Ở đội ngũ dẫn đầu, là một nam một nữ.

Người nữ là một tinh linh hiệp khách, vẻ kiêu ngạo hoang dại cùng ánh sáng rực rỡ của nàng đủ sức sánh với tinh tú trên trời cao. Những chiến tích hiển hách đã tạo nên phong thái kiêu hùng cho nàng, bao gồm cả việc bắn hạ hiệu quả gần bốn nghìn kỵ binh rồng bay lư���n trên không, đủ khiến nàng kiêu hãnh đứng đầu toàn bộ quân đoàn xạ thủ của Liên Minh.

Người nam là một pháp sư trẻ tuổi đầy tài năng, ký hiệu ngôi sao trên ngực trái mách bảo tất cả mọi người rằng đây là một vị pháp sư trẻ tuổi tài năng hiếm có khó tìm. Song điều khiến người ta chú ý nhất vẫn là sự trấn định tự nhiên và khí khái hào hiệp của hắn. Phong thái siêu phàm tựa như chỉ trong lúc trò chuyện vui vẻ đã có thể khiến hàng vạn đại quân hóa thành tro bụi, đã mê hoặc sâu sắc mỗi một tướng sĩ.

Ánh sáng cơ trí trong đôi mắt hắn càng làm khí chất thống soái của hắn lộ rõ mồn một.

Llane khẽ thở dài: "Lothar đã chiến đấu rất xuất sắc ở Rừng Thông Bạc."

Tướng quân Seamus đáp: "Đúng vậy! Tổng soái Lothar vốn là một thống soái bẩm sinh."

Trong khi Duke đang bận rộn với chiến dịch tại Cao Nguyên Arathi, Lothar bên kia quả thực đã chiến đấu vô cùng tốt. Hắn lợi dụng tâm lý nóng lòng mở rộng không gian sinh tồn của Bộ Lạc, giả vờ phòng tuyến tan vỡ; sau khi hy sinh gần trăm cây số phòng tuyến phía nam Rừng Thông Bạc, đã tổ chức toàn bộ đội kỵ binh, biến những thú nhân đột kích thành món gỏi, lại phối hợp với binh đoàn súng phun lửa FFF, một lần vây giết tới năm vạn chiến binh thú nhân.

Điều này đã hoàn toàn thay đổi cán cân sức mạnh giữa Liên Minh và Bộ Lạc tại Rừng Thông Bạc.

Sau cuộc chiến này, Bộ Lạc về cơ bản đã mất đi khả năng đột nhập khu vực núi rừng Tirisfal; chỉ có điều, trong tình huống Grommash Hellscream chọn tử thủ, Liên Minh tấn công nơi đóng quân của Bộ Lạc cũng có chút cảm giác như chuột kéo rùa, không thể nào ra tay được.

Một quốc gia có thể sản sinh một vị tướng tài đã là niềm hạnh phúc lớn lao của quốc gia ấy rồi.

Ai có thể ngờ được rằng, hai vị thống soái lừng lẫy nhất trong toàn bộ Liên Minh tám quốc, đều đang cống hiến hết mình cho Vương Quốc Bão Tố?

Ngay cả Llane, người đã chứng kiến Duke từng bước quật khởi, cũng có cảm giác hạnh phúc như kẻ sắp chết đói vì đói cồn cào bỗng được một chiếc bánh từ trời rơi xuống đập trúng.

Liên tiếp những cuộc đại chiến diễn ra, không chỉ giúp bảo vệ b��ch tính, mà còn rèn luyện nên những tinh binh của Vương Quốc Bão Tố.

Những binh lính chưa từng trải qua chiến trận thực sự, dù được huấn luyện tốt đến mấy cũng rất dễ chết trận, chẳng khác nào lính mới. Nhìn khắp Liên Minh tám quốc, nơi nào có vương quốc hạnh phúc như Vương Quốc Bão Tố, lấy năm vạn tinh binh rút ra từ thành Bão Tố làm nòng cốt, dựa vào hai cuộc phòng ngự chiến thành công mà rèn luyện được đủ mười hai vạn cường binh?

Đây vẫn chỉ là một con số sơ lược, trên thực tế, theo chỉ dẫn của Duke, trong khu vực kiểm soát của Vương Quốc Bão Tố còn có hành vi biến tướng giết tù binh.

Việc lên án Vương Quốc Bão Tố giết tù binh cũng không hoàn toàn chính xác, bởi vì trên danh nghĩa đó là các trận đấu giác đấu. Chỉ có điều, thường thì mười dân binh được huấn luyện quân sự đầy đủ vũ trang trong bốn tuần sẽ đối đầu với một thú nhân.

Dân binh có thể tùy ý ra tay sát hại thú nhân, nhưng thú nhân lại không được phép đánh giết dân binh. Bất luận dân binh nào tử vong cũng sẽ dẫn đến việc hai mươi tù binh thú nhân bị trảm thủ.

Vương Quốc Bão Tố vẫn dùng phương thức này để huấn luyện tất cả nam giới trưởng thành một cách nhanh chóng và hiệu quả.

Mặc dù Giáo Hội Thánh Quang cũng từng tỏ ý phản đối hành vi này, song Vương Quốc Lordaeron cũng có đấu trường giác đấu, hình thức giết tù binh kiểu này thực sự khiến người ta không nói nên lời.

Huống hồ, trong hàng trăm ngàn dân tị nạn của Vương Quốc Bão Tố, ai mà không nợ thú nhân thâm thù máu mủ?

Nếu thực sự khiến Vương Quốc Bão Tố nổi điên lên, bất chấp hiếu chiến cực độ, lập tức có thể điều động ba mươi vạn binh sĩ ra trận, thì thử hỏi các ngươi thú nhân có sợ hay không? Đương nhiên, nếu chưa đến thời khắc sinh tử, Llane chắc chắn sẽ không đưa cả người đàn ông cuối cùng của Vương Quốc Bão Tố ra chiến trường. Bởi vì điều này, đối với đại kế phục quốc, tuyệt đối là một cơn ác mộng.

May mắn thay, Quốc vương Llane có Duke.

Một vị thống soái cực kỳ cẩn trọng, luôn dùng cái giá nhỏ nhất để đổi lấy chiến thắng vĩ đại nhất.

"Duke ——" Nhìn thấy Duke tiến đến trước mặt, Llane lập tức xuống ngựa, dang rộng hai tay đón lấy Duke.

"Ơ kìa." Duke có chút thụ sủng nhược kinh, trong ấn tượng của hắn và tất cả mọi người, trước đây chỉ có Anduin và Medivh, những người bạn thơ ấu của Quốc vương, mới có thể nhận được sự đối đãi như vậy từ Llane.

Đến cả Công tước Bolvar, người thừa kế gia tộc Fordragon, đã trung thành tuyệt đối cống hiến cho vương gia Wrynn đủ ngàn năm, cũng chưa từng nhận được sự đối đãi này.

Hiển nhiên, từ nay về sau, trong số các trọng thần cốt lõi nhất của Vương Quốc Bão Tố, Duke Markus sẽ là một cái tên bất di bất dịch.

"Duke, ngươi đã vất vả rồi." Trong khóe mắt Llane ẩn chứa... nước mắt, không hề che giấu.

Đó là sự thương tiếc, là cảm thán, nhưng hơn hết, đó là sự cảm động.

Ai cũng biết, một khi đánh bại Bộ Lạc, Vương Quốc Bão Tố nhất định sẽ là bên thu được lợi lớn nhất. Nó sẽ từ một quốc gia diệt vong chỉ tồn tại trên giấy tờ, một lần nữa trở thành cường quốc uy chấn bốn phương.

Bách tính vẫn còn đó, cường binh đã có, hải quân cường thịnh, điều còn thiếu, chỉ là mảnh đất trù phú mà nó từng sở hữu.

Cuối cùng, đợi Llane ôm ấp xong xuôi, khi Duke thoát ra khỏi cái ôm nghẹt thở ấy, hắn bật cười.

"Không, vì Vương Quốc Bão Tố, tất cả đều đáng giá."

"Khiêm tốn làm gì, chúng ta đều biết ngươi đã đạt được thành tựu vĩ đại tại Cao Nguyên Arathi." Tướng quân Seamus thẳng thắn ca ngợi Duke: "Ba vạn rưỡi chiến binh th�� nhân và một vạn hai khổ công chết trận, hai vạn ba bị trọng thương. Trận chiến ngăn chặn này của ngươi thực sự quá hung hãn."

Duke có chút ngượng ngùng dùng ngón trỏ xoa chóp mũi mình: "Không, ta cũng chẳng làm gì nhiều, mấu chốt là ta tìm thấy một đoạn ghi chép về Công chúa Myzrael trong sách cổ ở Karazhan, sau đó trước tiên giải trừ phong ấn cho nàng, rồi đánh bại nàng, sau đó giam cầm nàng lại... Ừm, chính ta còn cảm thấy quả thực là "ăn no rửng mỡ"."

Duke nói về việc đánh bại hàng trăm ngàn đại quân thú nhân điên cuồng tấn công một cách hời hợt như vậy, trái lại càng khiến mọi người xung quanh dâng lên lòng tôn kính.

Vỗ vỗ vai Duke, Llane cũng không phí lời: "Được rồi, năm vạn tinh nhuệ này ta giao cho ngươi. Trước đây ngươi đã cứu họ ra, dù ta có lòng tin tuyệt đối vào ngươi, nhưng lời nói trước nhé, đàn ông của Vương Quốc Bão Tố chết một người là mất đi một người, ta không mong ngươi thất thủ mà để mất họ."

Duke cam đoan: "Yên tâm. Ta sẽ mang năm vạn người này đi, ít nhất cũng sẽ kiếm thêm về cho Liên Minh mười vạn tinh nhuệ nữa."

Hầu như cùng lúc đó, tại Hinterlands.

"Ở đằng kia, thưa Đức Vua của thần! Nhìn kìa!"

Kurdran Wildhammer —— Vương của người lùn Wildhammer, một vị vương tộc người lùn sở hữu bộ râu quai nón lớn tựa như ngọn lửa màu cam. Là Kỵ Sĩ Đại Bàng nổi tiếng nhất trong bộ tộc Wildhammer, ông có một người bạn đồng hành tốt nhất, đó chính là chú đại bàng Sky'ree của mình.

Theo hướng ngón tay của thuộc hạ ông, một người lùn tên là Farrand.

Ánh mắt sắc bén của Kurdran nắm bắt được vài thứ. Ông dùng gót chân khẽ đá Sky'ree. Thú cưỡi đại bàng của ông khẽ rít một tiếng đáp lại, siết chặt đôi cánh và bắt đầu lao xuống phía dưới.

Rất nhanh, ông có thể lờ mờ nhìn thấy một nhóm lớn vật thể đang xuyên qua khu rừng bên dưới.

Cự ma ư?

Không, tuyệt đối không phải.

Kể từ sau Ba Cuộc Chiến Búa cách đây hai trăm ba mươi năm, khi người lùn Wildhammer rời khỏi Khaz Modan lên phía bắc đến Hinterlands, an dưỡng tại khu vực Núi Tổ Đại Bàng này, họ đã không ít lần xung đột với cự ma nơi đây.

Ngay cả khi hóa thành tro bụi, ngư���i lùn Wildhammer cũng nhận ra cự ma trông như thế nào.

Truyện này được dịch và biên soạn với tất cả tâm huyết dành cho độc giả.