Hỏa diễm! Hỏa diễm! Hỏa diễm!

Ngọn lửa ngút trời tùy ý phun trào, khói đen dày đặc cuồn cuộn bốc lên, một luồng khô nóng bức bối, như bị kiềm tỏa, đang phát tiết trong không gian tựa như lò hơi.

Nhưng loại dị tượng này thật ra cũng không khiến bách tính Duyệt Sơn bình thường sợ hãi, dù sao nửa năm qua, dị tượng thì vẫn là dị tượng, nhưng liên tiếp những trận hỏa tai đó lại không gây hại cho người. Điều đáng sợ thật sự là...

Rống! Rống! Rống! Tiếng thú gầm rung trời vang lên. Có sói tru, có vượn gầm, có mãng tê!

Đủ loại tiếng thú gào rung trời, như thường lệ, chỉ cần nghe qua, người ta sẽ nghĩ đó là tiếng gầm gọi tập hợp của các Thú Vương hùng cứ trong rừng núi. Nhưng trong những tiếng gầm rống cuồng bạo này, lại ẩn chứa một nỗi sợ hãi khó nén!

Đông! Đông! Đông! Không ngoài dự đoán của mọi người, theo sau đó là mặt đất đột nhiên bắt đầu chấn động dữ dội. Những căn nhà rung lắc bần bật, như thể Địa Long đang cựa mình! Bầu trời cũng dường như u ám hẳn đi.

Chỉ thấy những đàn thú như dòng lũ, trùng trùng điệp điệp lao xuống từ trên núi, giữa màn tro bụi ngút trời, chà đạp mọi thứ trong tầm mắt. Nhà cửa, thôn xóm, ruộng đồng, cây cối, tất cả, tất cả đều bị phá tan, bị nhấn chìm...

Ước chừng sau một nén nhang. Ánh lửa trong dãy núi bắt đầu dập tắt, tiếng gào thét của lũ sơn thú cuồn cuộn như sóng thần tan đi, sự chấn động của mặt đất cũng dần lắng xuống. Mọi thứ như một giấc mộng hão huyền.

Chỉ còn lại những thôn trang tan hoang thành phế tích không lớn, những con đường lớn, ruộng đồng khắp nơi hoang tàn, những thây cốt lẫn máu thịt do bị chà đạp còn sót lại, lặng lẽ kể lại mọi chuyện vừa diễn ra.

Chỉ đến lúc này, những người dân từ trong hầm ngầm khó nhọc bò ra, mới bắt đầu lặng lẽ dọn dẹp thôn xóm. Có người nhặt nhạnh thịt thú vật còn sót lại, có người dựng nhà tạm, cũng có người thu gom thi hài của thân hữu không kịp chạy vào hầm. Sự câm lặng, trầm mặc, kìm nén bao trùm tất cả. Khi ấy, dù chỉ là vài tiếng khóc lẻ loi cũng trở nên thật quý giá.

Trên một thân cây cổ thụ lớn, một tay chống thanh thước đen lớn, Chu Viêm, mặt đầy máu tươi, nhất thời không nói nên lời, chỉ ngẩn ngơ đứng trên cành cây. Hắn phóng tầm mắt nhìn xa. Dãy núi với biển cây rậm rạp, gió thổi qua, cuộn sóng như triều dâng, nhưng theo đó là cái khô nóng, bức bối, cùng nỗi bi thương khó nén.

Trên núi kiếm ăn, dưới sông uống nước. Ở Nam Minh Quận, những ngôi làng như vậy không hề ��t. Chuyện thú triều tấn công thôn xóm, trong suốt các thế hệ, thật ra cũng không hiếm thấy. Nếu không thì người ta đã chẳng thiết lập bẫy rập cảnh giới, xây hầm trú ẩn từ sớm.

Chỉ là, gần đây những trận thú triều này quá nhiều, và cũng quá lớn. Cứ vài ngày lại có một đợt thú triều ập đến. Những người dân ban đầu còn một lần rồi một lần chờ đợi thú triều kết thúc để xây lại tường vây, dựng lại nhà cửa, giờ đây đã hoàn toàn thờ ơ. Có lẽ khi những thanh niên trai tráng trong thôn đã gần như c·hết hết, họ cũng trở nên vô cảm.

Chu Viêm mặt trầm xuống, nhìn những người dân, đa phần là trẻ nhỏ và phụ nữ, với khuôn mặt lộ rõ vẻ bi ai, câm lặng dưới chân mình, mãi lâu sau vẫn không định thần lại được. Bởi vì đó chẳng phải một thôn xóm đặc biệt.

Sau khi thành công luyện ra Thanh Linh Đan tại Kim Sa Quận, hắn liền ra khỏi thành, tìm một địa điểm bí ẩn, thành công phá cảnh hai quan Tông Sư. Sau đó, hắn ngựa không dừng vó, theo hướng hắn đã nhìn thấy hôm đó, phi nhanh về phía Nam Minh Quận. Trên đường, căn cứ v��o bản đồ kham dư nội bộ của Chu Thắng Quân, hắn rất nhanh đã xác định được phương vị cụ thể, và một đường đến tận đây.

Nhưng chính vì thế, hắn mới chứng kiến một mặt tàn khốc của thế gian. Lấy Minh Nhai Phật Quật nơi ba dòng sông hợp lưu làm trung tâm, phạm vi ba huyện xung quanh, lại trực tiếp bị phong tỏa. Trong đó, gần như mỗi thôn trang hắn đi qua, đều giống hệt như cảnh tượng trước mắt, bị thú triều cướp phá, tai ương chồng chất.

Khi Đại Chu huy hoàng vẫn còn sừng sững trên Xích Huyền, tại vùng đất ít người biết đến này, thú tính lại thực sự lấn át cả nhân tính. Những loài thú điên cuồng trở thành nhân vật chính đích thực.

“Chuyện này không nên xảy ra, tuyệt đối không nên.” Chu Viêm lặng lẽ lau vết máu trên mặt, tự lẩm bẩm. Cái thân thể mỏi mệt rã rời gân cốt lúc này, cũng không bằng cảnh tượng trước mắt, mang đến chấn động tâm linh và sự khó chịu tột cùng.

Hắn hoang mang không chỉ là những sơn thú, hung cầm hung tợn bùng phát trên đường, không chỉ là những trận thiên hỏa quỷ dị với tần suất c��c cao, cũng không chỉ là người dân thôn xóm thê thảm dọc đường đi. Mà hơn hết, là sự tắc trách của nha môn Chu Thắng Quân tại Nam Minh Quận! Hắn không tin Quận Phủ Nam Minh Quận lại không hề để ý đến sự dị thường ở vùng đất này, cũng không tin không có tin tức gì truyền ra từ ba huyện xung quanh!

“Rốt cuộc... là ai đây.” Chu Viêm vẫn không thể hiểu nổi, những đốt ngón tay nắm chặt Trọng Xích đều trắng bệch. “Rốt cuộc là kẻ nào gan lớn đến vậy, dám làm những chuyện như thế?”

Kẻ có thể âm thầm che đậy một châu, áp chế tin tức, loại năng lượng này, ít nhất cũng phải là một nhân vật cấp Chưởng Kỳ Sứ. Không, Chưởng Kỳ Sứ dù có năng lực, cũng không thể thực sự khiến cho một chút tin tức cũng không lọt ra ngoài!

“Lòng người nham hiểm khó lường, đối phương ngay cả Hạ Điểm cũng dám động vào, huống hồ chỉ là số người ở vài huyện?” Giọng nói trầm thấp kia không cố ý truyền ra ngoài. Kiến thức của người đó, dù là về chiều sâu hay chiều rộng, đều vượt xa Chu Viêm. Từng gặp phu thê Võ Đạo nổi tiếng, vì lợi ích mà hãm hại lẫn nhau; gặp qua người vì thực nghiệm pháp môn Thiên Vũ giới mà hy sinh hàng trăm hàng ngàn hài đồng nhỏ tuổi; càng thấy qua những Xích Huyền đại hiệp nổi danh nghĩa khí lại công khai làm phản trong trận chiến họa trời năm đó.

So với những điều đó, chuyện trước mắt chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

“Lão sư, phong ấn đã được mở ra, thế này... đã đến bước nào rồi?” Chu Viêm trầm mặc một lát, cũng không đáp lời, ngược lại hỏi. “Thú triều dị động, trừ việc có Thú Vương sinh ra trong núi, cũng đã chứng minh nguyên khí triều tịch đã bắt đầu dâng lên. Tính toán kỹ lưỡng thì, chắc hẳn đã vào giai đoạn trung kỳ.” Giọng nói trầm thấp kia chi tiết đáp lại.

Nói rồi, ông ấy thở dài, “Đề nghị của ta là ngươi tạm thời rời đi, trước tiên đột phá Đại Tông Sư rồi hãy tính chuyện khác. Thái Châu đã chìm xuống, mặc kệ nguyên nhân vì sao, trận chiến họa trời năm xưa, giới vực do Nguyên Thiên Cương thiết lập ngày trước đã không còn đủ sức thực sự ngăn cản. Một nơi ảnh hưởng đến nhiều nơi khác, chẳng bao lâu n���a, những giới vực còn lại cũng sẽ lần lượt vỡ tan từng châu một. Sau đó, đại năng bên kia giáng lâm, chính là loạn thế đích thực. Tông Sư... không đáng nhắc đến.”

Nói đến đây, giọng nói trầm thấp kia cũng lộ vẻ mỏi mệt. Thực tế còn gian nan hơn những lời ông ấy nói. Năm đó từ Hàn Châu lên, Trục Lộc Xích Huyện, định Cửu Châu, Bình Thất Hải, Lập Châu Quận, vẽ huyện hương, bố võ thiên hạ, cuối cùng người đã vấn đỉnh chí cao, đối mặt bên kia, đều chỉ có thể mượn địa mạch Xích Huyền để thiết lập giới vực.

Giờ đây Xích Huyền, liệu có thể ngăn cản?

“Lão sư nói có lý, chỉ là quân nhân luyện võ, vốn trọng nghĩa khí, chỉ cầu máu chưa lạnh, phân rõ việc nên làm, việc không nên làm. Lúc này thực sự chứng kiến, nếu như cái gì cũng không làm, thì không khỏi quá mức uất ức.” Chu Viêm tán đồng gật đầu, nhưng rồi lại nói tiếp. Giọng nói trầm thấp kia trầm mặc một lát, cuối cùng chậm rãi hỏi: “Ngươi định làm thế nào?”

Chu Viêm nhìn cảnh tượng tiêu điều dưới chân, lại nhìn về phía nơi ba dòng sông hợp lưu trong dãy núi, trên khuôn mặt tuấn tú, biểu lộ lạnh nhạt.

“Nếu đối phương sợ tin tức nơi đây tiết lộ ra ngoài như vậy, thì ta làm sao có thể chiều lòng kẻ đó được? Vậy thì, dứt khoát làm cho thiên hạ đều biết!”

“Ý ngươi là vị trí Hạ Điểm đã được xác định?” Lâm Mạt một chưởng vỗ vào đùi gấu lớn, khiến đầu gối nó lập tức cong hẳn một góc. Sau đó, không thèm để ý ánh mắt ủy khuất của nó, cảm nhận khí huyết dao động từ nó, hắn gật đầu rồi nhìn về phía Thanh Diệp đang đứng một bên.

Thanh Diệp sau khi trở về cùng hắn, ở ngay sát vách Lâm Mạt, thậm chí bình thường đi lại cũng luôn đi theo sát bên. Một mặt là để kịp thời báo cáo sau khi xác định được vị trí Hạ Điểm, mặt khác cũng là vì sự an toàn của bản thân.

“Vị trí là ở đâu? Ta nhớ hôm trước hỏi sư huynh, chẳng phải sư huynh nói vẫn còn ba quận chưa xác định sao?” Lâm Mạt nghi ngờ nói. Thanh Diệp gật đầu rồi lại lắc đầu: “Vị trí là một nơi tên là Minh Nhai Phật Quật, thuộc Nam Minh Quận. Hôm đó quả thật vẫn còn phần lớn khu vực chưa được xem xét, dù sao Hoài Châu quá mức rộng lớn. Chỉ là đoạn thời gian trước, bỗng nhiên có tin tức truyền đến, ba huyện Nam Trạch, Minh Giác, Duyệt Sơn của Nam Minh Quận, xuất hiện thú tai quỷ dị đã mấy tháng, lại thêm thiên hỏa trong rừng. Lòng ta sinh nghi lo, liền sớm xác định khu vực đó, cuối cùng đã có kết qu���.”

“Nam Minh Quận? Minh Nhai Phật Quật?” Lâm Mạt nghi hoặc, hắn tiện tay vỗ vỗ con gấu lớn trước mặt. Đối phương hiểu ý, thu quyền cước lại, đội mũ rơm cẩn thận rồi bốn chân cùng lúc vận động, vui vẻ chạy về phía dãy núi xa xăm. Lâm Mạt lúc này mới quay đầu, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Thanh Diệp.

“Ta nhớ trước kia Minh Nhai Phật Quật hình như từng sinh ra một con dị thú Kỳ Lân, thậm chí diệt vong một gia tộc bên kia, phải là con đó không?” Thanh Diệp gật đầu, “Đúng vậy, ta phỏng đoán những trận thiên hỏa trong khu rừng kia chính là do con dị thú Kỳ Lân đó gây ra.”

“Tin tức đó là chuyện gì xảy ra? Ta không tin chuyện bí ẩn lâu như vậy, lại đột nhiên bị lộ ra.” Lâm Mạt nhíu mày. Theo lời Thanh Diệp, cái tình báo về Nam Minh Quận xuất hiện thú tai đã nhiều tháng như vậy, nếu thật sự muốn lộ ra, đã sớm bùng nổ rồi. Cớ sao lại bùng nổ vào lúc này, hắn không tin không có quỷ.

“Hẳn là cuộc đấu đá thế lực giữa hai phe triều đình. Theo ta được biết, Chưởng Kỳ Sứ của Quận Phủ Nam Minh Quận đã bị khống chế, giờ đây đã bị tước bỏ mọi chức trách, hôm qua đã bị người giải đến Hoài Bình để điều tra. Mặt khác, tất cả quan viên nha môn Chu Thắng Quân của ba huyện còn lại, thì tất cả đều bị bãi chức.” Thanh Diệp chân thành nói.

“Đây đúng là một thủ đoạn lớn.” Lâm Mạt khẽ giật mình. Thanh Diệp cười khổ, không nói gì. “Rõ ràng Thái Châu chìm xuống đã là kết cục đã định, tình thế giới vực hỗn loạn bất minh, cớ sao trong châu vẫn còn những trò hề này, chậc.” Lâm Mạt lắc đầu, cười lạnh nói.

Dù kinh ngạc thì vẫn kinh ngạc, nhưng sau khi liên hệ tất cả mọi chuyện với nhau, ý nghĩa đằng sau đó lại khiến người ta phải suy ngẫm. Theo lời Thanh Diệp, ngày đó Thiên Quan trấn thủ Lạc Già Sơn, ban đầu là do cao tầng vừa vặn ra ngoài, cho nên giới vực bị rách, hình thành Hạ Điểm. Sau đó, ly kỳ chính là, tất cả những người tiếp xúc qua Hạ Điểm, tất cả đều biến mất hoặc t·ử v·ong một cách khó hiểu, chỉ còn Thanh Diệp một người. Cho dù là như vậy, cũng là bởi vì Lâm Mạt kịp thời đuổi tới, nếu không e rằng cũng khó thoát khỏi hiểm cảnh.

Nhưng rồi một chuyện kỳ quái hơn nữa đã xảy ra. Tất cả chấn động do Hạ Điểm gây ra, lại bị một thế lực trong triều đình trấn áp ngay lập tức, che lấp kín mít đến tận bây giờ. Chuyện này mà còn không buồn cười, thì còn chuyện gì đáng cười hơn nữa?

“Phật xem một bát nước, có bốn vạn tám ngàn con trùng; gạo nuôi trăm loại người, lòng người khó lường. Lâm sư đệ hà tất phải phiền não, suy nghĩ nhiều cũng vô ích.” Thanh Diệp đồng dạng trên mặt lộ ra vẻ xúc động, cuối cùng lại khẽ niệm một tràng phật hiệu, thấp giọng nói ra.

“Thanh Diệp sư huynh ngược lại nhìn thấu đáo hơn. Chỉ là phật xem một bát nước, trùng dù nhiều đến mấy cũng là nước; gạo nuôi trăm loại người, cuối cùng, cũng chỉ còn lại sự khác biệt giữa người sống và người c·hết. Ngươi bảo ta không nghĩ ngợi thêm, thà rằng nói thẳng xem, nên làm gì bây giờ?”

Lâm Mạt khẽ lắc đầu, hỏi ngược lại. Thanh Diệp trầm mặc không nói. Việc này liên lụy quá lớn, cho dù là Tông Sư rơi vào trong vòng xoáy, cũng sẽ bị cuốn vào, nghiền nát đến thân t��n đạo tiêu, hóa thành tro bụi. Bây giờ trong Tông, Từ Hàng và Chính Nhất đang nắm giữ chủ đạo, hắn làm sao biết phải làm thế nào.

Lâm Mạt đợi một lúc, không thấy tiếng trả lời, chợt cảm thấy vô vị. Hắn cảm thấy giáo huấn của Linh Đài Tông có chút sai lệch, cái gì cũng chỉ thuận theo tự nhiên. Nuôi dưỡng cao tăng đức độ thì nhiều, nhưng kim cương phẫn nộ lại thiếu. Khó trách trong bản tông, ba mạch so kè nhau, lại vẫn luôn bị áp chế!

“Thôi được, không nói chuyện này nữa.” Lâm Mạt tiếp tục nói, “Nếu tình huống đã bại lộ đến mức này, chẳng mấy chốc sẽ có thêm chút tình báo được báo ra, sẽ thu hút không ít ánh mắt. Sư huynh hãy truyền chuyện này về bản tông trước đi. Vài ngày nữa, sau khi ta sắp xếp ổn thỏa chuyện trong tộc, sẽ đi tiên phong đến đó.” Hắn trực tiếp định đoạt.

Lúc này vẻ mặt nghiêm túc của Thanh Diệp mới bớt đi nhiều, lộ ra nụ cười khổ. “Ngược lại để sư đệ chê cười, ngươi mới nhập tông, không biết tình huống trong tông. Bây giờ đại sự do Chính Nhất, Từ Hàng làm chủ, những việc phái ra ngoài, cũng là hai nhà ấy xuất lực. Không phải là không làm, mà là không có khả năng. Dù sao năm đó trong trận chiến Lạc Già Sơn, Linh Đài ta đã chịu tổn thất quá lớn rồi.”

Thanh Diệp nói đến đây, ngữ khí cũng không khỏi có chút tiêu điều. Cũng chính là khi đó, Linh Đài nhất mạch xuất hiện trào lưu ra ngoài lập miếu, để tiết kiệm tài nguyên, mở rộng môn tường, hòng khôi phục vinh quang. Tổ sư Đại Thiện Tự cũng chính là trong khoảng thời gian đó, đến Ninh Dương xây dựng Đại Thiền Tự, tạo nên một nhánh mạch.

Lâm Mạt không nói gì, những bí ẩn này hắn biết chút ít, chỉ là không ngờ tới ảnh hưởng lại sâu xa đến thế. Một khi bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, có lẽ chính là nói về tình cảnh này. Chỉ là câu ngạn ngữ đơn giản đó, đơn giản đến nỗi thế nhân khó mà trải nghiệm được nỗi thống khổ tuyệt vọng trong lòng người năm xưa bị rắn cắn, mà chỉ nhìn thấy mười chữ vô cùng đơn giản đó. Năm đó, tổn thương mà Linh Đài nhất mạch phải chịu, có lẽ thực sự lớn đến vô biên. Mười chùa chín không, đều là sa di.

Hắn lặp đi lặp lại thì thầm vài câu, đoán mò những lời ghi chép trên núi, cái cảm giác vốn buồn bã vì sự bất hạnh, giận dữ vì nó không tranh giành trong lòng cũng vơi đi phần nào.

“Tốt, thôi không nói chuyện này nữa. Ta vừa vặn có một môn công pháp muốn tu luyện ở Hạ Điểm, vậy thì cứ tự mình đi một chuyến, xem như đi mở đường vậy.” Giọng Lâm Mạt nhẹ hơn, trêu chọc nói. “Đương nhiên, chuyện này phải chờ ta thành gia lập thất xong xuôi đã. Đến lúc đó sư huynh cần phải nhớ tự mình đến đây, nhân tiện quà mừng cũng đừng quên đấy.”

Thanh Diệp tự nhiên phát giác được ngữ khí Lâm Mạt hòa hoãn, hòn đá nặng trong lòng hoàn toàn được gỡ bỏ, cười cười: “Sư đệ thành gia, ta nhất định sẽ đến. Nếu là không chê, ta có thể tự mình chủ trì.” Lúc này trưởng bối tông môn chỉ có hắn một người, theo lý, việc này đáng lẽ phải do hắn chủ trì. Chỉ là uy thế của Lâm Mạt giờ càng lúc càng lớn, Thanh Diệp vẫn cẩn thận hỏi lại.

“Vậy thì đa tạ sư huynh.” Lâm Mạt gật đầu. “Rất tốt, vậy ta đi chuẩn bị trước.” Nụ cười của Thanh Diệp càng thêm rạng rỡ. Hai người không nói thêm gì, liền đứng dậy rời đi.

Lâm Mạt một mình đứng tại chỗ, vẫn chưa khởi hành. Trong lòng hắn có chút buồn bực, hoàn toàn không ngờ tới. Cái Linh Đài nhất mạch ngày xưa tưởng chừng cao cao tại thượng, vậy mà lại uất ức đến thế. Đệ tử ở bên ngoài gặp chuyện, lại chỉ nghĩ đến việc phản hồi tình báo trước, rồi mới tính đến phương án. Mặc dù có nguyên nhân, nhưng nghĩ đến, vẫn quá mức uất ức. Rốt cuộc vẫn là do thực lực mà thôi. Hắn bùi ngùi thở dài một hơi. Không có thực lực, cho dù là Phật Đà cũng không dám từ bỏ kim thân, xuống núi cứu thương sinh, cũng không thể xem việc cứu khổ cứu nạn, giáo hóa thế nhân là nhiệm vụ của mình. Cho nên Phật gia, cũng chỉ là người.

Lâm Mạt lắc đầu, lúc này mới nhẹ nhàng bay vút lên, đáp xuống đỉnh núi, chuẩn bị quay về.

Toàn bộ nội dung văn bản này đã được hiệu chỉnh và thuộc bản quyền của truyen.free.