Trán Zeppelin hơi nhói ngứa, một giọt mồ hôi đang lăn xuống, nhưng anh ta lại không dám lau.

Sau chiến dịch Rodin, rất nhiều người đều nhận ra rằng cuộc chiến này đã bộc lộ không ít vấn đề, và Zeppelin chỉ là một trong số đó. Một trong những nhiệm vụ chính của sĩ quan tham mưu là đánh giá và rút kinh nghiệm sau mỗi cuộc chiến. Thông tin được công khai ai cũng có thể thấy, nhưng lại không có quá nhiều người dám đưa ra phân tích và kết luận.

Chẳng qua là không ai đủ dũng khí mà thôi.

Chính vì vậy, khi hoàn thành báo cáo, anh ta đã đệ trình lên với quyết tâm chịu c·hết.

Dù có tưởng tượng thế nào, hay lý giải hợp lý ra sao, thì rõ ràng là một nội ứng đã xuất hiện trong Bộ Chiến tranh, và nội ứng này, khả năng lớn nhất là đang nhắm thẳng vào người đứng đầu Bộ Chiến tranh, Hughes.

Có thể nói, việc đệ trình một báo cáo như thế thông qua con đường chính thức, chẳng khác nào tự sát.

Điều khiến anh ta đưa ra quyết định này, thực ra chính là những xích mích gần đây trong giới cao tầng Thánh Thành, cùng tinh thần trách nhiệm đối với Liên minh.

Tận đáy lòng, anh ta vẫn muốn cảnh báo Hughes rằng: "Những điều đã hiển nhiên trước mắt đang vô cùng bất lợi cho ngài. Ngay cả tôi cũng có thể đi đến kết luận này, nếu có bất kỳ hiểu lầm nào, xin hãy nhanh chóng giải quyết!"

Anh ta thực sự không muốn tin vào việc Hughes phản bội.

Trong phòng họp, năm vị nắm giữ quyền lực tối cao của Liên minh Nhân loại đang tranh luận gay gắt:

"Nếu Hughes đã phản bội Liên minh, rất có thể nhiều chuyện khác mà chúng ta không biết đã xảy ra."

"Chỉ là không biết bắt đầu từ khi nào."

"Mọi việc vẫn chưa có kết luận rõ ràng, có lẽ chỉ là một sự hiểu lầm."

Yelinna nhìn xấp tài liệu Zeppelin đã trình lên, trầm ngâm một lát rồi nói:

"Tiên sinh Zeppelin, ngài có thể nói rõ hơn về Phòng Tường Sắt không?"

Zeppelin gật đầu, đáp:

"Phòng Tường Sắt là nơi Bộ Chiến tranh xử lý các tài liệu cơ mật tối quan trọng. Bên ngoài chỉ có một khe nhỏ để đưa tài liệu vào, còn bên trong ra sao thì rất ít người biết. Ít nhất tôi không rõ ai biết được. Khả năng lớn là Hughes đại nhân đang làm việc ở đó, nhưng đây cũng chỉ là phỏng đoán chung. Dù sao, sau khi tài liệu được chuyển vào, các chỉ thị phê duyệt sẽ được gửi ra."

"Bản báo cáo này của ngài đã gửi đến Phòng Tường Sắt chưa?"

"Vâng, nhưng không phải do đích thân tôi đệ trình, mà đều do người hầu hành chính thực hiện."

Yelinna trầm ngâm suy nghĩ. Kahn, thủ tịch Skyride, cau mày nói:

"Dù thế nào đi nữa, Hughes cũng phải ra mặt giải thích rõ ràng với chúng ta. Anh ta cần tự mình giải thích, chứ không phải để một sĩ quan tham mưu đến nói thay!"

Zeppelin cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ra càng lúc càng nhiều.

Bình thuốc của mình đâu rồi? Thật muốn uống hai viên trấn tĩnh.

Delaney, thủ tịch Viện Quý tộc, lấy ra đồng hồ đeo tay, nhìn thoáng qua rồi nói:

"Một giờ nữa, chúng ta sẽ dùng biện pháp khác. Ngài có thể ra ngoài và thông báo chuyện này cho tất cả đồng nghiệp của mình."

Dù sao, họ đều là những nhân vật có địa vị, nên dù Hughes có liên tục lảng tránh, hay có bao vây nhà anh ta, cũng không tiện trực tiếp dùng vũ lực bắt người. Một giờ nữa, họ mới có thể tiếp quản Bộ Chiến tranh, khi đó Hughes sẽ hoàn toàn mất đi quyền chủ động. Thậm chí Delaney còn cảm thấy, có lẽ Hughes đã tẩu thoát, nhưng mọi ngóc ngách, mọi giao lộ trong Thánh Thành, kể cả dinh thự của Hughes, đều đã có người canh gác. Chỉ có Bộ Chiến tranh là không thể có sơ suất.

Zeppelin như được đại xá, vội vàng cúi đầu rời đi.

Lúc này, trong phòng họp chỉ còn lại năm người bọn họ.

Adante, thủ tịch lâm thời Tháp Trí Tuệ, người nãy giờ vẫn im lặng, thở dài nói:

"Thực sự đã đến mức này rồi sao."

"Mấy năm gần đây, Hughes ngày càng kỳ lạ, quỷ dị, cộng thêm chiếc mặt nạ kia, tôi gần như không còn nhận ra anh ta nữa so với trước đây. Khi còn trẻ, anh ta từng vô cùng tự hào về khuôn mặt mình."

Delaney, thủ tịch Viện Quý tộc, và Hughes là những người cùng thời. Cả hai đều là những tài năng trẻ kiệt xuất của thời đó, chỉ là sau này khi cả hai đều giữ chức vụ cao, tình bạn riêng tư cũng dần phai nhạt.

Kahn đan hai tay vào nhau, trầm giọng nói:

"Bộ Chiến tranh quá quan trọng, nhất định phải nhanh chóng sắp xếp ổn thỏa."

Delaney liếc nhìn Kahn, biết rõ anh ta đang toan tính điều gì. Kahn là một tướng lĩnh xuất sắc nguyên thuộc vương quốc Skyride, hơn nữa trong quân đội có rất nhiều người Skyride, anh ta có thể đang có ý định tiếp quản Bộ Chiến tranh. Nhưng điều này là không thể. Thế lực của vương quốc Raven chắc chắn phải chiếm ít nhất bốn ghế trong Hội đồng Sáu người, vì Liên minh Nhân loại vốn hình thành từ vương quốc Raven, và Quốc vụ viện cùng Bộ Chiến tranh càng là những cơ quan quan trọng nhất.

Hơn nữa, vị ấy có lẽ cũng có ý định riêng.

Delaney nhìn sang Yelinna, Vương nữ Thánh Thành đang ngồi đối diện.

Arthur đứng bên ngoài phòng họp, gương mặt vô cảm nhìn quanh. Mặc dù địa vị rất cao, nhưng anh ta vẫn chưa thuộc Hội đồng Sáu người, tình hình hiện tại không thích hợp để anh ta vào phòng họp, tránh để người khác hiểu lầm. Những chuyện rắc rối, vòng vo kiểu này, anh ta không muốn suy nghĩ nhiều, tạm thời giao cho Yelinna xử lý. Vị hôn thê này của anh ta có trình độ vượt xa anh ta ở mặt này, giống như chiến lực của anh ta vượt xa nàng vậy.

Một giờ sau, Hughes tuyệt nhiên không xuất hiện.

Yelinna, Delaney, Kahn, Adante và Adt Cana đều biến sắc.

Yelinna dẫn đầu bước ra, tuyên bố:

"Truyền lệnh của Hội đồng Sáu người: Quốc vụ viện sẽ tiếp quản và phong tỏa Bộ Chiến tranh. Tất cả hồ sơ, tài liệu đều phải niêm phong và đưa vào kho. Mọi nhân viên không được rời đi cho đến khi việc tiếp quản hoàn tất. Đừng quá thô bạo, họ sẽ hiểu thôi."

Mấy người lĩnh lệnh tiến vào.

Arthur hỏi: "Tiếp theo thì sao?"

"Đi xem Phòng Tường Sắt!"

Một đoàn người rời khỏi phòng họp, vây quanh Hội đồng Sáu người như sao vây trăng. Từng nhóm người tách ra, mang theo lệnh đến các bộ phận khác nhau. Dọc đường, phần lớn nhân viên Bộ Chiến tranh dường như đã có linh cảm, nên đều hợp tác rất tốt.

Với sự dẫn đường của một người hầu Bộ Chiến tranh gốc Raven, nhóm người đến một sân phụ. Sau khi đi qua một đoạn thang gác dài dằng dặc dẫn xuống dưới, họ cuối cùng cũng đến trước "Phòng Tường Sắt".

Dọc đường vốn phải có vô số cảnh báo và cạm bẫy để chống kẻ xâm nhập, nhưng chẳng hiểu sao tất cả đều đã vô hiệu hóa.

Nhìn bức "Tường Sắt" cao vài mét trước mặt, không một khe hở, một cảm giác kiên cố và lạnh lẽo ập đến.

Yelinna nhìn Adante:

"Tiên sinh Adante, làm phiền ngài kiểm tra một chút."

Adante gật đầu, rút pháp trượng từ trong áo choàng pháp sư, nhẹ nhàng vung lên. Một luồng nước nhỏ bé từ không trung xuất hiện trên pháp trượng, dài dần ra, một đầu nối với pháp trượng, đầu kia dò vào cái khe nhỏ duy nhất trên bức tường sắt dùng để gửi tài liệu.

Một lát sau, Adante trầm ngâm nói:

"Bên trong không có người, cũng không có nguy hiểm, nhưng tình hình rất kỳ lạ, các vị tốt nhất nên tận mắt chứng kiến."

Mấy người đều gật đầu.

Khi Arthur chuẩn bị rút Hiền Giả Chi Kiếm, Adante ngăn lại, nói:

"Cứ để ta làm, bức tường sắt này về sau có thể còn có nhiều thứ hữu dụng."

Ngay sau đó, dòng nước từ pháp trượng biến thành bốn luồng, như một sinh vật thân mềm nào đó, lấy cái khe nhỏ làm trung tâm, kéo ra bốn phía.

Luồng nước tưởng chừng yếu ớt ấy lại bộc phát ra một lực đạo khủng khiếp, bức tường sắt bắt đầu biến dạng nhẹ.

Tiếng chuông cảnh báo chói tai vang lên trong hành lang, nhưng ngay sau đó lại im bặt, chắc hẳn đã bị ai đó tắt đi.

Độ kiên cố của bức tường sắt vượt ngoài dự đoán của Adante, nhưng may mắn là anh ta không cần phá hủy hoàn toàn, chỉ cần tạo ra một lỗ đủ cho người đi qua là được.

Bức tường sắt chậm rãi và kéo dài biến dạng, mồ hôi cũng dần lấm tấm trên trán Adante. Một lúc lâu sau, cuối cùng một cửa hang đủ cho người đi qua xuất hiện. Adante nghi ngờ với độ kiên cố của bức tường này, ngay cả xe công thành cũng chưa chắc có thể phá mở.

Ánh sáng mờ nhạt lọt qua cửa hang.

Đó là một thứ ánh sáng u tối, mục nát, tàn tạ.

Arthur chủ động bước lên phía trước, nói: "Đi thôi."

Bản biên tập tinh tế này là thành quả của truyen.free, kính mời đón đọc.