Đoàn người tiếp tục tiến về phía trước.

Thẩm Dục lại một lần nữa tiến đến xe ngựa của Nhị hoàng tử.

“Thẩm huynh, huynh xem qua mấy phần tình báo này đi!”

Nhị hoàng tử đưa cho Thẩm Dục một phần tình báo mới nhất, ánh mắt lộ rõ vẻ lo âu sâu sắc.

Đầu tiên, năm mươi vạn đại quân triều đình phái đi dẹp loạn đã bị ba trăm vạn quân phiên vương bao vây. Tuy nhiên, hai bên đang trong tình trạng giằng co. Phía đại quân triều đình có nhiều cao thủ, lại càng có Quốc Sư Thông Thiên cảnh tọa trấn, dù cho quân phiên vương đông gấp mấy lần binh mã triều đình, cũng không dám tùy tiện khai chiến! Còn về phía triều đình, thống soái, phó soái cùng các lộ tướng lĩnh chưa chắc đã đồng lòng. Không ai muốn hy sinh hết binh mã dưới trướng mình, bởi lẽ, quyền lợi của họ đều đến từ lực lượng binh mã ấy. Chính vì thế, hai bên đều ngầm hiểu ý mà chọn cách giằng co. Tuy nhiên, Thẩm Dục dự đoán, nếu thực sự khai chiến, khả năng đại quân triều đình thất bại sẽ cao hơn. Bởi vì triều đình đại quân đã không có quốc vận bảo vệ. Quốc Sư dù là Thông Thiên cảnh, nhưng Thẩm Dục đoán rằng, ông ta hẳn sẽ không ra tay nhằm vào binh lính bình thường. Bởi vậy, sự có mặt của ông chỉ đơn thuần là để trấn an quân tâm.

Phần tình báo thứ hai lại khá thú vị. Sứ giả từ Đại Ngu Hoàng triều đến thúc giục thu thuế vàng bạc, trong tình thế không còn cách nào khác, Khai Nguyên đế đành vận dụng vàng bạc trong quốc khố để thu mua các loại vật tư từ thương nhân. Kết quả, đám tham quan ô lại đã giở trò. Họ đã tốn trọn một tỷ lượng bạc trắng, nhưng chỉ gom đủ số vật tư trị giá vỏn vẹn hai trăm hai mươi triệu lượng. Việc này khiến Khai Nguyên đế tức giận vô cùng.

Tiếp đến là phần tình báo thứ ba. Tình báo này đến từ phương nam của Đại Diễm Quốc. Vùng phương nam có nhiều sông ngòi, vì vậy nơi đây phải chịu tai ương lũ lụt nghiêm trọng nhất, dẫn đến việc xuất hiện một lượng lớn nạn dân. Đúng lúc này, một người tên là Tiết Cử đã cầm vũ khí nổi dậy, thành lập Thiên Thiếu quân. Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, hắn đã liên tiếp chiếm được ba tòa huyện thành, đồng thời phát hiện một kho lương thực bí mật trong một huyện thành đó. Trong kho lương cất giấu hai triệu thạch lương thực. Nhờ số lương thực này, Tiết Cử nhanh chóng tăng cường quân bị. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, nghĩa quân dưới trướng hắn đã đạt tới mười ba vạn người. Trong thời gian này, không ít người tu hành cũng tìm đến quy phục hắn. Sau đó, hắn thao luyện những nghĩa quân này một lượt rồi tiến quân về phía Tả phủ thành. Chỉ mất hai ngày, hắn đã chiếm được một tòa phủ thành. Thực lực của Tiết Cử cũng nhờ thế mà tăng vọt, nắm trong tay năm mươi vạn đại quân. Đồng thời, mấy đại gia tộc tại phủ thành đó đều khá coi trọng Tiết Cử, thi nhau gả con gái cho hắn. Được sự ủng hộ của các gia tộc ở phủ thành, Tiết Cử này đã gây dựng được thế lực lớn.

“Sao lại có chút giống khí vận chi tử vậy?” Thẩm Dục đọc xong phần tình báo về Tiết Cử, không khỏi thầm nghĩ trong lòng.

Đến phần tình báo thứ tư, cũng ghi chép về các đội nghĩa quân ở khắp nơi. Nói tóm lại, Đại Diễm Quốc giờ đây đã như một tấm lưới thủng trăm ngàn lỗ.

“Thẩm huynh, huynh nói Đại Diễm Quốc chúng ta còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa?” Nhị hoàng tử hỏi với giọng điệu trầm buồn.

“Điều này thật khó mà xác định được.” Thẩm Dục lắc đầu.

Thời gian sau đó, Nhị hoàng tử cho đoàn người tăng tốc, hướng về Nam Cương đạo mà tiến tới. Tình hình trong nước thực sự quá tệ, càng sớm đến Nam Cương đạo, nàng càng có thể nhanh chóng tích lũy thực lực.

Trong khoảng thời gian này, các thám tử dưới trướng Nhị hoàng tử cũng không ngừng gửi về những tình báo từ khắp nơi trên cả nước. Nhưng tất cả đều không phải là tin tức tốt đẹp gì. Thiên tai vẫn còn tiếp tục hoành hành, số lượng nạn dân cũng đang tăng lên nhanh chóng. Ban đầu, quan phủ vẫn còn lựa chọn cứu tế nạn dân, nhưng dần dần, họ cũng buông xuôi. Dù sao triều đình cũng không cấp phát tiền bạc hay vật tư, vậy bọn họ lấy gì để quản lý? Chẳng lẽ bắt họ tự bỏ tiền túi ra sao? Ngàn dặm làm quan chỉ vì tài sản, ai đời lại nghe nói có quan chức nào phải bù lỗ tiền bạc để làm quan bao giờ? Trong tình cảnh một lượng lớn nạn dân không được quan tâm, vì mạng sống, họ cũng chỉ còn cách nổi dậy. Mặc dù biết nổi dậy có khả năng bị quan phủ trấn áp và giết chết, nhưng nếu không nổi dậy, chắc chắn sẽ chết đói. Bởi vậy, cho đến bây giờ, hơn chín phần mười các địa phương trên cả nước đều đã xuất hiện quân khởi nghĩa.

Bản chuyển ngữ hoàn chỉnh này thuộc quyền s��� hữu của truyen.free.