Thu sang đông chớm, sắc thu càng đậm nét, không khí trên núi thêm phần se lạnh.

Gần đây, những cơn mưa thu trút xuống dồi dào, cứ như thể bù đắp cho những năm tháng hạn hán trước đó, khiến không ít người thầm thở phào nhẹ nhõm. Vùng đất khô cằn, nứt nẻ vì hạn hán kéo dài cũng nhờ vậy mà lấy lại được phần nào sự sống.

Sơn thị, quán trà Lão Bằng Hữu.

Lầu hai như thường lệ vẫn ồn ào, náo nhiệt.

Gần đây, do các vụ hung thú biến dị làm hại người tăng vọt, số lượng du hiệp, tán tu ra ngoài săn thú rõ ràng thưa thớt hơn. Nếu có, họ cũng đi thành từng đoàn, từng đội để tiện bề hỗ trợ, ứng phó lẫn nhau.

Tuy nhiên, đa phần họ đều chọn trú lại ở Tiểu Long sơn, nhân cơ hội nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ ba đại gia tộc điều tra rõ nguyên nhân rồi mới tiếp tục cuộc săn.

Dù sao chẳng ai ngu ngốc, không ai dại gì đem tính mạng mình ra đùa giỡn.

Nhờ vào tình hình này, các quán rượu, quán trà, gánh hát và những nơi giải trí khác ở Tiểu Long sơn lại ngày nào cũng chật kín, đêm nào cũng không còn chỗ trống, thu lời lớn, sớm hoàn thành chỉ tiêu doanh thu cuối năm.

Lâm Mạt cùng Trần Cương lúc này cũng ngồi tại lầu hai uống trà.

Hắn vốn không rành về trà đạo, kiếp trước đã vậy, kiếp này cũng không khác.

Có lẽ vì tuổi tác chưa đủ để cảm thụ hết sự tinh tế của trà, hắn luôn cảm thấy ngồi đó vừa lãng phí thời gian, lại chẳng sảng khoái bằng nước lọc.

Nhưng vào lúc này, nghe tiếng người ồn ào hòa cùng hương trà, nhìn ra xa khung cảnh núi vắng sau trận mưa mới, hắn thực sự có một cảm giác khó tả.

Ngồi đối diện, Trần Cương vừa uống trà vừa quan sát Lâm Mạt với vẻ hứng thú, thỉnh thoảng lại tấm tắc khen ngợi.

"Trần sư phụ, hơn mười ngày nay người quả đúng là thần long thấy đầu mà không thấy đuôi. Nay đột nhiên xuất hiện, có chuyện gì cần dặn dò sao?"

Lâm Mạt bị nhìn đến hơi khó chịu, bèn uống cạn chén trà một hơi, rồi nâng bình rót đầy cho cả hai, hỏi thẳng.

"Hắc hắc, ngươi đừng nghĩ khoảng thời gian này ta được nhàn hạ. Gần đây ta bận tối mắt tối mũi, như con quay vậy, đến cả thanh lâu, hoa phường cũng chỉ ghé được vào ban đêm thôi."

Trần Cương nói đến đây, với vẻ mặt không cam lòng.

"...!" Lâm Mạt không phản bác được.

"Còn về việc ta tìm ngươi có chuyện gì... nghe nói ngươi gần đây thường xuyên đi lại gần gũi với Hứa Nhị thiếu phải không?"

Trần Cương nụ cười biến mất, sắc mặt phức tạp nhìn Lâm Mạt.

Lâm Mạt được ông xem trọng là người kế tục trong mấy năm nay, thiên phú tốt, lại thêm người tuy nghèo nhưng chí không hề kém, ngày thường lại hay giúp đỡ người khác, khiến ông rất hài lòng.

Khi nghe nói Lâm Mạt bị Hứa Nhị thiếu làm nhục, ông từng nóng máu muốn đứng ra bênh vực, định ra tay giúp đỡ.

Nhưng sau khi bình tĩnh lại, dù bị áp lực buộc không trực tiếp ra mặt, ông cũng âm thầm tìm không ít người giúp đỡ.

Nhưng ai ngờ, còn chưa kịp ra tay giúp, hai người đã hòa hảo như lúc ban đầu, thân thiết như anh em tốt, ngược lại khiến ông có chút... cảm thấy mình đa sự.

Lâm Mạt ngẩn người ra, không biết phải diễn tả mối quan hệ giữa mình và Hứa Thành Nguyên ra sao, cuối cùng chỉ ậm ừ không nói nên lời.

"Tiểu Mạt à, đừng trách ta lắm lời. Ta già hơn ngươi mấy tuổi, đã từng trải nhiều, nếm mật nằm gai hơn ngươi gấp bội."

"Ngươi ngày thường chỉ biết luyện võ, đối với những chuyện vòng vo, phức tạp không hiểu rõ lắm."

Trần Cương thở dài, tựa hồ sợ Lâm Mạt chưa nghe rõ, lại hạ thấp giọng nói:

"Hứa thị là một đại gia tộc như vậy, mâu thuẫn giữa dòng chính và chi thứ rất sâu, ngay cả những tộc nhân chi thứ cũng không dám tùy ý nhúng tay, huống hồ là bọn ta những võ phu khác họ? Chúng ta thân thiết, ngươi cứ gọi ta một tiếng Trần thúc. Nghe Trần thúc khuyên một lời, ngươi còn trẻ, không thể nắm bắt được những khúc mắc bên trong, đừng vì chút lợi nhỏ mà rước họa vào thân!"

"Hiện giờ, Hứa Nhược Long, đại thiếu gia Hứa thị, thiên phú kinh người, chưa đến tuổi lập nghiệp đã sắp Lập Mệnh công thành, lại rất được các tộc lão Hứa thị yêu thích. Tính tình hắn thuần lương, làm việc có dũng có mưu, được xem là ứng cử viên cho chức gia chủ đời tiếp theo.

Còn Hứa Thành Nguyên, nhị thiếu gia Hứa thị, thì suốt ngày sống phóng túng, chơi chim nuôi chó, ra dáng công tử ăn chơi lêu lổng, dường như không có quá nhiều tâm cơ.

Bề ngoài hai huynh đệ vẫn tỏ ra quan hệ rất tốt, hòa thuận anh em, nhưng ai mà biết được rốt cuộc tâm tư vị đại thiếu gia kia thế nào chứ."

Trần Cương cảm khái nói.

Nhân tính không chịu được khảo nghiệm, lòng người không chịu nổi sự dò xét. Thà rằng bỏ công sức nghiên cứu, hao phí tâm tư vào đó, chẳng bằng đi những con phố hoa liễu, nếm thử xem môi giai nhân ngọt ngào đến mức nào.

Lâm Mạt gật đầu, không có giải thích phản bác.

Hắn tự nhiên biết rõ Trần Cương là vì tốt cho mình. Khoảng thời gian này, hắn và Hứa Thành Nguyên thường xuyên qua lại, dù đã cố giấu giếm, nhưng cũng khó tránh khỏi lọt vào mắt những kẻ hữu tâm.

"Ta hiểu rồi." Lâm Mạt trả lời.

Lâm Mạt quyết định quả thật nên giữ khoảng cách nhất định với Hứa Thành Nguyên trong giao thiệp bên ngoài, như vậy sẽ tốt cho cả hai.

Trần Cương thấy Lâm Mạt thông minh như vậy, rất hài lòng, thong thả uống cạn chén trà: "Sau này ngươi cứ ít lui tới với Hứa Nhị thiếu kia. Đương nhiên, cũng không cần lo lắng bị ức hiếp, cơ duyên ta nói với ngươi cũng đã tới rồi. Coi như tiểu tử ngươi số phận tốt, ngươi cứ theo ta."

Nói đoạn, ông thanh toán tiền rồi dẫn Lâm Mạt lên núi.

Hai người đồng hành trên đường đi.

Vòng qua mấy khúc quanh, đi qua vài con phố, họ rẽ về phía hậu sơn.

Đi chừng mười mấy phút, cuối cùng hai người tới trước một rừng trúc rậm rạp.

"Chính là nơi này." Trần Cương dừng lại, ánh mắt ngưỡng mộ nhìn rừng trúc.

Trước rừng trúc có một tấm bia đá cao bằng người, trên khắc: Trưởng Lão Lâm.

Phía trên không có một hạt bụi nào, cho thấy ngày nào cũng có người lau chùi.

"Đây chính là nơi ở của các trưởng lão Hứa thị ở Tiểu Long sơn. Chỉ những ai là trưởng lão Dược đường Hứa thị mới có tư cách sống ở đây, và cơ duyên ta muốn nói với ngươi cũng nằm ở đây."

Nói rồi, Trần Cương dẫn Lâm Mạt đi vào.

Bước vào rừng trúc, Lâm Mạt mới phát giác nơi này không hề tầm thường. Mỗi cây trúc đều thẳng tắp, thanh thoát, rỗng ruột thẳng tắp, lá trúc thậm chí còn không giống bên ngoài, trông tinh xảo và đẹp mắt hơn.

Gió thổi qua, rừng trúc xào xạc rung động, không khí mang theo một luồng khí tươi mát vượt xa bên ngoài, khiến người ta không khỏi hít thở sâu một hơi.

"Đây là Thanh Tâm trúc? Thật là một công trình lớn!" Lâm Mạt cẩn thận quan sát, cuối cùng cũng nhận ra chủng loại của chúng, không khỏi khẽ thốt lên.

Ở đời, Thanh Tâm trúc có thể coi là một bảo bối không hề kém, có thể tự nhiên tỏa ra mùi thơm ngát dễ chịu, hương vận thông thấu, ngọt lạnh, mang hiệu quả bình tâm tĩnh khí.

Người có tiền thường sẽ trồng một chậu nhỏ trong sân nhà, dù chỉ vậy thôi, khi chiêu đãi khách khứa cũng đã rất có thể diện rồi. Thế mà ở đây, lại là cả một rừng trúc loại này?

"Tiểu tử ngươi biết về dược liệu cũng không tệ." Trần Cương sững sờ, cười nói, "Lập Mệnh cảnh có nhiều chỗ tốt lắm, cứ thế mà nỗ lực, bây giờ gắng sức hơn nữa, khi nên phấn đấu thì đừng ham an nhàn như đám tiểu tử khác, sau này cũng có thể ở lại đây."

Lâm Mạt gật đầu nói phải, hắn rất tán thành.

Rất nhiều người chọn an nhàn khi đáng lẽ phải phấn đấu: có kẻ bản tính hèn nhát, có kẻ tư chất không đủ, nhưng phần lớn hơn là những người không nhìn thấy hy vọng, đành sống qua ngày. Nhưng hắn thì khác, có mục tiêu rõ ràng, thấy được sự tiến bộ, tự nhiên nguyện ý nỗ lực vì điều đó, và thấy vui vẻ trong đó.

Hai người tiếp tục tiến lên, trên đường đi nhìn thấy không ít viện lạc, có cái có người ở, có cái thì không có dấu vết sinh sống.

Cuối cùng bọn hắn đi vào một gian phòng trúc trước.

Trần Cương quen đường quen lối đẩy cửa trúc sân nhỏ, cất giọng gọi lớn:

"Lão Tôn, ta mang người tới cho ông đây."

Toàn bộ nội dung truyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.