Sau sự kiện Phật Đăng Linh Đài, Linh Đài Tông một lần nữa trở lại không khí bận rộn.

Chiến trường Thái Châu đang trong tình thế giằng co, tựa như một cối xay khổng lồ, thu hút vô số người từ ba thế lực lớn: Tân Thất Hải Minh, Đại Chu và Yêu Hoài đổ về. Trong cục diện đại thế này, Linh Đài Tông đương nhiên cũng không thể đứng ngoài cuộc. Cũng như các thế lực khác, tông môn định kỳ phái một lượng cao thủ nhất định đến Hoài Châu.

Nhờ việc quyết đoán thu phục toàn bộ thế lực ở hải vực Nhai Bách và không ngừng chiêu mộ cao thủ từ các hòn đảo khác, Linh Đài Tông thực tế không hề thiếu nhân lực. Mỗi đợt điều động, chủ yếu là người mới đã trải qua huấn luyện ngắn hạn. Sau khi được tôi luyện qua chiến trường, họ trở thành những người có kinh nghiệm, rồi được điều về ngoại sơn tiếp tục tiềm tu. Cách làm này vừa giải quyết được sự cồng kềnh do tốc độ mở rộng nhanh chóng, vừa tăng cường sức mạnh đoàn kết của tông môn.

Trong lúc đó, Lâm Mạt cũng bắt tay vào công việc cũ, tiếp tục nghiên cứu loại chú ấn đã được khai phá dở dang trước đây. Chú ấn lấy nguyên lực làm căn cơ, khi kết hợp với Thánh Ma nguyên thai, hiệu quả càng thêm mạnh mẽ. Tùy theo khả năng thích ứng khác nhau, công hiệu của chú ấn nguyên thai gieo xuống cũng khác biệt. Tuy nhiên, ngay cả với tiêu chuẩn phổ thông, đối với võ phu dưới cấp Tông Sư, một khi sử dụng, nó tương đương với một bí kỹ tuyệt sát, đủ sức vượt cảnh chinh phạt. Những người đã nghiên cứu sâu về chú ấn, khi sử dụng và thôi động nguyên thai, thậm chí có thể dựa vào nó để đạt đến đẳng cấp cao thủ đồng cảnh ở cảnh giới Tông Sư.

Điều kỳ lạ nhất là, sau khi gieo xuống nguyên thai chú ấn, người được gieo càng nghiên cứu và bồi dưỡng lâu, dường như sẽ đạt được một loại liên hệ đặc biệt với Lâm Mạt. Lâm Mạt mơ hồ cảm thấy, nếu thần ý của bản thân mạnh hơn một chút, hoặc nguyên thai trong cơ thể người được chú ấn trưởng thành hơn, hắn thậm chí có thể tạm thời giáng thần ý của mình lên người đó.

Chẳng mấy chốc, phiên bản chú ấn nguyên thai mới đã được lưu hành rộng rãi trong Linh Đài Tông. Tất nhiên, chủ yếu là trong số các đệ tử ngoại sơn. Đối với những tiểu gia hỏa bướng bỉnh, tính tình nóng nảy, việc khắc chế bằng chú ấn là điều cần thiết. Ban đầu, những người này vẫn còn tỏ ra chút chống đối, phản kháng. Thế nhưng, sau khi nhận ra chú ấn này không bị Lâm Mạt quá mức ràng buộc, họ vẫn sinh hoạt và tu luyện bình thường, và vì hầu như không có tác dụng phụ, họ dần quen thuộc với nó. Về sau, khi số người được khắc ấn ngày càng nhiều, cộng thêm đặc tính mạnh mẽ của chú ấn, một cảm giác yêu mến và tín nhiệm khó tả, không nói thành lời, đã bất tri bất giác lan tỏa giữa những người được khắc ấn.

Vốn dĩ chỉ là bị tình thế ép buộc phải tiếp nhận, loại chú ấn kỳ lạ này, dù tiềm ẩn nguy hại là có thể khống chế sinh mệnh người khác, nhưng vì bình thường không hề có tác dụng phụ nào, lại còn giúp tăng cường thực lực, nên theo thời gian, mọi người dần dần chấp nhận nó. Dấu ấn này đến từ người mạnh nhất Linh Đài Tông, cùng với việc ngày càng nhiều người đi theo, cũng khiến những kẻ ngoại lai này có sức mạnh đoàn kết ngày càng lớn hơn.

Dần dần, số lượng người trong quần thể đặc biệt này ngày càng tăng, đến mức bất ngờ hình thành một bộ phái mới trong Linh Đài Tông. Bộ phái này mang tên Phật Thai bộ. Cộng thêm Long Hổ Đạo do Tề Tôn thành lập trước đó, giờ đây Linh Đài Bát Bộ, nói đúng ra, đã trở thành Thập Bộ. Điều khiến người ta kinh ngạc là, Ph���t Thai bộ mới này, chỉ riêng cao thủ Chân Quân đã có tới ba người. Đây được xem như một thế lực phái mới trong Linh Đài Tông.

Sau lễ hội đèn lồng, Lâm Mạt không còn đi xa nữa, mà chỉ ở nhà chờ đợi. Vượt qua kiếp nạn Chân Quân, xem như đã thành công bước đầu. Thêm vào đó, nhờ có huyết dịch long kình do Tiêu Nhiên và Lâm Miện mang đến trợ giúp, tiến độ tuyên khắc pháp văn của hắn lại một lần nữa tăng vọt. Mỗi ngày đều có thể thấy được sự tiến bộ rõ rệt bằng mắt thường. Cứ thế tu hành, cứ thế chờ đợi.

Thực tế, hắn cũng không phải chờ đợi quá lâu. Chưa đầy nửa tháng sau, Xích Cổn Ngọc chạm đã phát ra ánh sáng nhạt mờ ảo, một tin tức ngắn gọn được truyền đến. Thủy Nhân đã liên hệ với hắn, hẹn gặp mặt tại một hòn đảo nhỏ thuộc hải vực ngoại hải của Thất Hải Minh. Đối với Long Môn trong truyền thuyết, Lâm Mạt đương nhiên vô cùng hứng thú.

Sau khi quyết định, hắn nhanh chóng bắt đầu sắp xếp công việc tông môn. Có kinh nghiệm lần trước xuất hành bị nhốt ở hải uyên, Lâm Mạt không còn dám tùy tiện rời đi. Hắn dành thời gian bên gia đình, rồi xử lý các sự vụ.

Hai ngày sau.

Lâm Mạt một mình lặng lẽ rời khỏi Đảo Nhai Bách.

***

Ngoại hải.

Đảo Quỳnh Phương.

Là một đại đảo thuộc hải vực Thất Hải, Quỳnh Phương Đảo vô cùng phồn hoa. Hơn nữa, nó nằm sát Thất Hải Đảo, trên đảo lại có vài thế lực lớn che chở, nên ngay cả trong thời loạn lạc hiện tại, nơi đây vẫn được xem là cực kỳ an toàn.

“Cá nướng đây, cá nướng thơm cay ngon miệng, không xương! Ai ăn phải xương không lấy tiền! Một viên Bạch Hải lệnh một xiên thôi nào!”

“Cho hai xiên cá nướng, một xiên cá quả, một xiên cá chình. Đây là tiền, không cần thối lại.”

“Hắc hắc, đa tạ... Đa tạ quan nhân, chúc quan nhân phát tài!”

Trên đường phố rộng rãi, có trẻ con đang chạy chơi đùa giữa tiếng rao huyên náo của tiểu thương; những đứa có tiền thì vây quanh cửa hàng bán đồ ngọt, vừa chơi trò chơi, vừa chờ đồ ăn của mình. Ngay cả các phu nhân, thiếu nữ cũng xuất hiện, dường như chẳng hề e sợ bị cướp bóc hay làm nhục. Họ ăn mặc vô cùng mát mẻ, không ít người thậm chí mặc trang phục vỏ sò, để lộ những mảng lớn da thịt. Đây là phong cách phục sức mới thịnh hành sau khi Hải tộc xuất hiện từ hải uyên. Nhìn vậy có thể thấy, việc Hải tộc xuất thế đã mang đến những ảnh hưởng sâu rộng đến Thất Hải, thậm chí cả Cửu Châu.

Lâm Mạt thu ánh mắt lại, nhận xiên cá nướng từ người bán hàng rong, tiện tay ném một viên Lam Hải lệnh. Hắn vừa ăn vừa tiếp tục bước đi. Lúc này, trang phục và khuôn mặt của hắn đương nhiên không phải là dáng vẻ thật.

Lâm Mạt lúc này có làn da hơi vàng, ngũ quan sáng sủa, cao một mét chín, không quá cao, nhưng vóc dáng cường tráng đến đáng sợ. Cơ ngực vạm vỡ, khiến bộ trang phục tay ngắn gần như muốn bung ra; hai cánh tay tráng kiện, cơ bắp cuồn cuộn như đá tảng. Kết hợp với vẻ ngoài trầm tĩnh, hắn toát ra một khí chất hung hãn, bá đạo, đáng sợ, không giống người lương thiện.

Ăn một miếng cá, vị cay nồng xen lẫn với thịt cá mềm ngọt rất vừa miệng. Lâm Mạt nhìn khu phố trước mắt, thế mà lại có chút tương đồng với kiến trúc trên Đảo Bách Ly. Trong lòng hắn bất giác dâng lên một nỗi hoài niệm khó tả.

Bành!

“A!”

Đúng lúc Lâm Mạt đang bước đi, chợt phía trước vang lên một tiếng rên khẽ. Lâm Mạt cúi xuống nhìn, một cô gái ăn mặc mát mẻ đang ngồi sụp dưới đất, ôm đầu xuýt xoa, tỏ vẻ rất đau đớn. Vừa rồi đi đường, hình như hắn đã va phải cô gái này. Đúng hơn, không phải hắn đụng, mà là đối phương đã va vào hắn. Cô gái kia có vẻ đang chạy rất vội, không nhìn đường nên đã đâm sầm vào.

“Xin hỏi cô có sao không?” Lâm Mạt cúi xuống, khẽ hỏi.

Vừa dứt lời, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Chẳng mấy chốc, phía trước xuất hiện thêm sáu bảy người, ai nấy đều thở hổn hển, vóc dáng hùng tráng, thoạt nhìn là những người tập võ.

“Ngươi là ai? Dám... Ơ, ngươi đã giúp chúng ta tìm thấy tiểu thư, thật sự rất cảm ơn ngươi...”

Trong số những người đó, khi thấy cô gái đang ôm đầu, đau đến sắp khóc trước mặt Lâm Mạt, lập tức có người xông ra, lớn tiếng nói. Thế nhưng, khi nhìn rõ Lâm Mạt, giọng nói của người đó nhỏ dần.

“Không có gì. Ti��n tay thôi.” Lâm Mạt liếc nhìn, “Tiểu cô nương này không sao chứ?”

“Không sao, không sao ạ, đa tạ quan nhân.” Trong đám người, một người lớn tuổi hơn bước ra, thi lễ một cái, thấp giọng nói.

“Không có gì.” Lâm Mạt lại lắc đầu, bước nhanh hơn, tiếp tục đi.

Hắn khẽ cảm thán, Đảo Quỳnh Phương này thật sự bình yên và phồn thịnh, ngay cả những võ giả cũng rất mực lễ phép. Nếu là ở Hoài Châu, ở huyện Ninh Dương, e rằng đã phải động thủ một trận rồi. Hắn tiếp tục đi dọc theo khu phố, hướng về địa điểm đã hẹn với Thủy Nhân.

Trong tin nhắn của Thủy Nhân, tông môn mà Xích Cổn bí mật bảo vệ, tên là Xích Sơn Hổ, sơn môn của tông phái này tọa lạc ngay tại Đảo Quỳnh Phương. Lâm Mạt rời con đường lớn, rẽ vào một con hẻm nhỏ khá vắng vẻ, rồi đi đến một tửu lầu.

Tòa tửu lầu này đã có chút tuổi đời, tên là “Quỳnh Hải Cư”, nhưng chữ trên tấm biển đã cũ mòn, biến thành “Kinh Mỗi Cư”. Có vẻ nó không được sửa sang tử tế. Tuy nhiên, dường như vì có uy tín lâu năm, nơi đây rất đông khách.

Thoáng nhìn, tầng một đã chật kín người. Từng toán hán tử cởi trần uống rượu, ăn hải sản, lớn tiếng nói chuyện phiếm, ăn thịt; giữa sảnh, có người kể chuyện đang nói sách. Thỉnh thoảng lại nhận được những tiếng vỗ tay tán thưởng.

Lâm Mạt lên lầu, rất nhanh đã tìm thấy Thủy Nhân ở vị trí cạnh cửa sổ.

“Hắc Long ngươi đến chậm đấy.” Thủy Nhân lúc này cũng đã thay đổi diện mạo, tóc tết bím, đeo kính râm, làn da ngăm đen, đang bóc một con tôm hùm lớn bằng cánh tay. Thấy Lâm Mạt ngồi xuống, hắn tăng tốc độ bóc tôm, thuần thục bóc xong rồi đặt trước mặt Lâm Mạt.

“Chẳng lẽ lại là trên đường đụng phải vài con kiến, mà ngươi không nỡ giẫm chết?” Hắn vẫn giữ cái kiểu trêu chọc ác ý như mọi khi.

“Ta đến cũng không tính là muộn. Còn về mấy con kiến, ta vốn là người ăn chay niệm Phật, coi trọng đức hiếu sinh, làm sao có thể tùy ý sát sinh chứ?”

Lâm Mạt cười cười, không khách sáo, cầm lấy con tôm hùm đã bóc sẵn trước mặt, chấm vào đĩa tỏi dấm pha sẵn, khẽ nếm thử.

“Lời ám chỉ của ngươi là về Xích Sơn Hổ đúng không? Ta có chút quen thuộc về nó. Dù ở Thất Hải Minh hiện tại, địa vị của nó dường như cũng không hề tầm thường. Ý ngươi là, bây giờ chúng ta cần tìm đến hắn, sau đó bắt tay với họ, để thâm nhập Thất Hải Tông?”

Thủy Nhân gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Thâm nhập thì không cần, chỉ cần biết tin tức và lấy được bí khí từ Xích Sơn Hổ là được. Năm xưa, chúng ta đã cất giữ một kiện bí khí ở đây, nó có khả năng khống chế cá. Một khi sử dụng, có thể triệu hồi ngư triều, trong đó không thiếu các loài cá quý hiếm, xem như một Tụ Bảo Bồn để Xích Sơn Hổ phát triển. Tuy nhiên, công hiệu mạnh nhất của nó chính là thôi động hải thú triều. Có nó tương trợ, chúng ta có thể gây ra hỗn loạn.” Hắn giải thích.

Lâm Mạt như có điều suy nghĩ, rồi liên hệ với những thông tin tình báo mà bản thân đã biết. Thế lực Xích Sơn Hổ này hắn cũng đã hiểu rõ. Ở Thất Hải, nó được xem là đặc biệt, bởi thủ đoạn chính của tông chủ lại là tự săn bắt chứ không phải nuôi hay đánh bắt cá. Trong khi trên biển, nguồn tài nguyên lớn nhất lại đến từ biển cả. Thế nhưng, dù như vậy, cái tông phái Xích Sơn Hổ này lại phát triển ngày càng tốt, khiến người ta trăm mối vẫn không cách nào giải thích. Lần này thì mọi thắc mắc đều được sáng tỏ.

“Vậy thì rất tốt. Vậy nhiệm vụ được phân chia thế nào?” Lâm Mạt, sau khi xác định không còn kẽ hở nào, tiếp tục hỏi.

“Nhiệm vụ lần này chủ yếu gồm hai phương diện: một là cướp đoạt, hai là tìm kiếm.” Thủy Nhân nói.

“Cướp đoạt là gây ra hải triều, thừa lúc hỗn loạn mang Long Môn đi, chuyện này sẽ do Hắc Long ngươi phụ trách. Còn việc tìm kiếm, chúng ta cũng đã có kế hoạch từ trước, vừa hay có một người mới muốn gia nhập, người này nắm giữ thông tin mấu chốt về Long Môn, nên sẽ do ta phụ trách.”

Lâm Mạt gật đầu, không từ chối. Trong hai việc, đương nhiên việc sau quan trọng hơn một chút. Với thân phận người mới của hắn, việc không được tín nhiệm cũng là điều đương nhiên.

“Vậy thì từ giờ trở đi, chúng ta sẽ chia nhau hành động.” Thủy Nhân nói. Nói rồi, hắn đẩy tới một con ốc biển. “Đây là bí khí để liên lạc ngầm với Xích Sơn Hổ, đồng thời cũng chứa một ít tin tức bí mật của đối phương.”

Lâm Mạt nhận lấy ốc biển, tùy ý quan sát hai lần rồi cất kỹ. Sau đó, hắn vẫy tay. Thủy Nhân thản nhiên gật đầu, rồi uống cạn chén rượu ngon trước mặt. Hắn đứng dậy chắp tay, chỉnh lại kính râm rồi đi xuống lầu. Để lại Lâm Mạt một mình ngồi, vừa ăn đồ ăn, vừa uống rượu.

Phải nói là, món ăn ở Quỳnh Hải Cư này thật sự không tệ. Tôm hùm tươi non, sò biển ngon miệng, hàu hấp áp suất cao lại được hấp riêng bằng lò nhỏ với lửa liu riu, chấm với nước sốt rất vừa vị. Quan trọng nhất là, dường như nơi đây có phương pháp đặc biệt để có được một loại cua to bằng mặt người, đây là đặc sản, ở những nơi khác rất hiếm thấy.

Lâm Mạt vừa ăn hải sản, vừa uống rượu ngon. Đồng thời, hắn cũng đánh giá tòa thành nhỏ này. Quỳnh Phương, hai chữ này thật ra đều mang ý nghĩa tốt đẹp. Trong thời loạn lạc này, muốn có cuộc sống tốt đẹp, bình yên, thì đương nhiên hòn đảo cần có thế lực mạnh mẽ tọa trấn. Nếu không, nó sẽ trở thành một miếng mồi ngon tươi đẹp khiến người ta thèm muốn. Giống như Đảo Nhai Bách của Linh Đài Tông, Linh Đài Tông càng lớn mạnh thì trên đảo càng bình yên, đồng thời cũng thu hút đông đảo người thường đến định cư, dần dà trở nên phồn hoa giàu có.

“Chỉ là sự bình yên do thế lực mạnh mẽ mang lại làm sao có thể không phải là sự tĩnh lặng trước bão tố? Một khi náo động xảy ra, đó sẽ là cảnh long trời lở đất.”

Lâm Mạt khẽ cảm khái.

“Quan nhân, ngài không chỉ dáng dấp uy vũ, mà lời nói còn có lý hơn hẳn đám thư sinh hủ lậu nghèo kiết xác kia, quả thực là...”

Một đĩa ốc biển tê cay khác lại được bưng lên. Thủy Nhân tên này cũng xem như biết ý đấy chứ. Gã sai vặt đặt đĩa xuống, nghe vậy thì cười, giơ ngón tay cái lên. Thực ra, những người ở tầng lớp dưới đáy xã hội đều hiểu những đạo lý cơ bản, chỉ là do hạn chế về kiến thức nên không thể diễn đạt được những cảm ngộ của bản thân. Ví như Đảo Quỳnh Phương, đừng thấy lúc này yên tĩnh, đó là vì có Xích Sơn Hổ cùng các thế lực mạnh mẽ khác trấn giữ. Một khi có người càng thế lực hơn nhập cư, mức độ tai họa đương nhiên sẽ rất đáng sợ. Điều này cũng chứng minh rằng vạn vật đều mang tính tương đối. Hai mặt chính phản, không có gì là tuyệt đối. Trong những điều kiện nhất định, chúng có thể chuyển hóa lẫn nhau, đó l�� một đạo lý.

Lâm Mạt cầm lấy một con ốc biển, dùng que tre lấy ra phần thịt ốc thơm ngon, từ tốn nhấm nháp.

“Tiểu huynh đệ, ta muốn hỏi ngươi chuyện này.” Lâm Mạt ăn xong, cảm thấy hương vị khá ngon. “Trên đảo này, tông môn Xích Sơn Hổ ở đâu vậy?”

“Xích Sơn Hổ?” Gã sai vặt hơi kinh ngạc, rồi chợt hiểu ra. “Quan nhân muốn học võ ư? Xích Sơn Hổ đúng là một nơi tốt đó, hàng năm người đến không ít đâu. Người cường tráng như ngài, tuyệt đối có thể trở thành...” Nói rồi, hắn lại giơ ngón tay cái lên. Sau đó, hắn nhiệt tình chỉ vị trí Võ Quán Xích Sơn Hổ trong thành.

Trên đảo này có rất nhiều Võ Quán Xích Sơn Hổ, mỗi con đường đều có, nhưng các võ quán khác nhau đương nhiên cũng có sự phân chia tốt xấu, mạnh yếu. Mà gã sai vặt này lại nói rành mạch như vậy, đủ thấy Xích Sơn Hổ có danh tiếng rất lớn và rất được lòng dân trên Đảo Quỳnh Phương này.

“Cảm ơn ngươi, tiểu huynh đệ.” Lâm Mạt cười nói.

“Không cần đâu, quan nhân.” Gã sai vặt vắt khăn trắng lên vai, lắc đầu nói. Nhìn thấy viên Lam Hải lệnh Lâm Mạt đặt trên bàn, khóe miệng hắn càng tươi roi rói, bất động thanh sắc nhận lấy nó. “Nếu quan nhân còn có điều gì muốn hỏi, cứ việc gọi, tiểu nhân nhất định biết gì nói nấy!”

Lâm Mạt cười, không có gì muốn hỏi nên phất tay. Sau khi gã sai vặt lui xuống, hắn tiếp tục ăn uống, cũng không hề sốt ruột. Dù sao kế hoạch đã định, mục tiêu cũng dễ tìm, chỉ cần tự mình đến môn phái là xong. Người thực sự nên sốt ruột, có lẽ phải là Thủy Nhân bên kia mới đúng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.