"Thanh Dung trấn." "Là nơi này sao?" Thẩm Dực nhướn mày nhìn về phía lối vào tiểu trấn, nơi gần như bị cây đa cổ thụ khổng lồ che khuất. "Không còn chỗ nào khác." Đường Phượng Minh nhảy xuống ngựa. Anh dắt ngựa vòng qua những bộ rễ phụ chằng chịt của cây đa ngay lối vào, dẫn đầu bước vào tiểu trấn ẩn mình giữa thế gian này. Thẩm Dực thì dắt Ô Vân Đạp Tuyết, thong thả theo sau.

Vừa đặt chân vào tiểu trấn, hai người lập tức cảm nhận được một điều khác thường. Không chỉ lối vào tiểu trấn bị cây đa che phủ, mà từ trong ra ngoài, khắp nơi đều là những cây đa rậm rạp che kín trời. Những tán cây này che khuất bầu trời, bộ rễ phụ chằng chịt, thậm chí cành cây và rễ phụ còn nối liền với nhau thành vòm, tạo thành một tấm thảm xanh biếc dệt nên bầu trời, khiến cho sắc trời vốn đã mờ tối, càng thêm u tối, ánh nắng không thể xuyên qua. Ánh nắng chiều sót lại chiếu rọi, cũng chỉ có thể rải xuống những vệt sáng lốm đốm trên con đường vốn đã âm u ẩm ướt, ngược lại càng tăng thêm cảm giác u ám, lạnh lẽo. Những căn nhà hai bên đường thì bị rễ cây chằng chịt bám đầy, tựa như những căn nhà trên cây trong rừng nguyên sinh. Điểm mấu chốt nhất là, cả tiểu trấn quá đỗi yên tĩnh. Đã khá lâu kể từ khi họ bước vào, nhưng vẫn không thấy một bóng người di chuyển. Đường Phượng Minh và Thẩm Dực từng thử gõ cửa những căn nhà ven đường, nhưng vẫn không một tiếng động. Thậm chí cả hai còn dùng khí cơ để cảm nhận tình hình bên trong, nhưng cũng không phát hiện bất kỳ dấu hiệu của sự sống hay tiếng động nào trong phòng. Rõ ràng đây là một thị trấn hoang phế, ma quái.

Thẩm Dực chau mày: "Còn có thể đuổi kịp không?" Đường Phượng Minh mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, không ngừng ngửi ngửi mùi hương xung quanh, chợt lẩm bẩm: "Khí tức cây cỏ quanh đây quá nồng." "Mùi hương đã rất nhạt rồi." "Chỉ có thể đoán đại khái là hướng đó thôi." Đường Phượng Minh giơ tay chỉ về một hướng. Đó là nơi sâu thẳm của tiểu trấn, nơi bị dây leo và rêu xanh bao phủ dày đặc, nhưng hai người cũng là những người tài giỏi, gan dạ nên không chút do dự, tiếp tục đi sâu vào.

Đi qua một cây cầu đá bị cây mây bò đầy, tiếng suối róc rách vọng lại rõ ràng một cách lạ thường trong tiểu trấn vắng lặng. Rẽ qua hai khúc quanh, phía trước bất ngờ hiện ra một quảng trường rộng lớn, xung quanh là những cây đa rậm rạp bao quanh thành hình tròn. Ở giữa lại có một tòa lầu nhỏ hai tầng. Đến gần hơn một chút, phía trước tòa lầu đó còn dựng một tấm bảng gỗ, trên đó viết: "Vạn Cổ Trường Thanh, Trường Thanh Khách Sạn." "Ồ, lại còn có một khách sạn." Thẩm Dực trầm trồ ngạc nhiên. Tòa khách sạn hai tầng này cũng bị dây leo và rễ phụ chằng chịt bao phủ, nhìn thoáng qua cứ ngỡ đó là một căn lầu cây mọc lên từ lòng đất. Đường Phượng Minh nói: "Cho dù khách sạn có thể mọc um tùm như vậy, nhưng con người thì cuối cùng cũng có lúc kết thúc." Giờ này phút này, mặt trời đã lặn, sắc trời hoàn toàn chuyển sang một màn đêm đen kịt, Thẩm Dực liếc mắt ra dấu cho Đường Phượng Minh. Đường Phượng Minh lại lắc đầu. "Không thể phân biệt được nữa." "Mùi hương đã hoàn toàn biến mất rồi." Thẩm Dực hơi híp mắt lại: "Thị trấn kỳ lạ này, Đường công tử, chúng ta nên đi tiếp luôn hay nghỉ ngơi một đêm rồi ngày mai dò xét tiếp?"

Đường Phượng Minh nhìn quanh tiểu trấn tĩnh mịch, lạnh lẽo này, từng cây đa cổ thụ che trời tựa như những quái vật nhe nanh múa vuốt, dưới ánh trăng mờ ảo, lạnh lẽo, càng hiện rõ vẻ quỷ dị, u ám. Hắn nhìn Thẩm Dực với vẻ mặt thản nhiên, cổ cứng đờ, giả vờ trấn tĩnh nói: "Đã truy tới tận đây rồi!" "Bỏ cuộc ngay bây giờ chẳng phải là thất bại trong gang tấc sao?" "Đi, vào khách sạn xem sao!" Dứt lời, Đường Phượng Minh liền sải bước về phía cánh cửa lớn của khách sạn bị dây leo bao phủ dày đặc. Đi tới gần, Đường Phượng Minh quay đầu, thấy Thẩm Dực vẫn đứng bất động, không khỏi thúc giục: "Thẩm huynh đệ, ngây người ra đó làm gì, mau tới đây!" Thẩm Dực nhếch miệng cười một tiếng, sải mấy bước đến gần, nhếch môi nói: "Đường công tử, ngươi thú nhận đi." "Có phải ngươi đang sợ không?" Đường Phượng Minh sắc mặt tối sầm, lớn tiếng nói: "Nói bậy bạ, ta sợ cái gì chứ!" Dứt lời, anh nhấc chân đá mạnh, "bịch" một tiếng đá văng cánh cửa gỗ khách sạn, rồi lách mình bước vào.

Điều khiến Thẩm Dực kinh ngạc chính là, cú đá mở cửa vừa rồi của Đường Phượng Minh vậy mà không khiến nửa hạt bụi bay lên. Bước vào khách sạn. Mượn ánh trăng yếu ớt, nhìn vào, những gì đập vào mắt là dây leo, rễ phụ và rêu xanh dày đặc khắp nơi. Nhưng trong không khí lại không hề có chút mùi đất bụi nào, mà thay vào đó là một mùi hương cỏ xanh tươi mát thoang thoảng. Đường Phượng Minh đứng sững tại chỗ. Đợi Thẩm Dực bước vào theo, anh ta chỉ khẽ ho một tiếng rồi tiếp tục sờ soạng tìm kiếm. Thẩm Dực cũng không vạch trần anh ta, một bên tập trung tinh thần, tăng cường ngũ giác để cảm nhận môi trường xung quanh một cách tỉ mỉ, một bên cùng Đường Phượng Minh tách ra dò xét. Hai người cứ như vậy đi một vòng tầng trệt khách sạn trong bóng đêm không ánh sáng. Thẩm Dực phát hiện bên trong khách sạn, bàn ghế, quầy hàng, sổ sách, cho đến những ngọn đèn phòng đều còn đầy đủ. Thẩm Dực tìm thấy hai ngọn đèn ở quầy hàng. Anh chỉ bằng Thuần Dương kiếm khí nóng rực mà châm lửa, lập tức, hai ngọn ánh sáng mờ nhạt tỏa ra trong bóng đêm, khiến lòng người cảm thấy an tâm. "Đây này." Thẩm Dực đưa ngọn đèn cho Đường Phượng Minh, tặc lưỡi nói: "Thật là kỳ lạ, sao ta lại có cảm giác rằng..." "Nơi này không phải do hoang phế lâu năm mà dây leo mọc um tùm, mà là bản thân nó vẫn có người ở."

Đường Phượng Minh nhận lấy ngọn đèn Thẩm Dực đưa, trong lòng không khỏi cảm thấy bồn chồn: "Thật hay giả vậy? Theo ta cảm nhận, cả khách sạn này lẽ ra không nên có khí tức của người sống mới đúng chứ." Thẩm Dực gật đầu: "Người sống thì không có, nhưng người chết thì chưa chắc." "Nói tóm lại, ta cảm thấy, chúng ta chi bằng ở lại đây một đêm, xem thử liệu có biến cố gì không." Đường Phượng Minh lẩm bẩm: "Chà, Thẩm huynh đệ, ngươi càng nói càng đáng sợ." "Ở thì cứ ở! Bất kể là yêu ma quỷ quái nào, ta cũng là Nhân bảng Tông Sư, ta tất nhiên không sợ." Thẩm Dực cười cười. Tất nhiên, Thẩm Dực không vạch trần vẻ chột dạ trong giọng nói của Đường Phượng Minh. Hai người liền giơ ngọn đèn, men theo cầu thang kêu kẽo kẹt, đầy rêu xanh mà đi lên tầng hai.

Vừa lên đến tầng hai, đập vào mắt là một hành lang hình chữ "Hồi" (回), hai bên là dãy phòng san sát. Toàn bộ hành lang và các cánh cửa phòng đều phủ kín dây leo và rêu xanh. Nhìn thoáng qua, cảnh tượng thật mờ tối, u ám. Một luồng khí lạnh ẩm ướt phả thẳng vào mặt, tựa như một vùng đất hoang phế trăm năm không người. Chỉ có cô hồn và dã thú hoành hành. Đường Phượng Minh tặc lưỡi: "Thẩm huynh đệ, nơi này chẳng lẽ thật sự có ma quỷ gây chuyện sao?" Thẩm Dực cười nói: "Có ma quỷ cũng chẳng tệ." "Chỉ sợ chẳng có gì xảy ra, vậy thì phí công một chuyến." Thẩm Dực vượt qua Đường Phượng Minh, ung dung đi sâu vào hành lang, vừa nhìn các cánh cửa phòng hai bên vừa nói: "Đường công tử thích gian nào?" "Nếu không có gian nào đặc biệt ưng ý, vậy ta xin chọn phòng Thiên số một vậy." Đang nói chuyện, Thẩm Dực đã đưa tay đặt lên cánh cửa cuối hành lang ở phía đông. Đường Phượng Minh ngạc nhiên, vô thức nói: "Chờ chút..." "Ý ngươi là chúng ta còn phải ở riêng sao?"

Thẩm Dực khẽ "kẽo kẹt" một tiếng, đẩy cửa bước vào, giọng nói vọng ra từ trong phòng: "Đó là đương nhiên. Hai gã đàn ông chúng ta lại chen chúc chung một phòng, chẳng phải sẽ thành trò cười cho thiên hạ khi tin đồn truyền ra giang hồ sao?" "À cái này..." Đường Phượng Minh còn đang do dự. "Rầm" một tiếng, cửa phòng của Thẩm Dực đã đóng lại, chỉ còn mình hắn đứng trơ trọi trong hành lang âm u, đáng sợ. Đường Phượng Minh lúc này vận dụng khinh công cả đời, nhanh như chớp giật, "vèo" một cái, lách vào gian phòng Thiên số hai cạnh phòng Thẩm Dực. Chỉ với một cái vung tay áo, hai luồng kình phong đã đóng chặt cánh cửa, tiện thể khóa luôn lại. Đường Phượng Minh thở phào nhẹ nhõm. Lúc này mới có thời gian nhìn quanh căn phòng. Thật ra, trừ những dây leo và rêu xanh mọc um tùm khắp nơi, căn phòng này cũng chẳng khác gì phòng khách sạn bình thường. Hắn tự nhủ thầm trong lòng. Sau đó, anh ôm lấy một chiếc ghế bành đặt trong phòng, rồi khoanh chân ngồi xuống, hai mắt khẽ nhắm, điều tức vận công. Đường Phượng Minh đương nhiên không trực tiếp nằm ngủ trên chiếc giường đầy dây leo, cành lá. Anh ta chưa đến mức thiếu thông minh như vậy. Thẩm Dực tất nhiên cũng sẽ không ngủ yên. Cả hai đều ngầm hiểu, họ đang chờ xem tiểu trấn này sẽ phản ứng thế nào.

Mãi cho đến khi nửa đêm buông xuống, trăng sáng vằng vặc trên cao. Thanh Dung trấn vốn yên tĩnh, bỗng nhiên liên tiếp không ngừng phát ra những tiếng "đôm đốp" giòn tan cực nhỏ. Dường như là tiếng cành lá sinh trưởng, vươn mình, hoặc là tiếng mầm non nảy nở. Những âm thanh này cực nhỏ, nhưng lại vang lên khắp mọi nơi trong thị trấn, tựa như Kinh Trập vừa phục hồi sức sống.

Bản chuyển ngữ độc quyền này thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả đón đọc.