Xế chiều hôm đó, Lâm Minh trong lúc trực ban, đi đến phòng giam số 32. Nơi đây giam giữ một người thường, kẻ vốn dĩ ham mê cờ bạc. Vì nợ nần chồng chất, hắn đi trộm một nhà, không may bị chủ nhà phát hiện và tiện tay sát hại cả gia đình. Hắn ta sau đó cũng bị tống vào thiên lao!

Rầm!

Rầm!

Dùng vỏ đao gõ song sắt cửa, hắn hỏi:

"Đến!"

Đối phương chạy tới, vẻ mặt nịnh hót nói:

"Đại nhân, có dặn dò gì ạ?!"

"Ta có một chuyện tốt muốn giao cho ngươi. Ngươi hãy giúp ta kiểm tra một công pháp, đổi lại, trước khi bị chặt đầu, ngươi đều có thể ăn suất cơm nhỏ trong nhà ăn, thay vì cơm trắng sẽ có món mặn, món chay đủ cả. Thế nào?! Ngươi có làm không?!"

"Làm!"

Diệt Môn Nam không chút do dự đồng ý.

"Dù sao ta cũng phải chết ở đây, cơm tù lợn ăn ta đã ngán đến tận cổ rồi. Trước khi chết còn được ăn đồ ngon, việc này đương nhiên ta làm!"

"Được, ta bây giờ sẽ đọc thuộc lòng công pháp, ngươi cứ thế mà tu luyện. Cứ cách một đoạn thời gian, ta sẽ đến hỏi cảm nhận của ngươi, ngươi phải thành thật trả lời!"

"Vâng! Đại nhân!"

Lâm Minh đọc thuộc lòng công pháp, nói rõ tầng công pháp thứ nhất!

Diệt Môn Nam sau khi nghe xong, có chút lúng túng nói:

"Đại nhân, ngài nói nhanh quá, tiểu nhân không nhớ kịp. Ngài có thể lặp lại lần nữa được không ạ?!"

"Có thể!"

Lâm Minh kiên nhẫn lặp lại bốn, năm lần, Diệt Môn Nam mới cuối cùng ghi nhớ được tầng công pháp thứ nhất!

"Tu luyện đi!"

"Lát nữa ta sẽ quay lại hỏi cảm nhận của ngươi khi tu luyện. Nếu có bất kỳ sự che giấu nào!"

"Hừ hừ!"

Diệt Môn Nam toàn thân run lên, vội vàng nói:

"Tiểu nhân không dám, tiểu nhân không dám!"

Lâm Minh không nói nhiều với hắn nữa, quay người tiếp tục đi đến các phòng giam khác. Hắn lại tìm thêm một tên người thường và hai tên có chút nội công trong các phòng giam khác, để họ chia nhau tu luyện «Bắc Minh thần công» và tạo thành đối chiếu...

Mục đích là để xác định công pháp này thực sự không có bất kỳ vấn đề gì!

Chỉ cần bất kỳ ai trong số đó cảm thấy không ổn chút nào, Lâm Minh sẽ không lựa chọn tu luyện.

...

Sắp xếp xong xuôi những người tu luyện, hắn quay trở về chỗ nghỉ của ngục tốt!

Nơi nghỉ ngơi đặc biệt ồn ào, náo nhiệt.

Trần Giáo Úy cùng vài vị văn thư, quan binh ngồi một bàn; sai nha và ngục tốt ngồi một bàn khác, tất cả đều đang náo nhiệt vui vẻ đánh bạc!

"Đại!"

"Đại!"

"Tiểu!"

"Tiểu!"

Trong thiên lao này, đánh bạc và chém gió là hai hoạt động giải trí duy nhất.

Trong đó, đánh bạc lại càng thu hút mọi người tham gia.

Trừ những vị Tư ngục đại nhân quanh năm suốt tháng chỉ đến thiên lao một hai lần, thì từ cấp Giáo Úy trở xuống, tất cả các quan viên, khi rảnh rỗi đều không một ai không tham gia!

Cũng may, những người làm quan này chỉ đánh bạc với nhau!

Không phải là không muốn kéo theo bọn ngục tốt, mà là vì họ chơi quá lớn, ngục tốt bình thường không thể nhập cuộc!

Giáo Úy bọn họ đánh bạc, khởi điểm mười lượng bạc, không giới hạn mức trên!

Một ngục tốt bình thường như Lâm Minh, vào tháng tốt, thu nhập cũng chỉ khoảng mười lượng bạc. Những tháng kém hơn, có khi chỉ được ba bốn lượng. Nếu thực sự nhập cuộc, dù may mắn thì không nói, nhưng rủi ro thì chỉ đủ chơi một ván!

Ngục tốt muốn chơi ư?!

Tự mình lập sòng mà chơi đi!

Sòng bạc cấp cao dành cho người chơi cấp cao, sòng bạc cấp thấp dành cho người chơi cấp thấp!

Trước đây, Lâm Minh cũng thường xuyên chơi cùng bọn họ, nhưng bây giờ thì sao?!

Tâm tư hắn đã hoàn toàn khác!

Những quy củ của Quốc Triều đã rệu rã!

Không chỉ có việc Giáo Úy cầm đầu đánh bạc này!

Biên chế thiên lao, trừ vị Tư ngục chính bát phẩm là đủ biên chế, còn lại Giáo Úy tòng bát phẩm, theo biên chế là bốn người nhưng thực tế chỉ có hai. Từ cấp Giáo Úy trở xuống thì càng không cần phải nói!

Như ngục tốt kiểu Lâm Minh, dưới trướng một sai nha nên có mười người!

Thế nhưng tổng số đồng liêu mà Lâm Minh từng thấy, kể cả hắn, cũng chỉ có năm người!

Biên chế chỉ có một nửa tại chức!

Thế nhưng mỗi tháng khi báo cáo lương bổng, vẫn kê khai đủ số người tại chức!

Còn về phần nửa số tiền lương dư ra đó, rốt cuộc đã đi đâu?!

Thì chưa từng có ai hỏi đến!

Dù sao cũng chẳng đến tay những ngục tốt bé nhỏ như bọn hắn!

Ngục tốt đánh bạc thì đang vui vẻ kiếm tiền, người không đánh bạc thì tụ tập chém gió.

Lâm Minh đứng nhìn một lúc rồi quay lại phòng giam, tìm bốn người Diệt Môn Nam và hỏi phản ứng của họ!

...

Liên tiếp ba ngày quan sát, kết quả so sánh từ hai nhóm đều đạt yêu cầu!

Hai người thường không có chút tu vi nào như Diệt Môn Nam cũng vậy, hay hai võ giả có chút tu vi kia cũng thế, tất cả đều không gặp vấn đề gì, đều có thể tu luyện bình thường!

"Không tệ!"

Ba ngày tiếp theo, vì họ không có vấn đề gì, Lâm Minh cũng không định tiếp tục quan sát mà chính thức bắt đầu tu luyện.

Sau khi tu luyện «Bắc Minh thần công» nhập môn, hắn tranh thủ lúc tan ca, tiến về hiệu thuốc, mua một ít thuốc mê.

Mượn cớ đưa cơm, hắn cho những người hắn chọn trúng uống thuốc mê trong cơm!

Những người hắn chọn phải có vài đặc điểm: một là bản thân có tội lỗi thật sự, hai là không có bất kỳ bối cảnh gì!

Hai điều này hợp lại, trong mắt Lâm Minh, chính là một kẻ đáng chết!

Thuốc mê làm gục nạn nhân, Lâm Minh đặt lòng bàn tay lên đan điền đối phương, vận chuyển «Bắc Minh thần công». Một luồng nội lực tinh thuần đã được hút vào cơ thể hắn!

Hút sạch nội lực của đối phương!

Lâm Minh mở mắt, cảm nhận nội lực trong cơ thể mình.

"Khoảng hơn một năm nội khí!"

"«Bắc Minh thần công» - mười phần mất chín phần!"

"Đúng là như vậy!"

Cùng lúc đó, hắn có thể cảm nhận từ sâu thẳm, cơ thể mình dường như già đi từng chút một!

"Tiêu hao một tháng thọ nguyên?!"

Ngọc bội không gian thời gian trong óc chấn động, cảm giác già nua mà Lâm Minh vừa có liền khôi phục như lúc ban đầu!

"Thọ nguyên vô tận!"

"Quả nhiên «Bắc Minh thần công» này sinh ra để ta, Lâm Minh, tu luyện!"

"Trong thiên lao có vô số tù nhân, ta có thể lựa chọn tùy tiện một hai tên không có bối cảnh để xử lý mỗi ngày, sẽ không gây chú ý. Nếu quá nhiều thì không tốt!"

"Ta thọ nguyên vô tận, việc tu luyện võ đạo này, cũng không cần vội vàng trong nhất thời nhất khắc. Mỗi ngày tăng trưởng nội lực một hai năm, sớm muộn gì cũng có ngày thành Tiên Thiên cao thủ!"

"Không tệ!"

Lâm Minh khá hài lòng gật đầu. Còn về tù nhân nằm trên đất, Lâm Minh không chút do dự, một chưởng kết liễu mạng sống của hắn!

Trong thời loạn lạc, mạng người rẻ như chó! Mạng tù nhân trong thiên lao này lại càng như vậy! Kéo xác ra ngoài, đến sau thiên lao, tùy tiện đào hố chôn là xong, sẽ chẳng có ai hỏi đến chuyện của hắn. Việc này diễn ra lặng lẽ không một tiếng động!

Tan ca!

Lâm Minh không vội về nhà mà theo ký ức, đi về phía quán trà.

...

Tề Gia trà quán!

Vừa bước vào, tiểu nhị Trần Lục đã lập tức niềm nở tiến lại.

"Lâm Gia đến rồi ạ?!"

"Vẫn như cũ!"

"Được ạ! Một bình trà đậm, mời Lâm Gia vào trong!"

Lâm Minh đi đến vị trí quen thuộc gần cửa sổ của mình, ngồi xuống. Trần Lục liền bưng một bình trà đậm đến, rót cho Lâm Minh một chén!

"Lâm Gia, trà của ngài đây ạ!"

"Ừm!"

Lâm Minh đến quán trà, một là để nghe tiên sinh kể chuyện, hai là để nghe những trà khách xung quanh nói chuyện phiếm!

Quán trà, đây chính là một trong những nơi tập trung thông tin của thế giới này!

Không biết bao nhiêu thông tin đều từ nơi này khuếch tán ra!

"Lão Trương, ông nghe gì chưa?!"

"Nghe gì cơ?!"

Cuộc nói chuyện phiếm của hai người bên cạnh liền thu hút sự chú ý của Lâm Minh!

"Lưu Nguyên Soái lại thắng, nghe nói đã đại thắng Bắc Mãng thiết kỵ ở Bắc Lâm châu, sắp thu phục Bắc Lâm!"

"Thắng nữa sao?!"

Lão Trương vẻ mặt hưng phấn nói:

"Lưu Nguyên Soái quả là lợi hại, liên tiếp thắng trận. Bắc Mãng thiết kỵ chỉ có Lưu Nguyên Soái và Lưu Gia quân mới đối phó được. E rằng không bao lâu nữa, ông ấy sẽ thu phục được vùng đất phương Bắc, nói không chừng còn có thể nghênh đón Thái Thượng Hoàng Võ Đế về ngai vàng..."

Một người bên cạnh cười lạnh một tiếng.

"Về ngai vàng?! Nếu Võ Đế thật sự về ngai vàng rồi, thì Kim Thượng sẽ làm sao?!"

Một câu khiến tất cả mọi người có mặt đều im bặt! Chẳng ai dám nói thêm lời nào!

Nếu tiếp tục đề tài này, e rằng sẽ mất đầu! Trò chuyện thì được, nhưng cái đầu này, ai cũng còn muốn giữ!

Lâm Minh uống một ngụm trà, suy nghĩ những lời họ vừa nói!

Sau loạn Kinh Đô, mười tám lộ binh mã cần vương hộ giá, Lưu Võ Nguyên Soái khi đó chỉ là một Tổng binh quan, là người đầu tiên tiến vào Tây Kinh. Ông ta đã đưa ra khẩu hiệu mười sáu chữ: phù trợ Văn Đế, nghênh đón Võ Đế, khu trừ Bắc Mãng, rửa sạch quốc nhục. Kim Thượng đã thăng chức ông ta từ Tổng binh lên làm Nguyên soái Phục Bắc quân!

Trong số mười sáu chữ khẩu hiệu ban đầu của Lưu Gia quân, chỉ có việc phù trợ Văn Đế là được chứng thực. Văn Đế cũng vô cùng ủng hộ hành động của Lưu Nguyên Soái. Mười năm qua, Lưu Võ ngày càng đi xa trên con đường khu trừ Bắc Mãng và thu phục biên quan. Thái độ của Văn Đế đối với Lưu Nguyên Soái cũng đã thay đổi.

Trên phố, ai ai cũng biết! Nếu Lưu Nguyên Soái thực sự nghênh đón Võ Đế trở về ngai vàng, thì Văn Đế sẽ ra sao?! Con đường Lưu Nguyên Soái đang đi càng xa, càng trở thành một con đường không lối thoát! Những tiểu nhân vật trên phố còn nhìn rõ được chuyện này, liệu một đại nhân vật như Lưu Nguyên Soái lại không biết sao?! Có lẽ đó là vì ông ta là đại nhân vật, còn họ chỉ là tiểu nhân vật mà thôi!

...

Lâm Minh đang suy tư thì Trương tiên sinh thuyết thư đã lên đài!

Tách!

Một tiếng thước gõ vang, tất cả những cuộc trò chuyện không đầu không cuối đều im bặt. Chỉ thấy Trương tiên sinh chắp tay chào mọi người, rồi tiếp tục kể:

"Chư vị, lần trước chúng ta kể về... Tiểu Tam Hiệp trong Phi Thử Lý Tam Thông..."

Hoạt động giải trí duy nhất của Quốc Triều chính là Bình thư!

Bình thư thì người kể đông đảo! Người viết cũng nhiều!

Thông thường, những câu chuyện hiệp nghĩa như thế này đều có một mô típ quen thuộc: ban đầu là một thư sinh, được một vị tông sư nhìn trúng, bỏ văn theo võ, học được một thân bản lĩnh. Giữa chừng, sau khi học thành tài, quay về quê nhà, phát hiện hào phú ức hiếp bá tánh. Cuối cùng, thư sinh giúp đỡ bá tánh, giải quyết vấn đề với hào phú và được triều đình khen ngợi! Cốt truyện cơ bản nhất quán, xen kẽ vào đó là những mối tình tay ba phức tạp giữa thư sinh với tiểu thư quan lại hay sư muội trong môn phái!

Hết lần này đến lần khác, mọi người vẫn nguyện ý nghe những câu chuyện như vậy! Người nghe nhiều thì người viết nhiều, người kể cũng nhiều.

...

Không nói người khác, Lâm Minh trước đây cũng rất thích những câu chuyện như vậy, nghe đến đoạn đặc sắc là liền vỗ tay khen hay!

Uống trà, nghe Bình thư, thật sự là vui vẻ vô biên.

Trương tiên sinh kể xong Bình thư. Thỉnh thoảng, nếu gặp được chủ nhà giàu có, ông ta còn được thưởng thêm một hai quan tiền. Hôm nay vận may của ông ấy có vẻ không được tốt!

Sau khi kể xong, chẳng ai thưởng thêm gì. Tiền bạc trong người Lâm Minh không nhiều, đến đây từ trước đến nay đều chỉ nghe chứ không thưởng. Việc trả tiền trà đã là tử tế lắm rồi. Bảo hắn bỏ thêm tiền nữa, thật sự... hắn không thể nào bỏ ra được!

Nghe xong Bình thư, uống cạn chén trà, hắn chậm rãi đi về phía viện lạc. Nhà hắn nằm ở ngoại ô kinh thành, khá hẻo lánh nhưng viện lạc cũng không nhỏ!

Từ quán trà đến viện lạc, phải đi bộ gần một canh giờ. Tuy hẻo lánh một chút, nhưng được cái là tĩnh mịch, không ai quấy rầy!

Về đến viện lạc, nhìn bức tường thành cao bằng người, Lâm Minh lại cảm thấy có chút bất an.

"Kim Thượng đối nội sủng tín gian thần, bá tánh lầm than; đối ngoại, Lưu Nguyên Soái và Kim Thượng mâu thuẫn sâu sắc, giữa hai người nhất định sẽ có một trận giao tranh! Bên ngoài, Bắc Mãng vẫn đang rình rập! Quốc Triều bất cứ lúc nào cũng có thể thay đổi triều đại!"

"Trước khi cải triều hoán đại, thiên lao của ta vẫn được xem là tương đối an ổn! Một khi triều đại thay đổi, nói không chừng ta cũng sẽ bị cuốn vào loạn cục. Ngôi nhà nhỏ bé này, đúng là phòng quân tử chứ không phòng tiểu nhân! Tiếp theo, trong nhà, ta cũng phải tiến hành một phen bố trí! Để ngôi nhà nhỏ này của ta trở nên an toàn hơn! Trên tường, phải lắp thêm đinh thép; trên hàng rào cũng phải đặt ám khí, tốt nhất là đều tẩm độc... Ngay cả khi có cao thủ nào đó ẩn mình đột nhập, hắn cũng luôn phải có điểm tựa! Tường có ám khí, chân tường cũng phải có chỗ mai phục! Ngoài ra, sau khi ta tăng cường tu luyện võ đạo, ta phải tìm cách làm một cây nỏ để giữ lại hộ thân..."

Trường sinh bất tử! Lâm Minh thật sự không quan tâm đến đại sự Quốc Triều! Hắn chỉ quan tâm đến sự an toàn của mình! Chỉ cần có thể bảo đảm an toàn, việc cải triều hoán đại thì liên quan gì đến hắn?!

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, trân trọng mời quý độc giả tìm đọc.