Giang hồ nhao nhao hỗn loạn.

Thẩm Dực, người từng một thời vang danh, bỗng dưng biến mất tăm. Kẻ nói hắn có linh cảm chẳng lành, tìm chốn rừng sâu núi thẳm vùi đầu bế quan. Người lại đồn hắn vì thù gia quá nhiều mà bị vây công đánh chết. Đồn đoán đủ kiểu, thật giả lẫn lộn. Nhưng rồi thời gian dần trôi, những lời đồn đoán về Thẩm Dực cũng dần lắng xuống khi người trong giang hồ bị các tin tức mới mẻ hơn thu hút.

Thực ra, Thẩm Dực không bế quan, cũng chẳng bị ai vây công. Hắn chỉ là tạm cất đao kiếm, khoác lên mình trường bào màu xanh. Thoáng cái, hắn đã hóa thân thành một thư sinh ngao du thiên hạ, bên mình là A Nguyệt trong bộ tử sam. Cả hai cứ thế ung dung tự tại hành tẩu giang hồ.

Họ từ Thục Trung lên thuyền đi về phía đông, xuôi theo sông Trường Hà. Từ khi Nộ Triều bang tiếp quản, nơi đây gắng sức ổn định bá tánh, khôi phục vận tải đường thủy và hoạt động sản xuất ven sông. Bởi vậy, trên đường đi, họ chẳng hề gặp phải biến cố nào. Ngược lại, điều đó lại khiến A Nguyệt được thỏa thích ngắm nhìn phong cảnh ven sông. Trước đây, nàng chỉ quanh quẩn ở Thải Nam, sống mãi trong sơn trại nên chưa từng được chiêm ngưỡng nhiều cảnh đẹp. Giờ đây, những gì từng nhìn thấy trước kia nàng đã quên sạch, mọi thứ đều mới lạ, nàng cứ như một chú chim sơn ca, líu ríu không ngừng bên tai Thẩm Dực.

Thẩm Dực chẳng hề thấy phiền. Hắn chỉ kiên nhẫn giải thích, đôi khi cũng thảng thốt nhận ra mình như đang sớm trải nghiệm cảm giác có con vậy. Đó cũng là một quãng thời gian nhàn nhã hiếm có. Trên đường đi, Thẩm Dực tranh thủ lúc nhàn rỗi, nâng cao cảnh giới võ học của mình. Một trăm năm tiềm tu, mỗi môn công pháp – [Thiên Tâm Tứ Ngự công] và [Lưu Ly Bất Diệt công] – được hắn dành năm mươi năm để chuyên tâm tu luyện. Đây là hai môn công pháp cấp Đại Tông Sư, càng tu luyện đến cảnh giới cao thâm lại càng khó khăn. Đôi khi, hắn chợt cảm thấy mình giống hệt Đế Thích Thiên. Tư chất không bằng những thiên tài xuất chúng kia. Thuần túy dựa vào thời gian để mài giũa, từng chút một đột phá những gông cùm và bình cảnh. Trăm năm tiềm tu thoáng chốc đã qua. Thẩm Dực mở mắt, nhìn thấy nụ cười má lúm đồng tiền rạng rỡ của A Nguyệt, nàng đang ngắm nhìn núi xanh lướt qua hai bên bờ, lắng nghe tiếng vượn hú, chim kêu rộn rã.

Cả [Thiên Tâm Tứ Ngự công] và [Lưu Ly Bất Diệt công] đều đã đạt đến đăng đường chi cảnh, nhập thất chi cơ. Đạt đến cảnh giới này, chân khí ngưng cương của Đại Tông Sư bình thường đã khó lòng lay chuyển được Lưu Ly Bất Diệt thể của hắn. Hơn nữa, kình lực toàn vẹn mà hắn tung ra từ một quyền, một chưởng, được diễn hóa từ chân lý võ đạo, uy lực cũng chẳng hề kém cạnh những chiêu thức phong vân khi vận dụng đao kiếm. Từ đó suy ra, vị Thiên Ma truyền nhân từng khiến hắn cảm thấy bó tay vô sách trên đài Luận Võ ở Bạch Đế thành khi xưa, dường như cũng không còn là vì sao trên trời xa vời, mà đã hóa thành vầng trăng trong nước, chỉ cần cúi người là có thể chạm tới. Mọi thứ cứ như đang chậm rãi chờ hoa nở.

Thuyền đến Thanh Dương, Thẩm Dực và A Nguyệt liền xuống thuyền, muốn đi về phía nam, xuyên qua Thanh Dương quận để đến khu vực phía nam. Thế nhưng, vừa đặt chân đến Thanh Dương, họ đã cảm thấy có điều bất thường. Thanh Dương quận đang gặp thiên tai, đầu tiên là lũ lụt, sau đó lại là hạn hán. Vốn dĩ là mùa thu hoạch, nhưng đập vào mắt lại là cảnh hoang tàn khắp nơi, ruộng đất, nhà cửa nông trường bị bỏ hoang. Từng nhà phải sống dựa vào chút lương thực ít ỏi còn sót lại.

Trong hoàn cảnh ấy, những nhóm lưu dân, đạo phỉ tạm thời hình thành lại càng trở nên nhiều hơn. Lúc này, chặn đường Thẩm Dực và A Nguyệt là một đám người xanh xao vàng vọt, tiều tụy như ngọn nến trước gió, có thể ngã gục bất cứ lúc nào – những kẻ được gọi là sơn phỉ. Trong đám người có thanh niên trai tráng, phụ nữ, người già yếu, thậm chí cả những đứa trẻ m��i lớn. Họ cầm cuốc xẻng làm ruộng, liềm cắt cỏ, run rẩy giơ tay chặn đường.

Người thanh niên trai tráng chép chép đôi môi khô nứt. Họ đã đợi dưới nắng gắt cả một ngày trời. Chỉ chờ đợi Thẩm Dực và A Nguyệt xuất hiện. Một người giống như thư sinh áo xanh với dáng vẻ nho nhã, một người là thiếu nữ xinh đẹp, hồn nhiên, động lòng người. Dù không phải đoàn thương nhân, cũng không có xe ngựa, nhưng con ngựa Ô Vân Đạp Tuyết lại béo tốt, cường tráng, trên lưng còn buộc gói đồ căng phồng. Chắc hẳn, trên người họ phải có thứ gì đó giá trị. Bọn họ chỉ muốn chút tiền cứu đói mà thôi.

Người đàn ông cầm cây gậy tiến lên một bước, hít sâu một hơi, nhíu mày, cố gắng làm ra vẻ hung dữ, rồi cất lời: “Cướp... cướp đây!”

“Xin... xin hai vị chia cho chúng tôi một ít bạc.”

Thẩm Dực khoanh tay, thấy có chút buồn cười: “Cướp bóc mà còn lễ phép thế này, đây là lần đầu tiên sao?”

Vẻ mặt người đàn ông lộ rõ sự hoảng hốt. Người phụ nữ bên cạnh lập tức vội vàng bổ sung: “Nói bậy! Chúng tôi chính là sống bằng nghề cướp bóc!”

“Các vị mau mau nộp tiền!”

Ngồi trên lưng ngựa, A Nguyệt cũng rất ngoan ngoãn “À” một tiếng, rồi tháo từ bên hông xuống một chiếc túi da nhỏ tròn vo. Bên trong toàn là của cải mà Lam Mãnh đã vơ vét từ tất cả đệ tử Ngũ Độc giáo ở Vạn Độc cốc, gom góp cho cô con gái bảo bối của mình. Nhưng Lam Mãnh vẫn còn thấy chưa đủ. Dù sao bọn họ cũng là những kẻ sống chết tranh đấu, đâu phải đi dạo phố mua đồ ăn, ai lại mang nhiều bạc theo làm gì. Ông ta căn bản không hề ngờ đến khả năng A Nguyệt không trở về sơn trại.

Mãi đến khi Thẩm Dực từ trong bọc lấy ra một chồng ngân phiếu dành dụm được, Lam Mãnh mới đành ấm ức mà thôi. Chỉ có điều, cô nương A Nguyệt này quá thành thật. Bảo bỏ tiền là nàng bỏ tiền ngay. Một đám người dân chặn đường thấy túi da nhỏ của A Nguyệt, ai nấy đều sáng mắt, thầm nghĩ hai vị này thực sự có tiền!

Thẩm Dực khẽ ho một tiếng, giơ tay nhẹ nhàng ngăn lại: “Nếu chúng ta không cho thì sao?”

Người phụ nữ cau mày: “Không cho?” Nàng nắm chặt chiếc liềm trong tay. Nhìn A Nguyệt xinh đẹp như hoa như ngọc, với vẻ mặt thanh tú, cuối cùng nàng vẫn ấp úng, chẳng thể nói ra lời lẽ ác ý nào.

Người đàn ông chặn đường bịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, rơi nước mắt đau khổ khẩn cầu: “Van cầu hai vị, bố thí cho chúng tôi chút bạc đi. Mấy năm gần đây gặp thiên tai đói kém, từng nhà đều chẳng còn chút lương thực dự trữ nào.”

“Trong thôn, người già cũng đã bắt đầu tuyệt thực hoặc treo cổ tự tử, những đứa trẻ yếu ớt cũng đều sắp không chịu nổi nữa rồi.”

“Chúng tôi, chúng tôi thật sự là không còn cách nào khác.”

Thẩm Dực thở dài một tiếng. Thế này đâu phải cướp bóc, rõ ràng là đang xin xỏ.

“Ta cho các ngươi bạc, liệu các ngươi có mua được lương thực không?”

Người đàn ông liên tục gật đầu: “Trên thị trấn, nhà Triệu viên ngoại có lương thực dự trữ, ta nghe nói có người đến phủ ông ấy mua lương thực.”

“Thị trấn ở đâu?”

Người phụ nữ nghe ra ý ngoài lời của Thẩm Dực, nàng kích động chỉ về hướng xa xa: “Đi theo quan đạo, nửa canh giờ là đến.”

Thẩm Dực nghĩ một lát: “Kêu một nhóm thanh niên trai tráng dẫn đường, ta sẽ đi cùng các ngươi mua lương thực.”

Nghe vậy, người đàn ông lập tức dập đầu liên tiếp mấy cái. Người đàn ông tên là Lưu Đường, là con trai của lão thôn trưởng. Lão thôn trưởng đã đói đến không thể gượng dậy được, vì vậy Lưu Đường mới phải làm hạ sách này. Thẩm Dực cứ thế chờ Lưu Đường chọn ra mấy thanh niên trai tráng còn chút sức lực. Sau đó, hắn dẫn đường, cùng mọi người khởi hành về phía thị trấn.

Lúc chạng vạng tối. Mọi người đến một tiểu trấn tên là Cẩm Lúa. Triệu viên ngoại là địa đầu xà của trấn Cẩm Lúa. Lưu Đường nói Triệu viên ngoại là một thiện nhân, nếu không có ông ta bán lương thực, cho dù có cướp được bạc cũng không có nơi nào để đổi thành lương thực. Thẩm Dực không bày tỏ ý kiến, liệu Triệu viên ngoại có phải thật sự là thiện nhân hay không, đến lúc đó sẽ rõ.

Năm tai ương, trong trấn một mảnh tiêu điều. Người ở nơi khác đối với Thanh Dương quận, cũng đều tránh né. Chỉ có Thẩm Dực và A Nguyệt, hai con "cường long" này dám đâm đầu vào.

Trước cửa nhà Triệu viên ngoại. Một chiếc bàn nhỏ được đặt ở đó. Một người dáng vẻ sư gia ngồi sau bàn, hai hộ viện thân thể cường tráng đứng hai bên. Trước mặt bàn, có một vài người đang xếp hàng mua lương thực. Thẩm Dực và nhóm người vừa mới đến gần, một người bỗng "bốp" một tiếng vỗ bàn, tức giận nói: “Sao giá lương thực lại tăng gấp đôi thế này?!”

“Hôm qua còn đâu phải như vậy!”

Sư gia giật mình, rồi kịp trấn tĩnh lại, giọng the thé nói: “Hôm qua là hôm qua, hôm nay là hôm nay!”

“Điều đó có thể giống nhau sao?”

“Có mua hay không, không mua thì cút đi!”

Người đàn ông run rẩy móc trong túi vải rách những đồng tiền lẻ, hai mắt đỏ hoe: “Tôi... tôi mua không nổi...”

“Mẹ tôi thì sao đây...”

Sư gia chẳng thèm quan tâm những lời đó, vung tay lên: “Mau mau cút!”

“Đừng chậm trễ việc mua bán.”

Hai hộ vệ bên cạnh bước ra, mỗi người một bên túm lấy cánh tay người đàn ông, "vèo" một cái, ném hắn ra ngoài như ném rác rưởi. Với thân thể suy nhược của người đàn ông đó, cứ thế ngã đập xuống đất, khó tránh khỏi chuyện gãy xương. Thẩm Dực phất tay áo một cái, một luồng cương khí vô hình tuôn ra, tạo thành một tấm đệm trên mặt đất, khiến người kia ngã xuống êm ái như thể rơi vào một tấm đệm bông. Hoàn toàn vô sự.

“Tăng giá hàng vùn vụt, thu lợi từ thiên tai, đây cũng chẳng phải đại thiện nhân gì. Các ngươi cứ thế nhịn sao?” Thẩm Dực thản nhiên nói.

Giọng hắn không lớn. Nhưng lại rõ ràng truyền vào tai tất cả mọi người ở đây. Sư gia vụt một cái đứng bật dậy: “Ai vậy!”

“Ai dám chửi bới gia đình viên ngoại nhà ta!”

Mọi người đều theo tiếng kêu nhìn lại. Một công tử áo xanh với khuôn mặt tuấn lãng. Một con ngựa ô, trên lưng ngựa còn có một cô nương mặt mày như vẽ, xinh đẹp động lòng người.

Bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tâm huyết, thuộc về mái nhà truyen.free.