Không thể không thừa nhận, Terenas Menethil Đệ Nhị tuy võ lực gần như bằng không, nhưng tài thao lược chính trị lại đạt đến mức tuyệt đỉnh, xứng danh một nhân vật lão luyện.

Khi các vị quốc vương khác còn đang hùng cứ một phương, việc phế bỏ vị trí của họ mà lại tôn một bề tôi làm tổng soái thống lĩnh bảy vương quốc, nếu không phải dùng mưu thâm độc hay ly gián thì còn là gì đây?

Đương nhiên, Terenas cũng hùng hồn tuyên bố: "Nếu tổ tiên chúng ta hơn hai ngàn năm trước đã từng tụ họp dưới ngọn cờ của Thoradin Đại Đế, vậy thì hãy để liên minh mới này của chúng ta cũng ngẩng cao đầu dưới cùng một lá cờ ấy!"

Dù nói thế nào đi nữa, bảy đại vương quốc đều chung một dòng dõi, Lothar quả thực là biểu tượng tốt nhất để hiệu triệu.

Llane cũng là một vị quốc vương sở hữu khí phách vô song và lòng dạ bao dung phi thường. Khi Lothar còn lộ vẻ do dự, chính Llane đã lên tiếng đáp lời.

"Đừng do dự nữa! Anduin! Ngươi chính là niềm hy vọng phục quốc của chúng ta! Kể từ khoảnh khắc chúng ta rút khỏi Thành Bão Tố, chẳng phải chúng ta đã cùng nhau thề rằng, bất luận chuyện gì xảy ra cũng phải phục hưng Vương quốc Bão Tố sao? Chẳng lẽ ngươi đã quên lời thề của chúng ta rồi?"

"Thế nhưng ta..."

"Không cần bận tâm đến những hư danh ấy. Ngươi vẫn là ngươi trung thành, ta vẫn là ta tin tưởng ngươi. Dù cho ngươi không tin vào chính mình, thì chí ít ngươi phải tin tưởng ta, người vẫn luôn tin tưởng ngươi. Chỉ cần ý chí và niềm tin của chúng ta không đổi, hà cớ gì phải để tâm đến lời đàm tiếu của thế nhân? Huống hồ, nếu là do ngươi nắm giữ, ta trao vương vị cho ngươi thì có sá gì? Ta tin rằng nếu Vương quốc Bão Tố nằm trong tay ngươi, nó vẫn sẽ sừng sững muôn đời."

Lời nói này vô cùng nặng nề, thâm sâu đến mức khiến mọi mưu đồ gây chia rẽ ly gián đều trở nên vô nghĩa. Hơn nữa, những lời này được nói ra ngay trước mặt các vị vương giả của liên minh. Nếu Anduin Lothar thực sự là một kẻ tiểu nhân, y hoàn toàn có thể dựa vào sự chứng kiến của chư vương mà tranh giành ngai vàng Vương quốc Bão Tố.

Những lời của Llane đã khiến chư vương bỗng nhiên cảm động sâu sắc.

Dù những lời ấy dường như khó nghe, nhưng chúng đã bày tỏ lòng chân thành và sự tin cậy tuyệt đối của Llane, một niềm tin vượt trên cả sinh mệnh và sự kế thừa dòng dõi.

"Không, không..." Ban đầu Lothar còn muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt chân thành và đầy nhiệt huyết của Llane, y có chút mềm lòng. Suy tư chốc lát, Lothar lên tiếng: "Vậy thì, Llane, ta mong muốn trở thành công tước, ít nhất ta sẽ đảm nhiệm với thân phận một công tước của Vương quốc Bão Tố..."

Lothar còn chưa dứt lời thì đã bị cắt ngang.

"Không, không, không." Quốc vương Terenas bước đến, mặc dù sau lưng ông là ánh mắt của chư vương, nhưng giọng nói của ông lại nhỏ đến mức chỉ Lothar và Llane mới có thể nghe rõ. Terenas giải thích: "Hãy tin ta, với tư cách một quốc vương, việc một công tước của nước khác và một hiệp sĩ của nước khác hoạt động trong lãnh địa của ta, tuyệt đối mang lại hai trạng thái tâm lý hoàn toàn khác biệt."

Không sai, trong mắt chư vương, một hiệp sĩ không đáng kể gì, nhưng một công tước lại là rường cột quốc gia.

Lothar vừa nghe xong, mí mắt liền giật một cái.

"Có lẽ các ngươi sẽ nghĩ rằng ta đang chia rẽ quan hệ quân thần của các ngươi, nhưng đáng tiếc thay, đây là lựa chọn duy nhất." Vị thống trị của Vương quốc Lordaeron tiếp tục khẽ giọng giải thích: "Mỗi vị vương giả đều mong muốn tự mình giải quyết vấn đề của bộ lạc mình, đồng thời họ cực kỳ bài xích việc chứng kiến một quốc vương khác tiến vào lãnh địa của họ. Hiệp sĩ Lothar, ngươi không phải một quốc vương, hơn nữa địa vị cũng không cao, vì vậy họ sẽ không cảm thấy ngươi có thể kiếm được lợi ích gì từ việc này. Mặt khác, dòng máu cao quý của ngươi đủ để họ không cảm thấy mình bị các quốc vương khác sỉ nhục."

Cân nhắc kỹ lưỡng, Lothar cuối cùng gật đầu: "Được rồi, ta chấp nhận vị trí thống soái liên minh."

Giọng của Lothar luôn vang dội. Khi y chấp nhận, nhiều vị quốc vương liền thở phào nhẹ nhõm.

Terenas ngẩng đầu, giơ hai tay lên: "Vậy thì, ta tuyên bố mọi tranh chấp trong Liên minh Lordaeron chấm dứt tại đây! Chúng ta sẽ sát cánh chiến đấu cùng nhau, như cách tổ tiên chúng ta đã từng làm trong Đế quốc Arathor."

Sau khi xác nhận mỗi vị quốc vương đã gật đầu, Terenas tiếp tục nói: "Hiện tại, người duy nhất thích hợp để lãnh đạo quân đội của chúng ta, người thừa kế dòng máu vĩ đại của tổ tiên Thoradin Đại Đế – Hiệp sĩ Anduin Lothar đã ch��p thuận. Vậy thì, chúng ta, các quốc vương liên minh tại đây tuyên bố, Hiệp sĩ Anduin Lothar, tướng quân của Thành Bão Tố, sẽ trở thành tổng tư lệnh tối cao của chúng ta! Quân đội của mỗi vương quốc cử ra đều phải tuân theo mệnh lệnh của y. Kẻ nào làm trái, toàn bộ liên minh còn lại sẽ lấy danh nghĩa hậu duệ Arathor mà giáng cho y hình phạt nghiêm khắc nhất!"

Trở ngại cuối cùng trong việc thành lập liên minh cuối cùng đã được loại bỏ.

Ngay khi Quốc vương Terenas dứt lời, trong đại sảnh vương tọa đã xôn xao suốt mấy ngày, cuối cùng vang lên tràng vỗ tay nhiệt liệt như sấm động.

Có lẽ tiếng vỗ tay vang dội này là vì họ có chung một kẻ thù.

Hoặc có lẽ đây là sự cộng hưởng của những dòng máu cùng nguồn gốc.

Bất kể xuất phát từ mục đích gì, điều đó đều không quan trọng. Quan trọng là, dấu hiệu này cho thấy nhân loại đã chia rẽ nghìn năm nay một lần nữa đoàn kết. Không chỉ loài người, mà cả đồng minh người lùn cũng tham gia, liên minh nhân loại non trẻ này cuối cùng đã phô bày nanh vuốt sắc bén trước kẻ xâm lược.

Ngày 13 tháng 10, năm đầu Cánh Cổng Bóng Tối.

Đó là một buổi bình minh, sương sớm như thường lệ bao phủ khắp vùng đất này. Những cư dân Lordaeron còn ngái ngủ vươn vai uể oải, bắt đầu một ngày mới.

Có lẽ họ chuẩn bị ra đồng thu hoạch lương thực, hoặc mở cửa hàng bắt đầu buôn bán.

Mặc dù vẫn chưa thể nhìn thấy những tia sáng đầu tiên của bình minh, nhưng mọi người trong thành đều rõ ràng rằng một ngày mới đã đến. Làn sương mờ nhạt bao quanh những ngôi nhà kiến trúc gạch gỗ hoa lệ của họ, cũng phủ lên thành phố vương đô rộng lớn một lớp lụa mỏng.

Mặc dù vậy, đây vẫn là tòa thành Lordaeron xinh đẹp mà họ quen thuộc. Dù là cảnh vật trong tầm mắt, âm thanh trong tai, hay bầu không khí đô thị bình dị, tất cả đều như mọi khi.

Nhưng rồi, khoảnh khắc sau đó, khi kỵ binh đưa tin vừa phi nước đại vừa hô lớn dọc đường, mọi thứ đã trở nên khác biệt.

Vừa phóng ngựa phi nhanh, vừa hô vang – cách thức truyền tin tức này vốn chỉ được dùng khi có tin chiến thắng, mà cư dân Lordaeron đã không còn thấy trong suốt bao nhiêu năm qua.

Lần gần nhất xảy ra chuyện như vậy là khi vị thái tử Arthas, người thừa kế của Quốc vương Terenas bệ hạ, chào đời.

Ngày hôm đó, mọi cư dân Lordaeron đều đã nghe được đoạn tin tức này.

"Để đối phó với những cuộc tấn công ngày càng hung hãn của giống loài Orc! Bảy vương quốc loài người Lordaeron cùng với Vương quốc Người lùn Khaz Modan đã cùng nhau thành lập Liên minh Nhân loại – Liên minh Lordaeron. Minh chủ do Quốc vương Lordaeron Terenas Menethil Đệ Nhị đảm nhiệm, và vị trí Tổng soái tối cao của lực lượng liên minh sẽ do hậu duệ trực hệ của Thoradin Đại Đế, Hiệp sĩ cao quý Anduin Lothar đảm nhiệm! Mọi liên bang đều phải xuất binh, góp tiền, góp sức, để Tổng soái Lothar tùy ý điều động!"

"Đại Giáo chủ Alonsus Faol của Thánh Quang, người được thế nhân sùng bái nhất, tuyên bố: Liên minh Lordaeron là hiện thân của chính nghĩa. Giáo hội Thánh Quang sẽ gia nhập liên minh với tư cách một tổ chức giáo hội, ban tặng cho mỗi tướng sĩ liên minh phước lành của Thánh Quang và dũng khí vô thượng."

Trong vòng ba ngày, tin tức này như mọc cánh bay đi, khiến toàn bộ thế giới loài người và người lùn sôi sục!

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.