Nước sông cuồn cuộn, thuyền hàng chậm chạp tiến lên.

Đây là một khu vực nước cạn, thêm vào đó, địa thế núi non hiểm trở, lại đúng lúc không có gió, thuyền hàng muốn tiến lên, quả thật càng thêm khó khăn.

Cũng may, nơi đây thường trực canh giữ một đám người kéo thuyền, nhìn thấy thuyền hàng đến, liền vội vàng lao tới: "Kéo thuyền ba lượng bạc, quý khách thấy sao?"

Khoái Thuyền Trương trực tiếp chắp tay: "Vất vả cho quý vị."

Ba lượng bạc, nói thật thì khá đắt, nhưng chia cho hai mươi mấy người kéo thuyền thì cũng không có bao nhiêu, họ kiếm tiền bằng công sức vất vả, bởi vậy Khoái Thuyền Trương cũng không muốn kì kèo mặc cả.

"Thoải mái đi ạ, bảo đảm ngài vững vàng!"

Người kéo thuyền thủ lĩnh cười chất phác một tiếng, vội vàng gọi thêm tiểu nhị, buộc dây kéo thuyền, cùng nhau hợp lực kéo thuyền.

Cơ bắp bọn họ căng lên, dùng hết sức bình sinh, dây kéo siết hằn sâu trên vai, dẫm chân trên đá ngầm ven bờ, đồng thời cùng hô vang câu hò kéo thuyền:

"Ba thước vải trắng bốn lượng nha, tay vác tảng đá chân đạp cát. Lên dốc chân trần nha, kéo thuyền không làm sao hơn. Đây là vì a tử nha, vì cuộc sống thoải mái nha. Hắc ha! Hắc ha! Hắc ha hắc ha. . ."

Từ cửa sổ khoang thuyền, Lý Diễn vẻ mặt ngưng trọng, thu ánh mắt lại, nhìn về phía Điền Thiên hộ đối diện, trầm giọng nói: "Thiên hộ đại nhân, Triệu Trường Sinh đã tới Thục Trung?"

"Chỉ là có manh mối."

Điền Thiên hộ lắc đầu nói: "Khi ở Ngạc Châu, chúng ta đã thu được tình báo, hai năm trước, Triệu Trường Sinh từng xuất hiện chớp nhoáng ở Thục Trung, từng dừng chân ở Vạn Châu, rồi sau đó đi Thành Đô."

"Hai năm trước. . ."

Lý Diễn sau khi nghe được, lập tức như có điều suy nghĩ.

Cái mốc thời gian này, hắn đã nghe không dưới một lần.

Hai năm trước, Đô Giang Yển xuất hiện dị động ở khu vực lân cận, trong dãy Đại Ba Sơn, Long khí cũng có dị động, Long Nữ đang canh giữ bên ngoài Thần Nông Giá cũng cảm nhận được bất thường, toan bỏ đi, nhưng rồi bị trấn áp. . .

Bên ngoài Đô Giang Yển, Tây Nam hai đạo chính tà tranh đấu, cũng bắt đầu từ thời điểm này, hai bên giao chiến kịch liệt, rất có thể cùng Nhị Lang Thần có liên quan. . .

Lại còn có chuyện hắn bắt được đệ tử Nga Mi ở Thần Nông Giá.

Đối phương tên là Ngô Pháp Lạc, bái sư ở Thanh Ngưu Quan, kết quả sau chuyến đi Thành Đô, sư phụ của y mất tích, bản thân y cũng bị người vu hãm, khi trở về đạo quán, y phát hiện các đồng môn đều đã thay đổi, không còn là chính mình. . .

Tất cả những chuyện này, dường như đều diễn ra vào hai năm trước.

Nếu là những người khác, hắn sẽ kh��ng liên tưởng nhiều đến vậy, nhưng Triệu Trường Sinh lại khác, y sống qua nhiều niên đại xa xưa, nhiều lần trở về dương thế, khuấy đảo phong vân, sắp đặt quá nhiều quân cờ ngầm.

Ai mà biết được, liệu y có mưu đồ gì khác không?

"Đã tìm được manh mối nào chưa?"

Lý Diễn tiếp tục truy vấn.

Điền Thiên hộ nhìn quanh một lượt, thấp giọng nói: "Vạn Châu không có tra được gì, nhưng lại tìm được nơi cuối cùng Triệu Trường Sinh xuất hiện."

"Ở đâu?"

"Thục Vương phủ."

"Thục Vương phủ? !"

Lý Diễn sau khi nghe được, trong lòng lập tức run lên.

Thục Trung là nơi trời ban phú quý, Phiên Vương ở đây cũng vô cùng đặc biệt, chính là huynh đệ ruột thịt của đương kim Hoàng đế.

Bởi vì năm đó, bất kể là khi Hoàng đế đăng cơ hay khi ổn định triều cục, y đều lập được đại công, do đó được hoàng ân chiếu cố đặc biệt.

Khác biệt với các Phiên Vương khác, y trực tiếp được gọi là Thục Vương.

Có thể nói, thực lực của y không hề tầm thường.

Nghĩ đến đó, Lý Diễn trong lòng càng kỳ quái, dò hỏi: "Chẳng lẽ Thục Vương lại hai lòng?"

Mặt Điền Thiên hộ cứng lại, vội vàng xua tay nói: "Loại lời này, Lý thiếu hiệp nên nói ít thì tốt hơn, Thục Vương rất được Bệ hạ tín nhiệm, không phải những kẻ như chúng ta có thể tùy tiện suy đoán."

Lý Diễn nhíu mày: "Điền Thiên hộ, việc quan hệ đến Triệu Trường Sinh, có cẩn thận đến mấy cũng không đủ, cớ sao lại nói chuyện quan cách với ta?"

Hắn ta chắc chắn cũng có nghi ngờ riêng, nếu không thì sao còn lưu lại đây để điều tra? Chẳng qua là có vài điều không dám nói ra mà thôi.

"Lý thiếu hiệp thứ lỗi."

Điền Thiên hộ thở dài: "Giang hồ, công môn, đều thân bất do kỷ cả thôi. Có một số việc chỉ có thể làm, nhưng những chuyện nằm ngoài chức trách, hạ quan không dám nhúng tay, nhúng tay vào ắt sẽ c·hết."

"Hạ quan chỉ có thể trình tấu tình báo lên, còn quyết định ra sao thì là chuyện của Bệ hạ."

Nơi công đường quả thực lắm chuyện phức tạp.

Lý Diễn không muốn dây dưa thêm nữa vào những chuyện này, tiếp tục dò hỏi: "Ngươi tra được gì?"

"Xuyên Thục Diêm Bang!"

Trong mắt Điền Thiên hộ lóe lên một tia hung quang: "Có nhiều thứ, không tra không biết, vừa tra liền kinh ngạc."

"Xuyên Thục Diêm Bang những năm này bành trướng cực kỳ mạnh mẽ, không chỉ chiêu nạp cao thủ khắp nơi, rất nhiều quan viên Thục Trung đều đã bị chúng lôi kéo, lại còn qua lại mật thiết với Vương phủ."

"Ta phái mấy tên thủ hạ đắc lực, phân tán trà trộn vào Vương phủ và Diêm Bang, còn bản thân ta thì trà trộn vào Kha Lão Hội, phe đối nghịch với chúng, để tra cho rõ rốt cuộc bọn chúng muốn làm gì."

"Chuyện ở Bạch Đế Thành, kỳ thực rất đơn giản."

"Vào cuối thời Hán, Công Tôn Thuật ở Thục đã xây thành trên núi, do trong thành có một giếng thường xuyên bốc lên bạch khí giống như Bạch Long, dựa vào đó mà tự xưng Bạch Đế. Sau khi y c·hết, dân bản xứ lại lập miếu thờ để cúng bái."

"Khi Đại Tuyên lập triều, liền quy định đây là dâm tự, phá hủy miếu thờ, xây dựng 'Ba Công Từ' khác để thờ phụng sông thần, thổ địa thần và Mã Viện."

"Vùng Vu Khê có mỏ muối Đại Ninh, nhưng bị các gia tộc quyền thế người Thổ Gia ở địa phương nắm giữ, Diêm Bang nhiều năm qua khó lòng thâm nhập."

"Những năm này, Thương h��i Thục Trung nhờ việc mở đường biển mà làm giàu, phát sinh nhiều xung đột với Diêm Bang, thế là liên kết với Kha Lão Hội và Tào Bang, dần dần khống chế một vùng Xuyên Đông."

"Tuần Phủ Quỳ Châu mới nhậm chức tham quan Bạch Đế Thành, cho rằng câu chuyện ký thác của Bạch Đế Thành lừng danh thiên hạ, nên đã cho phá hủy 'Ba Công Từ' để xây 'Nghĩa Chính Từ' thờ phụng Lưu Quan Trương và Vũ Hầu."

"Thương hội Thục Trung thấy hợp ý, bắt đầu thay đổi, nhưng Diêm Bang lại thấy được cơ hội, liền đến thuyết phục các gia tộc quyền thế người Thổ Gia ở Vu Khê, nói Bạch Đế Thành càng nên thờ phụng Bạch Đế Thiên Vương, cũng chính là 'Lẫm Quân'."

"Những gia tộc quyền thế người Thổ Gia kia động lòng, nhưng biết không phải đối thủ của Thương hội Thục Trung, từ đó Diêm Bang liền nhúng tay vào."

Nói xong, Điền Thiên hộ cau mày nói: "Ban đầu cứ nghĩ là tranh đấu giang hồ bình thường, nhưng khi đến đây rồi lại phát hiện nhiều điều kỳ lạ."

"Vì bất tử dược!"

Lý Diễn lạnh lùng nói: "Bọn hắn muốn tìm bất tử dược của Vu Hàm Quốc thượng cổ, chính vì thứ đó mà chúng ta mới đối đầu với chúng."

"Nguyên lai người thật sự muốn ra tay lại là Thục Vương, nếu ta không nhớ nhầm, vị Thục Vương này tuổi cũng đã cao rồi."

"Thì ra là thế. . ."

Điền Thiên hộ nhíu mày, trong mắt lóe lên một tia chán ghét: "Bởi vì chuyện này, đã có không ít người phải c·hết, không ngờ lại là vì thứ hoang đường này."

Nói rồi, y trầm mặc một lát: "Thục Vương đột nhiên muốn tìm bất tử dược, có lẽ có liên quan đến Triệu Trường Sinh, ta sẽ tiếp tục truy lùng vụ việc này, Lý thiếu hiệp trên đường cẩn thận."

"Đây là tín vật, ta có mật thám trong Diêm Bang, nếu có người cầm tín vật này đến tìm cậu, chỉ cần có thể khớp mật hiệu, thì sẽ không có vấn đề."

Sau khi trao cho hắn một tấm đồng bài hình nửa vòng tròn, Điền Thiên hộ liền nhảy phắt lên, leo xuống chiếc thuyền nhỏ rồi nhanh chóng rời đi.

Nhìn bóng dáng đối phương đi xa dần, Lý Diễn khẽ lắc đầu.

Hắn chợt nhớ tới Võ Đang chưởng giáo Ngọc Thiềm Tử.

"'Nhân đạo biến đổi' sắp tới, không thể chủ quan."

"Tiền bối, "Nhân đạo biến đổi" là gì? Phải chăng là do việc mở đường biển và súng đạn xuất hiện mà nên?"

"Thiên địa vạn vật, có sinh có diệt, mọi vật đều có khởi sinh và kết thúc, 'Nhân đạo biến đổi' vừa là kiếp nạn, cũng vừa là khởi nguyên."

"Đến lúc đó, lòng người đổi thay, rồng rắn nổi lên, thần quỷ đều ra. . ."

Điền Thiên hộ rời đi không bao lâu, thuyền hàng của Lý Diễn và đoàn người đã đi qua khu vực nước cạn, tiếp tục xuôi theo dòng sông.

Tại Bạch Đế Thành một phen chậm trễ, rõ ràng đã lãng phí không ít thời gian, khi sắp đến Vạn Châu, trời đã gần về hoàng hôn.

Vừa lúc đó, ở khúc quanh sông, một tòa thành trì sừng sững hiện ra.

Thành này cũng không lớn, phía Bắc cao, phía Nam thấp, phía Nam rộng, phía Bắc hẹp, lưng tựa núi, mặt hướng ra sông ở phía Nam.

Khu vực sát thành trì, ven bờ đều là nham thạch, trải dài thành một dải, cao thấp nhấp nhô, trên đó còn có từng con suối nhỏ, nước trào lên ùng ục.

Vương Đạo Huyền sau khi thấy, không khỏi vuốt râu mà nói: "Cậy âm ôm dương, đai lưng ngọc quấn quanh, địa dũng kim tuyền, tốt phong thủy!"

Nơi này chính là Vạn Châu thành, mang ý nghĩa "Sông lớn chảy đến đây, mu��n sông đều hội tụ", mặc dù thành thị không lớn, nhưng từ xưa đã là bến tàu trọng yếu trên sông Trường Giang của đất Thục.

Phong thủy nơi đây tự nhiên là không cần phải bàn cãi.

Lý Diễn và những người khác thì lại chú ý đến điều khác.

Bến tàu nơi đây mang đậm phong cách điển hình của đất Thục.

Được xây bằng đá xanh, những bậc thang dài hàng trăm tầng dẫn lên cửa thành, dưới chân tường thành cổ kính, bá tánh dựa núi xây nhà, ánh nến lập lòe, cảnh tượng còn có chút lộn xộn.

Mà trên bến tàu, lại neo đậu vô số thuyền bè.

Đông nghịt, gần như không thấy được điểm cuối.

Đèn thuyền chài sáng như sao, người người tấp nập, tiếng nói chuyện ồn ào mang âm hưởng đất Thục.

"Có gì đó không ổn rồi. . ."

Khoái Thuyền Trương sau khi thấy liền nhíu chặt lông mày, trầm giọng nói: "Bến tàu Vạn Châu này ta cũng từng đến, ừm, tuy nói phồn hoa, nhưng không đến nỗi đông đúc thế này, chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó."

"Tiểu Tứ, đi hỏi thăm một chút."

"Được, sư phụ."

Một đệ tử ôm quyền rời đi, trước tiên dùng cây sào tre khẽ chống, nhảy lên tảng đá ngầm ven bờ, rồi chạy về phía bến tàu, hòa vào đám đông.

Không đầy một lát, hắn liền quay trở lại, ôm quyền nói: "Sư phụ, phía trước trên mặt sông xảy ra chuyện. Nghe nói có bọn c·ướp sông ra tay, mấy chiếc thương thuyền lớn đã bị đục thủng và lật úp, vừa đúng lúc mắc cạn ở khu vực nước cạn."

"Tất cả thuyền đều bị kẹt ở đây, nhất thời không thể thông được."

"Trùng hợp như vậy. . ."

Khoái Thuyền Trương hừ lạnh một tiếng: "C·ướp bóc thì thôi đi, đằng này còn lật cả thuyền hàng, rõ ràng là cố tình chặn đứng đường thủy."

"Lý thiếu hiệp, hơn nửa là do Diêm Bang ra tay."

Lý Diễn trầm ngâm giây lát, quay đầu nhìn về phía mặt trời chiều sắp lặn về phía Tây, trong mắt lóe lên một tia sát cơ: "Mặt trời sắp khuất núi, bọn hắn nếu dám động thủ, chính là tự tìm cái c·hết."

"Các ngươi đợi ở chỗ này, Lão Sa theo ta lên bờ, Trương tiền bối, các vị cần tiếp tế gì không? Tiện thể ta mua về hết."

Khoái Thuyền Trương có chút không hiểu rõ, việc trời tối có liên quan gì đến việc kẻ địch tự tìm đường c·hết, nhưng hắn cũng không hỏi nhiều, nhanh chóng viết ra một tờ danh sách.

Hắn sớm đã nhìn ra, Lý Diễn và đoàn người đều là người giang hồ lão luyện, hơn nữa còn là người của Huyền Môn, cho dù đụng phải chuyện gì, cũng ứng phó được tốt hơn y nhiều.

Tiếp nhận tờ danh sách của Khoái Thuyền Trương, Lý Diễn lại quay đầu nhìn về phía khoang thuyền, thấy một nữ đệ tử đưa tay ra làm thủ thế, lúc này mới yên lòng rời đi.

Vì hắn muốn rời đi, mà Bạch Hoán, lão phụ nhân có đạo hạnh cao nhất trên thuyền, đương nhiên tiếp nhận trách nhiệm phòng thủ.

. . .

"Sủi cảo, sủi cảo!"

"Cá nướng da giòn, có muốn một phần không?"

"Cạch cạch, cạch cạch. . ."

Chưa kịp đến gần, tiếng ồn ào đã ập vào mặt.

Lý Diễn nháy mắt ra hiệu, để Sa Lý Phi, người hoạt bát khéo ăn nói, đi trước thăm dò tin tức, còn hắn thì theo sau, luôn chú ý động tĩnh xung quanh.

Nếu thật là Diêm Bang giở trò, chắc chắn sẽ phái người ra tay đánh lén.

Hắn kết ấn dương quyết, hít một h��i thật sâu.

Trong chớp mắt, đủ loại mùi vị tràn vào xoang mũi.

Khách thập phương từ Nam chí Bắc, đi thuyền lâu ngày, mùi hôi chua trên người họ thì khỏi phải nói, hòa lẫn với mùi than củi ở bến tàu, mùi cá nướng, suýt chút nữa khiến Lý Diễn phải ngã ngửa vì khó chịu.

Nhưng hắn vẫn nhạy cảm nhận ra được vài điều khác lạ.

Có mấy chiếc thuyền, còn có nhóm lão khách ngồi xổm trên bậc thang bến tàu h·út t·huốc, đều mang theo Âm Sát chi khí.

Đây là dấu vết chỉ có khi thường xuyên sử dụng thuật pháp mới lưu lại được.

Chân chính thuật sĩ, hoàn toàn không thể phổ biến như vậy, nhất là ở một thành nhỏ như Vạn Châu, cùng lắm thì cũng chỉ có một hai người, ngày thường làm công việc xem bói, giải hạn.

Đông đúc như vậy, chắc chắn có vấn đề.

Nhưng cái gọi là "chân nhân bất lộ tướng", mùi vị trên người những người này, căn bản không thể qua mắt được người trong nghề, cùng lắm thì cũng chỉ là những thuật sĩ phổ thông vừa nhập môn.

Tìm những kẻ như vậy, chẳng đáng để Lý Diễn chú ý chút nào. . .

Sau một hồi dò hỏi của Sa Lý Phi, Lý Diễn cũng đã biết nguyên nhân.

Hóa ra là vì quá nhiều thuyền neo đậu ở đây, thành Vạn Châu không lớn, căn bản không thể chứa nổi, huyện nha cũng lo sợ xảy ra chuyện nên đã cấm họ vào thành.

Thế nhưng, bá tánh dưới thành lại tìm thấy cơ hội làm ăn.

Họ làm sẵn đồ ăn thức uống ở nhà, trực tiếp mang vác ra bến tàu bán, dù là chỉ có thể kiếm mấy cái tiền đồng, cũng xem như một khoản thu nhập kha khá.

Không vào được thành, trái lại lại hóa thành phiền phức. Sa Lý Phi cầm tờ danh sách, liên tục hỏi dò mấy nhà, mới mua được đồ tiếp tế, thuê vài người khuân vác, mang dọc bờ sông đến thuyền.

Bến tàu vốn là nơi vốn đã nhiều chuyện, với nhiều người tụ tập như vậy, những người đi giang hồ tự nhiên cũng không ít, lúc này cũng có người thắp đèn lồng, biểu diễn vẽ tranh trên nồi ở chợ đêm, bày quầy bán hàng và biểu diễn nghệ thuật.

Đều là người trong giang hồ, những kẻ như bán thuốc giả, lập sòng bạc lừa bịp người khác, đương nhiên không dám ra mặt lộ liễu.

Về cơ bản, tất cả đều là các màn biểu diễn lưu động.

Lý Diễn vốn đã định rời đi, nhưng trong đám đông, lại vang lên tiếng trầm trồ khen ngợi, sau đó không ít người tụ tập lại, lập tức thu hút ánh mắt của hắn.

Chỉ thấy bên cạnh bến tàu, có một thanh niên đang đứng, ngoại hình cũng khá tuấn tú, nhưng hai hàng lông mày lại cau lại, tạo cho người ta cảm giác đang ở cảnh khốn cùng.

Hắn ôm mặt, kêu rên mà nói: "Lưu sư muội, ta cũng thật lòng mà, nếu nàng đồng ý, đêm nay chúng ta sẽ thành hôn ngay!"

"Phi!"

Cô nương đứng đối diện hắn, khuôn mặt đỏ bừng: "Họ Thôi, ngươi thật là không biết xấu hổ, những lời này ta đã nghe ngươi nói với không ít người rồi."

"Thật ra, ta thật lòng mà."

Chàng trai trẻ lập tức trở nên khẩn trương, liền đưa tay chỉ trời mà thề rằng: "Tổ sư gia ở trên, Thôi Sợ ta nguyện ý cưới Lưu sư muội làm vợ, nếu có nửa câu hoang ngôn. . ."

"Ha ha ha!"

Những người xung quanh lập tức cười vang, ồn ào nói: "Thôi lão đệ, trong thành Vạn Châu này, tên tuổi của ngươi đều đã xấu rồi, những người kết nghĩa huynh đ�� đều nói, ngươi và hái hoa đạo tặc chỉ còn kém một bước nữa thôi."

"Chúng ta xem ngươi không phải vội vàng thành thân, mà là vội vàng nhập động phòng thì có. . . Ha ha ha!"

"Phi phi phi!"

Cô nương kia lập tức mặt đỏ ửng như quả táo, hung hăng đá chàng trai trẻ một cước, quay người nhảy lên thuyền, khuất dạng không còn thấy đâu.

Lý Diễn thấy vậy, mắt khẽ híp lại.

Nữ tử này thoạt nhìn như chỉ giận dữ đá một cước, nhưng lại dùng bước đi xà hình, một cú đá vừa ra vừa thu, tựa như lưỡi rắn phun ra nuốt vào, vô cùng linh hoạt và phóng khoáng.

Là Nga Mi Xà Hình Quyền.

Quả nhiên, sau khi vào Thục, đệ tử Nga Mi xuất hiện không ít.

"Ai u ~ "

Chàng trai trẻ Thôi Sợ bị đá một cước, lập tức nhe răng nhăn mặt, khiến mọi người xung quanh phá ra cười.

Hắn cũng không tức giận, cười khổ ôm quyền nói: "Các vị đồng đạo, xin các vị đồng đạo đừng phá đám ta nữa, năm nay mà không tìm được vợ thì, ôi chao ~"

"Tìm vợ có gì khó?"

Trong đám người một hán tử trông như phú thương cười nói: "Thôi huynh đệ xuất thân từ phái Điểm Dịch, cũng xem như đệ tử danh môn, đi với ta đến Thành Đô, đảm bảo có vô số cô nương ngưỡng mộ."

"Nhưng ta có điều muốn hỏi một chút, nghe nói ngươi đã từng gặp 'Điên Tăng Áo Xám'?"

Lý Diễn vốn đã định rời đi, nhưng khi nghe đến cái tên này, y chợt cứng người lại, lập tức dừng bước.

Thục Trung có rất nhiều kỳ nhân dị sĩ, một trong số đó chính là "Điên Tăng Áo Xám" này, mà y còn có một thân phận khác, chính là đệ tử của tiền bối "Âm Sai Sống", Hình Hòa Phác. . .

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.