Lý Diễn nhân tiện đến đây, đương nhiên là muốn tìm hiểu chuyện này.

Đây là sở vu lệnh, dựa theo lời kể của Nghiêm Cửu Linh, cùng với những gì Dạ Khốc Lang từng nói về lịch sử truyền thừa, Lý Diễn đã dần hình dung ra được đôi chút mạch lạc.

Thời cổ Chu, khi lễ nhạc sụp đổ, phong tục tế tự ở các nơi cũng khác nhau.

Truyền thừa Vu Đạo khắp trời nam biển bắc từng có hai lần quy tụ.

Lần thứ nhất là khi Tần Hoàng thống nhất thiên hạ, đã triệu tập các pháp sư tế tự từ khắp nơi về Hàm Dương, tạo thành Tần Cung Bí Chúc, nhưng sau sự kiện đốt sách chôn Nho, họ đã giải tán.

Truyền thừa của Dạ Khốc Lang chính là một phần của Tần Cung Bí Chúc, nhưng chỉ là một phần nhỏ trong số đó. Song, những người này hành tung bí ẩn, không rõ ẩn mình nơi đâu. Một bộ phận khác thì lại diễn hóa thành Thương Sơn Pháp Giáo.

Lần thứ hai là thời Hán, Hán Cao Tổ tập hợp pháp sư Vu Đạo trong thiên hạ tại Trường An, để họ riêng rẽ lập đền thờ, tế tự các vị thần linh, coi đó như một hình thức đại thống nhất.

Thế nhưng sau đó, theo sự quật khởi của Nho gia và Huyền Môn, Vu Đạo cũng dần dần xuống dốc, một phần thì chảy vào dân gian, một số khác thậm chí hoàn toàn biến mất.

Đương nhiên, những pháp mạch lịch sử này, Lý Diễn chỉ có chút hứng thú.

Điều thực sự khiến hắn hiếu kỳ là, tại sao trong sở vu thủ lệnh này lại ẩn chứa thần sát chi khí mà chỉ Âm Ti mới có?

Có lẽ, có thể tìm thấy chút manh mối từ các pháp mạch dân gian.

Lão Lưu đầu tiếp nhận phượng hoàng kim sức, nghiên cứu kỹ một lát, tựa hồ nghĩ đến điều gì, gật đầu nói: "Nhân tiện nói đến, lão phu quả thật từng gặp qua vật tương tự."

Lý Diễn lập tức hai mắt sáng rực: "Xin tiền bối chỉ giáo."

"Đâu dám nhận."

Lão Lưu đầu trao lại phượng hoàng kim sức cho Lý Diễn, rồi mời hai người ngồi xuống, rót trà, lúc này mới chậm rãi giới thiệu.

"Chuyện này vẫn là sư phụ lão hủ thỉnh thoảng nhắc đến, rằng dù Thái Huyền chính giáo bây giờ được coi là chính thống của Thần Châu, nhưng pháp mạch bản địa vẫn chưa hề đứt đoạn, tập tục của bá tánh cũng có đủ loại liên quan đến cổ Sở."

"Ví như bên ta đây, sùng phượng tôn gà, cho rằng gà có thể cắt đứt âm dương, chính là vì tiên dân đất Sở dùng phượng làm vật tổ, coi phượng hoàng là hóa thân của tổ tiên Chúc Dung thị. Không ít pháp mạch, thậm chí khi lão phu nghiệm thi trừ tà, đều phải dùng đến máu gà..."

"Lại có sùng lửa và màu đỏ, cũng có quan hệ với Hỏa Thần Chúc Dung thị. Bá tánh vào cuối tháng Giêng đều sẽ thắp lửa đi khắp nhà để trừ tà. Đêm Giao thừa, người ta sẽ treo than củi ở cổng, dùng giấy đỏ buộc lại, gọi là 'Tướng quân'..."

"Cũng giảng về linh mao thánh vi, không phong thì không thành thôn, đều là bởi vì trong «Sơn Hải Kinh» có đề cập, cây phong chính là nơi Xi Vưu vứt bỏ gông cùm xiềng xích, cắm cây phong ở cửa thôn có thể được Chiến Thần Xi Vưu thủ hộ..."

"Rất nhiều truyền thừa dân gian đều có thể nhìn thấy dấu vết của nó, nhưng người thực sự truyền thừa cổ Sở vu thuật, chỉ có một pháp mạch duy nhất. Họ từng đặt chân ở Quân Sơn, tế tự cổ Sở thần linh, tên là 'Tư Mệnh Hội'."

"Thế nhưng từ rất lâu trước đây, pháp mạch này đã bặt vô âm tín. Sư phụ lão hủ cũng chỉ tình cờ thấy trong sách vở, kể lại như một câu chuyện cho lão hủ nghe, lúc đó còn vẽ lại huy hiệu pháp của đối phương, chính là hình dáng như vậy..."

"Quân Sơn?"

Lý Diễn hai mắt sáng lên, như có điều suy nghĩ.

Quân Sơn nằm giữa Động Đình Hồ, là một trong những phúc địa của Huyền Môn, còn được gọi là Tương Sơn, bắt nguồn từ Tương Quân, cũng là một trong Thập Thần của đất Sở.

Dựa theo lời kể của Viên Ba, thứ này chính là được tìm thấy trong núi gần Động Đình, hẳn là có liên quan đến 'Tư Mệnh Hội' thần bí này!

Xem ra, có lẽ có thời gian phải đến Quân Sơn một chuyến.

Có lẽ có thể tìm thấy chút manh mối.

Nghĩ vậy, Lý Diễn liền vội vàng đứng lên, chắp tay mỉm cười nói: "Lão tiên sinh học thức thật khiến người ta kính nể, đa tạ."

"Đâu dám nhận."

Lão Lưu đầu có vẻ bối rối, liền vội vàng đứng lên nói: "Lão hủ cũng chỉ là những lời đồn thổi, vài câu chuyện, không thể coi là thật được."

Thấy Lý Diễn và hai người chuẩn bị cáo từ rời đi, ông nhìn quanh một lượt, vội vàng nói: "Hai vị giúp ta giải tai, nhưng lão hủ thân không có vật gì giá trị, xấu hổ vì túi tiền trống rỗng, khó lòng báo đáp. Sau đây có một buổi yến hội, lão hủ mời chư vị cùng đến, coi như bữa tiệc tiễn biệt, được không?"

Thấy đối phương ánh mắt đầy mong đợi, Vương Đạo Huyền không tiện chối từ, mỉm cười nói: "Lão tiên sinh, đó là yến tiệc rượu gì vậy ạ?"

Lão Lưu đầu trả lời: "Là có một gia đình đại hộ trong thành, người con trai độc nhất của họ muốn bái lão hủ làm cha nuôi."

Thấy Lý Diễn và hai người vẻ mặt kinh ngạc, Lão Lưu đầu lắc đầu cười khổ nói: "Không sợ hai vị chê cười, lão hủ tuy nói cả đời khốn khổ, nhưng này, con trai lão hủ không dám nói có đến mười người, nhưng cũng phải bảy tám người rồi."

"Bên ta có tập tục, trẻ con hơi 'tầm thường' một chút thì dễ nuôi. Nhất là những người già mới có con độc nhất hoặc mấy đời đơn truyền, sợ con cái yểu mệnh, đều muốn cho chúng 'súc tiện lông'."

"Cái 'súc tiện lông' này là trên đỉnh đầu để lại một mảng tóc gọi là 'ngói úp', sau gáy để một bím tóc nhỏ gọi là 'đuôi chó cái', ý là người càng 'tầm thường' thì càng dễ nuôi. Không chỉ có như thế, bình thường còn phải tìm một người làm những nghề 'thấp kém' để bái làm cha nuôi."

"Nghề của lão hủ đây, chẳng có vàng bạc, chỉ có mỗi việc là có nhiều con cái như vậy. Ngày thường chúng cũng chẳng mấy khi đến thăm, nhưng đến dịp Tết thì luôn mang chút quà bánh đến..."

"A, thì ra là thế."

Vương Đạo Huyền cười nói: "Phong tục này ở các nơi đều có điểm tương đồng, ở các vùng phương Bắc, chính là tế bái cây cổ thụ hay tảng đá làm cha nuôi mẹ nuôi."

Nói đoạn, nhìn về phía Lý Diễn, mỉm cười nói: "Diễn tiểu ca, bần đạo có chút thèm ăn, chi bằng ở lại dùng tiệc rồi hãy đi, Ngạc Châu cũng không ít món ngon đó."

"Như thế rất tốt."

Lý Diễn mỉm cười gật đầu đồng ý.

Hắn biết, Vương Đạo Huyền đâu phải thèm ăn, rõ ràng là muốn giữ thể diện cho Lão Lưu đầu.

Lão Lưu đầu nói không sai, gia đình của đứa trẻ muốn bái ông làm cha nuôi đúng là một nhà giàu có trong thành, lấy việc vận chuyển lương thực, mở kho lương làm nghề chính.

Đối phương già mới có con, nên quý như vàng. Để con trai nhận cha nuôi, họ làm một bữa tiệc linh đình nhất, mời hàng xóm láng giềng đến dự.

Bữa tiệc bên này được gọi là "Đại Vây Tiệc", mỗi "vây" gồm tám món ăn, chia làm tám "tuần" ra món, được chế biến rất công phu.

Ví như tuần đầu tiên, là tám loại hoa quả tươi theo mùa; tuần thứ hai là tám món điểm tâm.

Tuần thứ ba là tám món đồ ngọt, có chè hạt sen, chè trôi nước gạo nếp, rượu nếp ngọt, trứng đánh đường, v.v...; tuần thứ tư là tám món nộm, như tai heo kho, lưỡi heo kho, thịt vịt muối kho, nộm tam sắc.

Đến đây, thì bắt đầu dọn rượu lên, loại rượu được dùng chính là hoàng tửu đặc sản bản địa.

Tuần thứ năm liền bắt đầu dọn món chính: Bánh ngọt thịt Như Ý, bánh trôi thủy tinh, cá hồi Phật Thủ, gà hầm dầu, thịt khối rim tương...

Tuần thứ sáu gồm bốn món sơn hào, bốn món hải vị; tuần thứ bảy là bốn món cơm điểm, bốn món chay; tuần thứ tám thì có bốn loại trà bánh.

Người Ngạc Châu hiếu khách, coi trọng "khách đến nhà như thể khách đến chơi". Ngay cả trong chốn giang hồ, cũng coi trọng "hảo hán không đánh khách đến cửa".

Biết được thân phận của mấy người, người đến mời rượu liên tục không ngớt.

Lý Diễn cùng cả nhóm đã có một bữa no say.

Sa Lý Phi là người linh hoạt, từ địa chủ thân hào đến những người buôn bán nhỏ, ai nấy ��ều xưng huynh gọi đệ. Hắn uống đến đỏ mặt tía tai, đi đứng cũng có chút liêu xiêu.

Khi Lý Diễn và những người khác đang chuẩn bị rời đi, Sa Lý Phi cùng một hán tử kề vai sát cánh, lảo đảo đi tới.

"Diễn... Diễn tiểu ca."

Sa Lý Phi nói chuyện, lưỡi líu cả lại, vỗ vai hán tử bên cạnh giới thiệu nói: "Cái này... đây cũng là vị huynh đệ Huyền Môn, rất khách khí, cứ nằng nặc muốn đưa chúng ta đến Vân Dương Phủ."

Hán tử kia cũng lớn tiếng nói: "Được... dễ nói, bốn biển đều là anh em. Bạn bè từ châu khác đến, cũng không thể để người ta coi thường được."

Lý Diễn nhíu mày: "Vị huynh đệ kia là người trong Huyền Môn ư?"

Hán tử kia mặc áo vải thô, thân hình cao lớn vạm vỡ, khuôn mặt rám nắng, toát lên vẻ lam lũ vất vả. Rõ ràng là một người chèo thuyền làm nghề vất vả, mà trên người lại không hề có sát khí dị thường nào, làm sao có thể là người trong Huyền Môn được?

Nhất là say mèm như vậy, muốn đưa bọn họ đi Vân Dương Phủ, chẳng phải chuyện nực cười sao?

"Sao... làm sao? Ngươi xem thường người!"

Hán tử nghe xong thì nóng nảy, cứng cổ hét to: "Đi đi đi, theo... theo ta ra bờ sông, thuyền của ta ở ngay đây, để ngươi mở mang kiến thức về thuật pháp của ta!"

Sa Lý Phi cũng ở một bên ồn ào: "Tốt, cứ xem huynh đệ! Diễn... Diễn tiểu ca, ngươi đừng có mà coi thường huynh đệ ta đấy nhé, hắn là truyền nhân Hoạn Long th��� thượng cổ đó!"

"Ồ?"

Lý Diễn cùng Vương Đạo Huyền liếc nhìn nhau, sắc mặt ngưng trọng.

Lời đã nói đến nước này, bọn họ cũng không tiện chối từ, liền cáo biệt Lão Lưu đầu và chủ nhà, thu xếp hành lý, đi ra bến tàu bờ sông.

Hán tử kia cũng xác thực không nói láo, dù đã say mèm, đi đứng vẫn còn lảo đảo, nhưng khi cầm sào lên thuyền, lại vững vàng không chút nào lung lay.

Đó chính là một chiếc thuyền đáy bằng nhỏ bình thường, chỉ cần khẽ chống sào trúc, tốc độ cũng rất nhanh. Chẳng mấy chốc, bến đò Thượng Tân đã lùi lại phía sau, khuất dạng dần.

Lý Diễn không nhịn được bật cười: "Vị huynh đệ kia, không phải muốn biểu diễn thuật pháp sao?"

Rất nhanh, hắn liền hối hận mình nói câu nói này.

"Các ngươi nhìn mà xem!"

Hán tử nghe xong liền hứng chí, đợi đi tới khúc sông nước cạn, lập tức dùng chân ra sức dẫm lên thuyền, khiến nó rung lắc dữ dội, phát ra tiếng động kịch liệt.

"Ngươi làm gì?"

Sa Lý Phi thấy vậy liền hốt hoảng: "Chẳng lẽ ngươi muốn mưu tài sát hại tính mạng?"

Hán tử chẳng hề để ý tới, tay bấm pháp quyết, lớn tiếng lẩm nhẩm: "Mắt cá chân mắt cá chân bất tỉnh, mắt cá chân mắt cá chân bất tỉnh, mắt cá chân con cá lớn mười tám cân..."

Lời còn chưa dứt, xung quanh liền có một đàn cá bơi đến, tung tăng bơi lội kịch liệt trên mặt nước. Hán tử dùng túi lưới vớt lên, mấy con cá lớn bị vớt lên rồi ném vào trong thuyền, đắc ý nói: "Thế nào, thuật pháp này của ta không tệ chứ?"

"Dựa vào môn thuật pháp này, ta căn bản không phải lo chuyện ăn uống."

Lý Diễn: "..."

"Thế nào, ngươi còn không tin?"

Hán tử thấy vẻ mặt của hắn, liền nóng nảy: "Nhìn ta triệu long cho ngươi xem!"

Nói rồi, anh ta úp sấp người theo xuồng, cầm một con cá lớn trong nước mà lắc lư qua lại, đồng thời miệng không ngừng lẩm bẩm niệm chú.

Không đầy một lát, trên mặt sông quả nhiên lộ ra một cái đầu "rồng".

Bất quá, thực ra lại là một con thủy lợn.

Nó ngậm nước, ngậm lấy con cá trong tay hán tử, còn bị vỗ mấy cái vào đầu, rồi mới lững thững lặn xuống nước.

Lý Diễn: "..."

"Thế nào?" Hán tử vẻ m��t đầy đắc ý dò hỏi.

Lý Diễn bất đắc dĩ chắp tay nói: "Đạo hữu thuật pháp tinh thông, ta không thể sánh bằng!"

Hán tử lúc này mới hài lòng, mới chịu im lặng.

Vương Đạo Huyền thấy thế vuốt râu cười nói: "Hồ Quảng chín, thiên hạ đủ, quả không lừa ta mà. Đúng là một nơi địa linh nhân kiệt vậy..."

Đang khi nói chuyện, thuyền nhỏ đã lái vào vùng nước rộng lớn.

Chỉ thấy trời nước một màu, hai bên bờ núi xanh chập chùng, sóng biếc dập dờn, tạo thành một khung cảnh tú mỹ.

Nơi xa, trên sườn núi ven sông, những ruộng bậc thang đã có bá tánh đang bận rộn. Phía trên bờ ruộng, còn có âm dương tiên sinh dân gian đốt hương hóa vàng mã, chung quanh nhạc cổ cùng vang lên, bá tánh nhao nhao vây xem.

Sa Lý Phi hiếu kỳ nói: "Bên kia đang cử hành pháp sự ư?"

"Cái đó... gọi là khai ương môn."

Hán tử trả lời: "Khi xuân mới gieo mạ, từng nhà đều tổ chức, vị tiên sinh kia cũng rất lợi hại. Đi, ta đưa các ngươi đến xem một chút."

Nói rồi, anh ta khẽ chống sào trúc, khiến thuyền nhỏ tăng nhanh tốc độ.

Gần bờ, vừa vặn có người cũng đang "khai ương môn".

Mấy người chỉ thấy nhạc cổ cùng vang lên, âm dương tiên sinh cầm hương hỏa trong tay, lẩm nhẩm du dương bài chú: "Đến xuân tới, bách thảo sinh, cầu xin a ương thần Đại Thiên Tôn ~ ương thần muốn tới a ~ sớm đến, chớ chờ a ~ đêm hôm khuya khoắt..."

"Là tế thần!"

Vương Đạo Huyền sắc mặt lập tức trở nên trang nghiêm.

"'Xã tắc' hai chữ mặc dù thường đi liền với nhau, nhưng Xã Thần và Tắc Thần lại là hai vị thần khác nhau. Tắc Thần chính là vị thần phù hộ Ngũ Cốc Phong Đăng."

Hán tử càng thêm đắc ý: "Thế nào, tiên sinh bên ta, thuật pháp lợi hại chứ?"

Lý Diễn trên mặt đã không còn vẻ trào phúng nữa, nghiêm mặt nói:

"Lợi hại, ta không thể sánh bằng..."

Hắn biết, đây mới là căn bản của Huyền Môn thuật pháp.

Bảo hộ sinh linh, phù hộ mưa thuận gió hòa, Ngũ Cốc Phong Đăng...

Mãi cho đến khi mặt trời lặn, hoàng hôn buông xuống, cuối cùng, một tòa thành lớn ở nơi xa chậm rãi xuất hiện...

Những con chữ này, qua đôi tay của người dịch truyen.free, xin được gửi đến bạn đọc.