Ô?

Lý Diễn nhìn Khổng Thượng Chiêu, ánh mắt hơi kinh ngạc.

Tài năng của người trẻ tuổi này, hắn đương nhiên đã được chứng kiến, nhưng không ngờ y lại có thể giải mã Từ Phúc di giản.

Bản « Cầu Tiên Thiên » này có chút khác biệt so với « Tần Cung Thiên » mà hắn tìm thấy trước đó.

Mặc dù cả hai đều dùng "kim thước sách" để ghi chép, nhưng trong bản này lại sử dụng rất nhiều mật ngữ Huyền Môn.

Lịch sử của mật ngữ Huyền Môn đã có từ xưa đến nay, bởi lẽ phép thuật vốn không thể tùy tiện truyền thụ.

Thời thượng cổ, kiến thức Huyền Môn đã bị giới tế tự độc quyền; về sau, vì nhiều nguyên nhân khác nhau, chúng không được tùy tiện tiết lộ ra ngoài. Do đó, rất nhiều kinh điển Huyền Môn đều dùng mật ngữ.

« Hán Thư · Nghệ Văn Chí » từng ghi chép rằng các loại sách về phương thuật như « Thần Tiên », « Hoàng Bạch » "đều ẩn chứa mật ngữ, không phải người môn phái thì không được truyền thụ". Tàn quyển của « Thái Bình Kinh » cũng đề cập: "Linh đồ phù mệnh, dùng chữ Vân Triện làm thể, đến quỷ thần cũng khó mà nhìn thấu".

Chủng loại mật ngữ cũng rất đa dạng.

Có những mật ngữ như "chữ Vân Triện", "Long chương" mà người ngoài không thể hiểu được, lại còn là yếu tố then chốt để thi triển thuật pháp.

Lại có những mật ngữ dùng thuật ngữ Huyền Môn để che giấu, ví như "chì thủy ngân", "Long Hổ" rất có thể ám chỉ một loại vật chất hoàn toàn khác. Nếu người không hiểu mà tùy tiện tu hành theo kinh thư đó, tất nhiên sẽ tẩu hỏa nhập ma.

Ngoài ra, còn có các loại bí chú, thậm chí dùng thuật số Huyền Môn để ẩn chứa thông tin.

Trong đó liên quan đến biến hóa, phức tạp như sao trời, nếu không có khẩu quyết, chẳng khác nào người mù sờ voi.

Phần đầu của bản « Cầu Tiên Thiên » này còn dễ hiểu, kể lại một số chuyện lúc bấy giờ. Nhưng đến phần thông tin then chốt phía sau, toàn bộ lại được mã hóa hoàn toàn bằng mật ngữ. Đến cả Vương Đạo Huyền cũng chưa từng thấy. Việc Khổng Thượng Chiêu có thể giải mã được quả thực khiến Lý Diễn vô cùng ngạc nhiên.

Bị ánh mắt mọi người nhìn chăm chú, Khổng Thượng Chiêu dường như có chút không thoải mái, da mặt hơi ửng đỏ, chắp tay nói: "Vương đạo trưởng quá khen, chỉ là trùng hợp, ta biết loại mật ngữ này mà thôi."

"Không vội."

Lý Diễn mỉm cười, giơ tay lên nói: "Chúng ta vào trong rồi nói chuyện."

Dứt lời, hắn liền dẫn mọi người vào phòng.

Vương Đạo Huyền tâm ý tương thông, lập tức lấy ra Như Ý Bảo Châu từ trong túi quần áo, treo lên xà nhà. Ánh sáng bạc nhàn nhạt rải xuống, hoàn toàn ngăn cách khí tức cùng những dao đ���ng bất thường bên trong căn phòng.

Lâm Thanh là một trong những cửa ải trọng yếu hàng đầu trên Vận Hà, phồn hoa đến cực điểm.

Họ vào thành khi hoàng hôn buông xuống, tuy không gặp phải đồng đạo nào, nhưng chắc chắn trong thành cũng có không ít thuật sĩ.

« Cầu Tiên Thiên » vô cùng quan trọng, tự nhiên cần phải hết sức cẩn thận.

"Đây gọi là Thái Hư Ẩn Văn."

Khổng Thượng Chiêu có vẻ còn chưa hiểu chuyện gì, nhưng cũng không hỏi nhiều. Sau khi ngồi xuống, y trực tiếp mở miệng nói: "Ta có một người chú họ, mê sách đến điên cuồng, thích nhất thu thập các loại sách vở kỳ lạ, hiếm gặp. Vì thế, ông ấy thậm chí khuynh gia bại sản, nên thường bị trưởng bối trong tộc trách mắng."

"Ông ấy trong tộc không được ai ưa thích, cách đối nhân xử thế cũng có phần lập dị. Chỉ có ta khi còn bé đi bắt ve, chạy vào nhà ông ấy, bị những cuốn sách kỳ lạ đó hấp dẫn, từ đó mà trở thành bạn vong niên của ông ấy..."

Nói xong, khóe mắt y hoe đỏ, dường như nhớ lại chuyện đau lòng nào đó, sau đó cố gắng gượng dậy tinh thần, tiếp tục nói: "Trong kho sách của ông ấy, có một bản « Vân Cấp Thất Thiêm · Ngoại Biên »."

Vương Đạo Huyền nhíu mày: "Theo bần đạo được biết, « Vân Cấp Thất Thiêm » không hề có phần Ngoại Biên nào cả."

"Đạo trưởng nói không sai."

Khổng Thượng Chiêu gật đầu nói: "Sách là do người đời sau mượn danh Đông Phương Sóc mà biên soạn. Chúng ta cũng cho rằng đó là do hậu nhân thêm thắt. Nhưng những gì nhắc đến trên đó cũng rất thú vị, ví dụ như một loại mật ngữ của phương sĩ gọi là 'Thái Hư Văn'."

"Thái Hư chi văn, diễn tại Trâu, dụng can chi phối tinh dã, hóa Vân Triện vi cơ trụ cột. Giáp động tắc Tý chuyển, Bính Ngọ tĩnh nhi Mão Túc tàng, phi hữu kỳ quyết, tuy quỷ thần bất năng xem dã."

"Phía trên có ghi phương pháp phá giải Thái Hư Văn, cực kỳ phức tạp và rườm rà. Nhưng bởi vì ta có khả năng nhớ như in những gì đã đọc, cho nên lúc đó xem qua về sau, đến giờ vẫn còn nhớ rõ. Đạo trưởng vừa rồi hỏi thăm, ta xem qua, thấy vừa khớp."

Dứt lời, y nhận lấy bản « Cầu Tiên Thiên » từ tay Vương Đạo Huyền, chỉ vào một ký hiệu cổ quái kết hợp giữa cành cây và gợn sóng, mở miệng nói: "Cơ sở của Thái Hư Văn là Thiên Can Địa Chi hóa hợp, cũng chính là dùng mười Thiên Can và mười hai Địa Chi làm nền tảng, Ngũ Hành tương sinh tương khắc để tái tạo thành hình chữ, hình thành hai mươi hai mật phù."

"Ví dụ như cái này, đại biểu Mộc và Thủy tương sinh. Mộc là Giáp, Thủy là Tý, cho nên là Giáp Tý. Ký hiệu này, hai ngọn lửa quấn giao, trung tâm khảm Thiên Luân, chính là ngọn lửa chính, vì Bính Hỏa cùng Ngọ Hỏa trùng điệp, cho nên đại biểu Bính Ngọ..."

"Nhưng giải được hai mươi hai mật phù này chỉ là cơ sở. Còn cần mã hóa dựa trên sự lệch vị trí của tinh tú."

"Tham chiếu « Sử Ký · Thiên Quan Sách » về phương vị của Nhị Thập Bát Tú, mỗi phù sẽ được điều chỉnh tùy theo vị trí của chủ tinh tú khi màn đêm buông xuống, xoay góc độ nét bút. Như 'Sao Phòng' đang trực, tất cả ký hiệu phải nghiêng ba mươi độ; 'Mão Túc' đang trực, thì lại nghiêng trái bốn mươi lăm độ..."

"Ngoài ra, còn có phép thiếu tự..."

Lý Diễn nghe mà nhức đầu, lắc đầu nói: "Khổng tiên sinh, ông cứ nói thẳng nội dung là gì. Những thứ này dù có giảng giải, chúng ta cũng không hiểu được đâu."

"Ừm."

Khổng Thượng Chiêu không còn giảng giải về cách phá giải nữa, mở miệng nói: "Phần văn chương đoạn trước của cuốn sách này chỉ là để đánh lạc hướng người đọc. Phần mật ngữ phía sau phá giải gian nan, thời gian không đủ. Ta chỉ giải được vài câu rời rạc, nhưng cũng rất khiến người nghe phải giật mình."

Nói xong, y nhìn về phía thẻ tre trong tay, chỉ vào mấy hàng mật ngữ, từng chữ từng câu thì thầm:

"Thần Từ Phúc chắp tay bái: Bệ hạ đông tuần phong thiện, thừa thiên mệnh dùng trấn cửu châu. Thần quan sát thiên tượng, Đại Tông, Dịch Sơn, Chi Chúng, Lang Gia, Hội Kê, Vân Mộng, Cửu Nghi, Kiệt Thạch, Doanh Châu Cửu Địa, hợp ứng Cửu Diệu của chòm sao Tử Vi, cần phải lập 'Cửu Cực Thăng Tiên Trận'. Trận thành thì tiên môn mở rộng, bệ hạ có thể cưỡi rồng bay lên trời, vĩnh viễn thống trị Thần Châu..."

Nghe đến mấy câu này, tinh quang trong mắt Lý Diễn lóe lên.

Những gì Khổng Thượng Chiêu nói nghe có vẻ hoang đường, nhưng Lý Diễn vẫn có thể chắc chắn rằng việc giải mã hẳn là không sai.

Với thế lực có thể huy động của Từ Phúc lúc bấy giờ, những việc ông ta có thể làm có hạn. Tất nhiên là ông ta phải mượn sức mạnh của Thủy Hoàng. Chuyện tìm kiếm tiên sơn hải ngoại có lẽ chỉ là vỏ bọc.

Tiên môn mở rộng...

Chẳng lẽ họ muốn mở ra Đại La Pháp Giới?

Ý nghĩ này khiến Lý Diễn cũng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.

Nghĩ vậy, hắn tiếp tục hỏi: "Tiếp theo thì sao, còn nói gì nữa?"

Khổng Thượng Chiêu có chút xấu hổ: "Thời gian quá gấp, muốn giải mã toàn bộ, e rằng phải mất hơn mười ngày."

"Không sao."

Lý Diễn trầm giọng ôm quyền nói: "Xin mời tiên sinh tương trợ, hoàn thành việc này. Tiền thù lao lần này sẽ được trả đủ, xem như thù lao cho ông."

"Còn nữa, nhớ kỹ việc này cần giữ bí mật!"

"A?"

Khổng Thượng Chiêu rõ ràng có chút ngạc nhiên, khuôn mặt đỏ ửng: "Cái này... cái này quá nhiều rồi."

Cha y vì mời mười hai vị Nguyên Thần xuất thủ mà trực tiếp móc cạn hơn nửa gia tài.

Không ngờ những ghi chép lộn xộn của mình lại có thể đáng giá ba vạn lượng bạc.

"Không nhiều, đối với chúng ta mà nói rất đáng giá!"

Lý Diễn an ủi vài câu, Khổng Thượng Chiêu mới yên tâm, liền vội vàng gật đầu đáp ứng.

Cậu thư sinh trẻ tuổi này trở về phòng mình, rất nhanh liền đốt lên ngọn nến.

Dưới ánh nến hắt bóng, bóng hình cậu thư sinh trẻ tuổi ấy miệt mài phiên dịch thâu đêm bên bàn.

Lý Diễn ra hiệu, đám người lập tức bố trí phòng ngự.

Lữ Tam huy động đàn chuột giám sát các con phố lân cận, Long Nghiên Nhi vung tay một cái, liền có cổ trùng bay ra, ẩn mình trong mọi ngóc ngách của viện. Ngay cả Vương Đạo Huyền cũng vừa bước vào cửa đã bố trí bùa chú cảnh báo.

Trong khoảng thời gian ngắn, cả viện liền sát khí bao trùm khắp nơi.

Thành Lâm Thanh phồn hoa, tàng long ngọa hổ, cho dù chỉ là tạm trú một đêm cũng không thể chủ quan.

Dù sao, kẻ đứng sau vụ sát hại và đoạt bảo ở Trương Thu Trấn vẫn còn giấu mình sau màn.

Họ đã lấy đi « Cầu Tiên Thiên », đối phương chắc chắn sẽ không từ bỏ ý định.

Lý Diễn trở lại phòng, cũng không cởi áo đi ngủ, mà khoanh chân tĩnh tọa, đặt Đoạn Trần đao lên đùi, nhập định tu luyện, tiện thể cảnh giới xung quanh.

Trong không gian quan tưởng, La Phong Sơn vừa mới tái t��o, còn cần không ngừng củng cố.

May mắn thay, một đêm vô sự.

Sáng sớm hôm sau, có đệ tử Tào Bang đến tận cửa thăm hỏi.

"Chư vị đại hiệp."

Đệ tử Tào Bang này mặt mũi tràn đầy áy náy: "Thủ tục thông quan có chút phiền phức. Lưu ca nói rằng phải mất cả ngày, đến khi hoàng hôn buông xuống chúng ta mới có thể lên thuyền rời đi. Thành Lâm Thanh này phồn hoa, hay để tiểu nhân dẫn chư vị đi dạo một vòng nhé?"

"Không cần."

Lý Diễn trực tiếp lắc đầu từ chối: "Thời gian quá ngắn. Chúng ta đã đi đường mấy ngày liền, cũng không vội vàng gì. Cứ cho người mang chút đồ ăn thức uống tới là được, làm phiền vị huynh đệ kia."

"Lý đại hiệp ngài khách sáo quá."

Đệ tử Tào Bang này liền vội vàng gật đầu, ôm quyền rời đi.

Sau khi y đi, Lý Diễn mới quay về phía đám người, trầm giọng nói: "Trước đó ở bến tàu, ta nghe được dân chúng oán thán sôi sục. Lại có Triệu Uyển Phương cũng tới, lại có cao thủ đi cùng, Lâm Thanh thành này chắc chắn có điều bất ổn."

"Chúng ta trên đường đã chậm trễ không ít thời gian rồi, vẫn là bớt trêu chọc phiền phức thì tốt hơn."

"Diễn công tử nói đúng."

Vương Đạo Huyền quay đầu nhìn về phía căn phòng của Khổng Thượng Chiêu, sắc mặt ngưng trọng nói: "Thành Lâm Thanh phồn hoa này chỉ là đấu đá triều đình, tranh giành danh lợi. Bảo vệ cẩn thận « Cầu Tiên Thiên », nhanh chóng tìm hiểu âm mưu của 'Kiến Mộc' mới là điều quan trọng nhất!"

Đạo nhân nói không sai, nhưng những sóng ngầm ở Lâm Thanh thành hung hiểm hơn họ tưởng rất nhiều...

Tại nha môn Thuế Giám Lâm Thanh Quan.

Mã thái giám, người những năm này sống an nhàn sung sướng, ngày càng phát phì, đã không còn vẻ hèn mọn trong cung ngày trước.

Chỉ cần y không cười, đám người phía dưới liền không dám thở mạnh.

Mã thái giám nghiêng mình dựa vào ghế bành, đầu ngón tay lướt trên vành chén trà men sứ xanh. Y tùy ý lật xem « Vận Hà Thuế Phú Mật Kết Toán » mà không ngẩng đầu lên, dùng giọng the thé như vịt đực bị bóp cổ nói:

"Con gái Vương chưởng quỹ của Gấm Trang, đã được đưa vào Giáo phường ti rồi à?"

"Bẩm công công, con bé đó đã cắn lưỡi tự vận rồi ạ..."

"Xúi quẩy!!"

Y đột nhiên nổi giận, quăng văng chiếc chén trà quý báu trong tay.

Chiếc chén sứ nhỏ vỡ nát trên thái dương của tên thuế lại, những giọt máu lẫn cùng bọt trà văng lên cuốn « Danh sách thương nhân Lâm Thanh ».

"Ngày mai tăng cường thu 'phí tổn thất thuốc nổ'! Nói cho bọn nhà quê đó biết, trên Vận Hà trôi không phải nước, mà là bạc của Hoàng gia!"

Nói xong, dường như vẫn chưa hết giận, y tức giận mắng: "Người ta bảo sĩ nông công thương, bọn thương nhân này gian xảo xảo trá, không cho bọn chúng nếm mùi đau khổ một chút, chắc tưởng thật sự có thể lật trời được sao!"

"Còn dám đến Kinh Thành cáo ta, cũng không nhìn bản gia đã cống nạp cho Hoàng Thượng bao nhiêu!"

Lời nói tuy tàn độc, nhưng vẻ lo lắng trong mắt y lại chưa từng giảm bớt.

Từ khi Đại Tuyên triều mở biển, quốc khố ngày càng dồi dào. Năm ngoái, thuế thu ở hai châu Mân Giang, Quảng Đông lại vượt qua Lâm Thanh Quan. Các vùng Tô Hàng, Tân Châu cũng theo sát phía sau, e rằng năm nay liền có thể cân bằng.

Mã thái giám đã cảm thấy nguy cơ.

Trí tuệ sinh tồn trong cung của y, nếu không được sử dụng, rất có thể sẽ bị vứt bỏ.

Bởi vậy, hai năm nay y gia tăng bóc lột thuế quan, béo bở cho mình và thuộc hạ, khó tránh khỏi đắc tội không ít người, số người cáo trạng trong triều quả thực không ít.

Vụ trả thù vừa rồi chính là một thương nhân đã từng đi cáo trạng.

Trước kia, loại thủ đoạn này luôn có thể khiến những thương nhân đó trở nên trung thực một thời gian.

Nhưng bây giờ, y lại không hiểu sao có chút bất an.

"Những người dâng lễ ở Kinh Thành đã về chưa?"

"Bẩm công công, vẫn chưa ạ."

"Ngươi đi làm đi, chuẩn bị thêm chút nữa, cho người đưa vào cung..."

Phía đông thành Lâm Thanh, tại Tấn Thương Hội Quán.

"Không thể nhịn được nữa!"

Chương Minh Viễn, thương nhân buôn vải người Tấn Châu, đập mạnh vỡ nát chiếc bàn tính. Những hạt tính bằng đồng lăn vào chậu than, tóe ra tia lửa.

Sắc mặt hắn dữ tợn: "Tháng này chỉ riêng 'phí kiểm hàng' đã nuốt mất ba phần lợi nhuận của ta. Thằng hoạn chó Mã kia muốn đoạn tuyệt đường làm ăn của chúng ta rồi!"

"Ông chủ!"

Tiên sinh kế toán mặt mũi tái mét, hớt hải bước vào trong sảnh. Ông ta từ trong ngực lấy ra một phong thư nhuốm máu, run giọng nói: "Nhà Trần Đông ở Bình Dương phủ đêm qua bị ném xác xuống sông. Khi vớt lên, trong ngực còn giấu biên lai thuế má..."

Mắt Chương Minh Viễn trong nháy tức thì đỏ ngầu: "Đi, mời các thương hội khác đến đây!"

Ngoài cửa, dưới hiên nhà, trong bóng tối, kẻ do thám của Kim Yến Môn khẽ cúi đầu rồi lặng lẽ rời đi...

Phía đông thành Lâm Thanh, ngõ Bó Trúc.

Keng! Keng!

Thợ chạm tượng tre Vương Triêu Tá, ngồi xổm trên tảng đá xanh vẫn còn đọng sương, lưỡi dao chạm khắc tạo ra những tiếng cọt kẹt chói tai.

"Vương sư phụ, tiệm vải họ Viên đã bị bọn chó thuế kéo đi hết vải vóc rồi..."

"Lão Viên treo cổ trên cột cờ của nha môn thuế vụ, nói là 'tự sát để chống đối thuế má'."

Nhánh tre trên tay bỗng gãy phựt. Vương Triêu Tá nhét chiếc khăn tay nhuốm máu vào lòng bàn tay của người học việc:

"Nói cho lão Lưu lò rèn, tối nay đúc ba mươi thanh loan đao sắc bén."

Nơi đầu hẻm, quán bánh bao bốc khói nghi ngút. Tên ăn mày què chân gõ loảng xoảng vào bát, khẽ nói:

"Vận Hà bẩn, sông Vệ đục, trên chín tầng trời có tài thần ngồi chễm chệ..."

Lâm Thanh thành vẫn như cũ phồn hoa, nhưng một cơn bão táp đang nổi lên.

Đương nhiên, những chuyện này Lý Diễn và những người khác không hề hay biết.

Họ đợi tại tiểu viện, mỗi người một việc bận rộn, thời gian một ngày đảo mắt đã trôi qua.

Đợi đến gần hoàng hôn, đệ tử Tào Bang cuối cùng cũng đến thông báo lên thuyền.

Đám người lập tức xuất phát. Khi đến bến tàu, trời đã gần tối. Hòm lớn hòm nhỏ được mang lên thuyền, lại giày vò một trận. Cũng may các loại văn thư thông quan đã chuẩn bị đầy đủ, nên thuận lợi rời khỏi cửa ải.

Trong thành, lầu hai của Bách Hương Lầu.

Triệu Uyển Phương đứng bên cửa sổ, lẳng lặng nhìn ra bờ sông.

Đằng sau, cửa phòng khẽ kẽo kẹt. Hán tử mặt lạnh bước vào phòng, đặt từng phong mật báo lên bàn.

"Cô nương, đây là thư vừa tới."

Triệu Uyển Phương khẽ gật đầu, xoay người lại bàn xem xét.

Có bảy phong mật tín bày trên bàn, theo thứ tự là hịch văn đình công của các thương nhân Tấn Châu, danh sách binh khí của đội tượng binh, thời gian thay quân của doanh phòng thủ, động tĩnh của thuộc hạ Mã thái giám...

Triệu Uyển Phương sau khi xem xong, khẽ lắc đầu, cười khẽ nói:

"Mã thái giám này, e rằng không sống qua Kinh Trập được rồi..."

"Mau đưa đồ vật đi, bên Kinh Thành vẫn đang chờ."

"Vâng!"

Hán tử mặt lạnh thu hồi tình báo, ôm quyền rời đi.

Sau khi hắn đi, nha hoàn mặt tròn mới mặt mũi tràn đầy vẻ tò mò nói: "Tiểu thư, Lý công tử vừa mới đi, người làm thật sự không tiễn sao?"

"Tiễn cái gì mà tiễn..."

Triệu Uyển Phương lạnh nhạt lắc đầu: "Bên Kinh Thành, phong ba càng lớn, đừng gây thêm rắc rối cho hắn."

"Thế đạo dòng lũ, đều là không có rễ bèo, sống tốt cho chính mình là được rồi..."

Dứt lời, nàng bưng bình rượu lên uống vài ngụm, tựa vào lan can sơn son, ngắm nhìn những con thuyền chở hàng buồm trắng ẩn mình vào ráng chiều xa xa.

Gió Đông Nam đưa tới tiếng sáo trúc. Dưới lầu, gánh hát đang trình diễn bản « Cảnh Dương Đồi » mới biên soạn:

"Nói gì thay trời hành đạo, nói gì trung nghĩa song toàn, ông cha vung đao chỉ chém hổ trong núi, nhưng không thể chém hết mặt sài lang chốn nhân gian..."

Đại Vận Hà từ Lâm Thanh xuất phát, tiến về Kinh Thành chủ yếu có bốn khúc sông.

Một là đoạn từ Lâm Thanh đến Đức Châu – Bắc đoạn Hội Thông Hà; hai là đoạn từ Đức Châu đến Tân Môn – Nam đoạn Vận Hà; ba là đoạn từ Tân Môn đến Thông Châu – Bắc đoạn Vận Hà; và từ Thông Châu qua đoạn Thông Huệ Hà là có thể đến Kinh Thành.

Thương thuyền Tào Bang vội vã khởi hành vào đêm. Mấy ngày sau, đã đến Nam đoạn Vận Hà.

"Lý thiếu hiệp, Thương Châu đến rồi!"

Trên boong tàu, đệ tử Tào Bang lên tiếng gọi lớn.

Lý Diễn và những người khác bước ra khỏi khoang thuyền, thì thấy nơi xa bên bờ, một con sư tử sắt khổng lồ đang trông ra dòng sông lớn...

Bản dịch được biên tập bởi truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng bản quyền.