Quân đoàn Gryphon xuất hiện trước mắt mọi người, hoàn toàn không giống một nhánh bại quân chút nào.

Dù cho họ mình mẩy đầy thương tích, nhiều người đến mức phải nhờ chiến hữu đỡ mới lê bước được.

Dù cho trên khôi giáp của họ chi chít những vết thủng lớn, hay những mảng lớn bị vật nặng đả kích đến biến dạng.

Dù cho họ phải gánh vác tội danh thất bại nặng nề ở Redridge Mountains, bị vô số quý tộc cùng dân thường chỉ trích phải chịu trách nhiệm cho sự thua trận.

Thế nhưng, không ai có thể đành lòng buông lời châm biếm hay nguyền rủa nhắm vào những người thất bại ấy.

Lý do rất đơn giản, bởi cùng với họ trở về là từng xe từng xe thủ cấp thú nhân.

Những chiếc đầu to lớn, dữ tợn ấy, dù đã được ướp vôi sơ sài, vẫn toát lên một vẻ khủng bố khôn tả. Mọi người có thể rõ ràng nhìn thấy đôi mắt lồi to của thú nhân, nhìn thấy cặp răng nanh sắc bén như có thể xé xác người trong chốc lát, và cả những chiếc vòng răng khủng khiếp dùng làm vật trang sức trên đó.

Mọi người còn có thể thấy được thân thể những tên thú nhân được mang về đồ sộ đến nhường nào.

Vô số rìu chiến và chiến búa của thú nhân được trưng bày khắp các phố xá sầm uất. Khi cả những tráng đinh mạnh mẽ nhất cũng không thể dễ dàng vung nổi những vũ khí nặng nề tột độ ấy, mọi người mới thực sự ý thức được các dũng sĩ quân đoàn Gryphon đã chiến đấu với một đám quái vật kinh khủng đến nhường nào.

Thành phố Bão Táp vĩ đại, từ sự im lặng ban đầu, dần chuyển thành những tiếng vỗ tay thưa thớt, rồi cuối cùng bùng nổ thành tiếng hoan hô cùng tràng vỗ tay như sấm dậy. Các chiến sĩ trẻ tuổi của quân đoàn Gryphon đã trải qua một trong những thăng trầm lớn nhất đời người.

"Làm tốt lắm!"

"Giỏi lắm! Quân đoàn Gryphon!"

"Các ngươi đã tận lực rồi!"

"Nếu không có các ngươi dũng cảm chiến đấu, có lẽ tình hình chiến sự còn tệ hơn nhiều!"

Trong lịch sử Vương quốc Bão Táp, đây là lần đầu tiên đông đảo dân chúng dành hoa tươi và tiếng vỗ tay cho một bại quân.

Không biết từ lúc nào, người chiến sĩ đầu tiên đã bật khóc.

Rồi đến người thứ hai, thứ ba...

Nam nhi vốn không dễ rơi lệ.

Họ là bại quân, là những kẻ thất bại, nhưng đồng thời cũng là người chiến thắng.

Thất bại về chiến thuật và chiến lược, nhưng ít nhất họ đã chiến thắng nỗi sợ hãi của chính mình, sống sót qua thử thách sinh tử trong sắt và lửa.

Anduin Lothar, Tom Seamus và Bolvar Fordragon ba người bước đi trên hành lang pháo đài Bão Táp. Họ cảm nhận được ánh mắt cung kính của các vệ sĩ; dù họ thua trận, nhưng các vệ binh lúc này mới thực sự xem họ như những truyền kỳ.

Họ còn chưa bước vào phòng nghị sự đã nghe thấy tiếng gầm gừ ồn ào từ bên trong vọng ra, xuyên qua từng khe cửa, từng kẽ hở.

Những quý tộc ngày xưa luôn cao cao tại thượng, thậm chí nói chuyện lớn tiếng cũng bị coi là vô giáo dục, giờ đây lại đang gào thét "thỉnh cầu" nhà vua phái binh, giáng đòn trừng phạt đẫm máu nhất lên lũ thú nhân tà ác đã cướp đi lãnh thổ của Vương quốc Bão Táp.

Cánh cửa lớn cao đến hai người mở toang.

Cả hội trường im bặt, không khí như đặc quánh lại, giam hãm mọi âm thanh.

Không giống với những dân thường chất phác, đơn thuần, không ít quý tộc lại có cái nhìn trực diện hơn về Lothar – sự thống hận. Họ mặc kệ Lothar đã dốc hết sức chiến đấu ra sao, cũng mặc kệ quân đoàn Gryphon có số thương vong vượt quá sáu phần mười. Họ chỉ biết rằng chính vì Lothar bại trận, mà họ, những quý tộc t���ng nắm giữ thực quyền trên lãnh địa, đã biến thành những quý tộc hư danh, không khác gì chó hoang mất nhà.

Và đám quý tộc biên cảnh mất lãnh địa này cũng là những kẻ gào thét lớn tiếng nhất trước mặt Quốc vương Llane.

Thấy Lothar và tùy tùng bước vào, khi các quý tộc kia còn đang toan gây khó dễ, Quốc vương Llane Wrynn đã trực tiếp bày tỏ sự ủng hộ của mình đối với Lothar. Người kích động rời khỏi vương tọa, nhanh chân bước xuống bậc cấp, vọt tới cửa phòng họp và ôm chầm lấy Lothar thật chặt.

"Lũ thú nhân đáng chết... Ta suýt nữa đã vĩnh viễn mất đi ngươi."

Thiên ngôn vạn ngữ, tất cả đều gói gọn trong câu nói ấy.

Không có lời khen "Làm rất tốt", cũng không có câu "Ngươi đã tận lực, ta không trách ngươi". Điều Llane quan tâm duy nhất là sự an toàn của người bạn thơ ấu.

Anduin vỗ mạnh vào lưng Llane, khóe mắt anh cũng hơi ứa nước, nhưng rồi nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc của mình: "Bệ hạ, Anduin Lothar đã trở về."

Anh đang nhắc nhở Llane rằng đây là một trường hợp công khai.

Llane cũng lập tức tỉnh ngộ, buông Lothar ra, cất cao giọng nói: "Hoan nghênh trở về, chỉ huy của ta. Hoan nghênh trở về, Công tước Fordragon, Tướng quân Seamus."

Trước sự ủng hộ công khai của nhà vua, các quý tộc dù có muốn gây khó dễ đến mấy cũng đành nuốt lời vào bụng.

Llane an tọa trở lại: "Được rồi, báo cáo ta và mọi người đều đã xem qua. Hỡi những người đã đích thân đối đầu với lũ quái vật da xanh biếc ở tuyến đầu, Lothar hay Bolvar, ai sẽ cho mọi người biết rốt cuộc chúng đáng sợ đến mức nào?"

Bolvar cúi mình hành lễ trước: "Dù dùng bao nhiêu lời lẽ sáo rỗng cũng không thể hình dung được sự cuồng bạo của loại quái vật này. Tốt nhất vẫn là để mọi người tự mình quan sát."

Bolvar vỗ tay một tiếng, cánh cửa lớn phòng nghị sự lại lần nữa mở ra. Kèm theo mùi tanh tưởi, một luồng khí tức dã man, hoang dại như đến từ viễn cổ ập thẳng vào mặt.

Hai tên vệ binh đẩy vào một chiếc xe tù lồng sắt khổng lồ có bánh xe. Xung quanh chiếc lồng sắt là mười hai thị vệ Hoàng gia trang bị đầy đủ, mỗi người đều giơ khiên, rút kiếm khỏi vỏ.

Sau khi nhìn thấy bóng người khổng lồ, vạm vỡ đang ngủ say bên trong chiếc xe tù, hơn trăm vị quý tộc trong phòng nghị sự hầu như ai nấy đều giật mình khẽ động mi mắt, vài người nhát gan thậm chí còn thốt lên một tiếng thét kinh hãi.

Bolvar tiếp tục giới thiệu: "Đây chính là lũ quái vật da xanh biếc mà chúng ta đã chiến đấu ở Redridge Mountains, tạm thời chúng ta gọi chúng là 'Thú nhân'."

Bolvar giơ tay ra hiệu, xe tù lập tức được mở khóa. Sáu tráng sĩ thân thể cực kỳ cường tráng, bắp thịt cuồn cuộn tiến lên. Họ kéo sợi xích sắt đang khóa chặt cổ tay và mắt cá chân của tên thú nhân, thân thể chùng xuống, sẵn sàng phát lực.

Lothar khẽ rút bảo kiếm, tiến lên che chắn nửa người cho Llane.

Hành động chuẩn bị lớn như vậy khiến Llane và phần lớn quý tộc chưa từng thấy thú nhân cau mày đầy nghi hoặc.

Bolvar quay sang vị cung đình pháp sư của Hoàng gia đang hộ vệ bên cạnh Llane, gật đầu: "Đại sư, xin hãy giải trừ "Lời nguyền giấc ngủ" trên tên thú nhân này."

Llane gật đầu, vị cung đình pháp sư niệm vài câu thần chú nhẹ, liền thấy rõ ràng tên thú nhân kia bắt đầu cựa quậy.

"Gào... gào... gầm gừ a ——"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng gầm gừ như của cự thú hồng hoang vang lên, khiến vài quý tộc sợ đến mức không ngồi vững được trên ghế, làm đổ cả ghế.

Không cần dò hỏi, không cần bất kỳ thăm dò nào, tên thú nhân uống máu ác ma này lập tức tấn công thẳng vào người gần nó nhất.

Hắn vùng vẫy mãnh liệt đến mức, sáu tráng sĩ kia không tài nào ngăn cản được hành động của hắn ngay từ khoảnh khắc đầu tiên. Một trong số các tráng sĩ đang giữ thế trung bình tấn không vững còn bị tên thú nhân kéo giật về phía trước.

Tên thú nhân hành động nhanh, nhưng các thị vệ Hoàng gia còn nhanh hơn. Gần như cùng lúc, bảy, tám thanh trường kiếm đã đâm vào thân thể hắn.

Dù biết thú nhân khó sống, nhưng tên quái vật hung bạo này vẫn lần thứ hai thể hiện sự hung hãn của mình trước toàn bộ tầng lớp cao nhất Vương quốc Bão Táp. Hắn mở cái miệng đầy răng nanh, cắn mạnh vào vai một tráng sĩ, cắn đứt một mảng thịt lớn bằng nắm đấm.

Lập tức, một mảng máu thịt be bét.

May mắn thay, vào thời khắc then chốt, tráng sĩ kia đã kịp nghiêng đầu tránh được, nếu không kẻ bị cắn trúng sẽ không phải là vai, mà là cổ của anh ta.

Tên thú nhân nhanh chóng tắt thở. Trong căn phòng nghị sự rộng lớn, chỉ còn lại tiếng rên rỉ nghẹn ngào của tráng sĩ, cùng với mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Bản dịch thuần túy này được truyen.free độc quyền lưu giữ và phổ biến.