Sau nửa tháng hành trình, vượt qua Phong Lâm trấn, Kinh thành đã dần hiện ra trong tầm mắt.

"Đến thị trấn phía trước nghỉ ngơi chỉnh đốn một chút đi."

Thẩm Dực thong thả nói.

Hai người trong toa xe cũng vui vẻ hưởng ứng.

Thẩm Dực điều khiển xe ngựa tiến gần đến thị trấn.

Người đi lại trên đường dần dần đông đúc hơn lúc nào không hay.

Có những nông dân hối hả với trâu ngựa của mình, những người bán hàng rong gánh vác hàng hóa, những thương khách, du khách, và cả lãng khách giang hồ. Thậm chí có cả người già, thanh niên, trẻ nhỏ, từng tốp, từng tốp tụm lại một chỗ, vừa cười vừa nói, hướng về phía thị trấn mà đi.

Thẩm Dực chỉ nghe một lát liền hiểu ra.

Phong Lâm trấn này đang có chợ phiên.

Bà con từ các hương huyện xung quanh đều đổ về Phong Lâm trấn để tham gia náo nhiệt, nghe nói còn có gánh hát lớn dựng rạp, sẽ diễn liền ba bốn ngày.

Đào Đào và Liễu Khuynh Từ vén rèm xe lên.

Nhìn không khí náo nhiệt, vui vẻ trên đường, cả hai cũng không kìm được mà bị cuốn theo, Đào Đào cười nói:

"Chúng ta vận khí cũng không tệ lắm đấy."

"Thật may chúng ta gặp được cảnh náo nhiệt này."

"Vừa lúc chúng ta đến chợ để mua thêm mấy bộ áo ấm."

Thẩm Dực gật đầu.

Thời tiết đã sang thu.

Lại thêm càng đi về phía bắc, khí hậu càng trở nên lạnh giá.

Thẩm Dực và Đào Đào có nội lực hộ thể, thời tiết nóng lạnh đối với họ ảnh hưởng không đáng kể, nhưng Liễu Khuynh Từ thì không được như vậy. Nàng đã khoác lên mấy lớp áo mỏng rồi, nhưng nhiệt độ sáng sớm và tối quá thấp, nàng vẫn cảm thấy lạnh.

Theo dòng người ngày càng đổ về, đi đến gần trưa, Thẩm Dực liền thấy được đầu trấn Phong Lâm.

Từ đầu trấn trở đi, hai bên đường đã có không ít gian hàng phiên chợ được bày biện, cảnh tượng càng thêm náo nhiệt. Dòng người cuồn cuộn, chen vai thích cánh. Xe ngựa chầm chậm tiến vào trong dòng người. Thẩm Dực phải tìm liên tục hai nhà khách sạn mới tìm được hai gian phòng trống còn lại, rồi dẫn xe ngựa vào hậu viện.

Ba người lúc này mới coi như đặt chân được tại Phong Lâm trấn.

Lúc này trời đã gần trưa.

Ba người dùng bữa trưa tại khách sạn.

Đào Đào và Liễu Khuynh Từ liền đề nghị muốn đi ra ngoài dạo chơi. Nghe chủ quán tiểu nhị nói, cách đó không xa tại quảng trường trung tâm, buổi chiều vừa vặn có gánh hát mở màn hát hí khúc.

Thẩm Dực mặc dù không am hiểu hát hí khúc.

Nhưng theo nguyên tắc "đến đâu hay đấy", sau khi Đào Đào và Liễu Khuynh Từ mua hai chiếc áo khoác bông dày, họ vẫn kéo Thẩm Dực theo đến quảng trường trung tâm.

Họ đến thật đúng lúc.

Gánh hát đang dựng sân khấu.

Đào Đào với sự lanh lẹ như cá bơi kéo Liễu Khuynh Từ chui vào trong đám người, Thẩm Dực theo sát phía sau, lập tức len lỏi lên hàng đầu.

Chỗ trống phía sau họ rất nhanh bị đám đông chen chúc lấp đầy.

Lúc này, xung quanh s��n khấu kịch, thậm chí toàn bộ quảng trường lát đá xanh đã chật cứng người, gánh hát cũng đã chuẩn bị xong.

Tiếng chiêng trống vừa nổi lên.

Dân chúng xung quanh lập tức vang lên những tràng reo hò. Có thể nói là hưởng ứng rất nhiệt tình.

Ngay sau đó.

Một đám con hát hóa trang hoa mặt, mặc đồ hóa trang bước lên sân khấu kịch, tiếng hát vừa cất lên, tựa như chim oanh vàng hót vang, vọng thẳng lên trời xanh.

Vở kịch hay chính thức mở màn.

Thẩm Dực không hiểu hát hí khúc.

Hắn chỉ là đi theo mọi người nghe cho vui tai, xem cho có cảnh náo nhiệt.

Thế nhưng.

Hắn cũng ít nhiều có thể xem hiểu câu chuyện đang được kể trên sân khấu:

Thời viễn cổ, thiên tai không ngừng, nhân họa liên miên. Thế nhân đều sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Vào lúc ấy, một vị hiền giả, hay một vị thần linh, đã xuất hiện. Ban phước lành cho nhân tộc, mang mưa đến giữa cơn hạn hán. Xóa bỏ tai họa nhân gian. Giúp mọi người có thể sinh tồn, phát triển không ngừng trên mặt đất.

Nhưng rồi, vật đổi sao dời. Mọi người dần dần quên lãng tín ngưỡng, quên đi sự tồn tại của vị thần linh ấy. Một khi đã mất đi tín ngưỡng, chiến loạn và tai họa sẽ lại theo nhau kéo đến thế gian.

Giờ phút này, các con hát trên sân khấu quỳ xuống đất kêu khóc, tái hiện cảnh thảm trạng và sự tuyệt vọng của con người khi đối mặt tai ương. Lời diễn và tiếng khóc này dường như có một thứ ma lực kỳ lạ, khiến người ta không khỏi cảm động. Quanh Thẩm Dực, những người dân đều cau mày, vẻ mặt tuyệt vọng, nước mắt đau khổ không ngừng tuôn rơi.

Thậm chí có người, cùng với các con hát trên đài, cũng bi ai tự lẩm bẩm:

"Cứu lấy chúng con."

"Cứu lấy chúng con..."

Ngay cả Liễu Khuynh Từ đứng cạnh cũng chợt cảm thấy bi thương, nghĩ rằng giữa trời đất này chỉ còn lại một mình cô lẻ loi. Lúc này, hai hàng lệ thanh chảy dài.

Đào Đào bên cạnh, hai mắt ngưng lại, chợt một chưởng áp vào lưng Liễu Khuynh Từ, một dòng nhiệt lưu tràn vào cơ thể nàng. Nội lực ấm áp xua tan nỗi bi thương trong lòng nàng.

Liễu Khuynh Từ lúc này mới như vừa tỉnh mộng.

Đào Đào nói nhỏ:

"Thẩm Dực, có gì đó không ổn."

Thẩm Dực cũng cảm nhận được điều đó.

Trong tiếng khóc này mơ hồ có chấn động nội kình, còn ẩn chứa một loại vận luật kỳ dị, có thể làm tinh thần mọi người mất kiểm soát.

Thẩm Dực thấp giọng nói:

"Chuyện này bắt nguồn từ đâu?"

Lúc này, trên sân khấu, các con hát đang khóc lóc thảm thiết bỗng quỳ rạp xuống đất, túm tụm thành vòng tròn, giơ tay lên cùng hô lớn:

"Chỉ có khẩn cầu thần linh quay về, mới có thể một lần nữa mang bình yên đến thế gian, chúng con khẩn cầu ngài!"

"Vô Sinh Lão Mẫu, Chân Không Quê Quán!"

"Giáng lâm thế gian, giải cứu chúng sinh!"

"..."

Tiếng hô này cao vút sục sôi, vang vọng khắp quảng trường trung tâm. Mọi người đông nghìn nghịt đều nghe rõ mồn một.

Đào Đào chợt giật mình đứng phắt dậy, bật thốt lên:

"Không xong rồi!"

"Là Vô Sinh giáo!"

Thế nhưng, tiếng của Đào Đào rất nhanh liền bị nhấn chìm trong tiếng niệm chú như sóng vỗ, biển gầm.

Ngoại trừ ba người Thẩm Dực. Xung quanh tất cả mọi người đều hùa theo các con hát trên đài, lẩm bẩm niệm chú Vô Sinh Lão Mẫu giáng lâm. Hơn nữa, tiếng của họ từ thầm thì niệm chú, dần dần lớn hơn, biến thành những tiếng hô vang.

Từng người từng người ngã quỵ xuống đất, nước mắt giàn giụa, tiếng kêu gào như núi rừng chấn động, vang vọng bên tai ba người Thẩm Dực:

"Vô Sinh Lão Mẫu, Chân Không Quê Quán!"

"Giáng lâm thế gian, giải cứu chúng sinh!"

"..."

Mọi người đều quỳ xuống, chỉ có ba người Thẩm Dực còn đứng đó.

Đào Đào chợt nghĩ nhanh như chớp, quyết định thật nhanh:

"Quỳ!"

Ba người lập tức bắt chước dáng vẻ của những người xung quanh mà quỳ xuống đất.

Bỗng nhiên.

Một đám tín đồ đang quỳ xuống đất cùng nhau ngẩng đầu, chỉ thấy một nữ tử dáng người yểu điệu như làn gió, dung nhan tuyệt thế không vương bụi trần nhẹ nhàng từ không trung từ từ hạ xuống.

Nàng khoác y phục trắng như tuyết, không vương chút tạp nhơ nào. Thân nàng phủ lụa trắng, ánh mắt như nước hồ mùa thu, lại tựa như thu trọn lòng từ bi, phổ độ chúng sinh vào trong ánh mắt. Giờ này phút này, trong mắt mọi người, dung nhan tuyệt thế thoát tục ấy, chính là tiên nhân hạ phàm, ban ơn cho thế nhân.

"Vô Sinh Lão Mẫu!"

"Vô Sinh Lão Mẫu, hiển linh!"

Mọi người đều dập đầu quỳ lạy.

Ba người cũng làm theo.

Đào Đào truyền âm bí mật cho Thẩm Dực nói:

"Vô Sinh giáo mê hoặc lòng người, cướp đoạt tín ngưỡng, thuộc về Ma môn tam giáo, lại là tà giáo bậc nhất. Mấy năm gần đây thời cuộc dần trở nên loạn lạc, Vô Sinh giáo tại những vùng nông thôn xa xôi mà triều đình không chạm tới được, đã thu hút tín ngưỡng, thế lực ngày càng lớn mạnh, là đối tượng trọng điểm mà triều đình muốn đả kích."

Thẩm Dực càng nghe càng cảm thấy có gì đó không ổn.

Vừa dập đầu vừa suy nghĩ, hắn truyền âm trả lời:

"Có vấn đề rồi, Đào Tử, nếu theo lời ngươi nói, đây chính là đất kinh kỳ. Vô Sinh giáo quả thực là to gan lớn mật dám đến nơi này truyền giáo, không sợ Trấn Phủ ty thúc ngựa phi tới tiêu diệt chúng sao? Trừ phi bọn hắn có mục đích khác!"

Tâm cảnh giác của Đào Đào chợt thắt lại một chút:

"Ngươi nói là..."

Thẩm Dực nhanh chóng trả lời:

"Bọn hắn chính là hướng chúng ta tới!"

Đúng lúc này, trên đài có người dùng tiếng hát hí khúc cất cao:

"Hiện có kẻ tà ma trà trộn vào, ý đồ vấy bẩn Chân Không Quê Quán, các vị hãy thay Vô Sinh Lão Mẫu bắt bọn chúng, bảo vệ Chân Không!"

Ba người Thẩm Dực ngẩng đầu nhìn lên.

Chỉ thấy trên sân khấu một bà lão cầm trong tay một cây Tam Hoàn Pháp Trượng, bà ta khẽ phẩy một cái, chỉ thẳng xuống ba người Thẩm Dực ở dưới đài.

Những người dân đang phủ phục trên mặt đất xung quanh, giờ phút này đều đồng loạt quay đầu, chằm chằm nhìn họ không chớp mắt.

Bộ dáng kia trông cực kỳ đáng sợ.

Nội tức Thẩm Dực cuồn cuộn như sóng triều dâng, hắn trầm giọng nói:

"Chạy!"

Bản dịch này được tạo ra bởi truyen.free, mong rằng nó sẽ làm hài lòng những trái tim yêu văn học.