Nửa canh giờ sau, Tiểu Lộ Tử dẫn theo một cung nữ và một lão thái giám đến trước mặt Triệu Sùng.

"Vương gia, chính là hai người này ạ."

Triệu Sùng liếc nhìn cô cung nữ kia, thấy hơi quen mặt, hẳn là người của Nghê Hồng các.

"Đã hỏi rõ ràng hết chưa?" Triệu Sùng hỏi Tiểu Lộ Tử.

"Bẩm Vương gia, đã hỏi rõ rồi ạ. Tiện tỳ này trước đây là người của nhà họ Trữ, còn lão già này là thái giám thân cận của Ninh nương nương." Tiểu Lộ Tử hồi đáp.

Ninh nương nương chính là mẹ của Triệu Trì.

"Xem ra đúng là bổn vương quá nhân từ rồi." Triệu Sùng khẽ híp mắt: "Tiểu Lộ Tử!"

"Nô tài đây ạ."

"Đem hai người này đi chôn. Còn những người thân cận của Nghê Hồng nương nương, ngươi cũng kiểm tra lại một lần nữa." Triệu Sùng nói.

"Vâng, Vương gia!"

"Ninh nương nương đã bị đày vào lãnh cung, những kẻ thân cận của bà ta, chôn sống hết. Làm việc phải thật kín đáo, đừng để Nghê Hồng nương nương biết, hiểu không?" Triệu Sùng trừng mắt nhìn Tiểu Lộ Tử nói.

"Nô tài hiểu rõ, nhất định sẽ làm việc thật chu toàn." Tiểu Lộ Tử quỳ trên mặt đất nói.

"Nghê Hồng nương nương đến!" Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng thông báo của một tiểu thái giám.

Triệu Sùng vẻ mặt sững sờ, nói với Tiểu Lộ Tử: "Mang người đi cửa sau."

"Phải!" Tiểu Lộ Tử vội vàng đứng dậy, cùng thủ hạ kéo lê cung nữ và lão thái giám đang thoi thóp, vội vã rời đi qua cửa sau.

Bọn họ vừa mới đi khỏi, Nghê Hồng nương nương đã dẫn theo vài cung nữ đi vào, ánh mắt ngó nghiêng tìm kiếm thứ gì đó.

"Sùng nhi đến hoàng cung mà không ghé thăm mẫu hậu, con ở đây làm gì?"

"Mẫu hậu cát tường. Nhi thần cùng Vệ Mặc dạo quanh đây một chút, vừa định đến thăm người." Triệu Sùng cười nói.

"Con ở đây thì hay quá. Mau gọi Tiểu Lộ Tử đến đây. Một cung nữ bên cạnh ta không thấy đâu, có người thấy Tiểu Lộ Tử dẫn nó đi. Cái tên Tiểu Lộ Tử này càng ngày càng quá quắt, người của ta mà hắn không thèm chào hỏi đã dám mang đi." Nghê Hồng nương nương tức giận nói.

Triệu Sùng ngẫm nghĩ một lát, đưa tay kéo mẫu hậu sang một bên, khẽ kể lại chuyện ở Ích Châu: "Mẫu hậu, chuyện chúng ta nói, chỉ vài ngày sau Triệu Trì ở Ích Châu đã có thể biết được. Nghe thật đáng sợ."

"Cái gì? Thật ư?" Nghê Hồng nương nương trợn tròn mắt, vẻ mặt kinh ngạc.

"Chắc chắn trăm phần trăm cung nữ bên cạnh người là người của nhà họ Trữ, còn mẫu hậu của lão Tam cũng xuất thân từ Ninh gia!" Triệu Sùng nói.

"Được rồi, việc này ta không can thiệp. Nhưng chuyện của con với Thi Tuyết Dao, ta tuyệt đối không đồng ý." Nghê Hồng nương nương nói.

"Mẫu hậu hiểu lầm Thi cô nương rồi." Triệu Sùng cười nói.

"Hừ!" Nghê Hồng nương nương có vẻ giận dỗi. Mãi mới thấy con trai có chút triển vọng, lại dám vì một cô gái mà tranh cãi với bà, rồi bỏ đi cùng các cung nữ.

Khi chỉ còn lại Triệu Sùng và Vệ Mặc, Vệ Mặc quỳ sụp xuống đất.

"Đứng lên!" Triệu Sùng quát lạnh một tiếng.

"Vương gia đồng ý không đi Ích Châu, nô tài sẽ đứng dậy." Vệ Mặc nói.

"Tiểu Vệ Tử, ngươi dám uy hiếp bổn vương sao?" Triệu Sùng quát.

"Không dám, nhưng nếu Vương gia không nghe lời can gián, nô tài đành phải báo cáo với Nghê Hồng nương nương." Vệ Mặc nói.

"Ngươi dám!"

Vệ Mặc cúi đầu không nói lời nào.

"Bổn vương không phải là không cưới nàng ấy, chỉ là chuyện này đúng là vì mình mà liên lụy đến Thi Mộng Dao... Đứng dậy đi, bổn vương không đi nữa." Triệu Sùng cuối cùng đành bó tay, chỉ có thể đồng ý không đến Ích Châu, bởi vì việc hắn đi Ích Châu sẽ không có ai ủng hộ. Một khi tin tức lan ra, mẫu hậu, Lâm Hạo và những người khác, thậm chí cả Mẫn Tận Trung đang ở Từ Dương xa xôi cũng sẽ dâng sớ can gián.

"Vương gia anh minh." Vệ Mặc đứng dậy, vẻ mặt như trút được gánh nặng: "Vương gia yên tâm, nô tài dù liều mạng sống cũng phải đưa Thi cô nương về kinh thành."

"Ai cho ngươi đi chịu chết? Sống sót trở về cho ta. Bổn vương không cho ngươi chết, ngươi liền không được chết, biết không?" Triệu Sùng lườm Vệ Mặc nói.

"Phải!"

"Haizz, còn chưa ngồi lên ngai vàng đã mất tự do, thật không biết tranh giành cái gì cho cam. Cuộc sống ở An Lĩnh vẫn nhàn nhã hơn, đáng tiếc không về được nữa rồi." Triệu Sùng thở dài một tiếng. Vốn còn muốn về An Lĩnh trượt tuyết, giờ thì khỏi cần nhắc đến, nói ra chắc chắn mọi người đều không đồng ý.

Đôi khi nghĩ, mình muốn đi đâu thì dựa vào cái gì mà phải được các ngươi đồng ý chứ? Nhưng những đạo lý lớn lao như giang sơn, bách tính… cứ đè lên, khiến hắn không cách nào phản bác, chỉ có thể ngoan ngoãn chấp nhận, trừ khi thực sự không muốn ngồi vị trí đó, bỏ mặc thiên hạ và bách tính, dĩ nhiên có thể buông thả bản thân.

Đêm đó, Thiết Ngưu được điều đến bên cạnh Triệu Sùng, còn Vệ Mặc rời khỏi kinh thành.

Thiết Ngưu sau khi lĩnh ngộ được Búa Ý, thực lực càng ngày càng mạnh, nhưng dù thế nào cũng không thể vượt qua ngưỡng Đại Tông Sư này. Với thực lực hiện tại của hắn, cao thủ Hóa Linh cảnh tầng chín cũng không phải đối thủ, nhưng nếu thực sự đối đầu với võ giả Đại Tông Sư cảnh, Thiết Ngưu lại không đáng kể. Như Diệp Tử, ngay ở Hóa Linh cảnh đã có thể áp chế Thiết Ngưu, giờ đây lại càng dễ dàng hơn nhiều.

Ngày thứ ba sau khi Vệ Mặc rời đi, trong cung truyền ra tin tức, Hoàng thượng gọi Triệu Sùng đến.

Triệu Sùng mang theo Thiết Ngưu đi tới hoàng cung, xe ngựa dừng lại bên ngoài Càn Thanh Cung.

"Ngươi cứ đợi bên ngoài." Triệu Sùng bảo Thiết Ngưu.

"Vâng, Vương gia." Thiết Ngưu đáp, rồi nhìn về hướng Nghê Hồng các. Hắn rất muốn đi thăm Diệp Tử.

Triệu Sùng sửa sang quần áo một chút, cất bước đi vào Càn Thanh Cung.

Triệu Thừa Bang hôm nay không gọi ca vũ, chỉ một mình uống rượu.

"Phụ hoàng gọi con đến có chuyện gì ạ?" Triệu Sùng hỏi.

"Đến đây, uống với vi phụ một chén." Triệu Thừa Bang nói.

"Nhi thần không uống rượu." Triệu Sùng rất cẩn trọng, nhất là khi Vệ Mặc không ở bên cạnh.

Triệu Thừa Bang liếc nhìn hắn một cái, không nói gì thêm, tiếp tục một mình uống rượu.

"Nếu phụ hoàng không có chuyện gì, con xin phép." Triệu Sùng cảm thấy có điều bất thường, không nói rõ được là sai ở đâu, nhưng tim đập có chút nhanh hơn, không hiểu sao chỉ muốn rời đi ngay lập tức.

"Tiểu Lục, chiêu thu phục lòng người của con quả là có bản lĩnh. Nghe nói toàn bộ bách tính ở Ty Châu đều tôn con là thần hộ mệnh, lập tượng thờ con." Triệu Thừa Bang nói.

"Đó là do bách tính ưu ái." Triệu Sùng nói, không biết Triệu Thừa Bang định bán thuốc gì trong hồ lô.

"Tiểu Lục, thế giới này rộng lớn và cũng vô cùng tàn khốc. Con có biết vì sao tổ tiên nhà họ Triệu quy định người không có Vũ Mạch thì không thể kế thừa ngôi vị đại thống không?" Triệu Thừa Bang nói.

"Nhi thần không biết." Triệu Sùng khẽ cau mày, bởi vì hắn thấy Hướng Tu Bình chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện ở cửa, chặn đường của hắn.

"Con có biết Thiên Vũ quốc của chúng ta chỉ là vùng đất cằn cỗi xa xôi nhất của Cửu Huyền đại lục không?"

"Con từng thấy trong ghi chép của hoàng cung."

"Trên mảnh đất cằn cỗi này tổng cộng có bốn đế quốc, năm đại môn phái, nhưng thực chất đều không phải chủ nhân thật sự." Triệu Thừa Bang nói.

"Cái gì?" Triệu Sùng trợn tròn mắt, loại bí mật này hắn chưa từng nghe nói đến: "Phụ hoàng, rốt cuộc là ai khống chế vùng đất này?"

"Chủ nhân thật sự của Cửu Huyền đại lục là Thần Điện. Vùng đất này của chúng ta tuy cằn cỗi, nhưng cũng có một chi nhánh của họ, chi nhánh này mới là chủ nhân thật sự nơi đây. Bốn đại đế quốc hoàng thất và năm đại môn phái đều chỉ là những con rối mà thôi." Triệu Thừa Bang nói.

"Thần Điện?" Triệu Sùng lần đầu tiên nghe thấy tổ chức này: "Chi nhánh Thần Điện ở đâu ạ?"

"Ở núi Côn Lôn, nơi giao giới giữa nước ta và Lang Nguyệt quốc." Triệu Thừa Bang hồi đáp.

"Vì sao hôm nay phụ hoàng lại nói với con những chuyện này?" Triệu Sùng rất kỳ lạ.

"Bởi vì mỗi vị Hoàng đế của đế quốc đều cần dùng một viên đan dược do Thần Điện ban xuống. Nếu là người không có Vũ Mạch, không thể tu luyện, sau khi uống đan dược sẽ bạo thể mà chết." Triệu Thừa Bang nói.

"Đan dược? Đan dược gì? Vì sao phải dùng đan dược?" Triệu Sùng nghi ngờ hỏi.

"Nói là đan dược, thực chất là độc dược. Cứ mười năm phát tác một lần, cần thuốc giải của Thần Điện mới có thể kéo dài tính mạng. Ha ha, Hoàng đế ư? Trông thì phong quang vô hạn, nhưng thực chất chỉ là một con chó của Thần Điện mà thôi." Triệu Thừa Bang cười to nói.

Triệu Sùng sau khi nghe xong, kinh hãi tột độ, thầm nghĩ trong lòng: "Thế giới này quả nhiên không hề đơn giản."

"Tiểu Lục, con không thể làm Hoàng đế. Trẫm biết gần đây Vệ Mặc không ở bên cạnh con, hôm nay gọi con đến đây, chính là muốn con mai danh ẩn tích, sống đời bình thường." Triệu Thừa Bang nói.

"Nếu con không đồng ý thì sao?" Triệu Sùng nhìn thẳng vào Triệu Thừa Bang, hỏi ngược lại.

"Có lẽ hôm nay con sẽ không thể rời khỏi Càn Thanh Cung này." Triệu Thừa Bang uống cạn chén rượu, nói.

"Phụ hoàng, nếu người nói Hoàng đế là chó của Thần Điện, vì sao người vẫn cố chấp như vậy?" Triệu Sùng hỏi.

"Ha ha, dù sao cũng là vạn người bên trên, quyền lực Hoàng đế có thể định sinh tử của người khác, trẫm không nỡ buông bỏ." Triệu Thừa Bang thành thật nói.

"Phụ hoàng muốn giết con sao?" Triệu Sùng hỏi, rồi quay đầu nhìn chằm chằm Hướng Tu Bình đang chặn ở cửa.

"Tu Bình, bắt hắn lại!" Triệu Thừa Bang không muốn nói thêm.

"Vâng, Hoàng thượng." Bóng người Hướng Tu Bình chợt lóe, đã xuất hiện trước mặt Triệu Sùng: "Đắc tội rồi."

"Hướng Tu Bình, chỉ bằng ngươi còn không làm gì được bổn vương đâu." Triệu Sùng cười lạnh một tiếng, thân thể đột nhiên kim quang tỏa ra bốn phía, da thịt biến thành màu vàng óng, sau lưng phảng phất xuất hiện bóng dáng Phật Đà.

Ầm!

Hướng Tu Bình tung một chưởng đánh vào người Triệu Sùng, đáng tiếc thân thể Triệu Sùng vẫn không hề nhúc nhích.

"Cút!" Triệu Sùng trở tay đánh trả một chưởng, khiến Hướng Tu Bình bay ra ngoài.

Phụt...

Hắn thổ huyết giữa không trung, khi rơi xuống đất không thể gượng dậy, toàn bộ lồng ngực đã lõm sâu xuống.

"Chuyện này... sao có thể như vậy!" Hắn nhìn chằm chằm Triệu Sùng như Phật Đà giáng thế, vẻ mặt khó mà tin nổi.

Lúc này Triệu Thừa Bang cũng trợn tròn mắt, cứ như đang thấy quỷ vậy.

Một giây sau, Triệu Sùng khôi phục nguyên dạng, hai tay chắp sau lưng, cất bước đi ra khỏi Càn Thanh Cung: "Phụ hoàng, ngôi vị Hoàng đế này con xin nhận."

Cạch!

Ly rượu trong tay Triệu Thừa Bang rơi xuống đất, hắn lẩm bẩm: "Tiểu Lục thật sự không có Vũ Mạch sao?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự trau chuốt và tâm huyết trong từng câu chữ.