Ba ngày sau, triều hội.

Trong Kim Loan điện, không khí trang nghiêm.

Hoàng đế Lưu Thừa Càn uy nghi ngự trên long ỷ.

"Chúng ái khanh, có việc khởi bẩm, vô sự bãi triều."

Ánh mắt hắn lướt qua hàng ngũ văn võ bá quan chỉnh tề bên dưới, cất giọng bình thản.

Lời vừa dứt.

Từ trong hàng ngũ, một vị thần tử thân khoác quan bào màu xanh bước ra.

Ông ta khom mình hành lễ, giọng nói rõ ràng, vang vọng:

"Bệ hạ, các phiên vương đời đời trấn thủ biên cương, bảo vệ Thiên Huyền, công lao to lớn, bảo vệ lê dân bách tính một phương. Khẩn thỉnh Bệ hạ thương xót sự vất vả của các phiên vương, thu hồi thánh lệnh lần trước, đừng can thiệp vào công việc nội bộ tông tộc phiên vương nữa."

Nói đoạn, vị thần tử này cúi đầu thật sâu, rồi quỳ rạp xuống nền gạch vàng lạnh lẽo, không hề đứng dậy.

"Ừm?"

Lưu Thừa Càn chau mày ngay lập tức, trong mắt thoáng hiện vẻ không vui.

Trong triều hội một tuần trước, hắn đã biểu lộ rõ ràng quyết tâm của mình, không còn gì phải nghi ngờ. Vậy mà hôm nay, vẫn có kẻ nhắc lại chuyện cũ, công khai can gián?

Điều này nằm ngoài dự liệu của hắn.

Ngay lúc Lưu Thừa Càn còn đang nung nấu ý định răn dạy vị thần tử không biết thời thế kia.

Lại một vị đại thần khác từ trong hàng ngũ bước ra, lặp lại những lời lẽ tương tự:

"Bệ hạ, chư vị phiên vương trung quân vì nước, phẩm đức cao thượng, quả thật là trụ cột của xã tắc. Khẩn thỉnh Bệ hạ nghĩ lại, thu hồi m���nh lệnh đã ban ra, dẹp an lòng phiên vương, vững chắc biên cương."

Vị đại thần này nói xong cũng không chút do dự quỳ xuống.

Lưu Thừa Càn cau mày càng chặt, ánh mắt sắc bén dò xét vị thần tử thứ hai vừa quỳ xuống. Sự không vui trong lòng hắn dần biến thành cơn tức giận mơ hồ.

Thế nhưng, hắn còn chưa kịp mở lời.

"Thần khẩn thỉnh Bệ hạ thu hồi thánh lệnh, đừng can thiệp vào chuyện phiên vương nữa..."

"Thần khẩn thỉnh Bệ hạ thu hồi thánh lệnh..."

Dường như châm ngòi kíp nổ.

Hết vị thần tử này đến vị thần tử khác đứng lên. Họ lặp lại những lời lẽ gần như y hệt, sau đó không chút do dự quỳ rạp xuống đất.

Chỉ thoáng chốc.

Trong đại điện, một vùng quan viên quỳ rạp đen nghịt. Sơ bộ ước chừng, số người này chiếm gần một nửa triều đình!

Những thần tử quỳ rạp này, đa phần là các quan viên phẩm giai không cao, từ thất phẩm, lục phẩm, xen lẫn một vài vị ngũ phẩm cực kỳ cá biệt. Ngày thường, họ vốn không mấy đáng chú ý trên triều đường, thậm chí có thể nói là vô danh tiểu tốt.

Nhưng giờ ph��t này, gần trăm người đồng loạt quỳ rạp xuống, tạo thành một luồng áp lực im ắng mà mạnh mẽ, bao trùm cả Kim Loan điện.

Những đại thần còn lại đang đứng, chưa quỳ xuống, lúc này đều biến sắc, trong mắt tràn đầy chấn kinh và hoảng sợ. Họ nhìn hành động của đồng liêu bên cạnh, cứ như lần đầu tiên mới quen biết những người này.

"Các ngươi?! Các ngươi!!!"

Sắc mặt Lưu Thừa Càn lập tức tái nhợt, khó coi đến cực điểm. Đến tận giờ phút này, sao hắn còn có thể không rõ chuyện gì đang xảy ra chứ?!

Những thần tử này, rõ ràng đã bị các phiên vương sai khiến! Các phiên vương ấy, đang dùng cách này để thị uy với vị thiên tử là hắn!

Họ đang cảnh cáo hắn, đừng động chạm đến lợi ích của phiên vương nữa, nếu không, ngôi báu này cũng chẳng ngại đổi chủ.

"Hay lắm!"

"Các ngươi quả đúng là thần tử tốt của trẫm! Hay lắm!"

Lưu Thừa Càn bỗng nhiên đứng bật dậy, lồng ngực phập phồng dữ dội, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm những bóng người đang quỳ rạp bên dưới. Hắn cảm thấy một luồng lửa giận không thể ngăn chặn bốc thẳng lên đỉnh đầu, xen lẫn cảm giác bị phản bội đầy nhục nhã.

"Trẫm đề bạt các ngươi, trọng dụng các ngươi, bổng lộc triều đình nuôi các ngươi! Kết quả, các ngươi lại báo đáp trẫm như thế này ư?!"

Tiếng gầm giận dữ của đế vương vang vọng trong đại điện trống trải.

"Thị vệ đâu?!"

Giọng Lưu Thừa Càn lạnh băng thấu xương, mang theo sát ý không hề che giấu.

"Mau bắt hết những loạn thần tặc tử đang quỳ dưới đất này cho trẫm! Tống vào thiên lao!"

Hắn gằn từng chữ ra lệnh.

Cấm quân giáp sĩ đang đợi lệnh ngoài điện nghe tiếng lập tức hành động, ồ ạt tràn vào Kim Loan điện. Tiếng kinh hô, tiếng cầu xin tha thứ của đám quan viên lập tức trở nên hỗn loạn.

Các cấm quân mặt không đổi sắc, lần lượt bắt giữ và lôi kéo những quan viên đang quỳ dưới đất ra ngoài.

Nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt, Lưu Thừa Càn chỉ cảm thấy tâm lực kiệt quệ, không còn chút tâm tình nào để bàn chuyện chính sự nữa.

"Bãi triều!"

Hắn đột ngột hất mạnh tay áo thêu rồng, mang theo nỗi phẫn nộ và uất ức tràn đầy, phẩy tay bỏ đi, để lại phía sau một mảnh hỗn độn cùng cả triều thần chưa hoàn hồn.

...

Cùng lúc đó.

Trong Thượng Hinh cư thuộc Đông cung.

Tạ Lăng Phong chắp tay đứng trước cửa sổ, sân đình vắng lặng, ngăn cách hoàn toàn với sự huyên náo bên ngoài. Ánh mắt hắn bình tĩnh không gợn sóng, từ xa nhìn về hướng triều hội vừa tan, mọi chuyện xảy ra trong Kim Loan điện đều thu vào tầm mắt.

"Muốn dùng "Thôi Ân Lệnh" rút củi đáy nồi, bản thân kế sách này không tồi. Chỉ tiếc, vẫn còn quá vội vàng."

Tạ Lăng Phong khẽ lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng. Mấy ngày trước, Lưu Thừa Càn mang rượu đến tìm hắn, nặng trĩu tâm sự. Khi ấy, Tạ Lăng Phong đã mơ hồ đoán được, vị đế vương trẻ tuổi này e rằng sắp có hành động.

Bởi vậy, mấy ngày nay hắn đã phân một luồng tâm thần, chú ý đến động tĩnh của triều đình. Quả nhiên không sai, Lưu Thừa Càn vẫn cứ bước ra bước này.

Là một kẻ xuyên việt, Tạ Lăng Phong đương nhiên hiểu rõ một dương mưu như "Thôi Ân Lệnh" có uy lực mạnh mẽ đến nhường nào trong việc làm suy yếu các chư hầu địa phương. Hoàng đế hạ chỉ, cho phép các phiên vương phân phong đất đai của mình cho tất cả con nối dõi trong tông tộc. Cứ như vậy, theo thời gian trôi đi, đời đời truyền lại, quyền lực và đất đai của phiên vương sẽ dần bị pha loãng, chia cắt, không còn nguyên vẹn. Cuối cùng, thế lực phiên vương hùng mạnh sẽ bị chia thành từng nhóm nhỏ, không còn cách nào gây ra mối đe dọa thực chất cho hoàng quyền trung ương. Không cần binh đao đổ máu, vẫn có thể tan rã họa lớn trong lòng. Kế sách này, không thể không nói là vô cùng cao minh.

Chỉ là, Lưu Thừa Càn dường như đã bỏ qua một tiền đề căn bản nhất. Nếu như, trước khi phổ biến "Thôi Ân Lệnh" này, Lưu Thừa Càn đã nắm giữ quyền uy tuyệt đối. Nếu như, hắn đã sớm dùng thủ đoạn lôi đình, đánh cho những phiên vương kiệt hiệt kia phải cúi đầu nghe theo, tâm sinh kính sợ. Đến lúc đó, việc ban bố đạo "Ân chỉ" này mới có thể xuôi chèo mát mái, triệt để trừ tận gốc họa phiên vương.

Bởi vì, "Thôi Ân Lệnh" có thể áp dụng thuận lợi hay không, hoàn toàn dựa trên cơ sở là các phiên vương nhất định phải tuân theo ý chỉ của hoàng đế. Nhưng hiện thực mà Thiên Huyền đế quốc ngày nay phải đối mặt là gì? Hiện thực là, các phiên vương ở khắp nơi đã sớm đuôi to khó vẫy, chẳng coi hoàng quyền ra gì. Họ ủng binh tự trọng, tại đất phong của mình, nghiễm nhiên là những thổ hoàng đế! Đừng nói đến "Thôi Ân Lệnh" giấu giếm sát cơ này, ngay cả những thánh chỉ bình thường, không thành vấn đề, khi đến địa bàn của họ cũng thường bị coi như giấy lộn!

Huống chi, những phiên vương kia ai mà chẳng là người tinh quái? Bên cạnh họ nuôi dưỡng vô số mưu sĩ, làm sao có thể không nhìn thấu mối đe dọa trí mạng ẩn sau "Thôi Ân Lệnh", thứ đủ để đoạn tuyệt sự truyền thừa của họ? Tại thời điểm hoàng quyền còn chưa thể hoàn toàn áp chế lực lượng của phiên vương, cưỡng ép phổ biến đạo lệnh này, chẳng khác nào trực tiếp thò tay vào miệng mãnh hổ, chạm đến vảy ngược và phòng tuyến cuối cùng của tất cả phiên vương.

Hậu quả của nó, có thể đoán trước được.

Cảnh tượng xảy ra trên tảo triều hôm nay, thực sự không tính là ngoài ý muốn. Tạ Lăng Phong tuy sớm đã hiểu rõ tất cả những điều này, nhưng lại không hề có ý định ra tay can thiệp. Nếu Lưu Thừa Càn gặp nguy hiểm tính mạng, hắn tự khắc sẽ vì tình cảm với tiểu muội và cháu trai mà tiện tay gạt bỏ mối đe dọa. Nhưng liên quan đến việc định ra quốc sách, hay vận hành triều chính, những chuyện này hắn sẽ không can dự. Đó là con đường của riêng đế vương Lưu Thừa Càn, cần chính hắn tự mình trải qua, tự mình gánh chịu hậu quả.

"Để hắn nếm trải chút khổ sở, chưa hẳn đã là chuyện xấu."

Tạ Lăng Phong thu hồi ánh mắt, quanh thân khí tức một lần nữa trở nên yên ắng. Từ trước đến nay, con đường đế vương của Lưu Thừa Càn đều quá đỗi suôn sẻ. Mới đăng cơ, đã có di sản chính trị Tiên Đế để lại. Về sau, lại có Tạ Lăng Phong hắn âm thầm ra tay, vô hình trấn áp những thế lực đỉnh cao bất an trong đế quốc. Điều này khiến Lưu Thừa Càn hầu như chưa từng gặp phải trở ngại đúng nghĩa nào.

Cố nhiên, Lưu Thừa Càn cần cù chính sự, chăm lo cai quản, quốc lực Thiên Huyền trong tay hắn quả thực vững bước đề thăng. Nhưng chuyện thế gian này, từ trước đến nay nào có thuận buồm xuôi gió. Chẳng trải qua cuồng phong bão táp thực sự, làm sao có thể rèn luyện nên tính cách hùng chủ đủ để kiểm soát cả đế quốc rộng lớn này.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.