Tiếng đếm ngược chương trình Gala mừng Xuân vọng sang từ nhà bên.

Đúng khoảnh khắc tiếng chuông điểm 0 giờ vang lên, Tô Trần uống nốt ngụm nước nóng cuối cùng rồi đứng dậy.

"Tô thiên sư, ngài định về à?"

"Ừm."

"Vậy mai ngài nhớ qua đón tôi nhé, hôm nay tôi vẫn chưa hiểu rõ hoàn toàn về vị trí của trận pháp kia, cả pháp quyết dẫn lôi tôi cũng chưa học được, muốn hỏi ngài chút."

Tô Trần hắng giọng: "Không cần hỏi, tôi sẽ vẽ ra cho anh."

Chúng ta thật sự không cần phải trao đổi đâu.

Vương Hải Đào mừng rỡ: "Thật sự được sao?"

Tô Trần bước ra khỏi con hẻm, vừa lúc đến đầu làng Ngưu Vĩ thì nhìn thấy một bóng người lén lút.

Nhìn kỹ lại, hóa ra là A Hùng.

Anh ta cầm pháo và hương nến chạy đến trước miếu thổ địa nhỏ dưới triền núi, thành kính đốt hương, vái ba vái.

"Ông Địa ơi, năm nay lại là con xông hương đây, đã là năm thứ ba rồi đấy ạ. Năm nay ông cũng phải phù hộ con phát tài lớn nhé, với lại, phù hộ bố con sức khỏe dồi dào!"

"Đa tạ, đa tạ!"

Đứng dậy, hắn nhìn quanh, rồi châm pháo.

Tiếng pháo đì đùng đánh thức mấy hộ gia đình xung quanh.

Tô Trần nghe thấy những tiếng càu nhàu khó chịu.

"Ai thế nhỉ, đồ điên à, vừa mới qua mười hai giờ đêm đã xông hương rồi!"

"Có cho người ta ngủ nữa không hả? Khó khăn lắm mới thức đến giờ này."

"Năm ngoái hình như cũng thế này phải không? Đừng để tôi tóm được là ai!"

"Nín đi, n��n đi con yêu, để bố xem rốt cuộc thằng cha khốn nạn nào gây chuyện. . ."

A Hùng rụt cổ lại, nhanh như chớp chạy về phía đầu làng, rồi vòng đường khác về nhà.

Thấy vậy, Tô Trần khẽ lắc đầu.

Thúy Thành từ xưa có truyền thống giành "đầu hương" (người xông hương đầu tiên).

Nhưng làng Ngưu Vĩ dù sao cũng hẻo lánh, dân cư vốn đã ít ỏi, chẳng ai quan tâm đến việc giành "đầu hương". Từ trước đến nay, dân làng đều hẹn nhau tầm ba bốn giờ sáng thức dậy, cùng nhau đi dâng hương.

Xem ra anh A Hùng vì muốn phát tài, đúng là liều thật, nghe ý anh ta thì ba năm nay đều giành "đầu hương" cả!

Thú vị thật.

Vào nhà, Lưu Xuân Hoa và ông Tô vẫn chưa ngủ, hai người đang loay hoay làm ổ nhỏ cho sóc con Tiểu Tiên Nhi.

Theo lời Lưu Xuân Hoa, đã là Tết rồi, ổ của Tiểu Tiên Nhi tuyệt đối không thể dùng quần áo cũ, vải rách linh tinh để đối phó được.

Trong khi ông Tô tranh thủ những ngày trước Tết để nhanh chóng đan nốt mấy chiếc giỏ trúc, thì Lưu Xuân Hoa lại tháo chiếc áo bông mới của mình ra, làm thành một lớp bông mềm mại lót trong giỏ trúc.

Hai người bận rộn hơn nửa ngày, dọn dẹp xong phòng ốc, rồi lại cùng nhau quây quần bên chiếc giỏ trúc, bỏ thức ăn vào trong, sợ Tiểu Tiên Nhi bị đói.

Tô Trần đợi mọi người ngủ rồi mới về phòng, đặt Tiểu A Vân xuống, nhét tiền mừng tuổi dưới gối đầu của con bé, rồi kiểm tra xem A Tài và Nguyệt Nguyệt đã ổn chưa, sau đó mới y��n tâm nằm nghỉ.

Năm mới, vạn vật đổi thay.

Sáng sớm, Tô Trần thức dậy, hiếm khi thay một bộ đồ mới, đi đôi giày An Kiến Hoan tặng, nhưng vẫn không mặc áo khoác.

Anh đi đến bếp đốt một nồi nước nóng, lúc này Lưu Xuân Hoa mới quần áo chỉnh tề ra ngoài.

"Mẹ ơi, chúc mừng năm mới, vạn sự đại cát ạ."

"Được, được, được, A Trần con cũng thế nhé, năm mới phát tài!"

Vừa nói những lời chúc may mắn, hai người ăn ý bắt tay vào nấu bữa cơm sáng.

Theo truyền thống Thúy Thành, mùng một đầu năm ăn chay, bữa sáng còn phải ăn mì sợi.

Người nhà họ Tô đều không mấy thích mì sợi, nên mười mấy năm trước, Lưu Xuân Hoa đã không theo truyền thống này nữa, trực tiếp rán bánh mật.

Bánh mật tối qua bà đã cắt gọn gàng, giờ thì nhúng vào trứng rồi lăn một vòng, bỏ vào chảo dầu nóng, nghe tiếng xèo xèo.

Mùi dầu chiên thơm lừng quyến rũ ông Tô đến gian bếp. Ông khó khăn lắm mới mở kim khẩu, nói một câu chúc may mắn, rồi sau khi đánh răng rửa mặt xong, liền vơ lấy hương nến pháo mà đi ra ngoài, để bái Ông Địa.

Thấy v���y, Tô Trần cũng lấy cây hương lớn đã mua từ trước, châm lửa rồi cắm ở cửa ra vào.

Cây còn lại thì để dành đến rằm tháng Giêng mới thắp.

Tiếp đó, anh thắp thêm mấy cây hương nhỏ, kính Vua Bếp, kính trời đất.

Sau khi đốt pháo, Tô Trần lập tức vào phòng.

Quả nhiên, A Tài và lũ trẻ đã bị đánh thức.

Tô Trần không nói gì, ghé nhìn Tiểu A Vân, thấy con bé vẫn ngủ say sưa, lúc này mới lại đi ra ngoài.

Trong căn phòng khác, Hồng Hồng và A Bằng đã mặc xong quần áo mới, đi qua tìm các em, giúp các em mặc đồ, rồi mấy đứa trẻ nắm tay nhau đi ra.

"Bà nội, ba ơi, chúc mừng năm mới, chúc mừng phát tài ạ!"

Nghe mấy đứa nhỏ cùng Hồng Hồng đồng thanh chúc may mắn, Lưu Xuân Hoa mừng rỡ không ngậm được miệng.

"Được được được, bà cũng vui, tất cả đều phát tài nhé."

Mấy đứa trẻ rửa mặt đánh răng xong, Lưu Xuân Hoa đã xào xong năm đĩa thức ăn chay, ông Tô cũng đã về.

Đặt chén canh cuối cùng lên bàn, bà xoa xoa khăn quàng cổ, nhắc Tô Trần: "Đi đón Tiểu Vương qua đây đi con."

Vương Hải Đào mang theo giấy bút đến, ngay cả lúc ăn cơm cũng không quên nháy mắt với Tô Trần.

Tô Trần: "..."

Ăn cơm xong, anh nhận lấy giấy bút, nhanh chóng vẽ sơ đồ cho anh ta, rồi tự mình kéo một cái ghế tựa, ngồi trong phòng xử án, vừa cắn hạt dưa vừa ngắm lũ trẻ con chạy nhảy bên ngoài.

Ông Tô ăn cơm xong cũng không chịu rảnh rỗi, ôm điếu thuốc lào ấm, lớn tiếng gọi ông Đàm mang cờ tướng ra, nói muốn đánh ông Đàm thua không còn manh giáp.

Sáng nay ông Đàm có vẻ khí sắc khá tốt.

Ông còn nói đôi lời may mắn, quay đầu nhìn thấy Tô Trần thì hỏi: "A Trần à, hôm nay ở nhà suốt à?"

"Anh nói cái gì lạ vậy, nhà ai mùng một đầu năm còn làm việc chứ?" Ông Tô liếc ông Đàm một cái: "Đừng nói nhiều nữa, mau bày cờ ra đi!"

Tô Trần ban đầu cũng hào hứng định sang xem một lúc, nhưng thấy hai người họ cứ đi đi lại lại mấy bước, anh lập tức quay về.

Thôi thì cứ nhắm mắt dưỡng thần vậy.

Anh dựa lưng vào chiếc ghế trúc, ngả người ra sau một cách vững chãi, nửa nằm nửa ngồi như đang ngủ.

Hồng Hồng và A Bằng cùng các em ra tới, gọi mấy tiếng "ba ơi", th���y vậy vội ngừng bặt tiếng, bước chân chậm rãi, đến khi đi xa rồi mới vui vẻ chạy đi.

"Chị ơi, em đi tìm anh A Huy đây."

"Ừ, đừng có chơi pháo đấy nhé."

"Chị ơi, em muốn ném đá."

"Em cũng muốn, em cũng muốn..."

"Được rồi, chị sẽ dắt các em đi, lối này!"

Trẻ con ở vùng núi, nói có nhiều trò chơi thì cũng đúng mà nói không nhiều thì cũng chẳng sai.

Hồng Hồng dắt các em đi bờ suối ném đá nhỏ chơi, cũng có đứa trẻ ở ngoài ruộng trượt băng, thậm chí có đứa còn cắt miếng băng ra ăn.

Có đứa trẻ nghịch ngợm, gan lớn còn đi vòng quanh đống pháo vụn tìm những quả pháo chưa cháy hết, tay cầm cây hương, cố ý ném vào giữa đám trẻ con và phụ nữ, chọc cho một đám người la oai oái.

Đương nhiên, cũng có những đứa trẻ tiêu tiền mừng tuổi ở quầy quà vặt mua pháo lớn về đốt, nhét vào đít chó, dọa cho chó nhảy cao ba thước, sủa loạn không ngừng; ném vào ổ gà, khiến cả đàn gà mái bỏ chạy tán loạn, nhảy lên tường; tệ hơn nữa, có đứa còn ném thẳng vào nhà xí, khiến một người hùng hùng hổ hổ, vạch mông chạy ra ngoài, điên cuồng đuổi theo lũ trẻ con.

Dựa vào việc mùng một đầu năm người lớn không thể đánh chửi, đám trẻ con nghịch ngợm ở làng Ngưu Vĩ liền được dịp phát huy sở trường, tạo nên một trận náo loạn.

Khóe miệng Tô Trần khẽ nhếch.

Làng Ngưu Vĩ dường như chưa bao giờ náo nhiệt và sống động đến thế.

Còn anh, cũng hiếm hoi lắm mới có được nửa ngày thảnh thơi giữa chốn phàm trần.

Khoảng thời gian nhàn nhã này kéo dài cho đến hơn ba giờ chiều.

Trong lúc Tô Trần ôm Tiểu A Vân vẫn còn nhắm mắt ngủ, có tiếng bước chân vội vã tiến đến.

"Chú Lương?"

Hồ Thế Lương cười với anh.

"A Trần à, có điện thoại gọi đến ủy ban thôn, là thằng A Lượng gọi, nó nói có người bạn lái xe bị lật."

"A Lượng nào?"

Lúc này Tô Trần mới nhớ ra thằng cháu lớn của mình.

"Hôm nay nó đi chơi ở thị trấn à?"

Hồ Thế Lương lắc đầu: "Không phải thị trấn của mình đâu, nó đi sang trấn Lĩnh Đầu bên cạnh."

Truyện được biên tập bởi truyen.free, trân trọng những phút giây bạn đắm chìm vào từng trang viết.