Bên trong Cam Lộ điện, bầu không khí trầm lắng.

Thống lĩnh cấm quân quỳ một gối trên nền gạch vàng lạnh lẽo, giọng nói trầm nặng: "Bệ hạ, mạt tướng đã cho người điều tra khắp hoàng cung, từ trong ra ngoài. Song vẫn chưa phát hiện bất kỳ tung tích nào của tên thích khách."

"Không có phát hiện?"

Trên long ỷ, Hoàng đế Lưu Thừa Càn khẽ nhíu mày. Hắn không hề nghi ngờ lòng trung thành của thống lĩnh cấm quân. Nếu người này cấu kết với thích khách, chắc hẳn ông đã sớm đầu một nơi thân một nẻo rồi.

"Phía cổng thành, đã có tin tức gì chưa?" Lưu Thừa Càn trầm giọng hỏi. Theo hắn nghĩ, nếu tên thích khách Hồn Diễm tông muốn thoát khỏi hoàng cung phòng thủ kiên cố này, con đường sống duy nhất chính là cổng thành.

"Hồi bẩm bệ hạ." Thống lĩnh cấm quân cúi đầu thấp hơn: "Cổng thành luôn được đại quân phong tỏa nghiêm ngặt, mấy vị phó thống lĩnh cũng tuần tra không ngớt suốt mười hai canh giờ, tuyệt không có sơ hở nào. Cũng chưa phát hiện bất kỳ kẻ khả nghi nào cố gắng vượt qua cổng thành."

Câu trả lời này khiến vẻ nghi ngờ trên mặt Lưu Thừa Càn càng sâu. Thích khách không có trong cung, cũng không trốn thoát qua cổng thành... Chẳng lẽ lại, còn có thể hư không tiêu thất hay sao?

Hắn biết rõ, tên thích khách Hồn Diễm tông vì thoát khỏi vòng vây, đã cưỡng ép sử dụng cấm thuật, giờ phút này chắc chắn đã là nỏ mạnh hết đà, tình trạng suy yếu tột độ. Loại tình huống này, đối phương chỉ có hai lựa chọn. Hoặc là liều lĩnh, liều mạng xông ra khỏi hoàng cung. Hoặc là tìm một nơi hẻo lánh bí mật, tạm thời ẩn mình dưỡng thương, rồi tính toán sau.

Dù là lựa chọn nào đi nữa, kẻ đó chắc chắn vẫn còn trong hoàng cung – cái lồng giam khổng lồ này! Lưu Thừa Càn có lòng tin tuyệt đối vào đội cấm quân do đích thân mình nắm giữ. Lực lượng này là tinh nhuệ do phụ hoàng Lưu Hồng Võ để lại, sau đó được hắn chỉnh đốn nhiều năm, lòng trung thành không thể nghi ngờ. Một vị cửu phẩm Đại Tông Sư, cho dù là tên thích khách Hồn Diễm tông am hiểu ẩn nấp đến mấy, một khi đã rơi vào tấm lưới trời lồng đất của hoàng cung, cũng tuyệt đối không thể lặng lẽ thoát thân.

"Tiếp tục tìm!" Trong mắt Lưu Thừa Càn lóe lên một tia lạnh lùng: "Dù có đào sâu ba thước, trẫm cũng phải tìm ra kẻ đó! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!" Hắn trầm ngâm một lát, ngón tay ngừng gõ nhịp, ngữ khí bỗng nhiên thay đổi. "À phải rồi, về việc trấn giữ cổng thành, có thể 'thư giãn' một chút cho thích hợp."

Thống lĩnh cấm quân bỗng nhiên ngẩng đầu, có chút không hiểu.

Lưu Thừa Càn nhếch môi nở nụ cười lạnh, ánh mắt tĩnh mịch. "Hắn đã bị nhốt trong cung, chắc chắn ngày đêm đều nghĩ cách thoát thân. Đã như vậy, trẫm thì cho hắn cơ hội này."

Thống lĩnh cấm quân trong nháy mắt bừng tỉnh đại ngộ, thầm hiểu rõ: "Bệ hạ thánh minh! Đây chính là kế "dẫn xà xuất động"!" Bề ngoài là thư giãn, nhưng thực chất là mồi nhử. Cố ý lộ ra sơ hở, chỉ đợi con rắn độc kia tự chui ra.

"Còn có một chuyện." Lưu Thừa Càn tựa hồ nhớ ra điều gì đó, sắc mặt trở nên trịnh trọng, đặc biệt dặn dò rằng: "Phía Đông cung, cần tăng cường nhân lực, tuần tra chặt chẽ. Ngày đêm đều không thể thư giãn. Mặc kệ tên thích khách Hồn Diễm tông đang ẩn náu ở đâu, sự an toàn của tam ca tuyệt đối không thể xảy ra bất cứ vấn đề nhỏ nhặt nào!"

Vị "tam ca" trong miệng hắn chính là Tạ Lăng Phong, huynh trưởng của hoàng hậu, người tưởng chừng không có quyền thế.

"Mạt tướng tuân chỉ!" Thống lĩnh cấm quân khom người vâng mệnh, trong lòng đã hiểu rõ. Bệ hạ đối với vị quốc cữu gia này, quả thực rất coi trọng. Sau khi cung kính hành lễ, hắn chậm rãi lui ra khỏi Cam Lộ điện.

Tổng đàn Hồn Diễm tông.

Khí tức âm lãnh tràn ngập mọi ngóc ngách trong đại điện, dường như ngay cả ánh sáng cũng bị đóng băng. Trên bảo tọa, một thân ảnh bất động như tượng đá, quanh thân tỏa ra sát cơ âm trầm gần như ngưng đọng thành thực chất. Hắn chính là tông chủ đương đại của Hồn Diễm tông, cũng là vị tuyệt đỉnh Đại Tông Sư còn sót lại duy nhất trong tông môn lúc bấy giờ. Ba vị còn lại, đã thành tro bụi.

Hắn phải trấn giữ nơi đây, canh giữ cái sào huyệt lung lay sắp đổ này. Thế lực của Hồn Diễm tông từng vươn xa, dựa vào dư uy của vị Thần Thoại Viễn Cổ kia mà gây sóng gió khắp các quốc gia thiên hạ. Bây giờ, nanh vuốt đã bị chặt đứt, chỉ còn hắn một người chèo chống. Hắn không dám tưởng tượng, một khi những thế lực từng bị chèn ép biết được thực lực của Hồn Diễm tông, sẽ phản công điên cuồng đến mức nào.

"Thánh tử, không có tin tức gì truyền về."

Rất lâu sau, giọng nói khàn khàn như giấy ráp ma sát mới phá vỡ sự im lặng ngột ngạt.

"Xem ra, là thất thủ..." Trong giọng nói của tông chủ không nghe ra quá nhiều cảm xúc, chỉ có một sự mệt mỏi và lạnh lẽo sâu không thấy đáy. Điều động Thánh tử, mang theo trấn tông chi bảo "Ẩn Tức Hồn Bào" lẻn vào hoàng cung Thiên Huyền để ám sát, chính là việc do chính hắn tự tay quyết định. Chiếc hồn bào đó là chí bảo còn sót lại của tổ sư thần thoại, tương truyền đủ để che mắt cảm giác của thần thoại sơ giai. Hắn từng kỳ vọng vào điều này, đánh cược một cuộc nghịch chuyển kinh thiên. Đánh cược rằng Thánh tử có thể không bị vị thần thoại hoàng cung kia để mắt tới, lấy mạng Hoàng đế Thiên Huyền. Chỉ cần Hoàng đế vừa chết, Thiên Huyền ắt sẽ đại loạn, Hồn Diễm tông mới có cơ hội thở dốc.

Còn về vị Võ Lâm Thần Thoại trấn giữ hoàng cung kia... Khi đối phương cách xa mấy ngàn dặm, một chiêu đã diệt sát chín đại phiên vương cùng ba vị tuyệt đỉnh cửu phẩm của tông môn, ân oán đã kết rồi. Không chết không thôi. Sớm động thủ, muộn động thủ, kết quả đều như thế. Không bằng buông tay đánh cược một lần! Đáng tiếc, hắn thua cuộc. Thánh tử, tính cả chiếc chí bảo đó, đều đã chìm xuống đáy biển, bặt vô âm tín.

"Tông chủ, lúc này chúng ta nên làm thế nào cho phải?" Dưới điện, hai vị hộ pháp đứng hầu, cẩn trọng hỏi. Cả hai đều là cường giả cửu phẩm đỉnh phong, nếu ở bên ngoài đủ sức khai tông lập phái, nhưng giờ phút này lại như giẫm trên băng mỏng. Tâm trạng tông chủ vào giờ khắc này, lạnh lẽo hơn vạn năm hàn băng, tăm tối hơn cả Cửu U Thâm Uyên. Bất kỳ một đốm lửa nào cũng có thể dẫn bạo tai họa ngập đầu.

"Như thế nào cho phải?" Tông chủ Hồn Diễm tông cúi đầu, ngón tay tiều tụy vô thức gõ lên tay vịn, phát ra tiếng cốc cốc rất nhỏ. Trong điện, chỉ có cái thanh âm đơn điệu này đang vang vọng.

Thật lâu sau. Hắn ngẩng đầu, trong mắt đã mất đi một nửa ánh sáng, chỉ còn lại sự tĩnh mịch. "Truyền lệnh xuống. Phân tán tất cả đệ tử, chia thành từng nhóm nhỏ, phân tán khắp thiên hạ. Giữ lại hỏa chủng, để đợi đến tương lai."

Đây là đường lui cuối cùng của hắn. Đây cũng là động lực khiến hắn dám hành thích Hoàng đế Thiên Huyền. Chỉ cần đệ tử Hồn Diễm tông phân tán khắp thiên hạ, ẩn mình giữa ức vạn sinh linh, vị thần thoại hoàng cung kia cho dù có thông thiên triệt địa, thì có thể làm gì? Thần niệm của Thần Thoại tuy mạnh, nhưng bao phủ hơn mười dặm đã là cực hạn. Thiên hạ này rộng lớn đến mức nào? Hắn cũng không thể hao phí mấy trăm năm thời gian, từng tấc từng tấc thổ địa để đi tìm kiếm sao? Thần Thoại cũng có thọ nguyên có hạn, năm trăm năm chẳng qua như một cái búng tay, ai lại đi làm cái giao dịch lỗ vốn như vậy?

"Là..." Hai vị hộ pháp nghe vậy, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch. "Phân tán đệ tử..." Điều này có nghĩa là, truyền thừa ngàn năm của Hồn Diễm tông, sẽ trên danh nghĩa bị hủy diệt hoàn toàn! Trong đó một vị hộ pháp không nhịn được hỏi: "Tông chủ, khi nào chúng ta mới có thể tụ họp lại?"

"Rất nhanh." Tông chủ Hồn Diễm tông lắc đầu, giọng nói trầm thấp như đang nói mê. "Các vị Thần Thoại đời trước, cũng sẽ không ở lại mảnh đại lục cằn cỗi này lâu. Mười năm, hoặc là hai mươi năm..." "Họ sẽ đi Đông Hải, truy tìm sự trường sinh hư vô mờ mịt kia, tìm kiếm cảnh giới cao hơn." "Mười năm, hai mươi năm..." Hắn tự lẩm bẩm, trong mắt lóe lên một tia yếu ớt, gần như không nhìn thấy ánh sáng. "Chúng ta đợi nổi."

Tạ Lăng Phong cũng không biết, hành động tiện tay gạt đi một con kiến hôi của mình, không ngờ lại khiến Hồn Diễm tông với truyền thừa lâu đời phải nghe tin đã sợ mất mật, tự mình tan rã. Dù cho có biết được, có lẽ hắn cũng chỉ sẽ cười nhạt một tiếng. Cái đường lui nhìn như bảo toàn hỏa chủng của tông chủ Hồn Diễm tông, trước mặt Võ Lâm Thần Thoại tầm thường, có lẽ xác thực có hiệu quả. Dù sao, thần niệm rộng lớn, cũng có cực hạn. Thế nhưng, trong mắt Tạ Lăng Phong, người hiện đã đạt đến ngưỡng ngũ giai, sắp viên mãn, đây chẳng qua là tự lừa dối mình mà thôi. Thần niệm của Thần Thoại tầm thường bất quá chỉ bao trùm hơn mười dặm. Mà thần niệm của hắn, dưới sự gia trì của Phá Vọng Kiếm Đồng và Thiên Địa Cực Hồn Ấn, đã sớm siêu việt giới hạn tưởng tượng của phàm tục. Chỉ cần tâm niệm khẽ động, liền có thể bao quát gần phân nửa cương vực Thiên Huyền. Nếu hắn thật sự muốn thanh tẩy, cái gọi là "chia thành từng nhóm nhỏ, phân tán khắp thiên hạ" chẳng qua chỉ là hoãn lại thời gian diệt vong một chút, từ một cái búng tay thành một năm nửa năm mà thôi.

Nhưng giờ phút này, hắn vẫn chưa đặt tâm tư vào Hồn Diễm tông đã tan rã đó.

Thời gian thấm thoát, thoáng chốc đã là một năm. Trong một năm này, thực lực Tạ Lăng Phong vững bước tăng trưởng, cuộc sống trôi qua bình yên và phong phú.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả hãy tôn trọng.