Chiến tranh.

Mỗi một cuộc chiến tranh đều sẽ sản sinh vô vàn điều đặc biệt, dù là phát minh, chiến thuật, hay bất cứ thứ gì khác.

Một quốc gia có chiều sâu chiến lược đầy đủ có thể dựa vào lãnh thổ rộng lớn mà vừa đánh vừa lui, tạo đủ không gian phản ứng và thời gian phát triển cho hậu phương, để tích trữ sức mạnh cho cuộc phản công trong tương lai.

Còn với các tiểu quốc...

Một khi nguồn lực chính yếu bị cạn kiệt, chuyện diệt quốc chỉ trong vài ngày cũng là lẽ thường tình.

Quel’Thalas, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Xét về diện tích lãnh thổ, phạm vi kiểm soát thực tế đại khái chỉ bằng một khu rừng Vĩnh Ca cộng thêm một nửa vùng U Hồn Chi Địa. Cùng lắm thì cũng chỉ bằng một phần ba vương quốc Lordaeron. (Trong vùng U Hồn Chi Địa, gần một nửa còn lại là lãnh địa của Cự Ma, tức khu vực kiểm soát của bộ tộc Cự Ma Amani ở Zul'Aman.)

Rõ ràng lãnh thổ chẳng có chút chiều sâu chiến lược nào đáng kể, lại một mặt từ chối viện trợ của nhân loại, một mặt khác vẫn áp dụng chiến thuật đổ thêm dầu vào lửa. Duke đã hoàn toàn không biết phải phỉ nhổ vấn đề này ra sao.

Xoa xoa trán, Duke nhỏ giọng nói: "Để Alleria từ bỏ ý định này cũng tốt..."

Dứt lời, Duke liền chuyển đạt phân tích của mình cho Alleria.

Alleria lập tức như lửa đốt mông mà chạy đến chỗ Kael'Thas.

"Điện hạ! Người định để đại quân quyết chiến với bộ lạc trên thảo nguyên sao?" Alleria cũng được xem là người hiểu binh pháp. Với thân hình khôi ngô của nhiều Ảo thuật cấu trang thể và những Cự Nhân núi cao to lớn hơn nữa, chắc chắn chúng không phù hợp cho chiến tranh rừng rậm.

"Có vấn đề gì sao, Tướng quân Phong Hành Giả?" Kael'Thas lộ ra nụ cười hiền lành và lịch thiệp.

"Điện hạ! Không thể liều mạng với bộ lạc! Tiên tộc cao đẳng thiếu thốn quân tiên phong. Ảo thuật cấu trang thể tuy không tệ, Cự Nhân núi cao cũng rất lợi hại. Nhưng số lượng của chúng quá ít, một khi quân tiên phong bị đánh tan, tất cả pháp sư và hiệp khách ở hậu tuyến sẽ bị quân đoàn bộ lạc truy sát khắp núi đồi như đuổi vịt!"

Alleria lập luận có lý có cứ. Gắn bó với Duke đã lâu như vậy, nàng cũng từng nghe về thảm cảnh của vài cuộc quyết chiến trên bình nguyên mà vương quốc Bão Táp đã trải qua ở rừng Elwynn vào năm ngoái. Alleria biết rõ trên đất bằng, quân đoàn Orc khi được thoải mái phát huy sức mạnh thì đáng sợ đến mức nào.

Trên thực tế, ở các trấn Nam Hải và bờ biển Nam Lưu, con người đã lợi dụng công sự phòng ngự kiên cố, làm suy yếu hoàn toàn tính cơ động và nhu�� khí của Orc, mới tạo nên tỷ lệ trao đổi tổn thất mỹ mãn kia.

Hiện tại Kael'Thas lại muốn quyết chiến một mất một còn với bộ lạc trên vùng bình nguyên ư?

Alleria cảm thấy không chỉ riêng Kael'Thas, mà toàn bộ tầng lớp thượng lưu của Tiên tộc cao đẳng đều đã phát điên rồi.

"Xin chú ý ngữ điệu của người, thưa Hiệp khách Tướng quân. Trước đại chiến, lập luận bi quan như vậy là tối kỵ."

Theo hướng tiếng nói, Alleria nhận thấy bên cạnh vương tử có một chiến sĩ thân hình dị thường khôi ngô. Đại đa số Tiên tộc có vóc người thanh mảnh, về sức mạnh và thể trạng đều thuộc hàng yếu kém. Mọi sự luôn có ngoại lệ, tỷ như vị trước mắt này, trong đêm tối, chỉ nhìn vóc dáng, sẽ ngỡ hắn chẳng khác gì Cự Ma.

Hắn cao lớn, cường tráng, những khối cơ bắp cuồn cuộn tràn đầy vẻ đẹp của sức mạnh dâng trào.

"Ngươi là..." Nàng không thấy bất kỳ quân hàm quân đội nào, chỉ có thể dựa vào dấu hiệu trên giáp ngực của hắn mà nhận ra đây là một nam tước.

"Nam tước Sagunar, tùy tùng của Điện hạ."

À! Hóa ra đây là tâm phúc của Kael'Thas.

Dù quanh năm ở tại Dalaran, Kael'Thas vẫn chiêu mộ được một nhóm những người trung thành tuyệt đối nhưng địa vị không cao.

Alleria bất bình đối với hắn: "Ta không phải lập luận bi quan, ta chỉ là khách quan, với tư cách là một Tiên tộc đã thực sự giao chiến với bộ lạc, trần thuật với Điện hạ về so sánh lực lượng địch ta."

"Hiểu rõ? Xin hỏi các hạ đã từng giết bao nhiêu tên Orc mà ngươi nói?" Sagunar hơi ngẩng mũi lên, trong mắt đầy vẻ khinh thường.

Alleria mắt khẽ nheo lại: "Theo Liên minh Lordaeron xác nhận, số chiến binh Orc ta đã hạ gục là một ngàn ba trăm tám mươi tám tên."

Số đã qua xác nhận còn nhiều như vậy, chưa qua xác nhận thì...

Đây là một thời đại tôn sùng anh hùng.

Giết một người thì là hung thủ.

Giết mười người thì là đồ tể.

Nhưng giết trăm người thì có thể xưng là anh hùng.

Huống hồ, những kẻ bị giết lại là lũ Orc và Cự Ma tà ác xâm lược quê hương mình?

Sagunar cuối cùng cũng biến sắc, đến giờ khắc này hắn mới chợt nhớ ra, vị nữ hiệp khách vừa cao quý vừa mang nét hoang dã đang đứng trước mặt này lại là một anh hùng vô cùng nổi tiếng từ thời Chiến tranh Cự Ma!

Lúc này, Kael'Thas giải vây cho thuộc hạ của mình.

Hắn trầm ngâm một lát: "Ta hiểu rõ sự lo lắng của người, Tướng quân. Vậy thì, kế hoạch quyết chiến không đổi, nhưng địa điểm quyết chiến sẽ được định ở bình nguyên phía nam Thánh Điện phía đông. Công tác yểm hộ xin giao cho các hiệp khách gia tộc Phong Hành Giả."

Kael'Thas chỉ chỉ khu phòng thủ của Phong Hành Giả, nơi đó vừa vặn là Thánh Điện phía đông.

Không thể không nói, Kael'Thas bị hội đồng áp chế bấy nhiêu năm, điều quan trọng nhất hắn học được chính là —— thỏa hiệp. Có lẽ điều này sẽ khiến hắn càng rời xa con đường của một anh hùng, nhưng không thể nghi ngờ, điều này lại vô cùng phù hợp với tình hình đất nước trong giới thượng tầng Quel’Thalas. Một chính trị gia khéo léo, mềm mỏng trong ứng xử, không nghi ngờ gì sẽ sống thoải mái hơn nhiều so với một anh hùng cương trực, công chính.

Địa điểm quyết chiến được định dưới sự che chở của tuyến phòng thủ phe mình, dù cho thực sự có cái gọi là "vạn nhất", đại quân muốn rút lui cũng có thể được hệ thống phòng ngự ma pháp khá hoàn chỉnh của Thánh Điện yểm hộ.

Alleria cả người khẽ run lên, rốt cuộc không còn biện giải gì thêm. Kael'Thas đã nhượng bộ, ít nhất cũng tránh được kết quả tồi tệ nhất. Việc điều động đội quân hiệp khách tổn thất nặng nề nhất kể từ khi khai chiến về tuyến hai, quyết định này dù là ai cũng không thể chê trách.

Nghe những kẻ nịnh hót xung quanh vương tử nói 'Điện hạ anh minh', Alleria buồn nôn như ăn phải ruồi. Nàng chào một tiếng rồi bỏ đi.

Ngày thứ hai.

Đứng trên đỉnh đồi cao, nhìn những cánh rừng và thôn xóm của Tiên tộc bị đốt cháy ngút trời, Orgrim có một nỗi khoái ý hiếm có kể từ khi khai chiến, hắn hỏi trợ thủ của mình: "Thám báo báo cáo rằng những kẻ tai dài kia lại ngu ngốc đến mức định quyết chiến với chúng ta trên bình nguyên ư?"

Tù trưởng bộ tộc Rồng Ngâm, Zuluhed, gật đầu: "Không sai, bọn chúng có lẽ tin rằng, trước khi chúng ta đánh tan quân tiên phong của chúng, chúng có thể dùng ma pháp chết tiệt đó để tiêu diệt chúng ta."

Orgrim nhếch mép cười lạnh: "Được rồi, những chiến binh Orc vĩ đại không nên bị tiêu hao vô ích bởi ma pháp của kẻ địch. Đặc biệt khi có lựa chọn khác, hãy để món đồ chơi mới của Gul'dan ra tay trước."

Đại chiến Cánh Cổng Bóng Tối lần thứ hai, một trận chiến sẽ hoàn toàn thay đổi bộ mặt của Quel’Thalas, chính thức bùng nổ vào ngày 2 tháng 6.

Ô ô ô, tiếng kèn lệnh ngân dài mang đậm nét đặc trưng của Tiên tộc cao đẳng vang lên ——

Tiếng kèn lệnh của bộ lạc thường thô ráp nhưng đầy khí phách, tiếng kèn lệnh của Liên minh hùng tráng và anh dũng, còn Tiên tộc... thứ kèn cỡ lớn mà lại thổi ra âm thanh như món đồ chơi trẻ con, trên những chiếc kèn cỡ lớn đó còn có các nút ấn, có thể thổi ra những âm tiết trầm bổng du dương.

Đại quân Tiên tộc được Hoàng tộc Sunstrider đặt nhiều kỳ vọng đang tiến ra từ một cánh rừng xanh tươi tốt, toàn bộ trận địa của địch nhân hiện ra trước mắt những chiến binh Tiên tộc đã gần ba nghìn năm chẳng hề trải qua chiến trận.

Đám Tiên tộc cười nhạo, trận hình của bộ lạc quá mức hỗn loạn, điều này quả thật giống như một đám ăn mày tụ tập lại một chỗ.

Mọi quyền lợi dịch thuật của đoạn chương này đều được bảo lưu tại truyen.free.