Duke không thể không làm như vậy.

Nguyên bản, phương tiện vận chuyển hiệu quả nhất là phi thuyền vận tải, mỗi chuyến có thể chở vài trăm đến hơn ngàn tấn vật tư. Vấn đề là bầu trời Ngoại Vực quả thực quái lạ dị thường. Vào ngày 2 tháng 1, một trận bão nguyên tố đột ngột xuất hiện, khiến bốn chiếc phi thuyền vận tải từ độ cao 500 mét rơi thẳng xuống, nát bấy. Cả bốn chiếc thuyền, cùng với binh sĩ và dân thường trên đó, tổng cộng hơn 1200 người đều thiệt mạng.

Đến ngày 5 tháng 1 lại xảy ra một lần nữa, lần này là hai chiếc phi thuyền khu trục gặp nạn, bị thổi bay ngang gần ngàn mét, cuối cùng va vào nhau và cùng nhau rơi vỡ.

Bất đắc dĩ, Duke ra lệnh cho hạm đội phi thuyền giảm độ cao tuần tra. Nhưng điều này lại dẫn tới sự quấy phá của phi cầm Ngoại Vực (Outland).

Vào thời điểm giao thông đường bộ trở nên quan trọng, tộc Naga lại đến gây sự. Duke buộc phải thương thảo với các vị đại lão Liên Minh, quyết định trước tiên phải tiêu diệt Vashj.

Trong sở chỉ huy tại cứ điểm Windrunner, các thủ lĩnh Liên Minh đã tổ chức cuộc họp theo phương thức gần giống như hội nghị video trước khi Duke xuyên không.

Đầu tiên, Jandice báo cáo về tổn thất chiến sự và tài nguyên của Liên Minh tại Ngoại Vực (Outland).

"Mỗi tháng, lượng vật tư các loại chúng ta vận chuyển qua Hắc Ám Chi Môn (Dark Portal) đã đạt 32000 tấn. Do điều kiện vận chuyển khó khăn, 30% trong số đó được chuyển đến Thrallmar để hỗ trợ những tù binh Tà Thú Nhân (Orc) mới của Bộ Lạc. 45% bị đình trệ tại Honor Hold do vấn đề vận chuyển. Tỷ lệ hao hụt vật tư trước Honor Hold là 5%, nhưng sau khi ra khỏi Honor Hold, con số này lập tức tăng vọt lên 26%..."

Tuy chưa đến mức thảm trọng, nhưng vấn đề tiếp liệu nghiêm trọng cho thấy Liên Minh không thể tăng cường thêm quân lính, ít nhất là không thể tăng quân ở những khu vực xa Hellfire Peninsula. Vashj kiểm soát Zangarmarsh, như gọng kìm siết chặt yết hầu liên quân.

Sau đó, Brian hơi uể oải tuyên bố thất bại trong việc lấp đầy Hồ Rắn Độc: "Rõ ràng, dưới nước chính là lãnh địa của Vashj. Dù chúng ta phái bao nhiêu phi thuyền, đổ bao nhiêu tấn bùn cát, nàng đều sẽ tạo ra vòng xoáy, đẩy bùn cát ra từ một nơi nào đó. Có thể là thổi vào thuyền của chúng ta, có thể là ném đến tận rìa phía tây của đại lộ. Dù sao, sau hai tuần làm việc, mực nước Hồ Rắn Độc không hề thay đổi chút nào. Mà lượng dầu diesel cho hạm đội phi thuyền của chúng ta bắt đầu không đủ để đáp ứng."

Đối với dầu diesel, Duke hoàn toàn không có cách nào. Sau khi tiêu diệt phân thân của Ragnaros, Liên Minh đã tìm thấy mỏ dầu lớn nhất ở lục địa phía nam, đó chính là Burning Steppes và Searing Gorge. Không còn có nguyên tố lửa quấy phá, dưới sự phòng ngự nỗ lực của Người Lùn Ironforge, Searing Gorge đã nhanh chóng thiết lập được số lượng lớn giếng dầu. Dầu thô chỉ sâu chưa đầy năm mươi mét dưới mặt đất nên rất dễ khai thác.

Chỉ vì vướng mắc về công nghệ, hiện tại mỗi ngày chỉ có thể thu được năm ngàn thùng dầu thô. Tương tự, vì kỹ thuật tinh luyện chưa đạt yêu cầu, tỷ lệ sản xuất dầu diesel càng vô cùng thảm hại. Trớ trêu thay, Ngoại Vực (Outland) lại có khí áp thấp, khiến máy hơi nước gần như vô dụng. Kết quả là hiện tại, mỗi lần hạm đội phi thuyền muốn xuất kích quy mô lớn đều phải tích trữ dầu diesel tốt mấy ngày.

Đối với yêu cầu nhiều lần của Varian về việc dọn sạch đường lui, Brian cũng đành lực bất tòng tâm. Nỗi khổ này thật sự khó mà diễn tả thành lời.

Lúc này, Varian lên tiếng: "Ta đề nghị Liên Minh tổ chức đoàn Anh Hùng đột nhập Serpentshrine Cavern. Ta biết điều này rất có thể là cái bẫy của Đốt Cháy Quân Đoàn (Burning Legion), thậm chí không loại trừ khả năng bản thể của Kil'jaeden giáng lâm. Nhưng chúng ta chỉ còn lại hai lựa chọn: Một là mạo hiểm xuất kích để nhổ cái gai Vashj này, hai là cứ thế rút lui, đóng Hắc Ám Chi Môn (Dark Portal) lại, chờ đợi cho đến khi toàn bộ Ngoại Vực (Outland) hoàn toàn bị hủy diệt."

Phòng họp nhất thời im lặng.

Thời điểm hiện tại khác biệt rất nhiều so với năm đầu Hắc Ám Chi Môn (Dark Portal) mở ra. Khi đó, trong Liên Minh còn có những vị Quốc Vương hoàn toàn không biết chiến đấu như lão Terenas. Tại thời điểm này, các vị đại lão của Liên Minh về cơ bản đều là những người thiện chiến nhất toàn Liên Minh. Nếu ở Azeroth, còn có pháp trận phòng hộ hành tinh và sự hỗ trợ của Elune. Nhưng ở nơi đây, một thống soái cấp Ác Ma như Kil'jaeden thật sự là muốn giáng lâm là giáng lâm. Huy động toàn bộ cường giả, thậm chí dốc hết tất cả Quốc Vương, một khi bị tiêu diệt hoàn toàn, Liên Minh cũng sẽ sụp đổ.

Nói đến rút lui, cũng thật nực cười. Đừng thấy Draenor này, toàn bộ hành tinh chỉ còn lại bảy, tám khối khu vực lớn, mà mỗi ngày biên giới đều đang sụp đổ. Trận pháp năng lượng kỳ dị vẫn đang bao bọc khối đại lục khổng lồ này trôi nổi trong Hư Không, rốt cuộc cần bao lâu nữa mới có thể hoàn toàn hủy diệt thì thật sự trời mới biết. Có thể là một năm, cũng có thể là một trăm năm. Ai dám nói Azeroth chỉ có một kẽ hở không gian duy nhất là Hắc Ám Chi Môn (Dark Portal)? Ai lại dám nói chắc chắn có thể giữ vững Hắc Ám Chi Môn (Dark Portal) lâu đến vậy?

Bất tri bất giác, mọi ánh mắt đều đổ dồn về khuôn mặt của Duke, người đang ngồi ở vị trí cao nhất.

Duke không trả lời ngay lập tức, mà quay sang hỏi Velen: "Các ngươi có thể liên hệ được với Kael'thas không?"

"Rất khó." Velen trực tiếp đáp lời.

"Rất khó, tức là vẫn có khả năng."

"Đúng vậy!"

"Draenor là một thế giới đang trên đà hủy diệt. Mặc dù ta rất tôn trọng sự quyến luyến của người Draenei đối với Shattrath City, nhưng vì tương lai của người Draenei, và cũng để giảm bớt áp lực tiếp tế cho tiền tuyến Liên Minh, ta hy vọng Velen các hạ có thể sắp xếp không dưới ba vạn người Draenei di dân đến Azeroth. Nếu có thể, hãy sử dụng những chiếc vũ trụ hạm tốt nhất của quý vị."

Đồng tử của Velen hơi giãn ra: "Vạn phần cảm tạ Liên Minh đã tiếp nhận, không biết Liên Minh định sắp xếp tộc nhân của ta ở đâu?"

Hô hấp của các vị đại lão Liên Minh hơi trở nên dồn dập.

Xét cho cùng, Liên Minh chỉ là một tập hợp các vương quốc. Nếu an trí người Draenei vào một vương quốc nào đó, rất có thể sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của vương quốc đó. Dù không phải bây giờ, nhưng các vương quốc cũng không muốn một nhóm người tị nạn chiếm mất không gian mở rộng của mình. Lục địa Lordaeron hiển nhiên là không được. Ngay cả khi hiện tại chưa có thuộc địa hóa Đông Hinterlands, Người Lùn Wildhammer cũng hy vọng sau khi tiêu diệt Cự Ma (Troll) rừng rậm ở đó, sẽ đưa toàn bộ Hinterlands vào bản đồ của vương quốc Ưng Sào Sơn (Aerie Peak).

Lục địa phía nam cũng không được. Đi cùng với sự phát triển công nghiệp và nhu cầu về tài nguyên khoáng sản, dầu mỏ, lãnh địa của Người Lùn Bronzebeard đã lớn hơn nhiều so với lịch sử ban đầu. Hiện tại, The Badlands đã có đường sắt, nối thẳng từ Loch Modan đến Searing Gorge. Hai nơi này đã là lãnh địa thực tế do Người Lùn Bronzebeard kiểm soát. Chờ cơ hội đến, họ sẽ tuyên bố việc này trong Liên Minh.

Sau khi Ragnaros biến mất, Vương Quốc Stormwind cũng từ Redridge Mountains mở rộng về phía bắc, đưa Burning Steppes vào bản đồ. Ở phía nam cùng Stranglethorn Vale, sau khi Cự Ma (Troll) Zul'Gurub bị tiêu diệt hết. Stormwind sẽ cùng Kul Tiras chia đều Stranglethorn Vale. Trên thực tế, đây là vì Varian muốn báo đáp ân tình lớn năm xưa, khi trong Đại Chiến Hắc Ám Chi Môn (Dark Portal) lần thứ nhất, Kul Tiras đã viện trợ người dân Vương Quốc Stormwind rút lui, giúp Stormwind không bị diệt quốc. Nếu không, nào sẽ chịu nhường miếng thịt trong miệng ra.

Cho nên, khi Velen hỏi vấn đề này, đa số các Quốc Vương Liên Minh đều có phần căng thẳng.

Duke mỉm cười, giơ một tay lên bày ra bản đồ 3D lớn của thế giới Azeroth. Khi ngón tay Duke chuyển sang phía lục địa Kalimdor, các Quốc Vương lén lút thở phào nhẹ nhõm.

"Nơi an trí người Draenei, chính là ở đây." Duke một tay chỉ vào một hòn đảo không lớn không nhỏ ở phía tây nam Darnassian.

Bản dịch tinh tế này được truyen.free độc quyền gửi tới quý vị độc giả.