Ở huyện Hồ Khẩu, Trung Quận, có một tòa đại viện. Nơi đây đã được Tần vương mua lại, biến nó thành nơi chuyên dụng để Cố Diệc Nhiên, Tống Văn cùng những người khác dưỡng thương.

Với sự luân phiên hỗ trợ chân khí từ Thẩm Dực và Vương lão để chữa thương, Cố Diệc Nhiên cùng Tống Văn đã thoát khỏi nguy hiểm tính mạng. Chỉ có điều, Cố Diệc Nhiên lúc ấy bị một kiếm của loạn thần xuyên qua lồng ngực, kiếm khí Loạn Thần xâm nhập và tàn phá khắp châu thân kinh mạch. Để hồi phục hoàn toàn, ít nhất cũng phải mất vài tháng.

Tống Văn thì có tình hình khá hơn đôi chút. Ngoài vết nội thương do dư chấn kiếm khí gây ra, tâm thần hắn còn bị ma niệm của loạn thần quấy nhiễu, khiến cho tổn hại nặng nề. Tĩnh dưỡng mấy ngày liền có thể khôi phục.

Nói đi nói lại, người duy nhất đã ra đi chính là vị chưởng môn Bắc Địa Kiếm Tông, Lâm Tuệ. Chỉ có điều, Lâm Tuệ không phải do Tống Văn trọng thương mà bỏ mình, mà đúng như lời hắn nói, trước khi đến đây, khí huyết của hắn đã suy kiệt, tựa như đèn cạn dầu. Sở dĩ hắn muốn ép Cố Diệc Nhiên xuất hiện, thực ra là để dặn dò hậu sự.

Lâm Tuệ nằm trên giường. Mặt như giấy vàng, một tay hắn nắm chặt tay Cố Diệc Nhiên, như sợ y lại bỏ đi. Thẩm Dực và Tần vương cùng những người ngoài khác vốn định tránh đi, nhưng Lâm Tuệ lại bảo không cần, nói rằng họ ở đây cũng tiện làm chứng.

“Cố Diệc Nhiên, sau khi ta chết chỉ có một nguyện vọng.” “Ta muốn ngươi tiếp nhận chức chưởng môn Kiếm Tông này!” Cố Diệc Nhiên thần sắc ảm đạm: “Sư huynh, huynh làm vậy làm gì?” “Ngày đó ta đã lập thệ trước mặt sư phụ, thoát ly Kiếm Tông, giờ sao có thể quay về tông môn?” Lâm Tuệ khó nhọc lắc đầu: “Lúc ấy là sư phụ đồng ý cho ngươi, ta thì không. Giờ sư phụ đã đi xa, ta mới là chưởng môn Kiếm Tông.” “Chức chưởng môn này truyền cho ai, bây giờ là do ta quyết định!” Cố Diệc Nhiên do dự: “Sư huynh, cái này….” Lâm Tuệ trừng mắt một cái, rồi nói thêm điều kiện: “Nếu ngươi thành chưởng môn, quy củ kế thừa tông môn, bao gồm cả việc chỉ một trong hai đệ tử được chọn, ngươi muốn thay đổi thế nào cũng được.”

“Nguyện vọng duy nhất của ta trước khi chết, chính là không thể để Kiếm Tông suy tàn trong tay ta!” Thẩm Dực liếc mắt, nhìn Quan Bắc Phong đang bi thương mà không hề hay biết: "Còn khóc gì nữa, Tiểu Phong à, có tâm chút đi." Nếu Cố Diệc Nhiên không nhận, chức chưởng môn Kiếm Tông sao có thể đến lượt ngươi? Ý của sư phụ, nếu chức chưởng môn rơi vào tay ngươi thì coi như tông môn đã suy tàn rồi. Đương nhiên, với tính tình chất phác của Quan Bắc Phong, hắn đương nhiên sẽ không chấp nhặt những lời này. Cho dù có biết, e rằng hắn cũng chỉ nói một câu, rằng hắn vốn còn kém xa sư thúc Cố Diệc Nhiên, sư phụ lão nhân gia nói không sai chút nào. Tóm lại, Lâm Tuệ đã tận tình khuyên bảo một phen. Cuối cùng, Cố Diệc Nhiên đã nhận lấy chưởng môn kiếm lệnh từ tay Lâm Tuệ, chính thức trở thành chưởng môn Bắc Địa Kiếm Tông. Lâm Tuệ thở một hơi thở phào nhẹ nhõm. Một mối lo trong lòng cuối cùng cũng vơi đi một nửa, nửa còn lại được giấu trong những lời nói phía sau: “Sau khi ta chết, ngươi hãy về tông môn một chuyến, đến kiếm trủng cấm địa lĩnh ngộ vô thượng kiếm quyết. Nếu là ngươi, hẳn có thể lĩnh ngộ trọn vẹn, chứ không đến nỗi như ta, dốc hết tâm huyết mà cũng chỉ dòm ngó được chút da lông.” Cố Diệc Nhiên nghe vậy ngạc nhiên: “Sư huynh, khí huyết của huynh suy kiệt thế này, chẳng lẽ đều là do tu luyện vô thượng kiếm quyết mà ra?” Lâm Tuệ thở dài một hơi: “Phải.” “Năm đó ngươi một kiếm đánh bại ta, không đành lòng giết ta, liền quyết định rời khỏi tông môn. Ai ngờ, chính hành động ly kinh phản đạo ấy của ngươi, lại gieo vào lòng ta một nỗi ám ảnh khó mà xóa nhòa.” “Sau đó sư phụ đã khuất, ta bị ép trở thành chưởng môn Kiếm Tông, nỗi ám ảnh đó không hề vơi đi nửa phần, ngược lại theo tu vi tinh tiến của ta mà càng thêm sâu nặng.” Hắn liếc nhìn Tống Văn ở đằng xa, cười cười: “Nói đến, ta cũng giống như Tống tiên sinh, bị tâm ma liên quan đến ngươi quấn lấy. Ta muốn đánh bại ngươi.” “Có lẽ, lúc đó không được, nhưng chưởng môn Kiếm Tông đều có thể tu luyện môn kiếm đạo tuyệt học cuối cùng của Kiếm Tông, Vô Thượng Kiếm Quyết.” “Ta tự nghĩ rằng sau khi tu luyện Vô Thượng Kiếm Quyết, ta có thể chiếm tiên cơ khi giao thủ với ngươi.” “Thế là, ta càng thêm khắc khổ.” “Nhưng Vô Thượng Kiếm Quyết sở dĩ được mệnh danh là 'vô thượng', chính là vì nó đòi hỏi tinh khí thần hợp nhất, tâm không tạp niệm để thể ngộ vô thượng kiếm đạo.” “Tâm cảnh của ta càng thêm cố chấp, ngược lại càng trở nên tầm thường, đối với ta mà nói, dễ dàng rơi vào trạng thái vội vàng, xao động, buồn bực.” “Cứ thế, tâm huyết hao tổn cùng uất khí tích tụ lâu ngày, cuối cùng ta đã tẩu hỏa nhập ma, trở nên như đèn cạn dầu, ngày giờ chẳng còn bao lâu nữa.”

Đám người nhìn về phía Cố Diệc Nhiên, vầng hào quang của y đã khiến biết bao kiếm đạo thiên kiêu như Lâm Tuệ, Tống Văn rơi vào bóng tối. Ngẫm kỹ lại, thật sự đáng buồn, đáng tiếc. Lâm Tuệ cuối cùng lặp đi lặp lại dặn dò Cố Diệc Nhiên, rằng nhất định phải quay về Kiếm Tông, nhất định phải tiếp nối truyền thừa của Kiếm Tông. Đây là nguyện vọng cuối cùng của hắn. Dứt lời, bàn tay đang nắm chặt tay Cố Diệc Nhiên bỗng buông lỏng đầy chán nản, nhưng lại bị Cố Diệc Nhiên nhanh chóng nắm lại, trịnh trọng siết chặt. “Ta biết.” Một đời chưởng môn Kiếm Tông, Lâm Tuệ, đến đây là từ trần. Cả phòng trầm mặc. Chỉ có Quan Bắc Phong gào khóc thảm thiết, tiếng khóc bi thương tựa như gió lạnh thê lương, quất vào mặt mọi người, khiến ai nấy đều đau xót.

Đám người tạm nghỉ hai ngày. Cố Diệc Nhiên quyết định ngay hôm đó sẽ lên phía bắc về tông môn. Sở dĩ vội vã như vậy, thực ra là để đưa thi thể Lâm Tuệ về Kiếm Tông an táng, lá rụng về cội. Điều này vốn không có gì đáng trách. Nhưng có hai điều đáng ngại. Thứ nhất, bản thân Cố Diệc Nhiên trọng thương chưa lành, thực lực chỉ phát huy được một hai phần. Võ lâm Bắc cảnh vốn đã hỗn loạn, lại thêm Bắc Mãng và Đại Hạ đang đối đầu tại Cự Bắc Quan, thỉnh thoảng lại xảy ra ma sát. Cố Diệc Nhiên một mình lên phía bắc như vậy, quá nguy hiểm. Cho dù Quan Bắc Phong đề nghị cùng về tông môn hộ tống, nhưng thực lực của hắn lại nửa vời. Kẻ nào dám ra tay với Cố Diệc Nhiên, tuyệt đối sẽ không coi hắn ra gì. Thứ hai, y đã ra ngoài du lịch, dựa theo truyền thống của Kiếm Tông, phải du lịch khắp Cửu Châu thiên hạ, không có lệ nửa đường quay về.

Thẩm Dực nghe xong, trong lòng nghĩ A Nguyệt bế quan chữa thương còn nhiều ngày nữa, liền trực tiếp mở miệng nói: “Tôi đi cùng Cố tiên sinh một chuyến được chứ. Vừa hay tôi chưa từng tới Bắc cảnh, cũng tiện thể thăm thú phong cảnh Bắc Địa.”

Đám người nghe Thẩm Dực muốn đi cùng, vậy liền không còn gì phải bàn cãi. Có Thẩm Dực có mặt, e rằng trừ khi có Thiên Nhân xuất hiện, cho dù Cự Bắc Quân hay thiết kỵ Bắc Mãng có đổ toàn lực ập tới, hai người họ cũng có thể giữ được tính mạng. Việc này coi như xong.

Một chuyện khác khiến Cố Diệc Nhiên lo lắng, chính là chuyến đi này của y sẽ khiến bên cạnh Tần vương không còn cao thủ hộ vệ. Tuy nói có Vương lão tùy thân. Nhưng nói trắng ra là, Tần vương lúc này đã chiếm cứ hai quận địa bàn, trong tay nắm giữ đại quân Tây Bắc, lại không bị lương thảo, quân nhu kiềm chế. Muốn làm phản là có thể làm phản ngay. Ở Kinh thành thì đủ loại vấn đề. Những kẻ muốn giết hắn chỉ sợ đếm không xuể, ngay cả lần mười vạn hoàng kim treo thưởng này, đoán chừng cũng là do bọn chúng tung ra làm mồi câu. Nếu bọn họ dò la biết được Cố Diệc Nhiên trọng thương, hoặc bên cạnh Tần vương chỉ còn Vương lão, hai người họ e rằng sẽ ngay lập tức đối mặt nguy hiểm sinh tử. Tần vương lại vung tay lên, bảo Cố Diệc Nhiên cứ việc lo chuyện của y, không cần lo lắng, an toàn của mình tự y sẽ lo liệu. Nói thì nói vậy, nhưng Cố Diệc Nhiên đối với Tần vương vừa là bằng hữu vừa là thần tử, mà tình bằng hữu lại đặt trước địa vị thần tử, nên y tất nhiên sẽ không yên tâm. Tống Văn bỗng dũng cảm đứng ra: “Cố huynh cứ đi đi.” “Việc này đều do tâm ma của ta thừa cơ gây ra.” “Khi Cố huynh không có mặt ở đây, ta sẽ bảo vệ Tần vương điện hạ bên cạnh. Dù ta không bằng ngươi, nhưng cũng có thể bảo vệ hắn chu toàn.” Cố Diệc Nhiên nghe vậy, nỗi lo trong lòng lúc này mới hoàn toàn vơi đi. Tống Văn lần này đã khám phá được tâm ma, lại trong kiếm ý của loạn thần chạm tới cảnh giới Thiên Nhân và có được thể nghiệm, thực lực kỳ thực đã tiến thêm một bậc. Cố Diệc Nhiên khiêm tốn nói, thắng bại giữa y và Tống Văn thật sự khó mà nói trước được. “Vậy thì đa tạ Tống huynh!”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.