Liên minh Nhân loại biên giới, phòng tuyến Rodin.

Bên trong tòa thành quân sự khổng lồ tựa lưng vào núi, tiếng binh sĩ tập luyện hòa thành một âm vang.

Nhìn những binh sĩ vẫn cởi trần vung kiếm giữa tiết trời mùa đông, Midoz – chỉ huy tối cao phòng tuyến Rodin – rất hài lòng. Những người lính trẻ bên dưới tập luyện hết sức chăm chỉ, không hề lơi là dù vừa trải qua đại chiến v�� lệnh điều động sắp tới.

Phía sau Midoz là một người đàn ông mày kiếm mắt sáng, mặc bộ ma y trắng tinh, có phần khác hẳn với sắc màu u tối thường thấy trong quân doanh.

Người này chính là Arthur, thủ lĩnh của Quân đoàn Phục hồi, biểu tượng của sự đức hạnh và cũng là người có sức chiến đấu cao nhất liên minh.

Xét về thân phận, địa vị, chiến công hay võ lực, Midoz đều chẳng thể nào sánh bằng Arthur. Hơn nữa, đối phương còn có một thân phận ẩn giấu khác. Có thể nói trong toàn bộ liên minh, những người có địa vị cao hơn anh ta thì có, nhưng chẳng ai có tiền đồ rộng lớn hơn anh ta cả.

Vì vậy, dù Arthur trẻ hơn mình không ít, nhưng đối với vị đại nhân mới tới này, Midoz giữ thái độ vô cùng tôn kính, thậm chí còn chủ động muốn kết giao.

"Đại nhân Arthur, ngài xem những người lính trẻ đang huấn luyện trong sân kia, khí thế hừng hực quá phải không ạ?"

"Phải, đúng là những chàng trai tràn đầy tinh thần."

"Lần này ngài đến đây là vì... Nếu bất tiện thì ngài không cần nói cho tôi."

"Thực sự là không tiện lắm, nhưng mục đích của tôi không liên quan quá nhiều đến phòng tuyến Rodin."

Midoz thở phào nhẹ nhõm. Việc người có sức chiến đấu cao nhất liên minh tự mình giải quyết chuyện riêng, chắc chắn đều là những rắc rối lớn. Việc nó không liên quan đến phòng tuyến của mình khiến ông cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Lập tức, ông vuốt bộ râu dê của mình và nói:

"Có một việc tôi muốn hỏi đại nhân Arthur, tại sao lần này liên minh lại muốn điều động binh lực của phòng tuyến Rodin? Vốn dĩ phòng thủ biên giới đã chẳng dễ dàng rồi."

Arthur thở dài.

"Chuyện này tôi cũng không rõ. Kỳ thật tôi cũng rất nghi hoặc. Theo tôi được biết, không chỉ riêng phòng tuyến Rodin, mà mấy phòng tuyến khác ở hướng này cũng đều bị rút bớt một phần binh lực. Có lẽ là ở nơi khác đang căng thẳng chăng? Đã một thời gian rồi tôi không trở về Thánh Alexandra, nên tin tức không được cập nhật lắm."

Midoz càng thêm nghi hoặc, kinh ngạc nói:

"Vậy thì lại càng lạ. Nếu có một số nơi binh lực căng thẳng, thì cũng nên điều động xen kẽ, chứ không phải điều động tất cả các phòng tuyến lân cận. Nếu xảy ra vấn đề gì, sẽ không còn lực lượng chi viện. Hơn nữa, tôi thấy văn thư điều động chỉ ghi một địa chỉ trung chuyển nằm trong lãnh thổ liên minh, còn mục đích cuối cùng sẽ đi về chiến khu nào thì không ai hay biết."

Arthur thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa. Thực tế, người nghi vấn nhiều nhất chính là bản thân anh ta.

Midoz dẫn Arthur đến một góc vắng người, đột nhiên hạ giọng nói:

"Đại nhân Arthur cũng là người từng trải chiến trường, chỉ thị điều động binh lực lần này thực sự có chút kỳ lạ. Thực ra trước đó tôi cùng các bộ hạ đã bàn bạc, muốn 'làm văn' trên báo cáo chiến tổn để giảm bớt binh lực bị rút đi. Phương pháp này ngài hẳn cũng biết, chỉ là quy tắc ngầm mà tất cả mọi người đều làm, không tính là chuyện gì quá nghiêm trọng. Chúng tôi cũng không phải vì tư lợi, nhưng vì ngài đã đến đây, tôi nghĩ vẫn nên bàn bạc với ngài một chút."

Arthur không đáp lời ngay. Anh ta nghĩ về mệnh lệnh mình nhận được cùng với lệnh điều động binh lực, càng cảm thấy bất hợp lý.

Midoz cũng không giục, việc ông nói chuyện này với Arthur cũng là kết quả sau khi suy tính kỹ lưỡng. Một lát sau, Arthur mở miệng nói:

"Ngài là chỉ huy tối cao phòng tuyến Rodin, cứ làm theo ý ngài đi."

Midoz gật đầu, có câu nói này, ông cũng phần nào có thêm sức lực.

...

Tống Nhất Đao tiếp tục hành trình trên hoang dã thêm hai ngày nữa. Trong khoảng thời gian đó không xảy ra bất kỳ sự cố nào, mỗi ngày anh đều đi đường, tu luyện, ăn uống và dạy lũ Sói Hoang Nguyên tu luyện. Cuộc sống cứ thế trôi qua một cách bình thường.

Đến gần trưa ngày hôm đó, Tống Nhất Đao phát hiện Taocent và Ma Sâm cùng những người khác đã dừng lại phía trước, dường như đang chờ anh.

Tống Nhất Đao tiến lại gần, đội khoảng bảy tám người này đang chỉnh trang hành trang.

"Có chuyện gì vậy?"

"Từ đây về phía trước là vượt ra khỏi biên giới Liên minh Nhân loại, chúng ta sẽ tiến vào khu vực do Ma tộc kiểm soát."

Tống Nhất Đao nhìn về phía trước, không nhận thấy điều gì bất thường. Khu vực do Ma tộc kiểm soát không hề có cảm giác âm phong gào thét, tối tăm không thấy mặt trời như anh tưởng tượng, mà cũng giống như lãnh thổ của Liên minh Nhân loại.

Dường như biết Tống Nhất Đao đang nghĩ gì, Taocent nói:

"Đừng bị vẻ bề ngoài đánh lừa, Ma Thổ hiểm nguy trùng trùng, chỉ một chút lơ là cũng đủ mất mạng. Nơi này chỉ là khu vực biên giới, có mấy điều cần phải chú ý."

"Thứ nhất là Ma tộc trong Ma Thổ số lượng đông đảo, chúng ta không nên đánh rắn động cỏ, cố gắng tránh chiến đấu. Nếu thực sự không thể tránh được, nhất định phải nhanh chóng giải quyết."

"Thứ hai là sau khi xâm nhập Ma Thổ, chúng ta sẽ ẩn nấp ban ngày và di chuyển ban đêm."

"Cuối cùng, tôi đề nghị cậu đừng mang theo lũ Sói Hoang Nguyên đó, rất dễ gây ra sai sót, hơn nữa tốt nhất là đi cùng chúng tôi, cách quá xa sẽ không thể hỗ trợ lẫn nhau."

Tống Nhất Đao nghe vậy, vẻ mặt trầm tĩnh, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Tôi vẫn muốn mang theo lũ Sói Hoang Nguyên. Tôi sẽ buộc chúng phải kỷ luật tốt. Khứu giác và sự cảnh giác của chúng có rất nhiều tác dụng, còn sức chiến đấu thì chỉ là thứ yếu, dù sao chúng ta cũng là đi tìm người. Về việc hành động cùng các anh, tôi sẽ rút ngắn khoảng cách."

Taocent nghe vậy gật đầu, không khuyên thêm nữa. Trong suốt quá trình đó, Ma Sâm, ngoại trừ lúc đầu gật đầu chào Tống Nhất Đao, không nói một lời nào, chỉ rít thuốc tẩu.

Taocent vừa chỉnh trang yên ngựa vừa nói tiếp:

"Ngoài ra, chủng loại Ma tộc rất đa dạng, hầu như có thể tìm thấy ở khắp Ma Thổ. Tuy nhiên, phần lớn đều có vẻ ngoài hung tợn, rất dễ phân biệt. Nhưng có một chủng loại đặc biệt mà cậu cần phải cẩn thận."

"Có một loại Ma tộc chúng tôi gọi là Ma nhân. Chúng có thể ký sinh vào cơ thể con người, lặng lẽ chiếm đoạt thân xác và thay thế chủ nhân ban đầu. Ma nhân chỉ có thể ký sinh vào con người, còn các ngươi thì hẳn là an toàn. Nếu xuất hiện con người mà mắt có thể phát ra hồng quang, nhất định phải cẩn thận, cho dù đó là tôi đi chăng nữa. Thực tế, cậu cũng đã từng gặp một lần rồi."

"Ý anh là sao?"

"Tên Jack ở trấn Heling kia, chính là bị Ma nhân thay thế. Hắn ta lúc ấy muốn mang cậu và Fate chạy trốn là có nguyên nhân."

"Người lính Jack đó..."

Tống Nhất Đao trong lòng rất đỗi kinh ngạc.

"Mắt phát ra hồng quang?"

"Đúng vậy, đó là một loại năng lực khống chế tinh thần."

"Tôi biết, thực ra dù có phát ra hồng quang hay không, tôi cũng sẽ cẩn thận với anh..."

Tống Nhất Đao quay đầu lại, dặn dò lũ Sói Hoang Nguyên và Ur nh��ng điều cần chú ý. Để tránh việc những con vật ngốc nghếch này không hiểu, Tống Nhất Đao đã dùng giao tiếp linh hồn để nói đi nói lại nhiều lần.

Đội ngũ tiếp tục xuất phát, tốc độ cũng chậm lại rất nhiều. Lần này, Tống Nhất Đao cùng đội ngũ giữ khoảng cách gần hơn nhiều, đại khái chừng một trăm mét.

Những nơi đi qua không hề có bất kỳ dị thường nào, núi vẫn là núi, cây vẫn là cây, không khác chút nào so với lãnh thổ liên minh, thực sự cái tên "Ma Thổ" dường như chỉ hữu danh vô thực.

Đến buổi chiều, đội ngũ lại giảm tốc một lần nữa và hạ trại. Khi đã xâm nhập Ma Thổ, họ sẽ nghỉ ngơi cho đến tối mới tiếp tục tiến lên.

Tống Nhất Đao nghĩ thầm rằng người phụ nữ kia rõ ràng rất có vấn đề, e rằng sau này sẽ rất khó để đến gần đội ngũ. Lúc nghỉ ngơi ban ngày tầm nhìn tốt, bản thân anh cũng ở rất gần Taocent và những người khác.

Rảnh rỗi, anh lại bắt đầu tu luyện. Gần đây, anh cảm thấy ngày càng thích cái cảm giác thu nạp Tự Nhiên Chi Lực, và dường như khả năng dung nạp Tự Nhiên Chi Lực của bản thân chưa bao giờ đạt đến giới hạn.

Mặc dù khoảng thời gian này anh liên tục đi đường, việc tu luyện cũng ngắt quãng, nhưng Tống Nhất Đao vẫn chưa bao giờ cảm thấy năng lượng trong cơ thể đạt đến bão hòa. Không biết tình huống này có bình thường hay không.

Điều đáng tiếc duy nhất là, việc hấp thụ chỉ mang tính thu thập, và anh rất ít có cơ hội sử dụng Tự Nhiên Chi Lực để thực sự cường hóa cơ thể mình.

Lần thu nạp này khác hẳn thường ngày, Tống Nhất Đao cảm thấy vô cùng gian nan. Nếu trước kia việc hấp thụ Tự Nhiên Chi Lực dễ như múc nước từ hồ, thì giờ đây, Tống Nhất Đao lại cảm thấy nó gian nan như phải vắt kiệt từng giọt nước.

Đây không phải là sự khác biệt về hiệu suất, mà là một sự thay đổi về bản chất.

Tống Nhất Đao nghi hoặc mở mắt ra lần nữa, dò xét xung quanh một cách khó hiểu.

Mọi thứ vẫn như trước, một khung cảnh sơn thủy hữu tình dường như không thay đổi, vậy tại sao Tự Nhiên Chi Lực lại thiếu thốn đến thế?

Dòng thông tin trong tâm trí anh vẫn hiển hiện, phương pháp của anh cũng không hề sai. Có phải là do anh đang ở Ma Thổ không?

Ma tộc đã làm gì với mảnh đất này?

Tống Nhất Đao từng hỏi quả cầu quang minh Lâm Tinh rằng liệu Tự Nhiên Chi Lực có thay đổi ở từng địa điểm khác nhau hay không, ví dụ như trong thành trấn sẽ thưa thớt hơn trong rừng rậm.

Lâm Tinh trả lời rằng, Tự Nhiên Chi Lực thưa thớt hay dồi dào là điều tự nhiên, không liên quan đến việc có phải ở trong rừng hay không, mà chỉ liên quan đến bản thân tự nhiên. Dù là trong thành trấn của nhân loại, nơi hoang sơn dã lĩnh, hay cả trên đại dương, cũng sẽ không khác biệt quá nhiều, bởi vì những nơi đó đều nằm trong tự nhiên.

Vậy mà Tự Nhiên Chi Lực trong Ma Thổ rõ ràng đã vượt xa khái niệm "mỏng manh", mà có thể nói là gần như không tồn tại.

"Chẳng lẽ nói, Ma Thổ, không nằm trong tự nhiên? Hay là nói, trong Ma Thổ, không tồn tại tự nhiên?"

Nhìn khung cảnh trước mắt không chút khác biệt, Tống Nhất Đao nghi hoặc không thôi.

"Ma tộc rốt cuộc là thứ gì."

"Chúng đã làm gì với nơi này?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện mở ra trang mới.