Khi một nhóm năm mươi người tiến vào hang động khổng lồ, Tống Nhất Đao vẫn còn mơ hồ.

Tống Nhất Đao cảm thấy Cindy nói không sai, bọn họ không phải Liên Minh Chi Nhãn, mà phải gọi là liên minh sỉ nhục.

Nhìn cái trò này xem, mang theo một người tàn tật, một đứa bé cùng một con chó, tiến vào bên trong huyệt động do Ma tộc hình xà để lại, ngược hướng tìm sào huyệt của nó.

Cái huyệt động này còn rộng lớn hơn cả đường sắt ngầm, thậm chí mấy chục con ngựa vẫn có thể đi vào. Mấy chục con ngựa cơ đấy, dù là xếp hàng hai con một, trông vẫn rất hùng vĩ.

Cái hang động khoa trương đến vậy chỉ là con đường Ma tộc hình xà tạo thành khi di chuyển. Ai đã cho các người cái dũng khí này vậy? Người Mã Lai à?

Đến cả Chris cũng sắc mặt như tro tàn, Fate thì căng thẳng đến mức đi đứng còn không vững.

Toàn bộ đội ngũ hình thành hàng dài như rồng, lần lượt tiến vào hang động khổng lồ này. Sau khi qua khỏi cửa hang, địa hình dần thoai thoải, nhưng vẫn tiếp tục kéo dài xuống sâu hơn với một độ dốc nhẹ.

Cứ cách một đoạn, một nhân viên lại dùng cán dài treo một chiếc đèn ma pháp. Ánh sáng của loại đèn này không quá mạnh, phải mất một lúc để mắt thích nghi mới có thể nhìn rõ đường phía trước. Nhưng so với bó đuốc, đèn ma pháp sẽ không sinh ra khói, không tiêu hao dưỡng khí, và thời gian sử dụng cũng bền hơn nhiều. Tuy nhiên, bầu không khí trong đội ngũ có chút kỳ lạ, trông như một tổ chức tà giáo nào đó đang thực hiện một âm mưu tà ác.

Phần lớn thành viên đội ngũ là người của Liên Minh Chi Nhãn, tạo thành một hàng dài dằng dặc. Nhân viên Sinh Mệnh Học Viện và lão pháp sư đều ở giữa đội hình, còn Chris, Fate, Tống Nhất Đao ở vị trí phía sau. Phía sau đội ngũ còn có một đoàn ngựa dài tương đương, mỗi con đều mang vác lượng lớn quân nhu, do vài thành viên Liên Minh Chi Nhãn quản lý.

Sau khi Chris chú ý tới số lượng ngựa, sắc mặt anh ta càng khó coi hơn. Ở trong quân nhiều năm, anh ta có thể phân biệt được sự tương ứng giữa quân số và lượng quân nhu. Với lượng quân nhu lớn đến vậy, dù có tính đến việc mang theo một số công cụ đặc biệt, thì cũng cho thấy nhiệm vụ này được dự kiến kéo dài đến cả tháng trời.

Trước khi tiến vào hang động, Chris từng bày tỏ sự phẫn nộ và phản đối của mình, vì thế, đoản kiếm của anh ta thậm chí đã tuốt vỏ. Nhưng tên khốn Taocent đã tuyên bố, anh ta có thể rời đi ngay lập tức, chỉ cần ngồi tù cho đến khi nhiệm vụ kết thúc là có thể khôi phục tự do, bởi vì ban đầu, lệnh điều động của Liên Minh Chi Nhãn không hề có tên anh ta, sẽ không ai ngăn cản anh ta.

Còn Fate thì nhất định phải ở lại, lệnh điều động đã ghi rõ ràng, không có chỗ nào để thương lượng.

Chris cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ thỏa hiệp, bởi vì vũ lực lẫn quy tắc đều không đứng về phía anh ta. Anh ta chỉ còn cách mặt lạnh tanh, hết lần này đến lần khác dùng hòn đá mài dao buộc chặt vào tay mài đoản kiếm của mình một cách cẩn thận, trông cứ như đang cắt thịt mình.

Fate cũng được thông báo rằng vật mà cậu ấy ủy thác thợ rèn chế tạo đã bị thu giữ, nhưng vẫn nằm trong số quân nhu của đội. Nếu muốn sử dụng thì cần phải đưa ra thỉnh cầu. Mặc dù người của Liên Minh Chi Nhãn không cho rằng bộ giáp sắt cho chó này sẽ hữu dụng trong nhiệm vụ, nhưng vị trưởng quan vẫn kiên trì chiếm dụng một lượng quân nhu quý giá để mang theo những món đồ nặng nề đó.

Là người trực tiếp phụ trách nhiệm vụ lần này, Taocent đi ở đội tiên phong. Nhiệm vụ thăm dò này tiêu tốn rất nhiều nhân lực, còn thỉnh cầu sự trợ giúp từ nhân viên Sinh Mệnh Học Viện và Tháp Trí Tuệ Cao, cho thấy liên minh coi trọng Ma tộc hình xà đến mức nào. Mặc dù cho đến nay vẫn chưa có đợt tấn công thứ hai của Ma tộc hình xà xảy ra, nhưng chính cái mối nguy hiểm ẩn mình, không phát tác mà lại không thể làm gì này mới là thứ khiến liên minh đứng ngồi không yên nhất.

Trong giai đoạn chuẩn bị hành động, trước đó đã có ba phương án được đặt trước mặt Taocent, và cuối cùng anh ta đã chọn phương án tương đối thận trọng.

Taocent đi ở vài hàng đầu của đội ngũ, chiếc áo choàng màu xám đậm chập chờn trong ánh sáng nhập nhoạng của đèn ma pháp. Anh ta liên tục ban bố đủ loại mệnh lệnh.

Phía trước đại đội còn có một tiểu đội bốn người, duy trì vị trí cách đội ngũ năm cây số về phía trước để làm nhiệm vụ cảnh giới.

Lúc rảnh rỗi, anh ta nói với Hathaway:

"Chiều dài hang động hoàn toàn là ẩn số, dù phần đã xác minh dài mấy chục cây số, nhưng phần chưa xác minh có thể vượt xa hơn nhiều. Đại đội chọn phương thức đi bộ, để có đủ thời gian phản ứng, còn tiểu đội tiền tiêu thì cưỡi ngựa. Phần lớn ng���a chỉ dùng để vận chuyển quân nhu, cho đến khi địa hình hang động không còn thích hợp cho ngựa di chuyển.

Các điều tra viên phái vào hang động trước đó đều không phản hồi lại bất kỳ nguy hiểm nào. Có vẻ như lối vào khá xa so với khu vực được cho là có vấn đề của Ma tộc hình xà. Số ít nhân viên điều tra chỉ có thể mang theo tiếp tế vô cùng hạn chế. Trong đường hầm tối tăm tĩnh mịch, đồ ăn, nước, ánh sáng và thậm chí cả không khí đều cần vật liệu để duy trì, và còn phải tính toán cả đường về.

Cho nên trong tình huống khoảng cách vượt xa dự tính, phạm vi điều tra vô cùng hạn chế. Liên minh nóng lòng nhanh chóng xác minh mức độ nguy hiểm mà loại Ma tộc hình rắn này tiềm ẩn, cho nên mới hạ lệnh không tiếc chi phí để hoàn thành nhiệm vụ thăm dò quy mô lớn lần này. Chính vì thế mới có đội ngũ với quy mô cực lớn đến bất thường như hiện tại.

Dù sao, liên minh hiện tại không có bất kỳ phương pháp nào để đề phòng Ma tộc hình xà tấn công bất ngờ.

Đồng thời, đội ngũ lần này được thành lập dựa trên suy đoán từ thông tin đã biết, có cơ hội trực diện tiêu diệt Ma tộc hình xà. Nếu trực tiếp chạm trán, chưa chắc đã không có cơ hội. Điểm này cũng là lý do liên minh đưa ra mệnh lệnh nhiệm vụ."

Hathaway nhìn Taocent, với vẻ mặt bất ngờ, nói:

"Ngươi phế nhiều lời như vậy, chính là để lặp lại chuyện đã được nói từ lâu trong cuộc h��p sao?"

Taocent lúng túng gãi mũi một cái, nói:

"Một phần là vì cô là phụ tá của tôi, ghi nhớ nhiều lần cho chắc ăn. Nếu tôi có chuyện gì, còn cần cô dẫn đội. Thứ hai, trong không gian ngầm u ám như thế này, mọi người đều sẽ vô thức giữ im lặng, và sự im lặng này sẽ tạo thành áp lực. Cho nên, là người phụ trách đội ngũ, trong tình huống này, việc tôi líu lo không ngừng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc mọi người cúi đầu đi đường trong im lặng, có thể giúp mọi người làm dịu cảm xúc."

Hathaway không nghĩ tới Taocent thế mà lại có thể đưa ra lý do chính đáng đến vậy, sững sờ một lúc lâu rồi giận dữ nói:

"Vậy ngươi không thể trò chuyện phiếm với ta sao? Như vậy càng có ích để làm dịu cảm xúc."

Taocent né tránh ánh mắt của Hathaway, nhìn về phía chiếc đèn ma pháp phía trước, nói:

"Nhưng vấn đề là tôi là người không giỏi nói chuyện phiếm cho lắm. Làm điều tra quan đã lâu, hễ nói chuyện phiếm là lại biến thành thẩm vấn và biện luận... Cô biết đấy."

"Ngươi đúng là một điều tra quan ưu tú!" Hathaway với vẻ mặt phức tạp, nói xong liền bước nhanh hơn, rời khỏi khu vực này, dường như đi lên phía trước để dặn dò gì đó.

Taocent càng thêm xấu hổ, mỉm cười nói với thành viên Liên Minh Chi Nhãn đang cầm đèn ma pháp bên cạnh:

"Vậy chúng ta tâm sự nhé, anh vừa nghe thấy đấy, tôi cần phải nói chuyện liên tục mà."

"Tôi có thể từ chối không?"

"Không thể, đây là vì nhiệm vụ."

"Vậy được thôi."

"Nhiệm vụ lần này sở dĩ cần đến sự phối hợp của Sinh Mệnh Học Viện và Tháp Trí Tuệ Cao, là vì..."

Theo thời gian trôi qua, chiếc đèn ma pháp đang được giơ cao kia dần nghiêng một góc nhỏ.

"Fate, chúng ta phải nghĩ cách lấy lại món đồ đã chế tạo." Tống Nhất Đao lợi dụng "Món quà của Sarah" để giao tiếp với Fate bằng thần giao cách cảm.

Trước khi xuất phát, anh ta đã đưa cho Fate một chiếc nhẫn dùng để trò chuyện. Còn bản thân thì để Fate chế tác lại một chiếc nhẫn gỗ bình thường khác, để đảm bảo hiệu quả bộ trang bị vẫn tiếp tục có hiệu lực.

Đối với âm thanh vang lên trong lòng, Fate cũng không lấy làm kinh ngạc. Trước khi khởi hành, bọn họ đã luyện tập rất nhiều lần rồi.

Cậu ấy đã quen thuộc với đủ loại năng lực thần kỳ mà Tiên Sinh Tinh Linh Thảo Nguyên thể hiện. Mỗi lần, Tiên Sinh Tinh Linh lại nói: "Tộc Tinh Linh Thảo Nguyên của chúng ta chính là như thế này như thế kia."

Fate vừa bước đi vừa nói trong lòng:

"Nhưng chúng ta không biết món đồ ở đâu, phía sau có mấy chục con ngựa cơ mà."

"Cho nên ta có một kế hoạch."

***

Sau khi đội ngũ tiến vào hang động được bốn tiếng, lúc giữa trưa theo thời gian trên mặt đất, hầu như tất cả mọi người đều cảm thấy mệt mỏi rã rời trước cái hang động vô tận, không thay đổi đã hiện ra. Nghe nói họ đã xuống sâu hơn tám mươi mét dưới lòng đất, nhiệt độ tăng cao, không khí ẩm ướt, khiến việc hô hấp cũng có chút khó khăn.

Nhân viên Sinh Mệnh Học Viện báo cáo gì đó với Taocent. Sau khi được cho phép, họ lấy ra một loại bột màu trắng từ trong túi, thỉnh thoảng rải ra ở phía trước đội ngũ. Mọi người cảm thấy không khí dường như khô ráo hơn một chút, việc hô hấp cũng không còn khó khăn như vậy.

Lúc này, ở phía sau đội ngũ, Fate đột nhiên kêu lên một tiếng đau đớn rồi ngã xuống đất. Chris giật nảy mình, vội vàng đỡ cậu bé dậy và hỏi:

"Cậu sao thế Fate? Không sao chứ?"

"Con hơi mệt, không đi nổi nữa."

Một lát sau, Hathaway mang theo Teresa tìm đến Taocent. Vừa thấy anh ta, Teresa liền nói:

"Đứa bé đó quá mệt rồi, hãy để cậu bé cưỡi ngựa ở phía sau đi. Thời gian còn rất dài."

Taocent xoa cằm, nói:

"Tôi cũng đã nghĩ là cậu bé không thể kiên trì lâu được, nhưng không ngờ một đứa bé xuất thân nông gia lại nhanh như vậy đã không chịu nổi. Khi tôi bằng tuổi cậu bé, đi cả ngày đường núi cũng không thấy mệt."

Teresa ngắt lời anh ta, nói:

"Anh nghĩ gì không quan trọng, hoặc là anh cõng cậu bé đi hết chặng đường còn lại?"

"Tôi cũng không dám đem lưng mình giao cho cậu ta. Hãy để cậu ta về phía sau cưỡi ngựa đi, nhưng phải cử người trông chừng kỹ đấy."

Nội dung biên tập này được thực hiện độc quyền dưới sự cho phép của truyen.free.