Đội của chúng ta được sắp xếp ở Đạo Chính Phường.

Vạn chưởng quỹ lộ vẻ hưng phấn: "Đạo Chính Phường nằm cạnh vương phủ, ở đó có một tòa lầu cao ba tầng, ngay bên bờ hồ Hưng Khánh. Vì ban ngày chúng ta thể hiện không tệ nên đặc biệt được sắp xếp ở đây. Đến lúc đó, người của vương phủ Trường An sẽ lên cao quan sát, hơn nữa còn ban thưởng rượu ngon cho mỗi đội để bày tỏ sự cổ vũ."

"Tốt!"

Các hán tử lập tức khen không ngớt, mặt mày rạng rỡ. Dù bọn họ cũng là người giang hồ nhưng ngành nghề theo đuổi, nói thẳng ra đều là hạng hạ cửu lưu. Ngày thường miệng nói quyền quý như rác rưởi, nhưng khi được đích thân hoàng thân quốc thích khích lệ như vậy thì trong lòng vẫn đắc ý không thôi. Bất kể kết quả thế nào, sau này đều có thể coi là chuyện để kể.

Lý Diễn không hứng thú gì với chuyện vương gia cổ vũ, trầm giọng dò hỏi: "Các đội ngũ lân cận đều đến từ đâu?"

Vạn chưởng quỹ đương nhiên hiểu ý hắn, sắc mặt ngưng trọng đáp: "Một đội đến từ Tấn Châu, ở Thắng Nghiệp phường. Bọn họ là khách quen, lại có bối cảnh hào phú lớn, vương gia sẽ gặp họ trước một bước. Một đội khác ở Thường Nhạc Phường, do các thuật sĩ Du Lâm tập hợp, thanh danh cũng tạm ổn, phần lớn lão phu đều quen biết."

"Đội Tấn Châu chắc chắn sẽ dựa vào ưu thế tốc độ của xe, rời đi trước một bước, dọc đường lớn mạnh thanh thế, mượn pháp cờ tụ hương hỏa, giành trước m��t suất. Đội Du Lâm thì sẽ chạm trán chúng ta ở chợ phía Đông, đây là trận đầu. Hoặc là nước sông không phạm nước giếng, cứ thế tiến lên, hoặc là phải đối đầu một trận. Lão phu muốn giữ lại thực lực, dù sao việc khiêng thần lâu đi khắp thành Trường An tốn không ít thể lực, không đáng để vừa bắt đầu đã tranh đấu. Đoán chừng đối phương cũng nghĩ vậy, nếu họ đi trước một bước thì chúng ta sẽ không chạm trán. Nhưng chọn cách nào thì còn phải xem họ..."

Cuối cùng, màn đêm buông xuống, toàn thành đèn hoa đã thắp. Bọn họ biết, thử thách thật sự sắp đến.

Tết Nguyên Tiêu ở Trường An từ trước tới nay đều rất náo nhiệt. Thời Thịnh Đường, người ta cho rằng chư thần hiển linh đều vào nửa đêm. Bởi vậy, ngoài các pháp sự ban ngày, các hoạt động về đêm càng phong phú. Như Tết Nguyên Tiêu đời Đường có tục nghênh tử cô thần, giờ Tý mới có thể bắt đầu. Lại thêm Phật giáo thịnh hành, từ thời Hán đã có tục đốt đèn cúng Phật vào rằm tháng Giêng. Đương nhiên còn có một nguyên nhân, lúc ấy Trường An có chế độ cấm đi lại ban đêm, mà vào ngày Tết Nguyên Tiêu thì sẽ được gỡ bỏ, thậm chí hoàng cung cũng mở cửa lớn, thiên tử cùng dân chúng chung vui.

Các ca nữ, vũ cơ trang phục lộng lẫy, du hành trong biển đèn dưới ánh trăng. Thi nhân đã từng miêu tả thịnh cảnh thuở ấy: "Hỏa Thụ Ngân Hoa hợp, tinh kiều khóa sắt mở. Tối bụi theo ngựa đi, trăng sáng trục người tới. Du kỹ đều xưng lý, đi ca đường rơi mai. Kim ngô đêm không khỏi, ngọc để lọt chớ tướng thúc."

Cho đến ngày nay, Trường An sớm đã không còn vẻ huy hoàng xưa. Năm lăng hào kiệt, phong lưu Thịnh Đường, sớm đã trở về cát bụi. Nhưng không khí náo nhiệt của Tết Nguyên Tiêu thì vẫn còn lưu truyền đến tận bây giờ. Từng nhà giăng đèn kết hoa, trên đường bày la liệt đèn lồng, kéo dài bất tận. Có thương gia thuê người múa rồng múa sư tử, đá ngựa tre, múa thuyền thúng. Dòng người như dệt, đám trẻ con tay cầm đèn cá vui cười đuổi bắt. Dù có lỡ va phải làm hỏng đèn lồng của người bên cạnh, người lớn cũng chẳng chút giận dữ, trái lại còn cho là điềm lành. Đương nhiên, trọng tâm vẫn là màn tuần hành của thần lâu.

Đạo Chính Phường nằm gần một góc tường thành, đội của Vạn chưởng quỹ đã chờ đợi sẵn ở đó. Các hán tử khiêng thần lâu xoa tay xát chân, tự cổ vũ lẫn nhau, thậm chí vỗ ngực, cất tiếng gầm thét để tăng thêm khí thế. Đêm nay, bọn họ thật sự muốn làm một trận lớn. Nếu gặp phải đội khác, "ngõ hẹp tương phùng", thì sẽ xông thẳng vào, hất đổ thần lâu của đối phương. Đây không phải là bất kính với thần linh, mà ngược lại, là một nghi thức để làm thần linh vui lòng.

Phía trước thần lâu, một đạo nhân của Thái Huyền Chính Giáo tay cầm pháp kỳ, tay kia bấm niệm pháp quyết biến hóa, cắm pháp kỳ lên thần lâu, rồi đốt hương tế tự. Đạo nhân này mặt mày tròn trịa, là một gương mặt quen thuộc. Hắn có đạo hiệu là Cốc Trần Tử, chính là người đã theo La Minh Tử cùng Lý Diễn bọn họ ở bãi tha ma Hàm Dương, sắc phong giải cứu Sơn Thần. Đợi cho đối phương làm phép xong việc, Lý Diễn liền tiến đến gặp mặt.

"Lý cư sĩ, đã lâu không gặp rồi!" Cốc Trần Tử tính tình hoạt bát, vẫn như cũ tươi cười rạng rỡ.

Lý Diễn cũng khách sáo một câu, sau đó dò hỏi: "La Minh Tử đạo trưởng đã về chưa?"

"Chưa về." Cốc Trần Tử nghi hoặc nói: "Sư huynh đi vội vàng, cũng chẳng biết có việc gấp gì, sư bá cũng cấm chúng con hỏi nhiều. Tuy nhiên, Kinh Thành có tin tức truyền về, nói rằng La Minh Tử sư huynh có thể sẽ được điều về Kinh Thành."

"À." Lý Diễn trầm ngâm, xem ra chuyện Triệu Trường Sinh đã khiến triều đình và Thái Huyền Chính Giáo phải coi trọng. Nghĩ vậy, hắn cũng không hỏi thêm nữa, mà nhìn về phía pháp kỳ trên thần lâu, dò hỏi: "Vì sao lại lâm thời thay đổi, sắp xếp quy mô lớn đến vậy?"

Cốc Trần Tử do dự một chút, liếc nhìn xung quanh rồi nói khẽ: "Ngươi đâu phải người ngoài, nói cho ngươi rồi thì đừng truyền lung tung nhé. Năm nay mùa đông tuyết nhiều, theo lý mà nói sang năm mưa sẽ thuận gió hòa, nhưng nhiều lần xem bói đều báo hiệu sẽ có nạn hạn hán giáng xuống. Đấu Mẫu cung trên Thái Bạch sơn phát hiện điều bất thường, phái cao công làm pháp sự leo núi vọng khí, phát hiện tai họa bắt nguồn từ Tần Lĩnh. Thiên tai thì có thể làm pháp sự giảm tai cầu an cầu phúc, nhưng nhân họa thì chỉ có thể tự mình giải quyết. Bởi vậy Chấp Pháp đường phái người điều tra, phát hiện hoạt động của Di Lặc giáo..."

"Là con Hạn Bạt đó sao?" Lý Diễn hỏi.

Cốc Trần Tử kinh ngạc, "Ngươi biết cũng không ít nhỉ."

"Vật đó không hề đơn giản, nói thế này... Thời nhà Đường đã có ghi chép, sau này bị trấn áp, nhưng khí tai ương của nó vẫn chưa được tiêu trừ hoàn toàn, lại bị kẻ xấu lén lút đưa ra, hoàn toàn là do lòng người ác độc gây ra. Đêm nay, nghi lễ này là mô phỏng 'Vũ Vu' thời cổ để làm thần linh vui lòng, mượn sức mạnh ấy trấn áp, khiến vật đó an ổn, sau đó sẽ rời khỏi Trường An, thuận lợi vận chuyển đến Hoa Sơn, tai kiếp mới có thể hóa giải. Di Lặc giáo ở Thiểm Châu cơ bản đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng khó tránh khỏi vẫn còn kẻ mang ý đồ bất chính, ngươi là Âm Sai, nếu nghe ngóng được tin tức gì thì tuyệt đối đừng giả câm giả điếc nhé..."

Lý Diễn nghiêm mặt nói: "Yên tâm, ta sẽ chú ý những tin đồn trên đường."

Cốc Tr���n Tử chắp tay, quay người rời đi. Có lẽ vì những lần thể hiện trước đây của Lý Diễn, khiến nhóm sư huynh đệ của La Minh Tử khá tin tưởng hắn, nên một số việc cũng không còn giấu giếm nữa.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.