Phản ứng của cậu bé không nằm ngoài dự đoán của Shade. Nếu có ai đó có thể thản nhiên chấp nhận “cái giá của sự trưởng thành” mà mình sắp phải gánh chịu, thì Shade mới thực sự bất ngờ.

“Ngươi muốn một sự trưởng thành như thế nào?” Shade hỏi. Cậu bé, người vẫn đang dùng thanh kiếm đồ chơi bảo vệ mình, không hề tỏ ra lúng túng trước câu hỏi này. Cậu ngẩng đầu nhìn Shade: “Là vô ưu vô lo, là tự do tự tại, là không bị người lớn trói buộc, là muốn làm gì thì làm nấy, là......”

Shade không tiếp tục nghe nữa mà xoay người lắc đầu với Thánh giả. Đây không phải là trưởng thành. Thứ cậu bé muốn, chính cậu cũng không hiểu rõ.

Thánh giả vẫn giữ nụ cười ấy: “Khi ngươi nói ra nguyện vọng của mình với vị tiên sinh này, thứ ngươi khao khát, quả thực là trở thành người lớn.”

Giọng nói vẫn dịu dàng như thế, nhưng Shade theo bản năng cảm nhận được, ngữ khí của ngài ấy dường như có chút khác lạ: “Nói dối và phủ nhận quá khứ của chính mình, không phải điều một đứa trẻ ngoan nên làm.”

Thánh giả nhẹ giọng nói, cầm lấy chiếc chén trà ấy lay động nhẹ, Shade sợ đến mức suýt chút nữa né tránh.

“Hài tử, ta muốn nói cho ngươi một đạo lý này: khi chính mình đưa ra yêu cầu, mà người có lòng tốt đã đáp ứng nguyện vọng của ngươi, cho dù không hài lòng, cũng không nên trách móc nặng nề.” Shade bỗng dưng nghĩ đến câu chuyện về công chúa ma nữ khao khát vĩnh sinh mà Thánh giả đã kể khi hai người lần đầu gặp mặt. Vì thế hắn liền hiểu ra, cậu bé e rằng không còn lựa chọn nào khác.

Người trẻ tuổi đội chiếc mũ hề buồn cười bưng chén trà từ quầy đi ra, khom lưng đưa cho cậu bé. Hắn không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn cậu. Cậu bé cắn môi, có chút không phục, rồi xoay người nhìn sang hai đứa trẻ khác, sau đó ngẩng đầu nói: “Cái này cũng có gì đáng sợ đâu.”

Cậu bé nhận lấy chén trà, ngửa cổ uống cạn chất lỏng bên trong. Nhưng chỉ mới uống một ngụm, chén trà đã rơi xuống đất. Cậu bé vịn sàn nhà nôn khan dữ dội một trận.

Cậu bé nôn càng lúc càng dữ dội, cuối cùng cả người ngã vật xuống sàn nhà của cửa hàng đồ chơi. Tiếng rên rỉ thống khổ phát ra từ miệng, cơ thể không ngừng run rẩy co giật, nhưng chiều cao và hình dáng cơ thể cậu lại đang biến đổi kịch liệt.

Chưa đầy 30 giây sau, trên sàn nhà đầy vết bẩn, một thanh niên mặc quần áo người lớn mở mắt. Hắn mơ màng bò dậy, nhìn mọi thứ bên trong cửa hàng đồ chơi: “Ta đã trưởng thành ư?”

Hắn không thể tin được mà sờ lên mặt mình. Shade kinh ngạc trước hiệu quả kỳ lạ của ma dược. Thấy Thánh giả quay về quầy sau và không nói thêm gì nữa, hắn liền chủ động lên tiếng: “Vậy bây giờ cảm giác thế nào?”

“Cảm giác thấy cao hơn, mạnh mẽ hơn......” Hắn vuốt ve cơ thể mình, sau đó cảm kích nhìn Shade: “Tiên sinh, ta thật sự đã trưởng thành rồi!”

Trẻ con vẫn là trẻ con. Mới đây còn căm ghét Shade, giờ phút này ánh mắt nhìn hắn đã hoàn toàn khác biệt: “Ta thật sự đã trưởng thành!”

Hắn vui mừng múa may hai tay của mình: “Thật tốt quá, cuối cùng ta cũng không còn bị cha la mắng nữa!”

“Không, chỉ cần đó vẫn là cha của ngươi, ông ấy vẫn có thể la mắng ngươi.” Shade nhắc nhở. Hắn hơi hiểu ra mình cần phải làm gì để hoàn thành nguyện vọng thứ hai này.

“Là như thế sao?” Cậu bé đã lớn nghi hoặc nhìn hắn, nhưng rất nhanh lại vui mừng trở lại: “Cuối cùng ta cũng có thể tùy ý đi chơi với bạn bè vào ban đêm rồi.”

“Không, ngươi e rằng không thể. Ngươi đã trưởng thành, nhưng bạn bè của ngươi vẫn còn nhỏ lắm.”

Cậu bé đã lớn lại một lần nữa ngây người, sau đó rụt rè nói: “Cuối cùng ta cũng không cần phải đi học gia sư nữa......”

“Không, ngươi cần phải học. Trưởng thành có nghĩa là ngươi phải dọn ra ngoài sống, ngươi phải tự mình kiếm tiền. Không học, ngươi muốn đi đâu làm việc? Đào mỏ hay làm phu khuân vác?”

Cậu bé há hốc mồm nhìn Shade.

Shade cũng nhìn hắn, trình bày một sự thật cơ bản: “Ngươi sẽ không nghĩ rằng, sau khi mình trưởng thành, vẫn sẽ sống dưới sự che chở của người khác như trước đây chứ? Vậy, ngươi muốn trưởng thành để làm gì?”

“Ta......” Cậu bé đã lớn chỉ vào mình, sau đó bỗng nhiên nhặt lấy thanh kiếm gỗ đồ chơi ôm chặt vào lòng: “Ta mới không cần trưởng thành.”

“Nhìn xem, đây mới là trẻ con.” Người trẻ tuổi ghé bên quầy nói với Shade. Hiệu quả của ma dược đang dần biến mất, cậu bé đang biến trở về hình dáng ban đầu. Còn quần áo trên người, cũng giống như lúc nãy, dưới sức mạnh của Thánh giả, đương nhiên là biến hóa cùng với cơ thể.

“Vậy ta xem như đã hoàn thành nguyện vọng của cậu bé sao?”

“Đương nhiên rồi.” Thánh giả gật đầu.

“Nhưng cậu bé không đạt được sự trưởng thành, cậu lại biến trở lại như cũ.” Shade chỉ ra sự thật này.

“Nhưng cậu bé thực sự đã đạt được sự trưởng thành, ngươi xem.” Người trẻ tuổi đội mũ hề chỉ vào cậu bé. Cậu bé nhìn hai tay của mình, phát hiện đã biến trở lại hình dáng ban đầu rồi thì vui vẻ cười rộ lên.

“Ít nhất cậu bé đã hiểu rõ cái giá của sự trưởng thành là gì. Đây cũng coi như là một sự trưởng thành không tồi chút nào, dù sao để bọn trẻ hiểu được điều này, quả thực là rất khó.”

“Ngài luôn dùng phương pháp tương tự để giảng đạo lý cho bọn trẻ sao?” Shade tò mò hỏi.

“Không, tình huống của mỗi đứa trẻ không giống nhau. Thật ra, ta có khuynh hướng ôn hòa hơn một chút.” Thánh giả cười lắc đầu, Shade không đưa ra bình luận nào.

Sau khi hoàn thành nguyện vọng về sự trưởng thành, họ liền tiến tới nguyện vọng cuối cùng về “Lực lượng”.

Shade nhìn về phía cô bé một lần nữa từ giữa những kệ hàng đi ra. Cô bé lập tức dừng bước, cực kỳ cảnh giác nhìn Shade:

“Cháu không cần uống ma dược kỳ lạ đâu.”

“Yên tâm, ta cũng không có ma dược khiến người thường có được lực lượng.”

Lúc này cô bé mới yên tâm đến gần quầy, nhưng vẫn không dám đến gần hắn.

Shade trước đó đã có ý tưởng, nhưng trước khi thực sự bắt đầu, vẫn hỏi trước một câu: “Khụ khụ, là thế này, trước khi thực hiện nguyện vọng của ngươi, có thể cho ta biết không, ngươi lý giải từ ‘lực lượng’ này như thế nào?”

“Có thể bảo vệ bản thân, có thể bảo vệ những gì cháu muốn bảo vệ.” Cô bé nói, hai đứa trẻ khác cũng gật đầu.

“Được rồi, câu hỏi tiếp theo. Ngươi cho rằng, ngoài sức mạnh có thể chẻ đá, dời núi, thì trí tuệ có được xem là một loại lực lượng không?” Shade lại chỉ vào đầu mình.

“Đương nhiên là có!” Cậu bé khao khát câu chuyện và cậu bé khao khát trưởng thành đồng thanh nói. Nhưng cô bé lại đang do dự, nàng hiểu Shade muốn cho mình sức mạnh như thế nào.

“Thành thật mà nói, trí tuệ đương nhiên được xem là lực lượng, nhưng tiên sinh, cháu khao khát chính là sức mạnh tự thân...... Là có thể tự mình thực hiện...... Là......” Nàng do dự muốn diễn đạt ý nghĩ của mình, nhưng đáng tiếc trong chốc lát lại không tìm thấy từ ngữ thích hợp để diễn đạt.

Shade hiểu ý nàng. Cô bé đồng ý trí tuệ là một loại lực lượng, nhưng nàng muốn chính là một loại sức mạnh hiện thực hơn.

“Hay là, nghe ta nói xong, rồi hẵng nghĩ rốt cuộc ngươi muốn sức mạnh như thế nào.” Shade đề nghị. Cô bé vì thế gật đầu: “Không vấn đề gì, tiên sinh.”

Thánh giả sau quầy với nụ cười nhìn một màn này, hắn không có ý định chen lời.

“Ngươi từng thấy đun nước nóng chưa?” “Dạ rồi, tiên sinh.” “Ngươi từng thấy hơi nước đẩy nắp ấm lên chưa?” “Đương nhiên rồi, tiên sinh.”

“Vậy, ngươi từng nghĩ đến loại sức mạnh này, có thể dùng vào những mặt khác không?”

Cô bé nghiêng đầu nhìn hắn, còn hai cậu bé khác thì có chút mơ hồ.

“Bây giờ chỉ có nàng có thể nghe hiểu lời ngươi nói, đây là nguyện vọng của nàng.” Thánh giả nhắc nhở. Shade gật đầu, lại một lần nữa đưa ra một ví dụ: “Chiếc ấm nước nhỏ sinh ra hơi nước, có thể đẩy nắp ấm lên; vậy chiếc ấm nước lớn sinh ra hơi nước, có thể đẩy cái gì lên?”

“Cái này......” Nhìn từ chiếc váy nhỏ tinh xảo và đôi giày da nhỏ màu đen bóng loáng của nàng, cô bé hẳn là có xuất thân cao quý, trình độ giáo dục tiếp nhận hẳn cũng không thấp. Nhưng vấn đề này, đối với một đứa trẻ mà nói vẫn là quá khó.

Shade muốn đổi cách nói khác, hoặc để Thánh giả làm ra một vài linh kiện, thuận tiện hắn biểu thị, lại không ngờ mắt cô bé sáng lên, nói ra điều khiến Shade kinh ngạc: “Ngài muốn nói cho cháu, phương pháp lợi dụng nhiệt lượng chuyển hóa thành lực lượng, để chế tạo những cỗ máy mà người thường cũng có thể sử dụng?”

Đôi mắt nàng tỏa sáng, điều này tuyệt đối không phải so sánh khoa trương. Cặp đồng tử linh động ấy, thật sự đang hơi phát sáng.

Shade cảnh giác dịch sang bên cạnh một chút: “Tình huống gì thế này?”

【Đây không phải hệ thống lực lượng của Hoàn Thuật Sĩ, thậm chí không phải di vật. Ta từng cảm nhận được một loại lực lượng tương tự trên người vị tiểu thư Carina kia.】

“Đại khái là ý này.” Shade trong miệng đồng ý quan điểm của cô bé, liếc nhìn Thánh giả. Ngài ấy nghe hai người đối thoại, cũng không có vẻ muốn nói gì.

“Nhưng đây chỉ là công cụ, tiên sinh. Cháu có thể chế tạo những công cụ tương tự, nhưng người khác cũng có thể chế tạo và sử dụng những công cụ tương tự. Sức mạnh như vậy, không thể vĩnh viễn thuộc về cháu sử dụng.” Cô bé nhìn Shade, đây là vẻ khao khát câu trả lời.

“Đây chỉ là kỹ thuật, ngươi còn cần hệ thống.”

“Hệ thống?”

“Ngoài các vị thần, con người và những sinh vật khác sống trong thế giới vật chất, đều không thể tránh khỏi việc cần đồng loại trợ giúp. Ngươi có được kỹ thuật, liền phải dùng hệ thống để quản lý mọi người, dùng hệ thống để phân phối thành quả của ngươi, để bù đắp tổn thất của ngươi. Ngươi tuy rằng chỉ là một người, nhưng hệ thống có thể khiến ngươi trở thành một trăm người, một nghìn người. Kỹ thuật và hệ thống, có thể khiến ngươi trở nên mạnh hơn.”

Ánh sáng trong mắt cô bé càng thêm rực rỡ. Nhìn thấy một màn này, cậu bé nhỏ cầm kiếm đồ chơi không biết nghĩ đến điều gì, sắc mặt hoảng sợ kéo cậu bé nhỏ nhất trốn vào giữa các kệ hàng.

“Nhưng tiên sinh, cho dù cháu xây dựng một hệ thống hoàn hảo, nhưng hệ thống rồi cũng sẽ đi đến suy sụp, bởi vì con người sẽ thay đổi.” Cô bé đặt câu hỏi.

“Ngươi cần văn hóa.”

“Văn hóa ư?” Tình trạng đôi mắt nàng, đã gần giống như đôi mắt của Mia trong đêm tối, trong môi trường không có ánh sáng. Bản thân cô bé cũng lúc này bắt đầu phát sáng, một luồng gió đang quẩn quanh nàng. Nếu không phải vì đây là cửa hàng của Thánh giả, bất kỳ lực lượng siêu phàm nào cũng sẽ bị áp chế, Shade tin rằng loại dị tượng này sẽ trở nên rõ ràng hơn nhiều.

Những suy nghĩ khác thường tựa hồ cho nàng một vài dẫn dắt, nhưng cô bé không chú ý đến tình trạng của bản thân.

“Ngươi cần mọi người đồng tình với ngươi, tin phục ngươi, hơn nữa thích nghi với hệ thống và kỹ thuật do ngươi sáng tạo. Cho nên ngươi cần dùng văn hóa để đồng hóa bọn họ. Ngày lễ, chữ viết, giọng điệu, những câu chuyện chung, những hành vi tương đồng.”

“Kỹ thuật, hệ thống, văn hóa......” Cô bé trầm ngâm, sau đó đột nhiên ngẩng đầu nhìn Shade: “Tiên sinh, đây là sức mạnh mà ngài nói đến?”

“Đúng vậy, ngươi hài lòng với loại sức mạnh này không?”

Shade thật ra nói rất dễ hiểu, hoặc nói không nói ra nội dung cụ thể nào, những lời này thật ra là một loại ý tưởng. Hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý cô bé sẽ không chấp nhận, cũng định tiếp tục nói về vật lý học cơ bản. Nhưng cô bé gật đầu: “Cháu rất hài lòng. Trí tuệ quả nhiên là tài sản vĩ đại nhất của nhân loại. Xem ra cho dù là đàn ông, cũng không phải hoàn toàn vô dụng.”

Độc giả yêu mến có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh và duy nhất này tại truyen.free.