Khi tiến vào khu vực ranh giới cây khô, địa hình bắt đầu thay đổi rõ rệt.

Cuối cùng, họ đã nhìn thấy mặt đất, lớp bùn ẩm, những thảm cỏ và cây bụi cao vài thước – mọi thứ trông khá đỗi bình thường. Tất cả cảnh vật này hiện ra ngay dưới chân vách núi. Nguyên nhân là bởi ranh giới cây khô được tạo thành từ những gốc rễ khổng lồ, đã c·hết khô và mục ruỗng, dựng thành một vách núi cao gần hai mươi mét.

Khi tiến sâu vào khu vực bên trong, Diệp Bất Vấn cùng những người khác càng thêm thận trọng. Dù vẻ ngoài nơi đây không hiểm trở bằng địa hình phức tạp và biển cây đầy rẫy hiểm nguy bên ngoài, nhưng vì đây là khu vực lõi, lẽ dĩ nhiên nó phải nguy hiểm hơn hẳn bên ngoài.

Đặc điểm nổi bật nhất của khu vực lõi chính là những cây Đại thụ Thương Thiên sừng sững từ đằng xa. Chúng cao lớn hơn hẳn cây cối ở rìa ngoài rất nhiều, ước chừng đến 400 mét, thân cây tráng kiện vô song, cành lá sum suê. Tuy nhiên, khác với khu vực bên ngoài nơi cây cối mọc chen chúc, tranh giành dinh dưỡng gay gắt, những cây Đại thụ bên trong đều tồn tại độc lập. Xung quanh mỗi cây đều có một khoảng cách nhất định, không có bất kỳ đại thụ nào cùng kích thước khác mọc gần. Chúng dường như sở hữu lãnh địa riêng, không cho phép kẻ nào xâm phạm.

Họ thận trọng tiến bước, mắt không ngừng đảo quanh tìm kiếm linh dược. Thiên linh quả, và cả hy vọng Trúc Cơ của họ, đều nằm ở nơi đây. Diệp Bất Vấn cũng kích hoạt khả năng đặc biệt của mình để quan sát, tìm kiếm.

Họ có tìm được một vài linh dược, nhưng đa phần đều là hàng cấp thấp, cao nhất cũng chỉ đạt nhị phẩm trung đẳng. Những gì thu hoạch được trên đường đi đã khá phong phú, khiến họ không còn mặn mà với các linh dược phẩm cấp thấp này nữa. Mặc dù xét về phẩm chất thì những linh dược này đều thượng giai, niên hạn lại siêu dài, nhưng chúng không có chỗ trong túi trữ vật của họ.

Tìm đi tìm lại, vẫn không phát hiện ra bất kỳ linh dược tứ phẩm nào được cho là Thiên linh quả. Họ đành tiếp tục tiến sâu vào bên trong khu vực lõi, hướng tới trung tâm của những Đại thụ Thương Thiên. Linh dược càng quý hiếm, càng nằm sâu trong trung tâm, tại những nơi hiểm nguy nhất. Đây là nhận thức chung của giới tu sĩ.

Khi lại gần những Đại thụ Thương Thiên, Diệp Bất Vấn nhìn thấy chỉ số sinh mệnh (HP) của chúng. Chỉ số HP của nó vậy mà lên tới hơn 200.000. Diệp Bất Vấn nuốt khan một tiếng. Với hơn 200.000 HP, liệu đại thụ này có thể thành tinh biến thành thụ yêu không nhỉ? Hắn có cảm giác rằng, chỉ cần họ khẽ lại gần, cái cây này sẽ mọc ra những chiếc roi mây, đập nát bất cứ ai.

Vượt qua một khu rừng thưa nhỏ bằng phẳng, vài người tiến đến dưới gốc đại thụ. Gốc cây che khuất cả bầu trời, những bộ rễ cứng cáp tựa rồng đang ẩn mình, cùng thân cây sừng sững như cột chống trời, tất cả đều khiến người ta phải rung động.

Nhưng họ không có tâm trạng và thời gian để thưởng thức cảnh tượng này. Không ai biết nơi này sẽ ẩn chứa những nguy hiểm gì. Chỉ là, tạm thời thì mọi thứ vẫn khá an toàn, chưa gặp phải nguy hiểm đáng kể nào. Có lẽ phải đến đêm khuya, nơi đây mới thực sự bộc lộ hết sự hiểm ác của mình.

Dưới gốc cây không hề có dấu vết Thiên linh quả, chỉ toàn rễ cây. Còn trên thân cây thì không thấy quả nào, nhưng lại có những yêu vật tam phẩm đang ngủ say. Chúng ngụy trang khéo léo thành cành lá, treo mình trên đó. Mọi người vội vã rời đi, không ai muốn dây dưa với đám sinh vật kia.

Đi qua một gốc Đại thụ Thương Thiên, họ tiếp tục tiến về phía gốc cây thứ hai. Nhưng, khi còn chưa tiến vào lãnh địa của cây thứ hai, trên bầu trời bỗng lướt qua vài yêu vật. Nhìn chỉ số HP, không nghi ngờ gì nữa, chúng đều là yêu vật tam phẩm. Chúng vỗ đôi cánh đặc trưng của loài côn trùng, để lại trên không trung một âm thanh chấn động chói tai.

“Hay là chúng ta cứ đi theo chúng? Dù sao chúng ta cũng chẳng biết phải tìm Thiên linh quả ở đâu.” Diệp Bất Vấn đề nghị. Thà "mèo mù vớ cá rán" còn hơn tìm kiếm vô định. Chi bằng cứ đi theo mấy con yêu vật bản địa xem sao.

“Nghe theo ngươi.” Từ Ngọc gật đầu.

Những người còn lại cũng không phản đối. Thật ra, ai nấy đều có chút sốt ruột trong lòng. Khó khăn lắm mới vào được khu vực lõi, mà chưa kịp thấy mặt Thiên linh quả đã phải quay về, e rằng đạo tâm sẽ bị lung lay mất.

Loài sinh vật trông giống ve sầu này có vẻ khá dễ theo dõi, âm thanh chấn động đặc trưng khi chúng bay lượn có thể nghe thấy rất rõ từ xa. Nhờ vậy, họ có thể vừa ẩn mình dưới tán cây bụi, vừa tiếp tục bám theo.

Nửa giờ sau, khi đang ẩn mình dưới đám cỏ, họ nghe thấy một tiếng động lớn.

“C-K-Í-T..T...T......” Một âm thanh chói tai, rợn người bất ngờ vang lên khắp nơi, tựa ma âm xuyên thấu màng nhĩ, khiến người ta vô cùng khó chịu. Âm thanh ma quái đó không ngừng vang vọng, không có dấu hiệu ngớt, làm màng nhĩ của họ đau buốt, thậm chí có cảm giác sắp vỡ tung.

“Chúng ta lùi ra xa một chút!” Diệp Bất Vấn vừa nói, vừa bịt tai và lùi nhanh về phía sau.

Mấy người còn lại cũng không chịu nổi, lập tức đi theo Diệp Bất Vấn rời xa khỏi vùng đó. Diệp Bất Vấn bật cao lên, nhìn về hướng phát ra âm thanh. Thì ra là con yêu vật họ vừa bám theo đang giao chiến với một con yêu vật khác. Đối thủ là một yêu vật cao ba mét, thân khoác lớp khôi giáp đen cứng cáp, cùng đôi càng lớn tựa cánh tay. Nó thậm chí còn to lớn hơn cả một con voi. Dưới làn sóng âm tấn công của mấy con yêu ve, con yêu vật càng lớn đang thống khổ quằn quại dưới đất, đau đến mức muốn c·hết đi sống lại. Tiếng ma âm chói tai đó, hẳn là thủ đoạn tấn công đặc biệt của loài yêu ve.

Diệp Bất Vấn vội vàng đưa mắt quan sát bốn phía. Bên phải họ lại có thêm một yêu vật bay tới. Con yêu vật này giống hệt con bọ ngựa yêu mà họ đã tiêu diệt ở khu vực ngoài, chỉ có điều nó lớn hơn và mạnh hơn. Đôi cánh tay liêm đao của nó lúc ẩn lúc hiện luân chuyển ánh yêu mang màu xanh lá. Lại là một yêu vật tam phẩm khác. Bên trái, rồi cả phía sau họ, cũng xuất hiện những yêu vật tương tự.

Diệp Bất Vấn lập tức cảm nhận được một cuộc đại chiến sắp bùng nổ ở đây.

Vì lý do an toàn, họ lại kéo giãn khoảng cách. Lúc này, vẫn chưa phải là thời điểm thích hợp để tiếp xúc với chúng. Ít nhất, họ cần phải tìm hiểu rõ nguyên nhân cuộc chiến của bọn chúng. Nếu chỉ là cuộc săn mồi đơn thuần, họ có thể thừa cơ "ngư ông đắc lợi". Nhưng nếu đó là tranh giành một bảo vật quý giá nào đó, họ buộc phải nhúng tay vào.

Diệp Bất Vấn liền kể lại tình hình cho những người khác. Từ Ngọc dựa vào kinh nghiệm phán đoán: “Khả năng chúng săn mồi là rất thấp. Theo như quan sát của chúng ta trên đường đi, những vùng cạnh đại thụ mới là nơi có thức ăn phong phú. Hơn nữa, nơi này lại cách xa những cây đại thụ một khoảng, hiếm khi có yêu thú hoạt động ở đây. Không cần thiết phải cố ý chạy đến một chỗ như vậy để săn mồi. Hơn nữa, con yêu ve kia đã bay ngang qua lãnh địa của mấy cây đại thụ. Chắc chắn chúng đang tìm kiếm thứ gì đó.”

Diệp Bất Vấn cũng cho rằng khả năng này rất cao. Chu Khang cười khổ đầy bất đắc dĩ: “Cho dù biết cũng có làm được gì đâu. Làm sao chúng ta có thể tranh giành với những yêu vật cường đại kia? Chỉ riêng cái âm thanh chấn động đó thôi, chúng ta tới gần một chút là đã thất khiếu chảy máu rồi. Ngay cả Diệp Chưởng Quỹ mạnh mẽ như vậy, cũng khó mà đối đầu với chúng.”

Đây đúng là một vấn đề nan giải. Trong lòng Diệp Bất Vấn cũng không có nhiều tự tin lắm. Nhìn từ chỉ số HP, từng con yêu vật đều cao hơn hắn, và mỗi con đều sở hữu những thủ đoạn đặc biệt. Chỉ riêng tiếng chấn động đó thôi đã đủ khiến hắn phải khổ sở rồi.

Tuy nhiên, Diệp Bất Vấn không có ý định từ bỏ. “Hãy nghĩ thêm cách đi. Chúng ta tuy yếu hơn những yêu vật đó, nhưng chúng ta thông minh hơn chúng. Vạn nhất chúng tranh giành Thiên linh quả thì sao?” Diệp Bất Vấn không nhịn được phỏng đoán. Dù sao đây cũng là lần duy nhất họ gặp phải điều bất thường kể từ khi đến đây, khó tránh khỏi liên tưởng đến Thiên linh quả.

Hà Thư Thánh cười khổ: “Diệp Chưởng Quỹ, ngài đừng có dụ dỗ chúng tôi chứ. Ngài nói thế, thể nào chúng tôi cũng không nhịn được mà xông lên mất.”

Nhắc đến Thiên linh quả, vài người nhìn nhau, trong lòng ai nấy đều đã có câu trả lời. Cầu phú quý trong nguy hiểm. Bảo vật trân quý nào có tự nhiên từ trên trời rơi xuống, đợi người cúi đầu nhặt về bao giờ. Huống hồ đó lại là linh dược tứ phẩm, Thiên linh quả.

“Diệp Lão Bản, ở đây chỉ có mình ngài đủ khả năng đối đầu với chúng. Ngài có ý tưởng gì không?” Từ Ngọc nhìn về phía Diệp Bất Vấn.

“Tạm thời thì ta chưa nghĩ ra. Thủ đoạn của ta quá đơn giản, ngoài man lực cường đại và linh giáp ra, không có gì đặc biệt khác. Cứ cứng đối cứng, e rằng rất khó đối phó với những yêu vật kia.” Diệp Bất Vấn xoay tròn thanh đao trong tay. Hắn đang tự hỏi, liệu mình còn có ưu thế nào có thể tận dụng không. Đối đầu trực diện không phải là lựa chọn hàng đầu, nơi này không phải chiến trường của hắn, mà lượng 'máu' mà cây cối có thể cung cấp lại quá ít.

“Diệp Chưởng Quỹ, khả năng ném mạnh của ngài không phải rất lợi hại sao? Có thể thử dùng cách đó xem.” Hà Thư Thánh đề nghị.

Diệp Bất Vấn lắc đầu: “Không được, ta thiếu những vật phẩm ném mạnh có sát thương và tầm xa. Nếu khoảng cách quá xa, ta không thể ném chính xác, mà vật phẩm ném mạnh chất lượng không tốt thì cũng không phá được phòng ngự của yêu vật.”

“Nếu là vật phẩm ném mạnh, có lẽ chúng tôi có thể giúp ngài. Chỉ cần dán phù lục lên, sẽ làm được rất nhiều việc.” Hoàng Linh đứng ra nói.

Lâm Phong từ trong túi trữ vật lấy ra một tờ phù lục: “Đây là Tránh Phong Phù nhất phẩm trung đẳng, bình thường dùng để phòng ngự gió mạnh khi ngự kiếm phi hành. Nó còn có công hiệu tăng tốc độ ngự vật. Rất nhiều cao thủ ngự kiếm đều thích dán một tấm lên phi kiếm, giúp cho Ngự Kiếm Thuật trở nên thoải mái và linh hoạt hơn. Áp dụng cho vật phẩm ném mạnh cũng cùng đạo lý đó, vật này có thể ngăn vật phẩm bay lệch hướng.”

Diệp Bất Vấn gật đầu, có Tránh Phong Phù thì đúng là có thể tăng độ chính xác, nhưng vẫn chưa giải quyết được vấn đề cốt lõi. “Vậy uy lực thì sao, làm thế nào để đảm bảo vật phẩm ném mạnh có thể xuyên thủng yêu thú? Và cần bao nhiêu cái?”

Lâm Phong cười: “Diệp Chưởng Quỹ còn nhớ những con Mộc Linh ong trăm mắt đêm qua chứ? Kim châm đuôi của chúng đủ sắc bén và nhọn hoắt, không kém gì hạ phẩm pháp khí đâu.”

Hà Thư Thánh nghe vậy liền lắc đầu. “Vật đó không đủ đâu. Ít nhất cũng phải có cường độ của thượng phẩm pháp khí mới có thể phá được phòng ngự của yêu thú.”

“Hà Đạo Hữu, đừng nên xem thường phù lục. Phù lục có thể làm được rất nhiều điều đấy.” Lâm Phong lộ rõ vẻ tự tin, ngẩng cao đầu ưỡn ngực. “Chỗ tôi đây, ngoài Tránh Phong Phù ra, còn có Phù Cứng Hóa để tăng độ cứng vũ khí, Phù Bộc Phá khiến vật thể nổ tung khi va chạm, và cả Phù Da Đá giúp tăng cường phòng ngự. Chỉ cần dán đủ phù lục, việc chế tạo một món pháp khí thượng phẩm tạm thời không thành vấn đề. Cần thiếu gì, chúng ta sẽ dán nấy.”

“Có chắc chắn không?” Diệp Bất Vấn vẫn còn đôi chút không thể tin được.

Chu Khang chợt nhớ ra điều gì đó, bừng tỉnh đại ngộ nói: “Lâm Đạo Hữu nói cái này rất giống phù khí nhỉ.”

Hoàng Linh gật đầu. “Chu Đạo Hữu nói không sai, nó cùng loại với phù khí. Để mô phỏng uy năng mạnh mẽ của một món pháp bảo, chế phù sư có thể kết hợp đủ loại phù văn nhằm đạt được hiệu quả tương tự. Dù chúng ta không thể tạo ra phù khí sánh ngang với pháp bảo Kim Đan, nhưng với kinh nghiệm tích lũy về phù lục nhất phẩm, việc chế tác phù khí mang uy lực pháp khí thượng phẩm vẫn khá đơn giản.”

“Hai vị tiền bối đã có lòng tin, vậy thì bắt đầu đi thôi. Tôi cần số lượng rất nhiều, có lẽ phải vượt qua hàng trăm cái.”

Đã có biện pháp thì cứ làm, cứ chờ đợi cơ hội sẽ không bao giờ tới, ngược lại càng đợi đến đêm tối thì càng nguy hiểm. “Vậy thì cũng có chút khó khăn đây. Nhưng không sao cả, chúng tôi sẽ vẽ ngay tại chỗ, dù có phải nôn ra máu cũng sẽ vẽ đủ vài trăm tấm cho ngài, để chế tác phù khí.”

Lâm Phong biểu lộ kiên định, lập tức đổ hết phù lục và các dụng cụ vẽ bùa trong túi trữ vật ra. Hoàng Linh lựa chọn những phù lục có thể dùng được từ đống phù chú lớn, chuẩn bị tổ hợp chúng lại thành phù khí.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, và tôi chỉ là một người kể chuyện đơn thuần.