Rầm rầm!

Tiền đồng rơi lả tả như mưa.

Trong chớp mắt, chúng đã bị người ta nhặt sạch, mang theo cả tuyết đọng.

Người dân xung quanh tranh giành đến đỏ mắt, thậm chí vì thế mà cãi vã, xô xát. Có người thấy đám thái giám vẫn còn vung tiền, liền vội vã chạy về nhà gọi thêm người đến.

Dù sao thì bốn tay vẫn nhặt được nhiều hơn hai tay.

Loại "Hỉ thần tiền" này đương nhiên không phải tiền tệ lưu hành.

Triều Đại Hưng trước kia diệt vong, cố nhiên có nguyên nhân do tầng lớp trên sa đọa, không màng phát triển, nhưng nạn lạm phát tiền tệ cũng là một nguyên nhân chủ chốt.

Thời đó, các nơi thân hào, quan viên tự ý đúc tiền đồng, chia chác chút lợi lộc, đến nỗi Hoàng đế cũng phải nhắm mắt làm ngơ. Hậu quả là giá cả leo thang nhanh chóng, dân chúng lầm than.

"Bạc triệu khó mua một bánh" đã được ghi lại trong sử sách.

Do đó, kể từ khi Đại Tuyên lập triều, quyền đúc tiền đã được thu hồi. Kẻ nào trong dân gian dám tự ý đúc tiền sẽ bị tru di cửu tộc, người mật báo có thể được miễn tội. Ngay cả phiên vương nếu vi phạm cũng phải ban chết.

Vậy nên, "Hỉ thần tiền" này là tiền tiêu (hoa tiền).

Tuy nói không thể lưu thông, nhưng đây lại là những đồng tiền đúc tốt nhất, bất kể dùng làm quà tặng ngày lễ, trừ tà hộ thân, hay thậm chí để cất giữ đều được.

Nếu không, đem bán lấy đồng, cũng đáng giá vài văn.

Hơn nữa, Thục Trung còn có một tập tục: vào ngày mùng một Tết, trẻ em đến chúc Tết trưởng bối sẽ được nhận "tiền treo", tức là những đồng tiền xâu bằng dây đỏ để trừ tà.

Vậy nên, "Hỉ thần tiền" xuất hiện thật đúng lúc.

Giữa đám đông náo nhiệt, đương nhiên không thể thiếu những kẻ ăn mày.

Mấy tên ăn mày mặt mũi nứt nẻ, cướp được không ít tiền trong đám đông. Thấy không ai chú ý, chúng liền lén lút chạy vào ngõ tối.

Đi qua mấy con phố nhỏ, ngõ hẻm, trước mắt bất ngờ hiện ra một tòa đại trạch viện đổ nát, xung quanh đều đã hoang phế, tiêu điều. Phía sau khu đổ nát, một đống lửa cháy hừng hực, đang nấu một nồi cháo thập cẩm sền sệt.

Đám ăn mày lớn nhỏ, run rẩy canh chừng bên cạnh, hai mắt sáng quắc như đèn xanh, liên tục nuốt nước miếng.

Nhìn qua là biết, đây chính là Cái Bang ở phía tây Thành Đô phủ.

Trên bậc thang, một lão khất cái đang ngồi, quần áo rách nát bọc từng lớp chồng lên nhau, chiếc áo bông cũ sờn bóng loáng tựa như áo giáp.

Mái tóc bạc phơ lòa xòa, che khuất khuôn mặt gầy gò.

Đó chính là Lỗ Tam Thủy, thủ lĩnh ăn mày ở Thành Đô.

"Thủy gia gia."

Mấy tên ăn mày giống như dâng vật quý, đưa lên những đồng tiền, vừa cười vừa nói v���i giọng mũi sụt sịt: "Ngài bảo chúng con canh chừng đội ngũ của Thục vương, quả nhiên có lợi ích thật. Chẳng phải sao, hắn bắt đầu vung tiền rồi, vậy thì gọi thêm nhiều người đến mà tranh chứ!"

Thủ lĩnh ăn mày không đáp lại, chỉ duỗi ngón tay khô quắt, đen sạm ra cầm lấy một đồng tiền tiêu, cẩn thận quan sát.

Quan sát kỹ, đồng "Hỉ thần tiền" này ngoài tròn trong vuông, được đúc chạm rỗng, mặt chính điêu khắc hình Hỉ thần cưỡi hạc, chữ Khải khắc dòng chữ "Thiên quan chúc phúc".

Cầm tiền đối diện ánh nắng, vậy mà ẩn hiện ánh kim lấp lánh.

"Thật là quá tốt!"

"Chẳng lẽ đồng tiền tiêu của Thục vương có thêm vàng?"

Đám ăn mày xung quanh hò reo ầm ĩ.

Trong chốc lát, tất cả đám ăn mày đều đỏ mắt, chẳng thèm để ý đến cái bụng đói meo, nhao nhao đứng dậy định chạy ra tranh giành.

"Tất cả giật nảy lên như khỉ vậy!"

Lão khất cái khẽ quát một tiếng, tất cả mọi người đều đứng sững lại.

Lỗ Tam Thủy đã nắm giữ Cái Bang phía tây Thành Đô nhiều năm, việc nhỏ thì bỏ qua, việc lớn thì ra tay, ân uy đều đủ, không ai dám làm trái.

"Thủy gia gia, chẳng lẽ thứ này không ổn sao?"

Một tên ăn mày lớn tuổi quay người chắp tay hỏi.

"Lão phu không nhìn ra điều gì đặc biệt."

Lão khất cái cầm đồng tiền săm soi trái phải, đồng thời bấm pháp quyết, đặt dưới mũi cẩn thận ngửi, nhíu mày nói: "Đồng tiền tiêu này được đúc rất tinh xảo, hơn xa loại bình thường, tuyệt đối là do những người thợ thủ công bậc thầy hao tốn thời gian và công sức làm ra."

"Lão phu tuy không nhìn ra, nhưng lại biết một điều..."

"Gia tộc quyền quý có quyền thế tuyệt đối sẽ không hào phóng đến mức này!"

"Truyền lệnh xuống, những đồng tiền đó một đồng cũng không được nhặt!"

"Còn nữa, hãy mang số tiền này đưa cho Ngô mập mạp ở Khánh Phong Lâu..."

"Rõ, Thủy gia gia."

Lão khất cái vừa dứt lệnh, lập tức có một tên ăn mày vóc dáng khỏe mạnh, dùng vải rách gói tất cả tiền tiêu lại, vội vàng đi ra ngoài.

Ngày mùng một Tết, người dân ra đường đều đổ dồn về phía Thục vương, bởi vậy đường phố vô cùng trống trải.

Tên ăn mày tóc tai bù xù này, ôm bọc vải rách, một đường xuyên qua, đi tới khu phố cũ ở thành đông, ngẩng đầu liền thấy bảng hiệu Khánh Phong Lâu.

Theo tập tục Thần Châu, các thương gia thường chọn ngày khai trương mới mở cửa, bởi vậy đại môn vẫn đóng chặt, mảnh pháo vụn đổ đầy đất.

Đông đông đông!

Tên ăn mày này trực tiếp gõ cửa, sau khi nói thầm vài câu qua khe cửa, liền nhét đồ vật vào trong.

Người tiểu nhị bên trong giao cho lão chưởng quỹ mập, lão chưởng quỹ mập lại chạy đến con hẻm gần đó, giao cho một hán tử trông chất phác...

Cứ thế lòng vòng, đồ vật cuối cùng mới được đưa đến Vũ vương miếu.

Đây chính là phương thức sinh tồn của Vô Tướng công tử.

Bất cứ một đầu mối nào nếu bị phát hiện, đều có thể bị cắt đứt ngay lập tức.

Trong đại điện Vũ vương miếu, bầu không khí vô cùng ngưng trọng.

Một số người đã được phái đi, mai phục trên đường đến Vũ Hầu Từ, không nhằm mục đích g·iết địch, mà chỉ để quấy rối.

Còn những cao thủ khác, thì đang bàn bạc làm thế nào để tiến công quận vương phủ.

"Đây chính là 'Hỉ thần tiền'?"

Vô Tướng công tử đã nhận được tin tức, nhưng đây là lần đầu tiên ông thấy vật thật.

Hắn hết sức cẩn thận, cho người ta chất tiền lên bàn, tay dùng đũa khều nhẹ một đồng, cẩn thận xem xét.

Những người khác cũng xúm lại, ai nấy đều thi triển pháp quyết để dò xét.

"Thứ lỗi lão phu mắt kém, không nhìn ra được."

"Chắc hẳn là không có giở trò gì."

"Nực cười! Nhìn độ tinh xảo của đồng tiền tiêu này xem, ngay cả xưởng đúc tiền ở Thái Sơn cũng chỉ đến thế. Nếu không có vấn đề gì, sao phải hao phí công phu như vậy?"

Lý Diễn cũng bấm pháp quyết, cẩn thận điều tra.

Tương tự, hắn cũng không ngửi thấy bất kỳ mùi vị khác thường nào.

Điều này cho thấy, tạm thời cũng không có vấn đề gì.

Không phải tất cả tiền tiêu đều có cơ hội trở thành pháp khí. Sau khi đúc thành công, chúng nhất định phải được cung phụng ở những đạo quán, miếu thờ trên danh sơn đại xuyên, động thiên phúc địa, nơi hương hỏa sung túc trong nhiều năm, mới có thể thông linh.

Mà những thứ này, nhìn qua lại rất mới...

Khanh khách! Khanh khách!

Đúng lúc này, bên tai hắn truyền đến một âm thanh lạ.

Lý Diễn nhíu mày, nhìn quanh bốn phía, những người khác trên mặt không hề có vẻ khác lạ, hiển nhiên không nghe thấy âm thanh này.

Hắn như có điều suy nghĩ, liền ghé lại gần cẩn thận lắng nghe.

Quả nhiên, âm thanh đó truyền ra từ đống tiền tiêu này, trống rỗng và lạnh lẽo, tựa như có người đang búng lưỡi, lại giống như tiếng xương cốt vặn vẹo...

"Vật này có vấn đề!"

Lý Diễn sắc mặt ngưng trọng, không chút do dự mở lời: "Ta không biết nó là cái gì, nhưng đã được che giấu bằng một phương pháp đặc biệt nào đó."

Đám người nghe xong, nhìn nhau.

Tuy nói Lý Diễn có thanh danh hiển hách, nhưng trong số những người có mặt, không thiếu cao thủ Huyền Môn lão luyện, Vô Tướng công tử lại càng có nhiều thủ đoạn, vậy mà đều không nhìn ra điều gì kỳ lạ.

Hơn nữa, lời này nghe cũng quá gượng ép...

"Tất nhiên là có vấn đề!"

Vô Tướng công tử tiếp lời ngay: "Lý thiếu hiệp chắc chắn không sai, nhưng chúng ta còn có chuyện quan trọng khác. Bất kể Thục vương có mưu đồ gì, chỉ cần hôm nay chiếm được binh quyền, là có thể trực tiếp chiếu tướng hắn!"

"Cứ yên tâm, những vật này sẽ được thu lại. Bản tọa cũng quen biết vài vị luyện khí cao thủ, đợi mọi chuyện hôm nay xong xuôi, liền có thể mời họ đến xem xét."

Lý Diễn khẽ gật đầu, không tiếp tục xoắn xuýt về việc này nữa.

Đám người tiếp tục bàn bạc, tin tức cũng không ngừng được truyền đến.

"Nghi trượng của Thục vương đã qua cầu Ngọc Đai..."

"Bên phía La Mã thị báo về, nghi trượng đã đi qua, huynh đệ Tào bang đã bị 'Âm Sơn Diều Hâu' phát hiện, chúng đã giương cung bắn g·iết..."

Răng rắc!

Trưởng lão Tào bang mặt mày đầy phẫn nộ, một tay đập nát cái ghế. Đám người an ủi vài câu, ai nấy sắc mặt đều ngưng trọng.

Lý Diễn và Sa Lý Phi liếc nhìn nhau, khẽ lắc đầu.

"Âm Sơn Diều Hâu" không phải là dã thú, mà là những cung thủ mạnh nhất Xuyên Tây. Bình thường, họ khoác áo cừu trắng, những bó tên tẩm "mục nát xương cao" và dây cung đặc chế từ gân yêu thú, khi kéo căng thì im ắng không tiếng động.

Trước khi súng đạn kiểu mới xuất hiện, họ chính là những tà đạo sát thủ ghê gớm nhất, khiến người trong Huyền Môn Xuyên Tây nghe danh đã sợ mất mật.

Xem ra, Thục vương quả thực đã chiêu mộ không ít thuật sĩ.

"Đã qua Văn Thù Viện..."

"Đã qua cầu Tứ Mã..."

"Các hòa thượng chùa An Phúc đã mở cửa nghênh đón..."

Từng tiếng báo cáo dồn dập truyền đến, nhưng đám người vẫn không hề vội vàng chút nào.

Vũ Hầu Từ nằm ở bên ngoài Thành Đô phủ, đến lúc Thục vương cùng đám tinh nhuệ này rời đi, mới chính là cơ hội tốt nhất của bọn họ...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.