Năm Tề Quang thứ 52 triều Đại Chu, tháng bảy, cuối hạ.

Phó giáo chủ Minh Giáo Huyết Dực Dược Vương Viên Đồng xuất quan, đêm tập kích Vạn Ích Thành, thiêu rụi khu dân cư và hơn mười kho lương trong thành.

Sau đó, y bị Môn chủ Thần Bộ Môn Xích Đảm Thần Hầu Chu Trừng Minh chặn đánh, trọng thương mà thoát đi.

Hướng chạy trốn là khu Ích Phật Thành, cụ thể là Ẩn Thiền Tự, một ngôi chùa nằm giữa thành.

Xích Đảm Thần Hầu và Thành chủ Vạn Ích Thành đã đến chùa để điều tra.

Biến cố phát sinh, hơn mười ngôi chùa trong khu Ích Phật Thành giới nghiêm, không cho phép người ngoài ra vào.

Đồng thời, giá lương thực ở Vạn Ích Thành tăng vọt, đến mức người bình thường không thể chấp nhận nổi.

Quan phủ ra mặt bình ổn giá lương thực, mượn lương thực từ các nhà giàu trong thành, nhưng nạn đầu cơ tích trữ lại xảy ra tại các tiệm lương thực, chẳng khác nào uống thuốc độc giải khát.

Bạo loạn bùng nổ, Vạn Ích Thành giới nghiêm.

Xoạt.

Lâm Mạt cầm lá thư trên tay, xếp lại rồi nhẹ nhàng đặt lên ngọn lửa cây đèn trên bàn.

Gió đêm lùa vào từ cửa sổ, khiến ánh lửa chập chờn.

Giữa sự chập chờn đó, lá thư bị đốt thành tro bụi, bay tan vào gió đêm.

“Quả nhiên, khi loạn thế ập đến, rất nhiều sự vật càng bộc lộ rõ bản chất và màu sắc thật sự của chúng.” Hắn nhìn mảnh tro tàn cuối cùng của lá thư vừa cháy hết, khẽ thở dài, rồi đứng dậy.

Trong bóng tối, một bóng người ẩn mình cũng đồng thời đứng dậy.

Y có dáng người cường tráng, nửa thân trên mặc một bộ giáp lưới được điêu khắc, trên mặt đeo chiếc mặt nạ nửa mặt có hình sừng dê.

Đó chính là Huyết Thủ Đồ Nam.

Cùng với tình hình hỗn loạn ở Vạn Ích Thành, nhiệm vụ của Hắc Thủ Lâu trong khoảng thời gian này cũng ngày càng nhiều. Thế đạo càng loạn, những kẻ hung ác vốn tiềm ẩn dưới đáy nước dường như cũng không thể không lộ diện.

Điều này mang đến rất nhiều hệ lụy.

Chẳng hạn, theo điều tra và ước tính ban đầu của đường tình báo, gia tộc nhỏ đó có mạnh nhất cũng chỉ là tông sư, thế mà lại có một vị lão tổ Chân Quân đang trong trạng thái bế quan chờ chết tọa trấn, khiến cho nhóm sát thủ được phái đi gần như toàn quân bị diệt.

Hoặc như, sát thủ trong lúc thi hành nhiệm vụ, ngoài ý muốn gặp phải cường giả lạ mặt, bị vạ lây.

Trực tiếp nhất là, tỷ lệ tổn thất nhiệm vụ của Hắc Thủ Lâu luôn ở mức cao trong khoảng thời gian này.

Khiến Thượng Quan Thước bận đến mức gần như không thể xoay sở, phải huấn luyện lại và sắp xếp nhân viên tình báo, chiêu mộ thêm sát thủ.

Vì thế, Đồ Nam cũng thuận thế đảm nhiệm việc giao tiếp với Lâm Mạt.

“Vậy đã điều tra rõ bên Vạn Phật Tự xảy ra biến cố gì chưa?” Lâm Mạt trầm giọng hỏi.

Hắn đẩy cửa sổ ra, nơi đây là một cứ điểm ẩn giấu của Hắc Thủ Lâu, một khu phố cổ của Vạn Ích Thành.

Bên ngoài phòng là một mảnh đất trống lớn, lúc này đang trồng hàng loạt mầm hành xanh biếc, ớt và một số loại rau củ thông thường.

Nơi đây vốn cũng có người sinh sống và làm việc chuyên trách để tạo vỏ bọc.

“Chuyện này cần được bẩm báo trực tiếp.” Đồ Nam tiến lên hai bước, có chút khom người, “Qua nhiều mặt điều tra, hình như là do Xích Đảm Thần Hầu kia nghi ngờ Vạn Phật Tự đứng sau chống lưng cho Minh Giáo.”

Nói đến đây, ngay cả hắn cũng không khỏi kinh hãi, giọng điệu trầm xuống vài phần.

“Minh Giáo có nguồn gốc từ 300 năm trước, có các cao thủ đỉnh tiêm gồm một Giáo chủ Pháp Vương, hai Phó Giáo chủ, bốn Hộ pháp lớn, trong đó Giáo chủ Pháp Vương đến nay vẫn chưa bại lộ thân phận, chỉ biết thực lực cực kỳ cường hãn.

Chu Trừng Minh kia lại nghi ngờ hòa thượng Vạn Phật Tự sao?” Lâm Mạt khẽ nhíu mày, “Cũng bởi vì Viên Đồng kia trốn về Vạn Phật Tự rồi biến mất, khu Ích Phật Thành không bị tấn công sao? E rằng còn có nguyên nhân khác nữa phải không?”

Tại Ích Châu, Vạn Phật Tự có địa vị cực kỳ cao, chỉ nhìn tên ba Đại Thành Khu của Vạn Ích Thành là có thể thấy rõ.

Tính ra mà nói, ngay cả Linh Đài Tông ở Hoài Châu năm xưa cũng không thể so sánh được.

Dù là về địa vị hay thực lực.

Một thế lực khổng lồ gần như đã định hình non nửa võ lâm Ích Châu như vậy, dù cho các đời Châu mục, Quân chủ của Ích Châu cũng đều phải đối xử hết sức thận trọng.

Huống hồ tình hình hiện tại không thể lạc quan, càng phải duy trì cục diện ổn định.

Xích Đảm Thần Hầu kia tuy mạnh, nhưng muốn nói bằng sức một mình, ảnh hưởng đến phương châm chiến lược ban đầu của Ích Châu, thì khả năng lại không cao.

“Cái này… Quả thật có một vài tin tức ngầm.” Giọng Đồ Nam lại trầm xuống vài phần, hắn cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Lần trước không phải Thần Bộ Vô Tình, Thần Bộ Thiết Thủ dẫn đầu đã tổ chức một cuộc săn lùng quy mô lớn sao? Người ngoài đều cho rằng, cuộc săn lùng được bày kế tỉ mỉ đó đã thất bại.

Nhưng trên thực tế, nó đã thành công, họ đã bỏ ra cái giá lớn để giả vờ yếu thế lừa địch, chính là muốn dẫn rắn ra khỏi hang.

Thế nhưng cuối cùng manh mối lại chỉ hướng chính là Lạn Đà Tự. Đây mới thực sự là nguyên nhân thúc đẩy Xích Đảm Thần Hầu kia ra tay.”

“Vậy hiện tại bên đó tiến triển đến mức nào rồi?” Lâm Mạt hỏi.

“Cấp cao đang giằng co, giai đoạn phong tỏa, nghe đồn không chỉ các ngôi chùa trong khu Ích Phật Thành, mà ngay cả dưới chân núi Lạn Đà thuộc quận Lạn Đà, cũng có trọng binh vây hãm.

Nghe đồn Châu mục Trần Thiên Tịch đã từng xuất hiện dưới pho tượng Phật khắc đá Ma Ha Nát Đà Già Diệp Linh kia...” Đồ Nam phân tích.

“Lần này cảm giác như thật sự có chuyện lớn xảy ra rồi...”

“Trần Thiên Tịch...” Lâm Mạt nheo mắt, nhớ lại khi mới đến Ích Châu, Hùng Nguyên Hải đã kể về người này ở Động Chân Môn.

Người này được xem là Châu mục quân chính nhất thể đầu tiên từ trước đến nay của Đại Chu.

Thế giới này cũng không giống như kiếp trước, muốn ngồi ở vị trí cao, muốn tay cầm quyền cao, nhất định phải có thực lực để chống đỡ.

Huống hồ thiên hạ đương kim đang loạn lạc, Châu mục thì thôi không nói, lại kiêm nhiệm quân chủ Chu Thắng Quân của cả một châu, có thể làm được bước này, một thân võ công e rằng thật sự cao thâm khôn lường.

Ngay cả việc thực lực đạt tới cấp độ đỉnh tiêm của thiên hạ hiện nay, cũng là điều ít ai ngờ tới.

“Cứ lặng lẽ theo dõi biến động.” Hắn suy nghĩ một lát, đơn giản nói. “Chúng ta cố gắng không liên lụy vào đó, những nhiệm vụ liên quan đến Lạn Đà Tự, tạm thời không nhận.”

“Vâng.” Đồ Nam gật đầu đáp, lấy ra một cuốn sổ nhỏ màu hồng, hí hoáy ghi chép.

Lâm Mạt thấy thế cũng gật đầu.

Sau đó khẽ vung tay, dập tắt ngọn đèn đang nhảy nhót, rồi ra khỏi phòng.

Lúc này đã tới đêm khuya, vầng trăng sáng lạnh lẽo trên bầu trời, chiếu rọi ánh trăng miên man xuống sân viện.

Ngoài viện do lệnh giới nghiêm ban đêm nên rất an tĩnh. Chỉ có tiếng côn trùng kêu vang từ gốc cây lớn ở một góc sân viện.

Nói đến, hắn và Vạn Phật Tự còn có chút duyên nợ.

Theo lời Tiêu Nhiên, người của hắn từng gặp Sư huynh Tề Tôn ở Hoài Châu.

Chỉ là sau đó thì bặt vô âm tín.

Nhưng về sau, Đoan Mộc Võ ở Kim Miết Đảo lại đến báo cho hắn rằng, Ngôn Tề Tôn đang ở Vạn Phật Tự.

Hắn vốn định lúc rảnh rỗi sẽ đến điều tra, nhưng có lẽ vì đã giao việc này cho Hắc Thủ Lâu và bên Xích Cổn, mà sau khi không nhận được nhiều tin tức phản hồi, hắn dần dần cũng không còn để tâm đến nữa...

“Quả nhiên, con người vốn ích kỷ...” Hắn thở dài một tiếng, tự nhiên minh bạch sự lơ là này, là bản tính xu lợi tránh hại, không muốn tự rước phiền phức vào thân.

“Thôi, Đồ Nam, ngươi cùng Thượng Quan Thước trao đổi bàn bạc một chút, giúp ta tìm một người, người đó có pháp danh là Phục Hổ.”

Lâm Mạt quay người nói.

“Vâng.” Đồ Nam, một hán tử to con, lại lấy sổ nhỏ ra ghi chép.

“À, Lâu chủ, có một chuyện thuộc hạ cần bẩm báo với ngài, liên quan đến nội bộ của Lâu.” Ghi chép xong, Đồ Nam như chợt nhớ ra điều gì đó, nghiêm mặt nói.

“Nội bộ của Lâu... Nội bộ vẫn luôn do Thượng Quan Thước phụ trách, ấy vậy mà hắn lại không báo cáo với ta, xem ra là thất trách rồi.” Lâm Mạt cười nói.

“Cái này... Thuộc hạ đã vượt quyền!” Đồ Nam lập tức quỳ một chân trên đất.

Từ khi đi theo Lâm Mạt ra ngoài hoàn thành vài nhiệm vụ, hắn đã cực kỳ cung kính với Lâm Mạt.

Đây là thói quen hình thành từ nhỏ, kẻ mạnh làm vua, kẻ mạnh được hưởng tất cả.

“Không cần như vậy, ta cũng không bận tâm mấy chuyện này, bất quá ngươi có thể đưa tay ra, nhưng hãy tự hỏi bản thân xem, liệu đã chuẩn bị sẵn sàng để nắm giữ nó chưa.” Lâm Mạt nói.

Ánh mắt Đồ Nam lóe lên, đầu lại cúi thấp thêm vài phần. “Trong Lâu gần đây có lời đồn đại, nói có người đang nhắm vào Lâu của chúng ta, bằng chứng là các cao thủ cấp cao thần bí biến mất, gần đây không còn hoàn thành nhiệm vụ nào nữa.”

Hắn trầm giọng nói, “Người đầu tiên lan truyền tin đồn này, thuộc hạ đã điều tra rõ, nhưng chuyện này lại là sự thật, vì vậy phải xử lý thế nào, xin Lâu chủ quyết định.”

“Ồ?” Lâm Mạt sững sờ, “Theo ta được biết, một bộ phận nhiệm vụ trong Lâu là do nhóm Xích Cổn trong Hải tộc hoàn thành, ý của ngươi là, bọn h�� gần đây không xác nhận nhiệm vụ nào sao?”

“Vâng, thậm chí, trong khoảng thời gian này, chúng ta không thể liên lạc được với bọn họ.

Trước đây chúng ta có thể liên lạc hai chiều.” Đồ Nam giải thích.

“Tạm thời không cần bận tâm, về phần lời đồn đại, trước tiên hãy tìm hiểu tin đồn, nếu có người cố ý thổi bùng, thì hãy kiểm soát nó, chuyện của Hải tộc, không liên quan đến chúng ta.” Lâm Mạt bình tĩnh nói.

“Trong khoảng thời gian này, ta dự cảm sẽ có đại sự phát sinh, ngươi tốt nhất cũng cẩn thận chút, nếu như gặp được nguy hiểm, kích hoạt ma ấn ta đã gieo trong cơ thể ngươi, có thể cứu ngươi một mạng.”

Đồ Nam một tay đặt trước ngực, gật đầu nói vâng.

Lúc mới bắt đầu, khi Lâm Mạt gieo ma ấn vào cơ thể hắn, hắn tưởng rằng đó là một loại thủ đoạn khống chế, từng vùng vẫy phản kháng.

Mặc dù bị trấn áp không thương tiếc, nhưng hắn không khuất phục mà khắc sâu mối thù này vào lòng.

Thế nhưng, trong một lần chấp hành nhiệm vụ, khi gặp phải nguy hiểm, hắn đã nhờ ma ấn mà thoát chết, giữ đ��ợc mạng mình.

Dần dần hắn cũng trở lại bình thường, dù sao kẻ mạnh vẫn luôn nắm giữ tất cả.

Một đại lão như Lâm Mạt, không thể nào kiểm soát hắn, cùng lắm cũng chỉ là để lại chút hậu chiêu phòng ngừa vạn nhất, đây cũng là lẽ thường tình của con người, điều nên có và có thể hiểu được.

“Được rồi, hôm nay đến đây thôi.” Lâm Mạt hơi dừng một chút, nhìn hán tử trước mắt, “Sau này, chuyện trong Lâu, ngươi toàn quyền phụ trách trực tiếp với ta, bất kể là việc trong hay ngoài, bên Thượng Quan Thước, ta sẽ tự giải thích với hắn.”

Đồ Nam đang quỳ một chân trên đất, đầu tiên sững sờ, sau đó dưới chiếc mặt nạ sừng dê, khóe miệng bất giác nhếch lên.

Hắn cố gắng kiềm nén, rồi lập tức chắp hai tay lại, lòng bàn tay ngửa lên trên.

“Vâng!”

Sau đó,

Thượng Quan Thước bên kia tự nhiên không có gì để nói, người sau đó thật ra cũng yên tâm, cứ như trước đây, an tâm làm việc của mình.

Có thể thấy được, lão già cô độc này, thật sự coi Hắc Thủ Lâu là một phần sự nghiệp của mình.

Mọi việc đều ph��t triển theo kế hoạch.

Lâm Mạt một mặt tiềm tu, dồn tâm trí vào việc tu hành, không ngừng tiêu hóa tư liệu tu hành thu được lần trước ở Kim Miết Đảo, nhất là từ bàn tay của Nguyên Y Đạo Nhân kia.

Đối với việc tu luyện Cửu Thiên Nguyên Y Kỳ Linh Thông Dịch Thiên, nó đơn giản là một liều thuốc đại bổ.

Gần như mỗi ngày đều có một sự thay đổi.

Đồng thời, khi bản thân không thiếu tài nguyên, hắn bắt đầu vận chuyển và chuyển giao tài nguyên cho phân tông Linh Đài Tông đang xây dựng ở Ích Châu.

Bây giờ, dưới sự trợ giúp của bộ tộc Hướng Thị, mặc dù không thể không chia sẻ một phần tài nguyên, nhưng hắn lại nắm giữ toàn bộ Địa Ngục tầng thứ mười lăm trong tay.

Chỉ riêng thu hoạch linh dược, linh thảo, khoáng vật, nguyên thạch các loại đã tăng lên gấp mấy lần so với trước.

Cung ứng cho một phân tông, vài vị Chân Quân, có thể nói là dư dả, chỉ cần chút ít là đủ.

Bất quá trong khoảng thời gian này, sóng gió trong Vạn Ích Thành lại chưa dừng lại, ngược lại còn có xu hướng ngày càng nghiêm trọng.

Quan phủ thông qua việc vay mượn lương thực từ các gia tộc, thế lực lớn trong thành, mặc dù khiến việc mua bán lương thực trong thành tạm thời trở lại bình thường, nhưng chịu ảnh hưởng từ phong ba khan hiếm lương thực ban đầu,

Hầu hết bách tính đều cố chấp nghĩ đủ mọi cách để tích trữ lương thực.

Nạn đầu cơ tích trữ lại bùng phát.

Khiến quan phủ buộc phải ban bố lệnh hạn chế mua bán công khai.

Ngay lúc sóng gió dần lắng xuống, không biết từ đâu trong dân gian lại truyền ra tin tức, nói kẻ chủ mưu phía sau vụ hỏa hoạn trước đây chính là Lạn Đà Tự.

Trong Lạn Đà Tự, từ sớm đã tích trữ lượng lớn linh cốc, linh dược, mục đích chính là đầu cơ kiếm lợi.

Thế là vào một ngày sáng sớm, dưới sự dẫn dắt của một kẻ nào đó, mấy trăm người đã xông vào một tiểu tự ở Ích Phật Thành, định cướp lương thực, chỉ tiếc ngày đó có một vị cao tăng đang trụ trì trong chùa.

Vị cao tăng ấy dễ dàng trấn áp cuộc bạo loạn này.

Nhưng trong quá trình dẹp loạn, lại gây ra cái chết của hơn mười người.

Ngọn lửa thù hận bị thổi bùng, không biết có phải do kẻ hữu tâm kích động hay không, sau đó lại xảy ra nhiều sự kiện tương tự.

Cùng một thời gian, Châu mục Trần Thiên Tịch tuyên bố sẽ tiến hành luyện binh ở quận Lạn Đà, trong thời gian luyện binh, các yếu đạo lớn bị chiếm giữ, nghiêm cấm đi lại.

Điều này lập tức khiến hương hỏa của Lạn Đà Tự suy giảm nghiêm trọng.

Tại Ích Châu, một nơi có không khí Phật giáo cực kỳ nồng đậm như vậy,

Danh tiếng của Vạn Phật Tự đang dần thay đổi.

Lại nửa tháng sau, về tin đồn Đồ Nam đã chỉ ra trong Hắc Thủ Lâu, Lâm Mạt cuối cùng cũng đã hiểu rõ nguyên nhân khởi nguồn của nó.

Ầm ầm!

Từng tràng tiếng sấm cuồn cuộn trong mây, lan tràn về phía xa.

Những đám mây đen như núi đen, vắt ngang ở trên bầu trời, hiện lên vẻ hùng vĩ và thâm trầm.

Trong chớp mắt, những hạt mưa to như hạt đậu đã lả tả rơi xuống, nối thành từng dòng, trở thành một trận mưa như trút, khiến mặt đất hoàn toàn chìm trong màn hơi nước mờ mịt.

Bên ngoài Vạn Ích Thành, một sơn cốc.

Thỉnh thoảng có mấy con chim thú bay lượn, ng��ợc gió, mang theo những hạt mưa, chao đảo bay về phía bầu trời, rồi cuối cùng chui vào rừng sâu.

Trong sơn cốc, có một đầm nước rộng lớn.

Nước đầm có màu xanh nhạt, lúc này mưa to rơi xuống, mặt hồ gợn lên những con sóng nhỏ li ti.

Từ ngoài cốc, một người thân mặc áo bào đen, đeo mặt nạ trắng có hình vòng xoáy, chậm rãi đi vào.

Tay hắn cầm một chiếc ô giấy dầu màu đỏ tươi, trên mặt ô thêu những hình bóng cây màu đen kỳ dị.

Màu đen và đỏ tôn nhau lên, tạo cho người ta một vẻ đẹp kỳ lạ.

Nam tử đi đến bên hồ, ngẩng đầu, đôi mắt trên mặt nạ đen kịt như vòng xoáy.

Người này không ai khác chính là Lâm Mạt.

Hắn nhìn mặt hồ trước mắt.

Trong hồ nước, có bóng hình của hắn, bất quá rất nhanh liền bị những hạt mưa to như hạt đậu kia đánh tan.

Sau đó hiện ra một khuôn mặt khác.

“Đã lâu không gặp.” Lâm Mạt nhìn khuôn mặt đó, khẽ nói.

“Hắc Long...” Khuôn mặt người trong nước không ngừng biến đổi, rồi bắt đầu nhô lên.

Rất nhanh, từ đó bước ra một người.

Toàn thân y do nước tạo thành, trên ng��ời mặc một bộ giáp da làm từ vỏ sò.

Chính là Trầm Thủy đã lâu không gặp kể từ lần từ biệt trước.

Nguyên bản Lâm Mạt cũng không hề để ý, dù sao những người trong Xích Cổn, tính tình đều tương đối kỳ quái, hành tung quỷ dị, xuất quỷ nhập thần.

Hắn đã vậy, những người còn lại cũng thế.

Chỉ là sau khi nhận được báo cáo của Đồ Nam, hắn cảm thấy có gì đó không ổn, bèn dùng Cổn Giới để liên lạc.

Không ngờ hắn cũng không liên lạc được.

Cuối cùng thông qua đạo tử hồn khí hắn đã lưu lại trên người y khi hai người gặp mặt lần trước, lúc này mới lần theo dấu vết tìm đến đây.

“Ngươi làm sao tìm được chỗ này? Ta nhớ mình đã phong tỏa Cổn Giới rồi mà.” Trầm Thủy trên mặt không hề có vẻ vui vẻ, ngược lại lộ vẻ nghiêm nghị, nhìn quanh bốn phía, rồi chắp tay trước ngực.

Trên bầu trời, những hạt mưa bụi đang rơi lộn xộn bỗng nhiên bắt đầu tụ lại, hòa vào nhau, cuối cùng hình thành một màn nước, bao phủ lấy hai người.

Bản dịch này là công sức của truyen.free, hy vọng mang lại cho bạn những giây phút đọc truyện tuyệt vời nhất.