Thảo nguyên Nến bên ngoài khu rừng.

Trên bầu trời, những đám mây đen đặc chẳng biết đã tản đi tự lúc nào, từng tia nắng rọi xuống, bao phủ khắp vùng đất này từ lâu.

Lâm Mạt trong trạng thái long hóa từ từ khôi phục hình dạng bình thường. Gương mặt vốn trắng nõn sau lần lột xác trước đó, lúc này càng lộ vẻ tái nhợt, hai vệt máu lệ vẫn còn in hằn.

Lúc này, mái tóc dài của hắn xõa trên vai, y phục trên người đã sớm rách nát, hắn tùy ý khoác lên một chiếc hắc bào. Những khối cơ bắp cuồn cuộn như đá tảng trần trụi trong không khí, cảnh tượng này đã khiến thị giác hắn mơ hồ đôi chút, nhưng hắn đã quen với điều đó.

Sức mạnh nào cũng phải trả giá.

Nếu đổi lại là Lâm Viễn Thiên, việc duy trì Phật Hư Tướng lâu như vậy e rằng sẽ khiến y phải nằm liệt giường vài tháng trời.

So với những người khác, nhờ vào căn cốt huyết khí cường đại cùng Võ Đạo Thiên Nhãn, Lâm Mạt hoàn toàn có thể chấp nhận hậu quả tạm thời nhỏ bé này.

Hắn đi đến trung tâm hố lớn, chậm rãi nhặt lên một chuỗi vòng tay bạch cốt khô lâu dính máu. Cảm giác khi chạm vào nó giống hệt những bạch trụ trước kia.

E rằng đây là bảo vật quý giá nhất trong tay Đỗ Thiên Hùng.

Nếu không thì, nó đã sớm cùng những vật thừa thãi khác trên người y, bị đánh nát vụn trong đòn tấn công mãnh liệt kia.

Lâm Mạt từng nắm từng nắm lớn đan dược Huyết Khí Liệu Thương đã luyện chế xong, nhét vào miệng như ăn kẹo đậu. Hắn nhanh chóng nhai nuốt, cảm nhận sự thiếu hụt khí huyết bấy lâu đang cấp tốc hồi phục.

Đây là lần đầu tiên hắn vận chuyển Phật Hư Tướng toàn lực sau trận chiến thú triều, đồng thời kích hoạt chồng chất các loại trạng thái khác.

Dù sao, đối mặt với thủ đoạn Thiên Tâm cảnh quỷ dị của Đỗ Thiên Hùng, việc tấn công đơn lẻ khó mà đánh trúng, nên hắn dứt khoát dùng hỏa lực áp chế trực tiếp.

Và hiệu quả cũng không làm hắn thất vọng.

Phật Hư Tướng ở trạng thái toàn diện tựa hồ ứng nghiệm câu nói ‘tướng tùy tâm sinh, pháp tự tại tính pháp’.

Sức mạnh của nó được quyết định bởi nhiều yếu tố, nói đơn giản thì, dựa trên thể phách, khí huyết, ý kình của võ giả, cùng với sự tổng hợp gia tăng từ một số thứ khác.

Đây cũng là lý do vì sao Phật Hư Tướng của hắn lại cao tới hơn mười trượng.

Tuy nhiên, đây chính là thực lực của Tông Sư ba cảnh sao?

Ý kình đã thăng hoa sau khi trải qua ba ải Tiêu Dao, gần như ngưng tụ thành thực chất.

Nếu không có Ý kình ngang cấp độ chống lại, võ giả bình thường dù cho khoác bảo giáp, cũng sẽ mỏng manh như áo giấy, đâm một cái là nát tan.

Chưa kể, còn có vô vàn bí k�� công pháp kỳ dị khác nữa. . . . .

Quả nhiên, càng về sau, việc vượt cảnh chinh phạt càng trở nên gian nan.

Cảnh giới không nghi ngờ gì chính là căn bản thực sự.

Đợi đến khi hắn thành tựu Lục Phủ cảnh, thậm chí ý kình cũng thông thấu ngũ tạng lục phủ, Tiểu Thiên Địa quanh thân thành công, đạt tới Tông Sư chi cảnh, hẳn là sẽ tốt hơn một chút.

Không biết đến lúc đó. . . hắn có thể làm được giết những nhân vật như Đỗ Thiên Hùng dễ như giết gà chăng. . .

Lâm Mạt thầm nghĩ xong xuôi, nhìn quanh bốn phía, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng không bỏ sót bất cứ điều gì, hắn lấy ra chiếc mũ rộng vành đội lên, rồi từ trong Không Thạch Giới lấy ra bình hương liệu đặc chế.

Nắp bình được mở ra, một con tiểu trùng bốn cánh như kiến hôi, vo ve bay ra.

Tên nó là Hương Sâu Mọt, được hắn nuôi dưỡng bằng mê hương đặc chế mà lớn lên. Đây chính là bảo vật hắn có được sau khi “câu cá” ở Bảo Quang tự và tiêu diệt nhóm Vạn Hoa ngoài thành một thời gian trước, sau đó tự mình cải tạo mà thành.

Là một loài trùng, khứu giác của nó mạnh hơn khứu giác của người thường, phạm vi tìm kiếm cũng rộng hơn.

Qua lời của Đỗ Thiên Hùng, y hẳn là đã chia binh thành hai đường: một đường tiếp tục truy lùng Hứa thị, một đường thì tìm hắn để trả thù.

Đã như vậy, để ngăn ngừa những điều ngoài ý muốn, hắn tốt nhất nên đuổi theo xem xét một chút.

Cứu người thì cứu cho trót, đưa Phật thì đưa đến Tây Thiên, những gì hắn có thể làm cũng chỉ có vậy.

Rất nhanh, Hương Sâu Mọt liền xác định phương hướng, kích động đôi cánh, cấp tốc bay nhanh về một hướng.

Lâm Mạt lần theo dấu vết của tiểu trùng, Bành! Một tiếng bạo hưởng vang lên, cả người hắn liền biến mất tại chỗ cũ.

Không lâu sau, khu rừng đầy vết thương này, ngoại trừ những hố sâu lớn nhỏ không đều ra, tất cả đều trống rỗng.

Vài canh giờ sau, trong một khu rừng cách đó vài chục dặm.

"Ngươi có nghe thấy âm thanh gì không?"

Độc Nhãn Đại Hán chau mày nhìn về phía người bên cạnh.

Hai người đang cấp tốc chạy vội.

Chỉ là sau một khắc, chưa kịp đợi người kia đáp lời, hắn chỉ cảm thấy đáy lòng lạnh toát. Một cỗ cảm giác đè nén lóe lên trong tâm trí, rồi cảm giác trống rỗng mãnh liệt cùng một chút mê muội nhẹ nhàng ập tới.

"Địch tập! Có độc! Cẩn thận nín thở!"

Độc Nhãn Tráng Hán lập tức hét lớn một tiếng, theo thói quen liền tìm một cây đại thụ để dựa vào, nhằm giảm bớt diện tích bị tấn công. Nhưng lời còn chưa dứt, một bóng người đội mũ rộng vành đã bất ngờ xuất hiện ngay bên cạnh hắn.

Hắn nhẹ nhàng vỗ ra một chưởng, một chưởng to lớn như cối xay, ngay lập tức bao trùm lấy tên tráng hán.

Hắn phản xạ có điều kiện nghênh chiến.

Thế rồi. . . . .

Oanh!

Lôi điện cuồng bạo chiếu sáng khu rừng tĩnh mịch, máu tươi văng tung tóe khắp nơi.

Hai cánh tay của Độc Nhãn Tráng Hán vậy mà trực tiếp bị đập nát, cự chưởng thế đi không suy giảm, in thẳng lên trán hắn.

Trong tay hắn chỉ còn lại một thi thể không còn hơi thở.

Người đàn ông đội mũ rộng vành xoay người, lộ ra một khuôn mặt tái nhợt.

Rõ ràng đó là Lâm Mạt.

Hắn đang chạy đua với thời gian, ngoại trừ không vận dụng Phật Hư Tướng, toàn bộ thực lực quanh thân cơ hồ đều được thi triển.

Hắn tiện tay vứt xuống thi thể, thân ảnh chợt biến mất, phóng tới một người khác.

Người kia rõ ràng đã bị dọa cho kinh hãi đến vỡ mật, lúc này Ý kình bùng nổ, bao trùm quanh thân, như điện xẹt lao vút đi về phía xa.

Chỉ là, võ giả Tông Sư bình thường, ch�� dựa vào tốc độ bùng nổ đã không thể sánh bằng Lâm Mạt.

Tuy nhiên, sau vài trăm mét kịch liệt, người còn lại cũng bị đuổi kịp.

Làn da tái nhợt của Lâm Mạt nổi lên hồng quang, cả người như khoác lên một lớp áo lửa.

Bành!

Một chưởng trong lúc truy kích, thẳng tắp đập vào đầu người kia, cứng rắn ép đầu y lún sâu vào lồng ngực, sau đó lồng ngực y đột nhiên nổ tung, phun ra một lượng lớn máu tươi và xương vụn.

Lâm Mạt liếc nhìn vết máu trên người mình, hồng quang quanh thân từ từ biến mất. Hắn nhanh chóng thu thập thi thể, sau đó nhìn hai thi thể nát bươm, nhẹ giọng thở dài.

Hắn rất quen thuộc với việc rải thứ dung dịch dẫn dụ thú.

Sau khi giải quyết xong mọi chuyện, hắn mấy bước nhảy lên đỉnh một cây đại thụ cao nhất.

Hương Sâu Mọt trong tay vẫn đang sốt ruột bay loạn xạ khắp nơi, cố chấp muốn phá khỏi lòng bàn tay để bay về một hướng.

Lâm Mạt đứng vững trên tán cây, nhìn về phía hướng mà tiểu trùng chỉ tới.

Ngoài nhóm người truy kích này ra, những ai nhiễm mê hương thì chỉ còn lại nhóm người Hứa thị.

Những gì hắn cần làm đã hoàn thành tất cả, chuyến này có thể nói là hoàn thành một cách viên mãn lạ thường.

Vậy thì. . . hẹn gặp lại những người bạn của ta.

Lâm Mạt nhìn ra xa phương xa, vài nhịp thở sau, hắn như một cánh chim lớn đột ngột nhảy vọt xuống, phi nhanh về hướng Hoài Bình.

Mọi chuyện đã kết thúc, vậy thì nên quay về với chức trách ban đầu. Giờ đây không còn phải lo lắng gì nữa, hắn quyết định sau khi trở về sẽ từ bỏ những thế sự phức tạp, toàn tâm toàn ý dốc lòng tu hành, chờ đợi kỳ khảo hạch của bản tông Linh Đài Tông.

Dù sao, đúng như hắn đã nói, trong thời đại mà phân tranh ngày càng gia tăng, thực lực mới là con đường dài duy nhất.

Dù là để bảo toàn người nhà, thân hữu, hay để giữ bình yên cho bản thân, thứ có thể dựa vào chỉ có thực lực, chính là thực lực của bản thân mình.

. . .

Đại Chu Tề Quang năm thứ bốn mươi tám, đầu tháng chín.

Hoài Bình thành đại loạn, xuất hiện một lượng lớn dị thú Minh.

Yêu nhân Hắc Phật giáo đã tiến hành huyết tế nhằm đột phá cảnh giới, ảnh hưởng đến mấy vạn người, khiến mấy ngàn người thiệt mạng. Phó Quân Chủ Hoài Châu là Chuẩn Hạc đã ra tay, trọng thương hai tên yêu nhân, ngăn chặn bạo loạn.

Cùng tháng đó, Thái Châu bạo loạn, giới vực Âm Khư Hồ vỡ tan, hồ rộng mười vạn dặm, Chưởng Giáo Hoàng Thiên giáo tự mình tọa trấn Âm Khư Hồ. Đương nhiệm Hoài Hầu bị đánh lén bỏ mạng, Lão Hoài Hầu trọng thương. Hoài Hầu Thế tử Hoài Vô Hạn kế nhiệm, tuyên bố việc này do hoàng thất Đại Chu gây ra, tự tay giết Thái Châu Châu Mục Vệ Nhật Cốt, Thái Châu từ đó rơi vào đại loạn.

Hoài Bình Phủ, Tứ Mã Phường, Thanh Bách Tửu Lâu Hoài Bình.

Một biệt viện u tĩnh.

Trong nội viện, tre vàng lay động, thanh tuyền róc rách, mùi đàn hương thoang thoảng lượn lờ trong không khí, ngửi vào liền khiến lòng người thanh thản.

Lâm Mạt cùng Tiêu Chính Dương đối diện nhau, trên bàn là một hộp Nguyên Thạch với đủ hình dạng khác nhau.

Cách đó không xa, có chưởng quỹ chuyên môn và dược sư đang kiểm kê đan dược, tính toán sổ sách.

Cũng không lâu lắm, một vị chưởng quỹ mặc hoa y liền khom người đi đến bên cạnh Tiêu Chính Dương, nhẹ nhàng nói vài câu rồi lặng yên rời đi.

"Sổ sách hàng hóa đã được điểm rõ ràng, số Nguyên Thạch trên bàn cũng có thể thu rồi chứ?"

Tiêu Chính Dương mỉm cười nói.

Lâm Mạt không nói gì, chỉ nhẹ nhàng gật đầu, tay áo vung lên, đem hộp gỗ đựng Nguyên Thạch thu vào trong nhẫn.

"Ngươi đó, mối quan hệ của hai ta bây giờ mà vẫn xa lạ như vậy, ngược lại làm ta thấy hơi không thoải mái."

Tiêu Chính Dương thấy vậy không khỏi cười khổ.

Khi con đường thủy sông Thái Hoài được đả thông, việc giao dịch của hai người liền tiếp tục tiến hành.

Lâm Mạt đưa dược liệu, còn Thương Hội Lam Liệt Kình thì phụ trách bán và thu tiền, sau đó cung cấp kênh Nguyên Thạch, kênh nguyên vật liệu, cùng kênh tình báo.

Theo Tiêu Chính Dương mà nói, với mối quan hệ của hai người bây giờ, hoàn toàn có thể ký sổ, hoặc là ứng trước chờ thanh toán. Thế nhưng Lâm Mạt lại vô cùng cẩn trọng, luôn tuân thủ nguyên tắc tiền trao cháo múc, làm việc rất sạch sẽ, ngược lại khiến hắn có chút sợ hãi, nên mới có câu trêu ghẹo hôm nay.

"Chỉ là để phòng ngừa phiền phức mà thôi. Làm như vậy cả ngươi và ta đều tốt, đó là thói quen mà thôi, ngươi không cần suy nghĩ nhiều."

Lâm Mạt lắc đầu giải thích.

Sau khi trở về từ Thảo nguyên Nến, mới chỉ hai ngày trôi qua, mà nói đến thì cũng thật trùng hợp, hắn cũng đã bỏ lỡ đợt dị thú Minh kia.

Biết được đó là do Hắc Phật giáo gây ra, bây giờ đang bị toàn thành truy nã, trái lại khiến tảng đá trong lòng hắn rơi xuống, cảm thấy an ổn không ít.

Mà hai ngày này, ngoài việc tu hành cơ bản, hắn đã trải qua vô cùng phong phú.

Bởi vì sự kiện lần này có tính chất vô cùng ác liệt, nhân viên sự vụ cấp cơ sở như bọn hắn rất bận rộn. Ngoài việc thống kê các hạng mục tổn thất của bách tính, viết các loại biên bản hội nghị, số lần tuần tra bên ngoài cũng tăng lên không ít.

Nhất là bến đò Thái Hoài, bây giờ cơ hồ mỗi ngày mấy lần tra xét.

Mà Hộ Tịch bộ nghe nói còn thê thảm hơn. Bởi vì loạn cục Thái Châu, người đi thuyền đến Hoài Châu ngày càng nhiều, do đó Hộ Tịch bộ thậm chí đã chuyên môn thiết lập phân bộ lâm thời ngay tại bến đò để phụ trách đăng ký hộ tịch.

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều có thể thuận lợi đăng ký hộ tịch tại Hoài Châu. Cứ nghe nói đang thi hành một chế độ điểm tích lũy, dựa vào cảnh giới thực lực võ giả, các kỹ năng sinh hoạt để quy ra các hạng điểm tích lũy, đạt tới một tiêu chuẩn nhất định mới được phép đăng ký.

Nếu không thì chỉ có thể bị đưa ra ngoài thành, hoặc cách một khoảng thời gian lại phải nộp lệ phí vào thành.

Dù là như thế, gần đây trong thành cũng náo nhiệt không ít.

Nghĩ đến đây, Lâm Mạt không khỏi nhìn về phía Tiêu Chính Dương đang ngồi trước mặt mình:

"Thái Châu bên kia rốt cuộc là tình huống gì? Trước đó còn thi hành chế độ quân nhân, khai phủ kiến nha, mới vỏn vẹn chưa đầy một tháng đã trực tiếp chết yểu giữa đường vậy?"

Hắn khẽ nghi hoặc.

Bây giờ hắn không còn là một tu hành tiểu bạch, tự nhiên hiểu đạo lý cảnh giới và địa vị phải tương xứng.

Muốn nói sự việc lớn nhất gần đây xảy ra, dĩ nhiên chính là cái chết chung của Thái Châu Hoài Hầu và Châu Mục.

Không hề nghi ngờ, một sự kiện như vậy tất nhiên sẽ thực sự ảnh hưởng đến cục diện thời cuộc đang rung chuyển, cho nên hiểu rõ thêm cũng không thừa.

Tiêu Chính Dương vốn đang uống rượu, nay trầm mặc, sắp xếp lại lời lẽ rồi nói:

"Tình hình thực tế của Thái Châu thì ta cũng không rõ ràng lắm, nhưng có một điều có thể xác định, đương nhiệm Hoài Hầu, không, nói đúng hơn thì là cựu Hoài Hầu, đã bị một Dị Vực nhân tên Đại Nhật Chân Quân, đến từ Âm Khư Hồ – cũng chính là giới vực lớn nhất bên Thái Châu – đánh giết,

Cứ nghe lúc ấy mặt trời màu đen từ Âm Khư Hồ dâng lên, khiến vạn dặm nước hồ bốc hơi vài mét. Tam Túc Kim Ô ngang trời, đột nhiên xuất hiện trong Thiên Quan bên bờ Âm Khư Hồ. Cựu Hoài Hầu tại chỗ liền bị đánh nát nửa thân, trở về Hoài Hầu phủ, cũng không lâu sau thì buông tay cõi đời."

Tiêu Chính Dương nói đến đây, ngữ khí đầy thổn thức.

Loạn thế dần nổi lên, cho dù là những nhân vật thực sự cưỡi sáu rồng, phong lưu đứng trên đỉnh cao, cũng không khỏi rơi vào bụi bặm, hóa thành đất vàng, sao lại không khiến người ta phải thở dài.

"Về phần có phải Kinh Thành bên kia đã ra tay ngầm hay không thì lại không có chứng cứ, nhưng xét thuần túy về động cơ thì bên đó cũng thực sự có khả năng. Dù sao thì Hoài Hầu cũng là người đầu tiên phân chia đất đai, lập phủ kiến nha đó thôi?"

"Quả nhiên, dù là thời điểm nào, những hao tổn nội bộ đều không thể tránh khỏi. . ." Lâm Mạt khẽ im lặng.

Hắn đã biết được sự cường đại của bên kia, chỉ là ngay cả như vậy, ngoại hoạn càng nặng, nội loạn lại không ngừng, chỉ khiến người ta vô cùng lo lắng cho tương lai của thiên hạ Xích huyện này.

Dù sao đạo lý "da không còn thì lông bám vào đâu" hắn là hiểu.

Khi đại nạn thực sự ập đến, không ai có thể thờ ơ.

Giống như một bộ tiểu thuyết tên là Phong Thần Diễn Nghĩa đã nói đúng, thân ở lượng kiếp, làm sao có thể tự kềm chế? Đến lúc đó, cuộc sống tốt đẹp e rằng sẽ thực sự không còn tồn tại nữa.

"Đừng nghĩ bi quan như vậy, ngươi còn chưa thực sự đặt chân qua chiến trường giới vực. Khi thực sự trải qua rồi ngươi sẽ hiểu rõ, thật ra thì đa số người đều có thể phân biệt rõ ràng đúng sai. Dù sao. . . trên chiến trường này đã chôn vùi quá nhiều tiền bối của chúng ta."

Tiêu Chính Dương uống một hơi cạn sạch rượu trong chén, lại định rót thêm thì trong bầu đã cạn, hắn không mấy hứng thú nói.

"Anh em xích mích trong nhà, liệu có chống đỡ được khi kẻ ngoài đến khinh khi?" Lâm Mạt cười cười, không nói tiếp nữa.

Điều này chẳng phải ngụ ý sự cường đại của bên kia sao?

Chỉ cần nguy cơ ngoại giới mãnh liệt tới một trình độ nhất định, mới có thể chuyển hướng mâu thuẫn nội bộ.

"Đúng rồi, tình hình bên Trường Hà Thành thế nào?" Hắn hỏi.

"Trường Hà. . . . . Lần này chuyện của ngươi thực sự đã ồn ào có chút... quá lớn. . . Bên đó chắc đã đoán ra chân tướng, chỉ là họ cũng rất bình tĩnh, với vẻ không muốn tham dự vào nữa."

Tiêu Chính Dương nói đến đây, ánh mắt nhìn về phía Lâm Mạt đầy cảm thán, đồng thời ẩn chứa một tia kính sợ mà chính hắn cũng chưa ý thức được.

"Kết quả thảm liệt như vậy, đối phương lại không nghĩ đến báo thù sao?" Lâm Mạt hỏi lại.

Phải biết lần trước hắn đã thực sự đại khai sát giới, khoảng tám vị Tông Sư đã chết dưới tay hắn. Số lượng như vậy đã gần bằng một nửa số Tông Sư của Hà thị, tương đương với việc trong một lần đã hủy diệt một nửa tích lũy trăm ngàn năm của họ.

Mối thù biển máu sâu đậm như vậy, liệu có thể kết thúc nhẹ nhàng như thế?

"Ngươi đang suy nghĩ gì vậy, bên đó chắc chắn là nghĩ tới rồi. Thế nhưng ngươi cảm thấy bọn họ có thực lực này sao? Có những lúc, đối với đại gia tộc, ngoài việc cân nhắc thể diện, càng cần phải thực tế, kịp thời ngừng tổn thất mới là thượng sách."

Lời nói của Tiêu Chính Dương ngược lại đã nhắc nhở Lâm Mạt.

Thực sự mà nói, nếu thực lực của Đỗ Thiên Hùng đã đủ để đứng vào top ba của Hà thị Trường Hà Thành, thì hắn không nên lo lắng Hà thị trả thù, mà hẳn là Hà thị lo lắng hắn đến báo thù.

Dù sao, một vị cường giả có thể đánh giết một Tông Sư viên mãn đang âm thầm ẩn nấp, ai có thể không sợ hãi?

Cũng không thể mọi hoạt động của Hà thị đều có Lão Tổ Hà thị ẩn nấp trong đó được chứ?

"Thì ra không biết từ lúc nào, mình đã đạt tới trình độ này rồi sao?" Lâm Mạt trầm mặc.

Tuy nhiên vẫn chưa đủ.

Hắn nghĩ tới một loạt sự việc gần đây, ánh mắt trở nên kiên định, đồng dạng uống một hơi cạn sạch thứ trong chén.

. . .

Một bên khác.

Trường Hà Thành, Hà thị.

Những chiếc đèn lồng màu trắng lay động theo gió.

Hà Tuyệt Nghiêm ngồi trên ghế bành, ngửa đầu nhìn về phía những chiếc đèn lồng màu trắng treo dưới mái hiên.

"Kết quả thế nào rồi?" Hắn nhẹ giọng hỏi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và cẩn trọng đến từng câu chữ.