Chỉ đến khi Tô Trần hỏi, mọi chuyện mới vỡ lẽ.

Trước đó, Tô lão đầu và Ngô Tư Vọng, sau khi đưa bọn trẻ về nhà, đi ngang qua con ngõ này. Thấy một bé gái đang cặm cụi giặt quần áo giữa cơn mưa lớn, họ liền bước vào định kéo cô bé dậy. Chưa kịp đến gần, họ đã thấy một người phụ nữ béo ú vác cây lau nhà xông ra, la lối rằng họ có ý đồ xấu với cô ta. Hai ông mặt đỏ tía tai giải thích vài câu, nhưng người phụ nữ đó liền xông vào túm áo hai ông. Sợ hãi, họ đành phải tránh đi, nhưng lại không đành lòng để mặc cô bé chịu khổ...

"La Diễm Diễm đúng là hạng người như vậy!"

"Thật hung hăng càn quấy, trắng trợn đổi trắng thay đen. Nếu không, hàng xóm chúng tôi nào có thể để yên nhìn Ny Ny chịu khổ được chứ?"

Người vừa lên tiếng liền vén tay áo khoe: "Nhìn cánh tay tôi đây này, sáng nay định lén mang cho Ny Ny chén cháo mà bị cô ta véo ra nông nỗi này."

"Trên đời này có bà mẹ nào như vậy không? Chúng ta sinh con, dù là con gái, không nối dõi tông đường được, là 'của nợ' đi chăng nữa, thì ít nhất cũng phải cho nó ăn no chứ, sau này gả chồng chẳng phải cũng kiếm được một khoản sính lễ sao?"

"Thật không biết La Diễm Diễm trong đầu nghĩ cái gì!"

Tô lão đầu và Ngô Tư Vọng gật đầu tán thành.

Tô Trần thở dài, cầm ô đi vào trong sân. Thấy anh có động thái, người phụ nữ béo ú trong nhà lập tức vọt ra, thoăn thoắt vớ lấy cây lau nhà. Thế nhưng, cô ta chưa kịp xông ra sân thì đã ngạc nhiên đứng sững lại, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin được.

Mưa không còn trút xuống đầu nữa, bé gái ngạc nhiên ngẩng đầu lên. Tô Trần ngồi xổm xuống, cười với cô bé: "Cháu tên Ny Ny đúng không?"

Vừa rồi nhìn nghiêng mặt, Ny Ny vẫn còn chút thịt. Nhưng bây giờ nhìn thẳng, đâu có phải thịt? Rõ ràng là bị sưng vù lên. Cả khuôn mặt trông mất cân đối vô cùng, càng làm lộ rõ đôi mắt to lạ lùng đến tột cùng.

Tô Trần khẽ thở dài.

"Cháu có cần giúp gì không?"

Cô bé ngẩn ra, rồi chậm rãi khẽ lắc đầu.

Tô Trần nhìn sang người phụ nữ béo ú bên kia. Anh khẽ khàng khuyên nhủ.

"Cháu còn nhỏ, có lẽ chưa biết, trên đời này có rất nhiều bà mẹ không yêu thương con cái."

"Nếu cháu từ bỏ ý định báo thù, về sau có lẽ cháu sẽ gặp được một người mẹ yêu thương cháu."

Cô bé mím môi, đôi mắt sâu thẳm, rồi rất nhanh lại lắc đầu. Một lúc lâu sau, cô bé lại nhỏ giọng hỏi với vẻ sợ sệt.

"Chú ơi, chú sẽ bắt đi cháu sao?"

Tô Trần xoa đầu cô bé.

"Không đâu."

"Nhưng mà, cháu đã lâu rồi không ăn gì đúng không?"

Cô bé do dự một lát, rồi chậm rãi gật đầu.

"Vậy lát nữa chú sẽ mang cho cháu chút đồ ăn, cháu muốn ăn gì nào?"

"Bánh gato!"

Cô bé nói xong, hàng mi khẽ run: "Thôi không cần đâu, bánh gato đắt lắm."

"Yên tâm, chú có tiền."

"Còn muốn ăn gì nữa không?"

Cô bé lắc đầu.

"Được rồi, vậy chú đi trước đây."

Tô Trần đứng lên, không để lại chiếc ô, trực tiếp quay người, dẫn Tô lão đầu và Ngô Tư Vọng bước vào quỷ đạo.

Người hàng xóm vừa nãy đã trợn tròn mắt ngạc nhiên khi người phụ nữ béo ú không xông ra. Giờ đây thấy Tô Trần dẫn Tô lão đầu và những người kia biến mất, đôi mắt cô ta như muốn rớt ra ngoài. Một lúc lâu sau, cô ta mới thốt lên một tiếng kêu sợ hãi.

"Quỷ nha!"

Chiếc ô trong tay văng ra, cô ta hoảng hốt chạy vào trong nhà.

Trong khi đó, người phụ nữ béo ú cuối cùng cũng cảm nhận được tay chân mình linh hoạt trở lại. Cô ta giật mình, rồi cơn giận dữ lại bùng lên, vớ cây lau nhà xông ra ngoài mưa, trút một trận đòn vào bé gái. Đánh gần mười roi, cô ta thở hổn hển nhìn bé gái ngã vật xuống đất, miếng vải bông dính đầy bùn đất vương vãi. Bấy giờ, cô ta mới thỏa mãn trở vào phòng, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Chính vì mày, con quỷ xui xẻo này, mà tao chưa sinh được con trai. Nếu không, A Huy chắc chắn đã về nhà rồi, chắc chắn anh ấy đã về nhà rồi..."

Trên nền đất trong sân, đôi mắt cô bé dán chặt vào bóng lưng mập ú của người phụ nữ, tròng trắng mắt nhanh chóng biến thành đen như mực. Cô bé giãy giụa trong bùn đất, chậm rãi ngồi dậy, cúi đầu nhìn mu bàn tay mình. Trên đó, một vệt bớt màu xám lại lớn thêm. Kéo kéo ống tay áo, thấy đã che kín vệt bớt đó, cô bé chậm rãi đứng lên, lặng lẽ nhặt chiếc áo len chưa giặt xong, khập khiễng trở lại ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, đặt chiếc áo len vào trong chậu.

Từ trong nhà lại vọng ra giọng nói giận dữ của người phụ nữ.

"Nhanh lên mà giặt đi! Nếu mày làm hỏng áo len của tao, xem tao không đánh chết mày!"

"Nghe được không?"

Giọng cô bé trả lời từng chữ một, không chút cảm xúc.

"Nghe! Rõ!!"

Khi Tô Trần lần nữa trở lại trong sân, trên tay anh mang theo một cái túi lớn.

"Xin lỗi cháu, chú phải đợi ông chủ làm bánh gato tươi nên hơi muộn một chút."

Anh mỉm cười với bé gái. Rồi lại nhìn vào trong nhà. Người phụ nữ béo ú đang nằm trên sofa, một chân thòng xuống đất, ngáy khò khò.

Tô Trần lấy bánh gato trong túi ra, ngồi xổm xuống, đưa cho bé gái: "Cháu nếm thử xem?"

Đôi mắt đen láy của bé gái sáng rực lên. Nhưng không dám nhận. Tô Trần tựa cán ô vào cổ, mở nắp hộp bánh gato trong suốt, rồi đưa chiếc thìa tới.

"Không sao đâu, ăn đi cháu."

Cô bé duỗi bàn tay nhỏ xíu ra nhận lấy, theo bản năng lại kéo kéo ống tay áo, múc một muỗng bánh gato nhỏ, đưa vào miệng.

"Ăn ngon không?"

Cô bé không trả lời, đôi mắt chớp chớp, lặng lẽ cúi đầu. Tô Trần thở dài, lại đưa bánh gato tới gần hơn một chút. Mưa rơi trên chiếc ô phát ra những âm thanh nặng nề. Mỗi lần xúc bánh gato, cô bé đều cẩn thận, xúc từng chút một rất nhỏ. Dù vậy, chiếc bánh gato không lớn cũng bị cô bé ăn sạch sành sanh.

Đêm bất giác đã về khuya. Cách đó không xa, trên tầng hai vẫn có người lẳng lặng quan sát khoảng sân này, thỉnh thoảng lại thở dài.

"Còn chưa vào nhà đâu."

"Lão Ngô, hay là chúng ta báo cảnh sát thử xem?"

"Chúng ta báo cảnh sát còn ít hay sao? Lần nào chả nói vài câu rồi để mặc họ về nhà? Ny Ny bị cô ta nhốt trong nhà đánh đập thảm thương."

"Ai, Ny Ny đáng thương quá."

"Hết cách rồi, cha nó còn không thèm đoái ho��i thì chúng ta có thể làm gì được chứ?"

"A Thúy cũng mặc kệ, cô ta vừa mới kêu lên đã chạy về nhà, bây giờ còn chẳng thấy ra nữa."

"Đúng vậy, A Thúy còn chẳng thèm quan tâm, thôi chúng ta đi ngủ sớm đi."

...

Cửa sổ tầng hai đã đóng kín. Đèn cũng tắt lịm.

Dưới tán ô lớn, bé gái ngơ ngác nhìn thanh chocolate Tô Trần đưa tới.

"Ăn thử xem? Ở nhà chú có rất nhiều đứa trẻ, chúng đều rất thích món này."

Cô bé rụt rè nhận lấy, đặt vào miệng.

"Ngọt không?"

"Ừm."

Tô Trần xoa đầu cô bé, rồi lần lượt lấy hết thức ăn trong túi ra, kiên nhẫn chờ bé gái ăn xong tất cả, mới hỏi: "Còn muốn ăn gì nữa không?"

Cô bé gật đầu, rồi lại lắc đầu. Cô bé quay đầu nhìn vào căn phòng vẫn còn sáng đèn.

"Chú ơi, Ny Ny là đứa trẻ hư."

"Không phải đâu, chỉ là trước đây cháu có một người mẹ không yêu thương con cái mà thôi."

Tô Trần cất túi đi, chậm rãi đứng lên, mỉm cười với cô bé.

"Đi thôi."

Nhìn bé gái mặc chiếc áo bông dính đầy bùn đất từng bước một đi vào trong phòng, sát khí chất chứa trong cơ thể cô bé đột nhiên bùng lên. Cửa phòng đột ngột đóng sập lại, đèn trong phòng bắt đầu chớp tắt.

Tô Trần thở dài khe khẽ, quay người bước vào quỷ đạo.

Đêm khuya, mưa vẫn rơi tầm tã. Trong một ngôi nhà ở ngõ Tích Xuân đột nhiên truyền ra tiếng kêu kinh hoàng. Tiếp đó là những tiếng kêu cứu liên tục. Thế nhưng, những người hàng xóm xung quanh lại không hề nghe thấy gì.

Trong ánh đèn chập chờn, người phụ nữ béo ú trợn tròn mắt kinh hoàng, nhìn thấy những ngón tay, ngón chân nhỏ bé trên người mình đang dần dần vặn vẹo, uốn cong. Đôi mắt đó hoàn toàn đen kịt, đáng sợ. Nó đang lại gần, từng chút một.

"Mẹ ơi, con là Ny Ny mà, con gái mẹ là Ny Ny mà ~ "

Người phụ nữ béo ú hoảng sợ đập cửa, rồi lại ra sức kéo.

"Cửa sao không mở ra được?"

"Mày, mày cút ngay, cút ngay đi!"

"Cứu mạng, cứu mạng! Mau cứu tôi!"

Cô bé duỗi bàn tay lạnh lẽo ra.

"Mẹ đánh đi! Mẹ xem, xương cốt đều đã gãy lìa, sao mẹ không đánh nữa?"

"Mẹ không đánh, vậy thì đến lượt Ny Ny đánh mẹ đấy!"

Phiên bản văn bản này đã được truyen.free độc quyền biên soạn và sở hữu.