Liên Minh đã ngừng tiến công, trong mùa đông, phần lớn vương quốc loài người đều không thích phát động chiến tranh. Nếu Thiên Tai Quân Đoàn của Lordaeron là vật sở hữu của Anasterian, thì hắn chắc chắn sẽ nhân cơ hội phát động một cuộc chiến tranh xâm lược quy mô lớn vào mùa đông, cố gắng tiêu diệt tất cả sinh linh để hắn có thể chiếm lĩnh toàn bộ vùng đất ôn dịch, và phá vỡ sự liên kết của Liên Minh trên đại lục.

Đến khi Quel'Thalas bị cô lập, sẽ là thời cơ để hắn trừng phạt kẻ phản bội ti tiện Sylvanas Windrunner, kẻ đã đánh cắp vương quốc và lãnh thổ của hắn!

Đáng tiếc, hiện tại vẫn chưa phải lúc, hắn chỉ có thể điều động một lực lượng thảm hại, tổng cộng chưa đến mười vạn Tinh Linh bất tử. Mặc dù nhóm bất tử này có tố chất khá cao, trong đó hơn một phần năm là Vu Yêu các cấp, nhưng số lượng tuyệt đối của Tinh Linh bất tử vẫn quá ít, so với Thiên Tai Quân Đoàn với tổng số gần mười triệu ở rừng Tirisfal, thì đơn giản là không đáng nhắc đến.

Vì vậy, hắn đang chờ đợi, như một con nhện độc giăng tơ kỹ lưỡng, trốn trong góc tối chờ con mồi tự mình đưa tới cửa.

Yên lặng, song tràn đầy kiên nhẫn.

"Đã mấy tháng kể từ lần cuối cùng nghe được tin tức của đại nhân Archimonde? Sao vẫn chưa có động tĩnh gì?" Thủ lĩnh Dreadlord Detheroc ở Lordaeron không nhịn được đập mạnh móng vuốt: "Ta đã chán ngấy với lũ Cương Thi thối nát này rồi! Cứ thế này, ta cảm giác chúng ta cũng sẽ sớm mục ruỗng thành Cương Thi mất thôi!"

Đám Ma Vương đứng trong hoa viên hoàng gia của Lordaeron, nơi từng là một cảnh đẹp. Chính tại vương cung này, Arthas đã mưu sát phụ vương của mình, mang đến ngày tận thế cho dân chúng. Đó rõ ràng chỉ là chuyện của mấy tháng trước, vậy mà cứ ngỡ đã trải qua cả một thế kỷ.

Hiện giờ, hoa viên từng xanh tươi tràn đầy sức sống ngay cả trong mùa đông, cũng cùng những Zombie và khô lâu lang thang nơi đây, đang nhanh chóng tàn lụi và mục nát.

"Nhiệm vụ của chúng ta là quản lý nơi này, Detheroc." Một Dreadlord khác nhắc nhở thủ lĩnh: "Vậy thì phải ở lại đây, đảm bảo Thiên Tai Quân Đoàn có thể xuất kích bất cứ lúc nào."

"Balnazzar, ta dĩ nhiên biết!" Dreadlord thứ ba, Varimathras, gầm thét lên: "Nhưng dù có nhiều tình huống đến mấy, chúng ta cũng nên sớm nhận được một vài mệnh lệnh chứ."

Cuộc thương nghị của đám Dreadlord bị một âm thanh thô bạo cắt ngang. Đó là tiếng một cánh cửa lớn bất ngờ đổ sập. Ba Ma Vương đồng loạt quay về hướng âm thanh phát ra, đồng thời cảnh giác giương cao đôi cánh dơi, theo thói quen phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.

Thật bất ngờ, kẻ xuất hiện trước mặt bọn chúng lại chính là Arthas, một Death Knight đã mất tích nhiều tháng, không còn được đám Ma Vương coi trọng. Con người ở phía đông hàng rào Vong Linh tuyên bố đã chém đứt Arthas làm đôi, có vẻ đó là sự thật, bởi vì nửa thân dưới của hắn rõ ràng không thuộc hắn trước đó.

Thế nhưng, nửa thân dưới đó đã hoàn toàn dung hợp với hắn. Dùng sức thúc vào bụng ngựa, 【 Vô Địch 】 dưới thân hắn đứng thẳng người, giơ cao chân trước.

Thấy cảnh này, mỗi Dreadlord đều trợn to đôi con ngươi tràn ngập sự hỗn loạn, như gặp đại địch, sít sao nhìn chằm chằm Arthas.

Vị Quốc Vương tự xưng của Lordaeron không đội mũ giáp, mái tóc trắng buông xõa bên khuôn mặt tái nhợt, trên mặt hắn hiện lên nụ cười ngạo mạn mà tà ác, điều mà đám Dreadlord ghét nhất. Bởi lẽ, kẻ nào có nụ cười như vậy thường mang ý nghĩa bất tuân và phản kháng, đó không phải là biểu cảm mà một nô bộc nên có.

Giọng Arthas vang lớn và phấn khích: "Chào các ngươi! Hỡi đám Dreadlord!"

Đối mặt với lời chào hỏi ngạo mạn của Arthas, đám Đại Ác Ma này trừng mắt nhìn hắn, rõ ràng đang cố nén sự phẫn nộ, không để lửa giận của mình bùng phát.

"Có lẽ, ta nên cảm ơn các ngươi đã giúp ta trông coi vương quốc trong khoảng thời gian ta vắng mặt. Nhưng giờ đây, các ngươi đã không còn giá trị lợi dụng nữa."

Đám Ma Vương trợn tròn mắt, cứng lưỡi trừng hắn một lúc lâu.

Balnazzar là kẻ đầu tiên kịp phản ứng, hắn vung vẩy móng vuốt gầm thét: "Đây là địa bàn của chúng ta! Là Lordaeron của Thiêu Đốt Quân Đoàn! Thiên Tai Quân Đoàn thuộc về Thiêu Đốt Quân Đoàn!"

Arthas cười lớn điên cuồng, giọng nói tràn đầy sự vui vẻ và khinh miệt: "Không còn là nữa rồi, lũ ác ma ngu ngốc. Archimonde đã chiến tử dưới Cây Thế Giới ở núi Hyjal bốn tháng trước rồi. Thiêu Đốt Quân Đoàn đã xong đời! Chờ ta giết chết các ngươi nữa là hoàn hảo."

Hắn nhếch miệng cười, giơ cao Sương Chi Ai Thương [Frostmourne], phù văn trên thân kiếm lập lòe rực rỡ. Thậm chí không cần siết chặt dây cương, 【 Vô Địch 】, vốn có sự tương thông tâm linh với hắn, đã lao thẳng về phía ba Dreadlord.

Thế nhưng, Arthas đã đánh giá thấp sự xảo quyệt và khả năng chạy trốn của Dreadlord. Trừ phi là ở những tử địa đã được bố trí sẵn trận pháp diệt tà khu ma như núi Hyjal, nếu không, Dreadlord thực sự là muốn chạy là chạy được ngay.

"Chuyện này chưa xong đâu, tên kỵ sĩ xương vụn ti tiện kia!" Sau khi thốt lên một câu rủa xả đầy yếu thế, đám Dreadlord hoàn toàn không có ý định giao chiến với Arthas, lập tức vài kẻ trong số chúng định hướng dịch chuyển tức thời và biến mất. Tốc độ chạy trốn của bọn chúng rõ ràng nhanh hơn cả hành động của 【 Vô Địch 】, khiến 【 Sương Chi Ai Thương [Frostmourne] 】 chỉ đâm vào không khí, phát ra tiếng gào thét thất vọng.

Arthas lộ vẻ giận dữ, nhưng rất nhanh đã khôi phục tâm trạng vui vẻ.

Pháp trận phòng hộ của hành tinh Azeroth đã được phục hồi hoàn chỉnh, đám ác ma đã không thể rời đi, cũng không thể có thêm viện quân nào đến nữa. Vài Dreadlord đó như đám lục bình không rễ, sớm muộn gì cũng phải bỏ mạng, chỉ khác là chết dưới tay hắn, hay chết dưới tay Liên Minh mà hắn ghét bỏ.

"Chúng thần biết Người sẽ trở về, Vương tử Arthas!" Kel'thuzad vô cùng kích động.

Thế nhưng Arthas lại không thèm nhìn tới trung thần của mình lấy một cái, mà nhìn chằm chằm Anasterian.

"Thật vui khi thấy xương cốt của ngài vẫn còn cường tráng, Thái Dương Vương Anasterian." Arthas châm chọc: "Ngài cũng biết ta sẽ trở về sao, vậy đã chuẩn bị cúi thấp cái đầu khiêm tốn của ngài chưa?"

Sâu trong linh hồn Anasterian, lửa giận đang phun trào, điên cuồng chập chờn, chỉ là ngọn lửa linh hồn cháy trong hốc mắt hắn vẫn bình tĩnh: "Cúi đầu trước cường giả là đạo lý lớn nhất giữa trời đất."

Nói đoạn, hắn cúi đầu, thế nhưng trong lòng, hắn hung tợn thề rằng, đây sẽ là lần cuối cùng!

Không ai biết rằng, nếu không có ảnh hưởng của ngoại lực đủ mạnh, bánh xe vận mệnh sẽ tiếp tục lăn về phía trước theo quỹ đạo cố hữu của nó, nghiền nát tất thảy những tồn tại yếu ớt.

Thế nhưng, khi một trục bánh xe hay một bộ phận nào đó biến mất, vận mệnh sẽ tự nhiên tìm kiếm vật thay thế.

Vào ngày đó, Anasterian đã tìm thấy những Dreadlord đang trong tình cảnh khốn khó, thu phục Dreadlord Varimathras, đánh bại Balnazzar, sau đó phát động phản công Arthas, kẻ mà sức mạnh đã suy yếu đi rất nhiều do lực lượng của Vu Yêu Vương giảm sút. Chỉ thiếu chút nữa thôi là có thể khiến tân nhiệm Vu Yêu Vương hoàn toàn chết đi, nhưng Thái Dương Vương vẫn thất bại.

Do khát vọng tự lập và cảm giác bất an trước Liên Minh hùng mạnh, Anasterian một mặt thống nhất những Vong Linh có ý chí mãnh liệt thành Người Bị Bỏ Rơi [Forsaken], một mặt bắt đầu cải tạo khu vực ngầm dưới vương thành Lordaeron. Hắn muốn biến nơi đây thành căn cứ ngầm Bất Diệt Thành [Undercity], một cứ điểm mà bất kỳ đội quân nào cũng không thể công phá!

Bản dịch này là tinh hoa tâm huyết của đội ngũ biên tập viên truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.