Lời phát biểu của Duke vẫn đang tiếp diễn.

“Thế nhưng, chúng ta cũng vô cùng may mắn. Azeroth là hành tinh duy nhất trong vũ trụ rộng lớn này, tính đến hiện tại, sở hữu một siêu cường pháp trận phòng hộ. Chỉ cần pháp trận ấy còn vận hành bình thường, chúng ta ngày nào còn chưa phải lo lắng những Ác Ma mạnh nhất của Quân Đoàn Thiêu Đốt trực tiếp xâm nhập Azeroth. Archimonde không thể, Kil'jaeden không thể, ngay cả Sargeras cũng không thể.”

“Hãy nỗ lực lên, đừng để hậu thế chúng ta bị Ác Ma nô dịch, đừng để quê hương trù phú mà chúng ta sinh sống lại một lần nữa bị hủy diệt đến tận cùng, chúng ta chỉ có thể chung tay tiến về phía trước.”

Những lời Duke nói, như búa tạ gõ vào cánh cửa lòng của mỗi tù trưởng, khơi dậy suy tư sâu sắc trong họ.

Nếu Duke nói những lời này trong Đại chiến Cánh Cổng Tăm Tối [Dark Portal] lần thứ nhất, e rằng sẽ bị chế giễu thậm tệ.

Thế nhưng, sau khi trải qua quá nhiều biến cố, đặc biệt là sau trận chiến tại núi Hyjal, Bộ Tộc đã khắc sâu nhận thức được sự cường đại và đáng sợ của kẻ thù.

Hành động của Duke, dẫu có vẻ quá mức rộng lượng, chung quy vẫn là sự khác biệt cực lớn về cảnh giới và tầm nhìn giữa người lãnh đạo Liên Minh và người lãnh đạo Bộ Tộc đã quyết định điều đó. Trước Quân Đoàn Thiêu Đốt [Burning Legion], một thế lực siêu cường đại mà nếu không cẩn thận đối phó sẽ trở nên gần như không thể chống cự, ân oán giữa Liên Minh và Bộ Tộc, chẳng qua cũng chỉ là trò đùa nhỏ mà thôi.

“Duke, chúng ta đã hiểu. Hãy để Liên Minh và Bộ Tộc tiếp tục chung tay tiến bước, cùng nhau chống lại Quân Đoàn Thiêu Đốt [Burning Legion].” Thrall đấm mạnh vào lồng ngực mình, nói: “Ta thề trong suốt cuộc đời ta, chỉ cần Liên Minh một ngày không bội ước, Bộ Tộc sẽ mãi là minh hữu của Liên Minh.”

Duke gật đầu: “Ta cũng thề, chỉ cần Bộ Tộc một ngày không bội ước, Liên Minh sẽ không chủ động phát động tấn công Bộ Tộc.”

Một đôi tay lớn, một đôi tay nhỏ.

Bốn bàn tay với phong cách khác biệt, siết chặt lấy nhau.

“Thrall, ngươi cũng biết đấy, ta đã tấn thăng Bán Thần Ma Võng [Magic Online]. Ta hiện giờ thực sự không thể đi được, về công việc viễn chinh ngoại vực cụ thể, lát nữa Varian Wrynn sẽ đến bàn bạc với Bộ Tộc.”

“Được!”

Khi Duke và Thrall đã bàn bạc xong xuôi về vấn đề đại cục, Grom đột nhiên đứng lên.

“Ồ, bằng hữu già, có chuyện gì sao?” Duke cười hỏi.

Grom đại danh đỉnh đỉnh... Đã già rồi.

Năm tháng đã để lại dấu vết sâu đậm trên thân vị Anh Hùng truyền kỳ đã trải qua ba lần Đại chiến Cánh Cổng Tăm Tối [Dark Portal], trận chiến núi Hyjal và trận chiến Ahn'Qiraj này.

Grom mất một cánh tay, trên đỉnh đầu tóc rụng rất nhiều, trông như kiểu Địa Trung Hải (hói đỉnh đầu), chỉ còn lại chút tóc lởm chởm được buộc túm lại, trông như củ hành cắm phía sau gáy.

Trên khuôn mặt từng kiên nghị giờ đã đầy rẫy nếp nhăn.

Cùng với bộ râu tóc đã hoa râm, thậm chí cả lông trên người cũng vậy, khiến người ta nhìn vào mà không khỏi đau lòng.

Đây là Grom, người từng một nhát búa tiễn Cenarius về Tây Thiên, người từng miểu sát một lãnh chúa vực sâu ư?

Duke không nói lời nào, trong lòng tràn đầy những cảm xúc phức tạp.

Chính nhờ hắn ra tay, mà vị Anh Hùng truyền kỳ này mới không bỏ mạng trước trận chiến tại núi Hyjal.

Cũng chính bởi vì hắn ra tay, mới thực sự khiến hắn chứng kiến, thế nào là tuổi xế chiều của một Anh Hùng.

Trong suốt trận Đại chiến Ahn'Qiraj, Grom có thể nói là không có bất kỳ biểu hiện nổi bật nào.

Có lẽ, để Grom chết đi như trong lịch sử vốn có, mới là kết cục tốt nhất đối với một dũng sĩ Thú Nhân [Orc] vô cùng dũng mãnh.

Bề ngoài, Duke không biểu lộ gì, nhưng trong lòng lại tràn ngập sự tiếc nuối.

Duke đang trầm tư, và Grom đã tinh tường nhận ra điều đó.

Grom Hellscream xưa nay không phải một người tình cảm tinh tế, nhưng khi một người về già, hắn sẽ nhìn thấy rất nhiều điều mà khi còn trẻ không thể thấy.

Khuôn mặt Grom đột ngột co giật một hồi, bả vai hắn run rẩy, rồi cất lời, trong giọng nói tràn đầy một thứ sức mạnh kỳ lạ nào đó, dường như đưa mọi người trở về dòng sông lịch sử.

“Nửa đời trước ta chiến đấu vì thị tộc, tuổi già ta chiến đấu vì Bộ Tộc.”

“Ta đã phạm rất nhiều sai lầm: kẻ đầu tiên uống máu Ác Ma, thực hiện thảm sát đối với nhân loại, còn lầm lỡ giết chết Bán Thần Cenarius, khiến Bộ Tộc lâm vào thế bị động...”

“Ta đã từng thống khổ, đã từng lạc lối, cũng đã từng đánh mất bản thân trong cơn nghiện máu Ác Ma.”

“Thế nhưng ta chưa từng hối hận, bởi vì ta thề rằng suốt cuộc đời này, ta sẽ luôn vung lưỡi búa về phía kẻ thù của Bộ Tộc.”

“Hiện giờ xem ra, ta dường như không còn xa mục tiêu này nữa.”

Khi Grom nói đến đây, ngay cả Thrall cũng vậy, tất cả tù trưởng đều trầm mặc.

Chiến lực của Grom suy yếu rõ rệt, mắt thường cũng có thể nhìn thấy. Động tác của hắn chậm chạp hơn, sức mạnh của hắn cũng giảm sút, kết quả là hắn không còn là mũi nhọn tiên phong của Bộ Tộc nữa.

Đây là kết cục tất yếu của mỗi dũng sĩ Bộ Tộc không chết trên chiến trường.

Trong những năm tháng đã qua, mọi người đã thấy quá nhiều dũng sĩ như vậy. Thông thường mà nói, để tự định đoạt kết cục của mình, họ thậm chí không tiếc lao vào giao chiến, giành lấy vị trí tiên phong trên chiến trường.

Hoặc là khiêu chiến một quái vật nào đó được công nhận là cường đại để chứng minh bản thân, có thể cứ thế mà vĩnh viễn biến mất khỏi tầm mắt của đồng bào.

Grom khát khao vinh quang cuối cùng, nhưng rốt cuộc vẫn không thể đạt được ước nguyện.

Ngay cả C'Thun, một vị Thần Linh chính thống, cũng đã chết, hắn vẫn cứ sống tạm bợ trên đời này.

Lần này, hắn chịu tổn thương nội tạng không nhẹ không nặng, ngay cả Thánh Quang và sức mạnh Shaman cũng không thể giúp hắn hoàn toàn bình phục. Phép thuật trị liệu có thể chữa lành thân thể, nhưng lại không thể chống lại sự già yếu.

Hắn xấp xỉ sáu mươi tuổi.

Chiến sĩ Thú Nhân [Orc] thường kém về tính toán, đến cùng bao nhiêu tuổi, chính hắn cũng không rõ. Thế nhưng ở độ tuổi này, dù là đối với một Shaman hiếm khi phải ra tiền tuyến, cũng đã là một tuổi tác đáng kinh ngạc.

Có thể đoán trước được rằng, nếu còn có trận chiến tiếp theo, biểu hiện của hắn sẽ càng tệ hơn.

Hành động của Grom, khiến Thrall mơ hồ đoán ra nguyên do.

Grom quay người, nói với Thrall: “Đại tù trưởng, ta đã già rồi, rất có thể ta không còn cách nào cống hiến cho Bộ Tộc nữa.”

Rất muốn an ủi Grom một câu, nhưng Thrall lại không biết nên khuyên nhủ từ đâu.

Orgrim bên cạnh môi mấp máy một hồi, có lẽ là muốn khuyên hắn hãy trở thành Kỵ Sĩ Tử Thần, thế nhưng Orgrim rốt cuộc vẫn trầm mặc.

Một Anh Hùng Thú Nhân [Orc] đã già yếu cho dù có biến thành chiến sĩ Bị Di Vong Giả [Forsaken], cũng chẳng thể mạnh hơn là bao.

Chính Orgrim là ví dụ tốt nhất, thực lực hiện tại của hắn căn bản không thể nào so sánh với hắn của hai mươi hai năm về trước.

Thrall cuối cùng thở dài một tiếng: “Grom, ngươi đã làm rất tốt. Bộ Tộc cảm ơn ngươi vì hơn hai mươi năm chiến đấu hăng hái vừa qua, nếu ngươi còn có điều gì muốn làm, hãy cứ tự do mà làm đi.”

“Cảm tạ Đại tù trưởng!” Grom quỳ hai gối xuống đất, dập đầu thật mạnh.

Khi hắn đứng lên trở lại, trên mặt đã không còn sự mê mang, hắn quay người nhìn về phía Duke.

“Thú Nhân [Orc] có thù ắt báo, có ân ắt đền. Ta nợ ngươi mạng sống, xem ra đời này không thể nào trả hết.”

“Ngươi thật ra không cần phải...” Duke nói được nửa câu thì dừng lại, hắn thấy được đôi mắt Grom rực lửa.

“Tính mạng của ta thuộc về Bộ Tộc. Trước khi sinh mệnh ta kết thúc, dù chỉ còn một giây cuối cùng, cũng không liên quan gì đến ngươi, Duke Marcus. Thế nhưng, kể từ khoảnh khắc sinh mệnh ta chấm dứt, ta thề linh hồn của ta sẽ thuộc về ngươi. Chỉ cần không phải nhằm vào Bộ Tộc, ngươi có thể vĩnh viễn sai khiến ta. Ta, Grom Hellscream, tuyệt sẽ không có nửa lời oán thán!”

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương này đều vì độc giả thân mến của truyen.free.