đến những con rối bị điều khiển. Cho dù thần linh không hề mang ác ý với phàm nhân, thì phàm nhân vẫn không thể tiếp xúc lâu dài với bậc thần minh.

Mọi người đều mang ánh mắt mong chờ nhìn về phía Shade. Shade sắp xếp lại suy nghĩ, hắng giọng một tiếng, thấu hiểu mình sắp sửa làm điều gì:

“À này, các con, giờ đây ta muốn kể một câu chuyện rất cổ xưa. Chuyện này cụ thể xảy ra vào thời đại nào thì đã không thể khảo chứng được nữa, song đây tuyệt đối là chân thực.”

Ba hài tử với đôi mắt sáng rực nhìn về phía Shade; ngay cả cô bé trông trưởng thành nhất, cũng bị lời dạo đầu ấy cuốn hút.

“Đó là một mùa đông giá lạnh, bông tuyết tựa những lưỡi dao nhỏ, lại như lông ngỗng từ trời giáng xuống. Đó là một con phố với ánh sáng lờ mờ......”

Vị Thánh giả vẫy tay về phía sau, ánh sáng trong tiệm đồ chơi chợt trở nên ảm đạm. Bóng tối vây lấy năm người đang quây quần bên nhau, bông tuyết từ trời giáng xuống. Dưới ánh trăng mỏng manh, khung cảnh quanh họ biến thành một con phố hoang tàn, vắng lặng và lạnh lẽo.

Shade ngẩng đầu nhìn lên không, đôi mắt khẽ nheo lại. Trên đỉnh đầu lại chỉ có một vầng trăng bạc, không thấy dấu vết của ánh trăng vàng hay ánh trăng đỏ đâu cả.

Trong lòng Shade trầm tư, nhưng câu chuyện không hề dừng lại. Hơn nữa, khi thấy khung cảnh xung quanh đã thay đổi, hắn thực sự hoài nghi liệu lời của 【Kẻ Sáng Tạo Ngây Thơ】 về việc “không có lực lượng” rốt cuộc là thật hay giả. Song, người trẻ tuổi mỉm cười với hắn, ra hiệu bảo hắn tiếp tục kể.

“Cô bé chân trần, chỉ đi độc một đôi dép lê, đôi chân lạnh cóng xanh tím từng mảng. Trên quần áo của nàng, những miếng vá chằng chịt quả thực đếm không xuể. Nàng dùng chiếc khăn trùm đầu cũ nát che mái tóc vàng óng, co ro thân thể, mang chiếc giỏ nhỏ, bước đi trên con phố.”

Ba hài tử nhìn về bốn phía, quả nhiên thấy một cô bé đang chầm chậm bước đi trên mặt tuyết. Chúng đồng thời bật ra tiếng cảm thán “Ôi ~”. Shade dừng lại đôi chút, rồi do dự tiếp lời:

“Nàng mệt mỏi cùng cực, đói đến cồn cào, và lạnh đến thấu xương. Song nàng buộc phải bán hết số diêm trong giỏ, cha nàng mới cho phép về nhà. Cô bé dừng lại trước tủ kính rực rỡ ánh đèn, nhìn vào đại sảnh nguy nga lộng lẫy ánh vàng bên trong tủ kính. Hiện tại chính là...... ngày lễ, bên trong là một quán ăn náo nhiệt, dưới những gốc cây trang trí, trên bàn ăn bày những con gà quay thơm lừng.”

Con phố cũ nát quanh cô bé bỗng nhiên bừng sáng, tủ kính phô bày cuộc sống của những người giàu có cho nàng chiêm ngưỡng. Đôi tay lạnh tím của cô bé nắm chặt chiếc giỏ, nàng dừng lại trước tủ kính, đôi mắt sáng rực nhìn vào bên trong.

Trên gương mặt bọn trẻ hiện lên vẻ ngạc nhiên, Shade bỗng nhiên thấy có chút không đành lòng.

“Nàng lạnh buốt vô cùng, thu mình lại dưới bức tường mà nghỉ ngơi. Tuyết càng lúc càng rơi dày hơn, cô bé từ trong giỏ lấy ra một hộp diêm, rút ra một que, quẹt diêm trước mắt, muốn sưởi ấm cho chính mình. Trong ánh lửa leo lét ấy, nàng thấy một lò sưởi ấm áp dễ chịu, nhưng vừa vươn chân tới, que diêm liền tắt ngấm, trong tay nàng chỉ còn lại một que diêm cháy dở.”

Cô bé trên đường quẹt diêm, nhìn ánh lửa, rồi sau đó ánh lửa tắt. Lần này, Vị Thánh giả không hiển hiện phần ảo ảnh mà Shade đã miêu tả. Điều họ nhìn thấy, chỉ là hiện thực lạnh lẽo.

“Nàng lại quẹt thêm một que diêm, một con ngỗng quay từ chiếc đĩa nhảy ra, trên lưng cắm dao và nĩa, tiến về phía nàng. Song que diêm lại tắt, trước mặt nàng chỉ còn lại những đống tuyết lạnh băng chất chồng.”

Bọn trẻ cẩn thận lắng nghe câu chuyện của Shade, chỉ có cậu bé yêu cầu “Chuyện xưa” là đang nhìn hắn. Còn cô bé và cậu bé lớn hơn một chút, thì đang nhìn vào ảo ảnh do Vị Thánh giả tạo ra.

“Thế là, nàng lần thứ ba quẹt một que diêm. Lần này, nàng ngồi dưới một gốc cây tuyệt đẹp, dưới tán cây là những hộp quà chất chồng.”

Vị Thánh giả bỗng nhiên nhướng mày, nhưng chẳng nói năng gì.

“Cô bé nhỏ vươn tay về phía chiếc hộp đỏ gần mình nhất, nhưng que diêm lại tắt. Thế là, nàng lần thứ tư quẹt một que diêm. Lần này, trong ánh lửa ấy hiện lên người bà yêu thương nàng, người bà hiền hậu, nhân từ biết bao. Nàng không muốn bà rời đi, vì thế vội vàng quẹt cả bó diêm.”

Bọn trẻ nhìn thấy cô bé đang co ro phía trước quẹt diêm. Lần này, phần “ảo ảnh” mà Shade đã miêu tả cũng hiện ra.

Nhưng đó không phải là người bà nhân từ mà Shade đã miêu tả. Xuất hiện trên con phố tuyết đêm, là một thân ảnh cao lớn mặc áo choàng đen, tay cầm lưỡi hái.

Xét từ văn hóa tập quán của thế giới này, hình ảnh đó chính là hiện thân của tử vong.

Tốc độ kể của Shade chậm hẳn lại, hắn nghi hoặc nhìn về phía Cựu Thần 【Kẻ S��ng Tạo Ngây Thơ】. Người sau đó chỉ lắc đầu.

Thời gian chẳng còn bao lăm, Shade liền kết thúc câu chuyện này:

“Trong ánh lửa leo lét của que diêm, bà ôm nàng vào lòng. Hai người bay đi trong ánh sáng và niềm vui, càng bay càng cao, bay đến nơi không còn rét lạnh, đói khát, thống khổ.”

Bóng người áo đen vươn tay, nắm lấy tay cô bé.

Shade nhìn cảnh này, giọng điệu bất giác chậm lại đôi chút:

“Ngày hôm sau, mặt trời lên, chiếu rọi lên thân thể nhỏ bé của nàng.”

Hư ảnh bay ra từ người cô bé, nắm tay kẻ áo đen, cùng với ảo cảnh đường phố tan biến.

Tiệm đồ chơi ấm áp, sáng sủa lại lần nữa trở lại bên cạnh năm người. Bọn trẻ vẫn chìm đắm trong câu chuyện vừa rồi. Shade nhìn về phía Cựu Thần, người sau đó vỗ tay một cái:

“Một câu chuyện không tệ. Tuy rằng kết cục không được viên mãn cho lắm, song đối với bọn trẻ mà nói, một câu chuyện như vậy mới là hay nhất.”

Cậu bé đã yêu cầu kể chuyện cũng nhìn về phía Shade, ôm chặt con gấu bông, rụt rè sợ sệt hỏi:

“Thưa tiên sinh, đây thật sự là một câu chuyện không tệ. Chuyện này có tên không ạ?”

“《Cô Bé Bán Diêm》.”

Vừa dứt lời tên truyện cổ tích, Shade chần chờ đôi chút, rồi cũng đặt ra một câu hỏi:

“Vậy, tên của con là gì?”

“Thưa tiên sinh, con tên là Parker Chad.”

Shade gật đầu, ghi nhớ cái tên này. Vị Thánh giả thì đã trở lại sau quầy, mỉm cười nói:

“Các con, vậy thông qua câu chuyện này, các con đã hiểu ra điều gì?”

“Sức mạnh! Nhất định phải có sức mạnh mới có thể nắm giữ vận mệnh của chính mình!”

Cô bé ngồi trên chiếc ghế nhỏ cao, lớn tiếng đáp.

“Sự trưởng thành! Trẻ con chẳng làm được việc gì nên hồn!”

Cậu bé cầm món đồ chơi dao nói.

“Chuyện xưa, thưa tiên sinh. Chuyện xưa không cần ý nghĩa, chuyện xưa không cần giáo huấn, chuyện xưa chỉ cần lay động lòng người.”

Cậu bé nhỏ nhất nhìn về phía Vị Thánh giả, người sau đó mỉm cười lắc đầu:

“Đúng vậy, con nói rất đúng. Hài tử, con nhất định có thể trở thành một tác giả truyện cổ tích xuất sắc. Đây là lời chúc phúc ta dành cho con.”

Nội dung dịch thuật này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.