Vương Thủ Nghĩa cuối cùng vẫn không lay chuyển được Mã Thiên Bảo, đành cùng ngồi xuống ăn bữa cơm.

Món ăn rất ngon, đặc biệt là đối với Vương Thủ Nghĩa – người gần đây chỉ toàn ăn lương khô qua bữa.

Dù vậy, hắn vẫn rất giữ ý tứ. Khi gắp thức ăn, hắn chỉ lấy những món ở gần mình, ăn nhiều cơm và hạn chế món mặn, gắp nhiều rau và ít thịt.

Khoảng mười lăm phút sau, bữa ăn kết thúc.

Trong nghị sự đường, Mã Thiên Bảo ngồi trên ghế, lúc này mới quay sang nhìn người huynh đệ Vương Thủ Nghĩa đang cúi đầu, nói: "Cơm nước xong rồi, giờ có chuyện gì thì nói ra đi chứ?"

Vương Thủ Nghĩa giật mình, gãi đầu, cắn môi không nói lời nào.

"Ngươi cứ nói thẳng đi, đừng ngại làm phiền ai. Dù không giúp được thì Mã ca của ngươi cũng đâu phải kẻ ngốc." Mã Thiên Bảo cau mày, đứng dậy vỗ nhẹ vai Vương Thủ Nghĩa.

Nghe vậy, Vương Thủ Nghĩa thở phào một hơi, ngẩng đầu, chần chừ một lúc rồi mới cất lời: "Trước đây ta tìm được một công việc khá tốt, có thể vừa học vừa làm, nhưng vì sơ suất của bản thân mà bị đuổi việc... Sau đó ta cũng thử tìm vài việc khác, nhưng đều không được đàng hoàng cho lắm, giờ thì chỉ còn cách làm việc vặt...".

"Vậy là ngươi muốn ta tìm việc cho ngươi?" Mã Thiên Bảo không hỏi cụ thể đó là việc gì, hay vì sơ suất gì, mà hỏi thẳng.

Vương Thủ Nghĩa càng thêm ngượng nghịu, giọng có chút khàn khàn: "Mã ca, ta có thể chịu được cực khổ, vả l��i ta đang muốn Luyện Cốt. Thật ra, nếu không phải đám phu kiệu bến đò kia bao che cho nhau, thì việc gì ta cũng làm được...".

"Hay là cứ ở lại chỗ ta đi. Vừa hay Phúc bá đã già, không tiện ra ngoài suốt ngày. Ngươi giúp ta đi chợ mua đồ ăn, ta trả tiền công cho ngươi?" Mã Thiên Bảo lại hỏi.

"Không, không, không, thật ra ta đã có dự định. Ta định dựng một cái sạp hàng nhỏ trên đường gần đây, buôn bán lặt vặt. Như vậy vừa được tự do, lại có thể tiếp tục luyện võ." Nói đến đây, ánh mắt Vương Thủ Nghĩa ánh lên vẻ kiên định.

"Vậy tính ra cần bao nhiêu tiền?"

"Năm trăm lượng hoàng kim là đủ. Ta đã dò hỏi, một quầy hàng thuê nửa năm cũng khoảng chừng giá đó, ta cứ thuê tạm thời là được." Nhắc đến tiền, ánh sáng trong mắt Vương Thủ Nghĩa lại vụt tắt.

Mã Thiên Bảo cười, không nói gì, chỉ lấy từ trong người ra một cái túi nhỏ.

Vương Thủ Nghĩa vô thức ngẩng đầu, nhưng rồi lại cúi xuống ngay lập tức.

Mã Thiên Bảo mở túi ra, không chậm trễ, liền rút từ bên trong ra mười tấm kim phiếu, mỗi tấm trị giá một trăm lượng, nhẹ nhàng đặt lên bàn: "Năm trăm lượng hơi ít, ta cho ngươi một nghìn lượng. Ngươi cũng đừng vội vàng cảm ơn ta, số tiền này phải trả lại đấy. Dù sao Mã ca đây kiếm tiền cũng đâu phải dễ dàng gì."

Vương Thủ Nghĩa giật mình, gật đầu lia lịa, há miệng muốn nói gì đó nhưng lại thôi, đành cúi đầu xuống.

"Thôi được rồi, cứ lảm nhảm như con gái vậy." Mã Thiên Bảo khoát tay, "Nếu đã muốn dựng sạp hàng, thì đừng đến những khu chợ nhỏ, hãy tìm đến những con phố lớn. Ở đó có các bang phái lớn bảo hộ, ít xảy ra chuyện rắc rối lộn xộn." Hắn nhắc nhở.

"Vâng, vâng, em sẽ cố gắng trả lại Mã ca sớm nhất có thể."

"Mã ca của ngươi đâu có thiếu mấy đồng bạc lẻ của ngươi, chỉ cần đừng có ý định quỵt nợ rồi chạy là được. Nếu có chuyện gì, cứ đến đây làm việc để trả nợ." Mã Thiên Bảo cười nói, "Thôi được rồi, dọn dẹp một chút đi, ta vừa hay luyện võ hơi mệt, muốn ra ngoài dạo chơi, sẵn tiện cùng ngươi đi xem địa điểm dựng sạp luôn."

"Em tự mình làm được." Vương Thủ Nghĩa vội vã nói.

"Ta biết ngươi làm được, nhưng e rằng người ta lại nghĩ ngươi không được." Mã Thiên Bảo hừ lạnh một tiếng, quay người vào nội đường. Không lâu sau, hắn bước ra với bộ y phục ngắn của đệ tử hạch tâm Phi Hành võ quán.

Vẫy vẫy tay, vặn mình giãn gân cốt, rồi dẫn Vương Thủ Nghĩa ra ngoài.

Vương Thủ Nghĩa nhìn theo bóng dáng phía trước, trong lòng có chút ấm áp.

Hắn đến Hoài Bình đã lâu, đã gặp không ít người, trải qua vô vàn chuyện, nếm đủ khổ cực. Hắn từng hoài nghi lời mẹ nói về việc người tốt sẽ được đền đáp tử tế, nhưng ngay lúc này, niềm tin đó lại lung lay. Trên đời tuy có kẻ xấu, nhưng người tốt vẫn còn nhiều lắm, giống như Lâm đại ca, giống như Mã đại ca.

Rõ ràng chỉ là bèo nước gặp nhau, vậy mà họ lại đối đãi hắn một cách bình đẳng, tôn trọng, không chút vụ lợi hay toan tính.

Cứ thế, Vương Thủ Nghĩa được Mã Thiên Bảo giúp đỡ, dựng một sạp hàng ngay trên con đường lớn gần đó, thuộc phường Bảo Quang, bên ngoài chùa Bảo Quang. Hắn hy vọng nhờ đó kiếm tiền nuôi sống bản thân, đồng thời vun đắp giấc mộng võ đạo của mình.

...

Một bên khác, tại nha môn phường Tứ Mã.

Kể từ khi nha môn trải qua đợt tuyển chọn và điều động "Giáp loại", với sự xuất hiện của hai tân binh cùng với Tiết Quý, người đến từ kỹ viện, bầu không khí trong nha môn càng trở nên quỷ dị.

Ai nấy đều cảm nhận được một sự khác lạ, ban ngày vẫn tươi cười nói chuyện với mọi người, nhưng sự tự nhiên, phóng khoáng như trước đã không còn.

Lâm Mạt cũng không ngoại lệ, dứt khoát mượn cơ hội này, nhờ Thạch Nghĩa lão thúc sắp xếp, đẩy hết những việc trên người mình ra ngoài, gần như chẳng phải quản sự gì, chính thức sống những ngày tháng "nhàn rỗi".

Đương nhiên, không gánh trách nhiệm, không có việc để làm, đồng nghĩa với việc không có quyền lợi, và dĩ nhiên cũng không còn những món quà nhỏ từ các tiểu thương như trước nữa.

Thu nhập thêm giảm đi đáng kể.

Chỉ tính riêng bổng lộc ở nha môn thì ít ỏi đến đáng thương. Chỉ có thể nói là có lợi có hại, tùy mỗi người tự cân nhắc.

Một ngày nọ, Lâm Mạt điểm danh xong thì nh���n nhiệm vụ tuần tra rồi ra ngoài.

Chẳng qua, vừa ra khỏi cửa, hắn liền đến một tửu lâu gần bến đò ngồi xuống, uống rượu giết thời gian.

Hắn ngồi trên lầu hai, tầm nhìn cực kỳ rộng rãi.

Từ đây có thể nhìn thấy dòng sông Thái Hoài rộng lớn như biển cả, hàng trăm thuyền bè tấp nập qua lại, phô bày khí thế hào hùng. Có thể thấy dòng người tấp nập trên phố, những đứa trẻ mặc quần áo mới, nhìn thấy món mứt quả vừa ra lò thì lắc lư người van nài người lớn, cuối cùng lăn lộn trên mặt đất ăn vạ, và dĩ nhiên là bị nhấc lên đánh cho một trận.

Dòng người qua lại, phô bày muôn màu nhân gian, thoát khỏi những vấn vương hồng trần.

Giờ đây, nhấp chén rượu, lắng nghe ca sĩ trong tửu lâu ôm tì bà nửa che mặt, cúi đầu đàn những khúc điệu lay động lòng người, quả thực vô cùng thi vị, rất có thể giải tỏa sự mệt mỏi của việc tu luyện.

Đây cũng là lý do vì sao Lâm Mạt kiếp trước vốn dĩ không thích uống rượu, không quen cái vị cay xè trong cổ, mà bây giờ lại không rượu không vui.

Chỉ là đang lúc hắn hưởng thụ cái khoảnh khắc nhàn nhã đã lâu này, dưới lầu bỗng nhiên truyền đến một trận ồn ào.

Tiếng ồn ào lập tức át đi âm thanh lách cách của châu ngọc rơi trên khay, dòng người trên phố cũng lập tức tản ra, không ai nói tiếng nào.

Lâm Mạt theo tiếng động nhìn xuống.

Bên cạnh con đường, mấy tên quân sĩ mặc giáp trụ, tay cầm binh khí sắc nhọn đã rút cương đao ra khỏi vỏ, quật ngã mấy người xuống đất, máu vương vãi khắp nơi, khiến dân chúng xung quanh hốt hoảng kêu thét.

Rất nhanh, thêm người đến. Họ trói những kẻ bị thương cùng số hàng hóa đang nằm vương vãi dưới đất, rồi đưa tất cả đi.

Sau đó là màn dọn dẹp thường lệ.

Đây là một vụ đàn áp ngay giữa đường. Trước đây, chỉ những kẻ phạm trọng tội mới bị đối xử như vậy, cứ chống cự là giết, không chút nương tay.

"Lại một đám tiểu thương bị bắt nữa rồi. Rốt cuộc là có chuyện gì vậy, đây đã là lần thứ bảy trong gần đây rồi còn gì..." Trong đại đường, có người đang thở dài.

"Đây mới chỉ là lần thứ bảy thôi sao? Tối qua còn có người bị bắt nữa đ���y, là nhà ông đồ tể Vương. Nghe nói quan phủ phát hiện dấu vết gì đó lạ trong tiệm ông ta, cả nhà đều bị bắt đi điều tra rồi." Có người lập tức phản bác.

"Các ngươi nói rốt cuộc là thứ gì mà đáng sợ đến thế, cứ gặp người là bắt?"

"Cái này thì ai mà biết được, chắc là hàng cấm thôi, haizz..."

"Thôi thôi, đừng nói nữa, dù sao cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta. Uống rượu đi, uống rượu!"

...

Lâm Mạt thần sắc hờ hững, tự rót tự uống, tiếp tục ăn đồ ăn uống rượu.

Người ngoài không biết, nhưng làm việc trong quan phủ, hắn lại biết chút ít nội tình.

Chuyện này thật ra còn liên quan đến Tiết Quý. Lần buôn lậu hàng cấm kia, sau khi bị người của Phong Dực điều tra, phía dưới đã đưa ra kết luận, rất có thể đó chính là nguyên nhân thực sự dẫn đến "Thú dị minh".

Tự nhiên phải quản lý chặt chẽ hơn, một mực giữ thái độ thà giết nhầm chứ không buông tha.

Chỉ có thể nói thời buổi loạn lạc.

Hắn lắc đầu, gắp một miếng thức ăn trông giống món dưa muối ngâm tỏi ở kiếp trước, cho vào miệng, nh��� nhàng nhai.

"Không ngờ ngươi lại ăn quen món chua cay này đấy." Bỗng nhiên, một giọng nói lạ vang lên phía sau.

Lâm Mạt không quay đầu, hắn đã biết người đến là ai.

Khoảnh khắc sau, một hán tử mặc áo vải thô ngồi xuống đối diện Lâm Mạt.

Hắn có khuôn mặt thô kệch, lưng rộng eo lớn, rất đặc trưng của hán tử Ngọc Ch��u. Khi nhếch miệng cười, liền lộ ra hai hàm răng trắng tinh không tì vết.

"Tại sao lại không quen? Vị chua chua ngọt ngọt rất ngon, đương nhiên, nếu không để lại mùi khó chịu sau khi ăn thì tốt hơn nữa." Lâm Mạt lạnh nhạt nói, ngẩng đầu nhìn người trước mặt.

"Trông ngươi gần đây nhàn rỗi quá nhỉ, chẳng lẽ không có chuyến thuyền nào sao?"

Người trước mắt chính là Tiêu Chính Dương. Mặc dù hắn dùng Dịch Dung Thuật, nhưng vẫn không thể lừa được Lâm Mạt. Dù sao, võ phu phẩm cấp càng cao, khí tức trên người càng đặc thù, thủ đoạn thông thường rất khó làm giả, không thể che giấu được độc kình của hắn.

"Gần đây đâu có ra thuyền. Chẳng phải hội sông Thái Hoài đã bị hủy bỏ sao? Gần đây trên sông hơi động, vị của Hoàng Thiên giáo rảnh rỗi lại lên đó 'dạo chơi' một phen rồi." Nói đến đây, hắn có chút cười trên nỗi đau của người khác.

Theo dương triều dần nổi lên, thật ra so với trên núi, ảnh hưởng của thủy thú ở các sông lớn hay trên thất hải còn đáng sợ hơn nhiều.

Dù sao, trong một vùng thủy vực, ai mà biết được có bao nhiêu thủy thú.

Nếu không có nhân vật cường hãn trấn áp, những người đi thuyền như bọn họ sẽ gặp phải vô vàn rắc rối.

"Đương nhiên, chủ yếu vẫn là hàng Hỏa Tang Thậm vừa đến, ta nghĩ là đưa cho Độc Bá Vương của chúng ta đây."

Không khí lập tức trở nên tĩnh lặng. Tiêu Chính Dương vốn còn đang cười, bỗng cảm thấy chân tay lạnh toát, lông tơ sau gáy dựng đứng, nụ cười cứng lại, hô hấp dường như ngừng trệ.

Hắn lập tức chuẩn bị bộc phát ý kình.

Chỉ có điều, khoảnh khắc sau, cảm giác nguy hiểm lại tan biến.

Lâm Mạt uống cạn chén rượu, nhẹ nhàng đặt xuống bàn, vẻ mặt càng lúc càng thờ ơ.

Hắn tuy biết thân phận sớm muộn cũng sẽ bại lộ, dù sao người đi để tiếng, chim bay để dấu, khó lòng che đậy hoàn hảo không tì vết. Nhưng nếu có kẻ muốn dùng thân phận đó để uy hiếp mình, vậy thì hoàn toàn sai lầm rồi.

"Ê ê, dù sao chúng ta cũng từng cùng nhau giết người, cùng nhau chôn xác, ta còn mua cho ngươi không ít thuốc men đấy. Chẳng lẽ lại trở mặt như vậy sao?" Tiêu Chính Dương vừa nói vừa cười, nhưng thấy vẻ mặt Lâm Mạt càng lúc càng nguy hiểm, vội vàng hạ giọng: "Ta cũng là vô tình điều tra tư liệu của ngươi mà phát hiện thôi. Dù sao báo cáo về thiên tài mà, việc xác minh thân phận là hoàn toàn hợp lý. Quan trọng là, sau khi tra được, ta cũng đâu có nói với người khác đâu..."

Lúc này, vẻ mặt Lâm Mạt mới dịu đi đôi chút. "Ngươi làm rất đúng. Chuyện này đợi ta nhập tông rồi báo lại cũng không muộn."

"Quả nhiên ngươi thâm tàng bất lộ, sớm đã có quan hệ với Linh Đài tông." Tiêu Chính Dương trịnh trọng gật đầu, thì thầm cảm khái. Hắn không ngờ Lâm Mạt lại ẩn giấu sâu đến thế, chính là vị Độc Bá Vương Lâm Quân Mạt tuy có chút tiếng tăm ở Hoài Bình.

"Nói vậy là sao?" Lâm Mạt cũng không bận tâm đến những xao động trong lòng Tiêu Chính Dương, ngạc nhiên hỏi.

"Lâm thị của Lâm Du hiện đang ở Kim Sa quận, làm ăn với thương hội của Linh Đài tông, tình hình rất tốt. Nghe nói họ đã xây dựng thành trì trên Đại Diên sơn rồi." Tiêu Chính Dương trả lời.

"Thế à." Lâm Mạt gật đầu, vẻ mặt ung dung bình thản, nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm thở phào.

Vốn dĩ hắn trực tiếp đến Hoài Bình mà không chờ Tề Tôn tiếp ứng, còn tưởng đã xảy ra chuyện gì. Không ngờ, cuối cùng hắn vẫn thực hiện lời hứa.

Lâm thị giờ đây phát triển tốt như vậy, cũng coi như khiến hắn không còn lo lắng gì nữa.

Ban đầu, hắn định tìm thời gian về thăm một chuyến, nhưng giờ xem ra có thể không vội. Chỉ cần điều phối tốt các loại đan dược thích ứng với chú ấn, rồi nhờ người gửi về là được.

"Thật lòng mà nói, nếu ta sớm biết thân phận và cơ duyên của ngươi, thì đánh giá tư chất tuyệt đối không thể nào chỉ là Ất cấp." Tiêu Chính Dương nói. Thấy bầu không khí dịu đi, hắn cũng nhẹ nhõm thở phào, càng thêm nhận ra sự đáng sợ của Lâm Mạt. Liên hệ với những tin đồn, hắn không khỏi dâng lên nhiều cảm khái.

Hắn chủ động rót đầy rượu vào chén nhỏ của Lâm Mạt, rồi rót cho mình một chén và uống cạn.

"Đây đều là chuyện nhỏ." Lâm Mạt lắc đầu.

Cái gọi là đánh giá cấp bậc dù có cao đến đâu cũng không bằng sức mạnh nắm đấm thực tế. Còn những tài nguyên kia, so với phiền phức phải đối mặt, chi bằng đừng có thì hơn.

"À đúng rồi, trong lúc ta điều tra thân phận của ngươi, vô tình nhận được một tin tức, chắc là ngươi sẽ rất hứng thú đấy." Thấy Lâm Mạt không thích nói về chuyện này, Tiêu Chính Dương liền chuyển đề tài.

"Vị huynh đệ thân thiết thuở bé của ngươi, Hứa Thành Nguyên, gần đây cũng không được yên ổn."

"Ồ?" Lâm Mạt ngẩng đầu.

"Hình như gần đây hắn có được cơ duyên gì đó, tin tức bị lộ ra ngoài, bị người ta nhòm ngó. Bây giờ, đội ngũ của Dược hành Hứa thị, hay cả các thương đội hái thuốc, hễ ra khỏi thành là bị tấn công bất ngờ. Ngay cả các dược sư ra ngoài hái thuốc cũng bị ám sát." Tiêu Chính Dương nói.

"Là thế lực nào, thực lực ra sao, ngươi có biết không?" Lâm Mạt hỏi.

"Cái này thì ta không biết rõ. Nhưng hình như bên đối phương cũng có điều e dè, tình hình tạm thời vẫn ổn. Hai bên đang thương lượng, vả lại Hứa thị có quan hệ không tệ với triều đình, nên cùng lắm cũng chỉ chịu thiệt thòi chút ít thôi."

"Được, vậy làm phi��n ngươi giúp ta để mắt đến bên đó nhiều hơn. Có tin tức gì thì báo cho ta biết kịp thời, coi như ta nợ ngươi một ân tình." Lâm Mạt trịnh trọng nói.

"Chuyện nhỏ thôi." Tiêu Chính Dương khoát tay, nhìn xuống lầu. "Ta phải đi rồi, có việc thì nói chuyện sau."

Nói rồi, hắn không chần chừ mà đi thẳng xuống lầu.

Lâm Mạt không tiễn, vẫn tự rót tự uống.

Thật ra, Tiêu Chính Dương biết được thân phận của hắn khiến hắn bất ngờ, nhưng lại không hề sợ hãi.

Nguyên nhân đương nhiên vẫn là thực lực.

Cảnh giới sau khi đột phá, hắn chưa có thời gian để thử sức, nhưng tự bản thân đã cảm nhận được.

Với những gì Tiêu Chính Dương đã thể hiện trong nhóm Lam Nha thương hội, quả thực hắn không đáng để bận tâm.

Nói chung, hắn không qua nổi ba quyền hai cước của mình.

Đây chính là sự tự tin mà thực lực tăng tiến mang lại.

Chỉ là Hứa Thành Nguyên....

Lâm Mạt chầm chậm đứng dậy, tựa vào lan can nhìn ra xa. Trên bến đò Thái Hoài, quả nhiên không thấy thuyền nào bỏ trốn, chỉ toàn là thuyền từ thượng nguồn xuôi về.

Nói đến, hắn đã lâu lắm rồi không gặp Hứa Thành Nguyên.

Đối với vị bằng hữu đã gặp gỡ từ thuở ban đầu này, tình cảm của hai người có chút phức tạp, đó là tình bạn được hun đúc trong những ngày đông giá rét, như than sưởi ấm giữa trời tuyết rơi.

"Dù sao đi nữa, cũng nên đi một chuyến. Dù không được gì, ít nhất cũng phải bảo toàn tính mạng cho hắn."

Lâm Mạt thầm hạ quyết định trong lòng.

Giờ đây, cảnh giới của hắn đã đột phá Ngũ Tạng cảnh. Hắn một mặt ôn dưỡng Ngũ Tạng, một mặt chờ đợi Thiên Phú châu lần thứ ba thức tỉnh.

Xích Năng của Thiên Phú châu nhờ vào trợ lực từ nguyên thạch, đã nhanh chóng đạt đến viên mãn. Những vết rạn nứt nhỏ còn sót lại cũng đang dần liền lại.

Đến lúc đó, theo tình hình thường lệ, thực lực của hắn tất nhiên sẽ tăng vọt. Có lẽ, việc đánh giết tông sư sẽ không còn khó khăn như vậy nữa. Hắn đã có đủ tự tin để thật sự đối mặt với một số người, đối mặt với một số việc.

Không lâu sau, một canh giờ đã trôi qua.

Lâm Mạt trực tiếp về nhà. Hắn suy nghĩ một l��t, rồi tự tay viết một phong thư, ủy thác Tiêu Chính Dương bí mật mang đến Hứa thị.

Mọi bản quyền của dịch phẩm này đều được bảo hộ bởi truyen.free, hãy cùng thưởng thức những trang sách hấp dẫn.