Đột nhiên, vô số quả cầu ánh sáng khổng lồ xuất hiện, xua đi màn đêm mỏng manh, khiến cả không gian hiện lên vẻ kỳ ảo như trong truyện cổ tích.

Những quả cầu ánh sáng này có lớn có nhỏ, có quả tựa bánh xe, có quả chỉ to bằng quả bóng rổ. Ánh sáng trên thân chúng khẽ dao động, tỏa ra âm thanh cộng hưởng êm tai.

Những quả cầu ánh sáng hiện ra từ giữa những tán cây, rồi tụ tập lại về phía này. Một quả cầu ánh sáng nhỏ bé thân mật bay lượn quanh cổ gấu ngựa, còn gấu ngựa thì lộ vẻ hưởng thụ, như thể đang được vuốt ve nhẹ nhàng.

Tống Nhất Đao nhìn cảnh tượng trước mắt, nhớ lại lời Fate nói về tinh linh, nhớ lại Lâm Tinh mà Logger Vick nhắc đến, và cả việc hắn đã rút được Hiền Giả Chi Kiếm khi ấy, đột nhiên cảm thấy có chút hoang đường.

Hắn nhướn mày, lên tiếng hỏi:

"Vậy ra các ngươi chính là Lâm Tinh? Hay nên gọi các ngươi là tinh linh?"

Các quả cầu ánh sáng lơ lửng giữa không trung, ánh sáng lúc sáng lúc tối, chập chờn, dường như đang trao đổi điều gì đó. Sau một lúc lâu, một giọng nói ôn hòa, vừa như nam vừa như nữ, vang lên trong đầu Tống Nhất Đao.

"Tinh linh là cách nhân loại vào thời viễn cổ đã ảo tưởng về chúng ta, còn Lâm Tinh là tên gọi của chúng ta khi giao tiếp với bên ngoài."

Nghe thấy giọng nói này, Tống Nhất Đao rơi vào trầm tư. Có vẻ như, dù là Lâm Tinh hay tinh linh, đều không phải tên gọi thật sự của những quả cầu ánh sáng khổng lồ này. Logger Vick trước đó nói chủ nhân mình là Lâm Tinh, phải chăng vì hắn cũng không biết tình hình thực tế? Hay còn có nguyên nhân nào khác?

Lúc này, giọng nói kia lại một lần nữa vang lên.

"Chúng ta nên xưng hô ngươi thế nào, hỡi linh hồn kỳ lạ?"

Tống Nhất Đao hắng giọng, hùng hồn nói:

"Ta chính là Thảo Nguyên Tinh Linh, người tạo nên anh hùng, lữ khách đa nguyên, truyền thuyết thép, Diêm Vương trong mơ, Tống Nhất Đao!"

Các quả cầu ánh sáng lâm vào giây lát trầm mặc, dường như cái tên cúng cơm mà Tống Nhất Đao vừa đọc ra chứa quá nhiều thông tin, chúng cần chút thời gian để tiêu hóa.

Tống Nhất Đao tiếp tục hỏi:

"Các ngươi đến tìm ta, là vì điều gì?"

"Vì một lời hứa cổ xưa, và vì một tình bạn mới chớm."

"Hứa hẹn với ai? Tình bạn với ai?" Tống Nhất Đao hỏi.

"Điều đó tùy thuộc vào ý nghĩ của ngươi."

"Hiền Giả Chi Kiếm từ thời viễn cổ đã được tộc ta bảo hộ. Tiền nhân của chúng ta đã hứa sẽ cùng người kế nhiệm nó canh gác lẫn nhau."

Giọng nói vừa như nam vừa như nữ ấy trực tiếp vang lên trong đầu Tống Nhất Đao, không rõ là do quả cầu ánh sáng nào phát ra, hay là do chúng đồng thanh nói.

"Và sự xuất hiện của ngươi đã phá vỡ quy tắc của Hiền Giả Chi Kiếm."

Tống Nhất Đao hiểu ra, hệ thống của hắn có năng lực xóa bỏ mọi hạn chế sử dụng trang bị. Khi ấy Arthur còn coi hắn là kiếm linh chủ trì cái gọi là thử thách.

"Ngươi chưa trải qua thử thách, đã rút được Hiền Giả Chi Kiếm, nhưng người sở hữu thực sự của nó lại là một nhân loại."

"Đúng vậy, một gã ngốc." Tống Nhất Đao nhớ lại nụ cười cởi mở với hàm răng dính đầy bùn đất hôm đó.

Giọng nói kia lại trầm mặc giây lát, rồi cất lời:

"Con người tên Arthur kia là dưới sự ngầm đồng ý của chúng ta mà đến rừng cấm, nhưng lại xảy ra biến cố ngoài ý muốn."

"Lúc ấy các ngươi đều có mặt sao?" Tống Nhất Đao đột nhiên cảm thấy rờn rợn. Những quả cầu ánh sáng khổng lồ này khi ấy lại đứng xem hắn sao?

"Đúng vậy, toàn bộ rừng cấm đều nằm dưới sự giám sát của chúng ta. Ngươi cũng vậy, đã rút được Hiền Giả Chi Kiếm dưới sự chứng kiến của chúng ta."

Tống Nhất Đao không nói thêm gì nữa, trong đầu không biết đang suy nghĩ điều gì.

Giọng nói trong não hải tiếp tục vang lên:

"Hỡi linh hồn kỳ lạ, để hoàn thành lời hứa cổ xưa, chúng ta muốn hỏi, ngươi có khát vọng gì, có mong muốn gì? Có gì..."

Đột nhiên, Tống Nhất Đao cắt ngang giọng nói của các quả cầu ánh sáng, vẻ mặt nghiêm túc nói:

"Trước khi đó, ta có vài vấn đề, mong các ngươi có thể thành thật trả lời ta."

Giọng nói trong não hải ngừng lại, dường như đang chờ đợi hắn đặt câu hỏi.

"Vấn đề thứ nhất, vì sao khi ấy các ngươi không ngăn cản ta rút kiếm? Hoặc là bắt giữ ta ngay tại chỗ?"

"Nếu chúng ta can thiệp vào quá trình rút kiếm, thì lời hứa cổ xưa kia sẽ mất đi ý nghĩa. Khi ấy, chúng ta cũng chưa kịp bàn bạc kỹ lưỡng cách xử lý sự cố ngoài ý muốn này."

Nghe câu trả lời này, Tống Nhất Đao đại khái đã hiểu. Nếu các quả cầu ánh sáng quấy nhiễu quá trình rút kiếm, thì quả thực tương đương với việc biển thủ.

"Vấn đề thứ hai, các ngươi đã từng gặp một cậu bé loài người tên Fate chưa?" Tống Nhất Đao đặt vấn đề thứ hai.

Các quả cầu ánh sáng lại một lần nữa trầm ngâm, bí mật trao đổi điều gì đó, rồi lại cất lời:

"Chúng ta không thể trả lời vấn đề này."

Không phải là đã gặp, cũng không phải chưa từng thấy, mà là không thể trả lời? Ý gì đây?

Vậy hẳn là là đã gặp, nếu không, những quả cầu ánh sáng này đại khái đã có thể nói là chưa từng thấy qua...

Câu trả lời cho vấn đề thứ hai không khiến Tống Nhất Đao hài lòng, nhưng hắn cũng không truy vấn thêm, mà là từng chữ từng câu nói ra vấn đề cuối cùng.

"Vấn đề thứ ba của ta, nếu như toàn bộ rừng cấm đều nằm dưới sự giám sát của các ngươi, vậy ta làm sao lại đến được nơi đây?"

Đúng vậy, đây chính là vấn đề cuối cùng, cũng là vấn đề quan tâm nhất của Tống Nhất Đao.

Khi ấy, hắn vừa tỉnh giấc đã thấy mình ở trong khu rừng kỳ dị này. Ký ức trước khi xuyên không chỉ là việc hắn ngủ một giấc bình thường ở nhà, tỉnh dậy đã thấy mình trong thân thể chó.

Đây luôn là nghi vấn lớn nhất của Tống Nhất Đao: việc xuyên không xảy ra như thế nào, và vì lý do gì?

Tống Nhất Đao hỏi xong vấn đề của mình, chăm chú chờ đợi câu trả lời.

Quả cầu ánh sáng không nói gì thêm, mà truyền một đoạn hình ảnh vào não hải Tống Nhất Đao.

Trong hình ảnh, một con chó lớn lưng đen bụng vàng đang đi lại trong rừng cây, ánh mắt nó ngây dại, bước chân cứng ngắc, như thể không có linh hồn. Hình ảnh không có âm thanh, chỉ là những thước phim câm.

Tống Nhất Đao nhận ra khu rừng trong cảnh tượng chính là nơi đây, còn con chó lớn kỳ dị kia chính là hắn, hay nói đúng hơn, là thân thể này của hắn.

Bước chân nó cứng nhắc nhưng lại vô cùng chính xác, tránh đi mọi chỗ trũng và chướng ngại vật, vượt qua vô số rễ cây vặn vẹo, cứ thế thẳng tắp bước đi.

Con chó lớn đến bên một dòng sông nhỏ, không hề chần chừ vượt qua dòng nước. Sự mục tiêu rõ ràng đến mãnh liệt này không hề ăn khớp với vẻ ngây dại trong mắt nó, giống như một con rối bị điều khiển.

Sau khi vượt qua dòng sông, con chó lớn tiến vào rừng cấm, không tiến sâu vào mà ngồi tại một nơi có tầm nhìn khoáng đạt. Nó nhìn về phương xa, rồi ngồi xổm xuống. Trong hình ảnh, bầu trời trước mặt con chó lớn trống rỗng. Tống Nhất Đao biết, đó là Phù Không Đại Lục, nơi mà chỉ có hắn mới có thể nhìn thấy.

Đó chính là cảnh tượng hắn vừa mở mắt ra đã thấy.

Trong não hải, hình ảnh vẫn tiếp tục. Con chó lớn kia cứ thế ngơ ngác ngồi đó, nhìn bầu trời trống không, nhưng ánh mắt ấy lại càng lúc càng tươi sống. Một lát sau, khi vẻ ngây dại gần như tan biến hoàn toàn, nó há miệng như muốn nói điều gì đó. Ánh mắt cuối cùng cũng trở nên tươi sống, linh động, nhưng lại mờ mịt, như thể vừa mới tỉnh giấc.

Hình ảnh đến đây là kết thúc. Tống Nhất Đao biết, đó chính là thời điểm hắn tỉnh lại.

Hình ảnh kết thúc, giọng nói vừa như nam vừa như nữ của các quả cầu ánh sáng lại vang lên trong đầu Tống Nhất Đao.

"Một hạt giống linh hồn ngoại lai đã nảy nở, chiếm giữ một thể xác không cân đối."

Đầu óc Tống Nhất Đao một mảnh hỗn loạn, mãi không thể sắp xếp rõ suy nghĩ. Mãi rất lâu sau, hắn mới khó nhọc mở miệng, giọng khàn khàn nói:

"Rốt cuộc ta... không, nó đã nói gì?"

Trong não hải, giọng nói vừa như nam vừa như nữ của các quả cầu ánh sáng vang vọng:

"Câu chuyện bắt đầu."

Tống Nhất Đao đột nhiên cảm thấy đau đầu như búa bổ.

...

Thánh Alexandra. Hôm nay là ngày Đông Lễ thường niên, được kế thừa từ thời vương quốc, kết hợp các ngày lễ tương đồng của ba vương quốc lớn. Mọi người sẽ cùng gia đình quây quần chúc mừng, khắp nơi đều sẽ có những lễ hội lớn, tượng trưng cho sự kết thúc mùa màng và khởi đầu mùa đông.

Hầu hết các cửa hàng đều trang trí tỉ mỉ mặt tiền, mong sao có thể thu hút những vị khách bận rộn trên đường. Nhưng một tửu quán gần cửa thành lại có vẻ lạc lõng.

Jack cẩn thận rải những hạt muối thô trên tay xuống tấm thảm màu xanh biển. Theo lời ông chủ, đây là việc "bảo dưỡng" nhất định phải làm sau mỗi một khoảng thời gian, nếu không tấm thảm sẽ dần mất đi độ bóng.

Về việc này, Jack không đưa ra bất cứ ý kiến nào, nhưng trong lòng hắn đã thầm mắng không biết bao nhiêu câu, chỉ có mình hắn hay. Mặc dù cằn nhằn là thế, nhưng hắn lại làm việc nghiêm túc đến lạ thường.

Seacott vẫn như cũ đọc sách sau quầy bar, tên sách trên gáy vừa vặn bị tay hắn che khuất. Nhìn độ dày kinh người của quyển sách ấy, đoán chừng cũng là một tác phẩm vĩ đại cao siêu, khó hiểu nào đó.

Tiếng chuông ngân giòn nhẹ vang lên, một thiếu nữ xinh đẹp bước vào, trên tay xách một chiếc túi giấy.

"Ngày lễ vui vẻ, thưa ngài chủ quán, thưa ngài phục vụ."

Seacott thấy khách đến, đặt sách xuống, chữ trên gáy sách lộ ra. Trên đó viết: «Người bạn tốt của binh sĩ: Phương pháp luyện chế Joseph».

"Chào mừng quý khách. Giờ vẫn là sữa bò à?"

Đây đã là lần thứ ba thiếu nữ tới đây. Seacott biết nàng không gọi những món chính được chuẩn bị tỉ mỉ, nên hỏi thẳng đối phương muốn uống gì.

"Vâng, một ly sữa bò nóng. Cảm ơn ngài chủ quán."

Seacott đưa tay vào hư không lấy ra một ly sữa bò, đặt lên khay. Jack rất tự giác bưng đến bàn của thiếu nữ.

"Dù nhìn mấy lần vẫn thấy thật kỳ diệu. Pháp sư thật tốt, tiếc là ta không có tư chất." Thiếu nữ nhìn cảnh này, ao ước nói.

Nàng, một người được giáo dưỡng tốt, nói lời cảm ơn Jack khi anh bưng sữa bò tới. Sau đó, nàng gọi Jack, người đang định quay lưng đi, lại và nói:

"Ngài phục vụ chờ một lát, đây là quà tặng cho ngài."

Nói đoạn, nàng lấy ra hai gói bánh quy từ trong túi giấy, bên trên thắt một sợi ruy băng màu hồng. Có thể thấy cách gói rất dụng tâm.

Jack sững sờ đứng yên tại chỗ, hỏi: "Quà? Cho tôi ư?"

"Vâng, ngài chủ quán cũng có, món quà nhỏ nhân dịp Đông Lễ."

Jack khá thất lễ khi trực tiếp tháo ruy băng. Sau khi mở ra, anh đưa lên mũi ngửi ngửi, rồi nhíu mày, mùi vị ấy hắn không thích.

Nhìn thấy biểu cảm của Jack, thiếu nữ có chút xấu hổ. May mắn Seacott đã mở lời giải vây.

"Cảm ơn món quà của cô. Chúc cô ngày lễ vui vẻ. Giờ thì ly sữa bò này cứ coi như tôi mời nhé." Nói đoạn, hắn vẫy tay một cái, gói bánh quy của hắn liền bay đến trong tay. Seacott mở ra nếm thử một miếng, rồi tán thưởng:

"Ngon thật đấy, cảm ơn món quà của cô."

Thiếu nữ thở phào một hơi, trầm mặc một lát rồi nói:

"Thưa ngài chủ quán, về chuyện ngài nói lần trước, tôi đã suy nghĩ kỹ và cảm thấy có thể chấp nhận được."

Seacott nghe vậy, tỏ vẻ hứng thú, nói:

"Đã cân nhắc kỹ rồi chứ?"

Thiếu nữ âm thầm siết chặt tay, hít sâu hai hơi, như thể đang tự động viên mình, rồi nói:

"Đã cân nhắc kỹ. Tôi muốn nhờ ngài tìm cách cứu chị tôi ra, nàng đang bị giam hãm ở thế giới ngầm!"

Nụ cười của Seacott càng lúc càng rạng rỡ:

"Được thôi, chúng ta đến đó lập khế ước thôi nào!"

Jack thờ ơ lạnh nhạt, "Xì" một tiếng, không biết đang suy nghĩ gì. Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ toàn bộ quyền.